“您……沒出什么事吧？”在最初的錯(cuò)愕過后我確認(rèn)他沒有開玩笑，但隨即另一種擔(dān)憂卻油然而生，側(cè)過頭去借助微弱的燈光仔細(xì)觀察他的眼睛。
    丹羽長秀對織田家的忠心無可置疑，就是有人告訴我他的忠心已經(jīng)超過了織田家所有人加起來之和，我也會毫不猶豫地表示贊同！不過也正是因?yàn)槿绱耍以趺匆膊粫氲剿麜鍪植还埽矣质窃谶@樣的一個(gè)多事之秋里。
    “唉～！我也是有心無力了……”緊抓著我的手慢慢松開了些，他長長地嘆了一口氣。“主公先世拋下了織田家這偌大的家業(yè)，我有心維護(hù)卻難擋別有用心者的覬覦。在這種時(shí)候要想支撐織田家繼續(xù)走下去，需要的是強(qiáng)有力的手和智慧的頭腦，可這兩樣我卻都不具備……”
    “丹羽殿下您不可以如此說，眼下也只有您可以撐住織田家的大局！”看到他這個(gè)樣子我有些不好受，但也只能給他些安慰而已，這個(gè)位子我是絕對不能接的。“您在織田家身孚眾望，方方面面都要給您些面子。我則不同，不管我做什么都會成為別人詬病的口實(shí)。眼下織田家依舊是天下第一勢力，只要我們內(nèi)部不起紛爭，所有人對織田家都莫若奈何。所以如今唯有你，才可以穩(wěn)定織田家繼續(xù)走下去！”
    “可如今我實(shí)在是感到力不從心，織田家需要的是強(qiáng)力……”他還是不想放棄努力，似乎這是他能夠?yàn)榭椞锛易鞯米詈笠稽c(diǎn)事情了。
    “羽柴和柴田都不會答應(yīng)的，織田親族也會生出別的心思！”我搖了搖頭語氣相當(dāng)堅(jiān)決，同時(shí)又顯得很無奈。“我知道許多人都在擔(dān)心，擔(dān)心我的勢力過于強(qiáng)大了。不錯(cuò)，這確實(shí)是事實(shí)，而且已經(jīng)威脅到了某些人的利益，讓他們感覺自己沒了安全感。不過也請您理解，要是讓他們每個(gè)人有了安全感，我的安全感可就沒了，因此即便我有所讓步也不可能放棄的太多。所以在會議結(jié)束之后我會把主力收縮回四國，在近畿所留的人馬僅夠保證和泉、丹波等地的安全。也許我這支力量留在四國是最好的選擇，既讓那些人放心，又可以讓他們不至于肆無忌憚地打起來！”
    “你這個(gè)人哪……實(shí)在是太過于的愛惜羽翼了！”丹羽長秀松伸手在我的肩上拍了拍，嘆息中感慨無限。“名聲這個(gè)東西，有時(shí)候?qū)嵲谑钦`人，像一條無形的繩子束縛著人們的手腳。要是你能留在近畿，羽柴和柴田就都不會那么得寸進(jìn)尺了！”
    “與其擔(dān)心這些枝枝葉葉的事，你還不如仔細(xì)考慮一下根本，時(shí)間可已經(jīng)不多了！”我看他還沉浸在不切實(shí)際的幻想當(dāng)中，因而忍不住提醒了他一句。
    “根本？什么根本！”乍聽之下他沒有明白。
    “究竟該立誰為主公的繼承人，就算決定不了您也該有個(gè)態(tài)度吧？”我把語氣盡量放緩，說得輕描淡寫。
    “只要穩(wěn)住了主要的重臣，按照禮法古制……”本來信心滿滿的丹羽長秀突然說不下去了，張了張嘴再也發(fā)不出聲音。
    “這個(gè)問題看似簡單實(shí)際不簡單，尤其是在現(xiàn)在這種時(shí)候！”我沒有刻意盯著他去看，而是也作出了深深憂慮的樣子。“……如果信忠少主尚在，那么就一切無話可說，可是眼前這種局面，立誰不立誰好像都有道理。我相信這幾個(gè)主要繼承候選人的身后都有人支持，而且那些支持者恐怕也都有自己的打算。雖然強(qiáng)制通過一項(xiàng)決議應(yīng)該也辦得到，但是不久之后就會有人借著那些落選者的名義揭起反旗。所以這件事一定要做周密穩(wěn)妥的打算，不然就干脆作戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備好了！”
    “唉……”丹羽長秀在那里佇立了一會兒，最后無言的離開了。夜色中他的身影漸漸隱去，顯得是那樣的孤獨(dú)與蕭瑟。
    “唉……”我也無言地嘆了一口氣，繼續(xù)回去睡我的覺。對于他的同情和對眼前局勢的認(rèn)識都是真實(shí)的，真實(shí)到并不需要加以證明。
    織田家的時(shí)代過去了，不管怎么拉也無濟(jì)于事，即便是我不伸手取得，別人也絲毫不會客氣。我如果真是就這么放棄了的話，那么我的這一支勢力也會在我死后迅速消散，那些爬上去的曾經(jīng)的競爭者，不可能心存慈悲之念。
    “嗯？”進(jìn)門時(shí)我的眼皮跳了兩跳，扶著門框的手沒有繼續(xù)往外推。“你們退下吧！我要一個(gè)人呆一會兒！”我站在那里說到。
    “是！”櫻井佐吉答應(yīng)了一聲，恭恭敬敬地把燈籠遞了上來。
    “我不需要燈！”我擺了擺手后走進(jìn)了屋子，然后在正中間的位置上坐下。“你怎么回來了？”當(dāng)屋門關(guān)上以后，我對面前的一個(gè)白衣人問到。
    “竹中大人預(yù)計(jì)主公近期將有大的舉措，因而急令將臣從九州召回。加藤大人費(fèi)了一番功夫，才將臣送了進(jìn)來！”白衣人叩拜回稟到。
    “這幾天風(fēng)云變幻通信不便，重治可能誤會我的意思了！”我想起近些日子給竹中半兵衛(wèi)的信過于簡單，導(dǎo)致了他按照猜測進(jìn)行了一些準(zhǔn)備。不過這也沒什么，不會影響什么大局。“……九州的事情怎么樣了，目的都達(dá)到了嗎？”我舒了一口氣后問到。
    “全部安排已妥，只等主公光耀九州！”盡管不明白我在這個(gè)時(shí)候怎么會想起那么邊遠(yuǎn)的事情，但他還是簡單明了地回答到。
    “這就好！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著自己也該采取些主動的步驟就說：“織田家的善后會議將會在清州舉行，所以規(guī)模也必然會擴(kuò)大很多。你可以現(xiàn)在就趕過去，提前在中下層的勢力中作些準(zhǔn)備！”
    “微臣遵命！”雖然白衣人馬上答應(yīng)了下來，但心里并不是沒有顧慮。他的行事作風(fēng)素來穩(wěn)重，因而猶豫了一下還是問道：“時(shí)間急迫目標(biāo)眾多，微臣實(shí)在沒有把握達(dá)到太好的效果。不知主公可否給微臣一些……”
    “這個(gè)你不必?fù)?dān)心！”我搖了搖頭心中有些好笑，連竹中半兵衛(wèi)都誤會了何況是他。“這次會議上雖然是我一力促成，但是卻沒有在會議上取得決定性政治優(yōu)勢的打算。這次會議主要的目的是維持織田家領(lǐng)導(dǎo)層的平衡，而且是一種動態(tài)的平衡。一定要強(qiáng)調(diào)‘動態(tài)’，你明白嗎？”我把雙手伸到面前比劃了一下。
    “動態(tài)？……動態(tài)……臣明白了！”他叨念了兩聲，然后才會答到。我雖然看不清他的面容，但他的聲音卻是逐漸清晰的。
    “柴田和羽柴一定會想方設(shè)法攝取最高的權(quán)力，關(guān)于這點(diǎn)一定不能讓他們得逞！”我的聲音忽然變得嚴(yán)厲，在這個(gè)問題上是不能含糊。在戰(zhàn)場上可以進(jìn)行暫時(shí)的退卻，但絕對不可以把勝利交在對方手上。“我已經(jīng)交代了段藏，他會讓人散布一些關(guān)于柴田和羽柴野心的傳言，可以借著這股風(fēng)在織田舊臣中活動一下，讓他們對那兩方的話產(chǎn)生懷疑。不過你的身份不同，不能過于張揚(yáng)，這個(gè)尺度你自己去掌握！”
    “這個(gè)主公敬請放心，微臣會間接的去行動，更不會有人聯(lián)想到主公！”白衣人已經(jīng)不是第一次做這種事了，手里面有一把看不見的“尺子”。
    “‘煉石計(jì)劃’進(jìn)行到什么程度了？”我突然問到。
    “這件事……進(jìn)行得還很緩慢！”聽我提起這個(gè)問題，白衣人顯得有些局促。“因?yàn)橐M(jìn)行的不著痕跡，所以無法采取那些過激的行動。之后又發(fā)生了九州的事，所以……”
    “要抓緊了！”我沒有對他進(jìn)行責(zé)怪，絕對安全是我自己提出的要求。不過以前我卻是有些放松了，近來的事情對我觸動很大。“主公蒙難的經(jīng)過，你都聽說了嗎？”平復(fù)了一下心情我問到。
    “已經(jīng)在加藤大人處，看到了相關(guān)的資料！”黑暗中他在點(diǎn)頭。
    “一個(gè)已經(jīng)將天下捏在手心里的人，就這么輕易地死掉了，這有誰能想象得到呢！”黑暗中我仿佛又看見了那兩只鷹隼般的眼睛，不過事實(shí)上它們已經(jīng)永遠(yuǎn)的閉上了。“在主公的身后能夠完成大業(yè)的，應(yīng)該也只可能是我，但是我卻不想在最后關(guān)頭那樣的死去。‘煉石’和別的計(jì)劃比起來目標(biāo)要少很多，卻是更加的精細(xì)，不容有絲毫的差池。我是不希望會真實(shí)的發(fā)動，但不得不看作是一條保命的手段，之后會再撥給你20萬貫，一定要完美的部署！”
    “主公苦心臣已深知，請主公放心！”白衣人再次跪拜行大禮。
    “其他的也就沒什么了，清州的事情應(yīng)該不會太難辦！”我現(xiàn)在還必須施行一段韜光養(yǎng)晦的策略，所以如圍棋走輕一般，在這片反而有了主動。
    “主公！據(jù)臣所知，柴田一伙已經(jīng)準(zhǔn)備強(qiáng)力推信孝殿下繼位了！”他突然明確地向我提到。“……如果一但讓他們成功，將對主公造成極大的困擾。不知道……”他沒有說出下面的話來。
    我靜默了大約三分鐘，然后把雙手?jǐn)傞_豎直向前伸去。“你看見這兩支手了嗎？”我擺了擺問到。
    “是！”他莫名其妙地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “我不會‘親手’沾上織田家的血，永遠(yuǎn)也不會！”我的嗓子有些干澀，但語氣卻不容置疑。
    “臣明白了！”半晌之后白衣人回答到。