廣闊的夜空上掛著一輪冰盤似的明月，加上明暗相間的繁星點(diǎn)點(diǎn)，這許多光源聚集在一切，把原本應(yīng)該是漆黑的天穹照耀成了藏青色。
    這是一個(gè)月朗星稠的夜晚，因?yàn)橐呀?jīng)過了子時(shí)，白晝里殘留的一絲熱氣已經(jīng)完全消去，代之以一陣陣清涼的風(fēng)。這是一個(gè)清涼的初夏之夜，無(wú)眠的人在野外走走倒也是有一番詩(shī)意。如果此時(shí)是在京都或者奈良的街上，應(yīng)該會(huì)遇到不少這樣有錢有閑，又無(wú)病呻吟的人。
    可惜這里是在丹波東部的一小片山區(qū)，雖說是因?yàn)樘幱诰┒歼M(jìn)入丹波盆地的入口，山勢(shì)不算險(xiǎn)峻道路也很寬闊平坦，但畢竟也算是山區(qū)。道路兩旁高大的樹木把自己奇形怪狀的影子映照在路面上，好似重重疊疊晃動(dòng)的鬼魅，真是會(huì)嚇退那些膽小的人。亂世畢竟還沒有結(jié)束，沒有十分急事的人犯不著趕著山區(qū)的夜路，事情留一些到明天去似乎也沒什么，何必把自己趕得那樣緊呢！
    “嗒、嗒、嗒……”就是在這一個(gè)誰(shuí)都不該來(lái)的時(shí)間和地點(diǎn)，一支三十余人的騎兵策馬由京都的方向飛馳而來(lái)。就是這踏碎沉寂的急促馬蹄聲，驚醒了這一片沉睡的土地，擾亂了樹林里夜行動(dòng)物的作息安排。
    這是一支沒有明顯標(biāo)志的騎兵，不過從那精良的裝備上可以看出他們必有一番不凡的來(lái)歷，這么匆匆的趕著夜路，看來(lái)使命也是有些費(fèi)猜疑。
    這支騎兵正是我和我的親衛(wèi)隊(duì)，出于謹(jǐn)慎和緊急我沒有讓他們打出旗號(hào)，就是我此刻身上穿得也與身邊的侍從一般無(wú)異，并不是慣常那種拉風(fēng)的鎧甲。其實(shí)這幾天我本來(lái)也是忙的頭昏腦漲，原該是沒有心思在這寅夜急奔的。
    織田信長(zhǎng)決定了攻打武田的大政方針后，就不知道自己干什么去了，給我下達(dá)的指示是制定幾套可行的具體計(jì)劃。這事說起來(lái)倒是簡(jiǎn)單，可作起來(lái)就不是那么回事了，人員、物資的調(diào)配；敵情變化的分析；周邊勢(shì)力的態(tài)度調(diào)查；……總之非常的繁瑣。這些事平常都不是我自己做的，怎么可能替他來(lái)操勞？
    一個(gè)以竹中半兵衛(wèi)為首的參謀班子趕到了京都，整合情況開始安排步驟。不過我也不能完全置身事外，不然織田信長(zhǎng)詳細(xì)問起來(lái)我說不出個(gè)所以然來(lái)，那面子上也是不好看。織田信長(zhǎng)還總是添毛病，過個(gè)一兩天就會(huì)送過來(lái)些新的情況和指示。
    好不容易事情告了一個(gè)段落，柴田勝家、明智光秀再有一兩天也將抵達(dá)京都，我正在作著最后的整理。就在這個(gè)時(shí)候，從丹波傳來(lái)了一個(gè)消息：長(zhǎng)野業(yè)正的病情突然惡化，彌留之際他想要見我一面！獲悉這個(gè)消息我沒有耽擱，當(dāng)即騎上了戰(zhàn)馬，一路上除了兩頓飯就沒有停下來(lái)過。
    “主公，是否要休息一下！”櫻井佐吉的馬向我的身邊靠了靠，在我的耳邊提出了這個(gè)建議。因?yàn)轳R蹄急促加上風(fēng)聲過耳，使這個(gè)本該的耳語(yǔ)變成了大聲喊叫。
    “馬上就到了，再堅(jiān)持一把！”我的腰實(shí)際上早就已經(jīng)僵硬了，但是心中的焦慮還是使我無(wú)法安寧。
    長(zhǎng)野業(yè)正是我的第一個(gè)軍師，也是我最重要的軍師，早在尾張我還是一個(gè)跑前跑后的奉行時(shí)，他就開始默默地起到了把舵的作用。及至后來(lái)，他逐漸淡出了對(duì)具體戰(zhàn)術(shù)策略的制定，但每每在關(guān)鍵時(shí)刻對(duì)晚輩給予提醒，可以說至今我的智囊體系，每個(gè)部分都留下了他的痕跡。我也知道人力不可以抗拒天命，但此刻我的心里總是感到無(wú)可名狀的悲哀。
    “唏溜溜……”當(dāng)頭的開路馬一陣嘶鳴過后原地打起了圈子，我們一伙人已經(jīng)來(lái)到了山中一座龐大巍峨的城堡之前。
    “來(lái)者何人！”城頭上的燈火一陣晃動(dòng)，有一個(gè)人扯著嗓子大聲喝問到。
    “我等乃是諸星予州殿下傳令使者，懷有緊急公務(wù)，速去通報(bào)長(zhǎng)野大人！”石河貞友也對(duì)著城上大聲回答到，雖然是仰著脖子朝上喊，但是在如此寂靜的夜里應(yīng)該能夠聽得清清楚楚。
    “何以為憑！”城上的守衛(wèi)訓(xùn)練有素，對(duì)于一切情況都保持了相當(dāng)?shù)闹?jǐn)慎。
    石河貞友從馬鞍右側(cè)摘下了一張長(zhǎng)弓，將一支早就準(zhǔn)備好了的羽箭嗖地射上了城頭，那上面綁著一個(gè)小巧的木牌，以烙鐵燙出了特殊的花紋。
    隨著一陣吱吱拗拗的門軸聲，巨大的城門被緩緩?fù)碎_了一條縫隙，等不及門被完全打開，我勒馬率先沖進(jìn)了漆黑的門洞。
    “主公，你可算來(lái)了！”我的馬停在天守閣的門口時(shí)，正好長(zhǎng)野業(yè)盛從里面急急地跑出來(lái)。見到我匆匆點(diǎn)了一下頭，就上來(lái)替我拉住了馬韁。
    “老師現(xiàn)在怎么樣了！”我跳下馬扯落頭盔，一甩手就向身后拋去。此刻我已顧不得許多，反拉住長(zhǎng)野業(yè)盛的手向前跑去。
    “父親前天夜里突然昏迷，并伴隨著陣陣的窒息和假死！”長(zhǎng)野業(yè)盛直直地引著我向里走去，隨走隨著介紹病情。燈光下映照出他焦黃的臉色和干裂的嘴唇，可見他近來(lái)的情緒。“后經(jīng)全力搶救，總算暫時(shí)脫離了生命危險(xiǎn)，不過依舊處于昏昏沉沉的狀態(tài)，稍有意識(shí)就是呼喚主公。我和幾個(gè)醫(yī)生都談過，只怕……時(shí)間不會(huì)太久了！”
    “穩(wěn)定下來(lái)就好，我們?cè)俚骄┒既フ?qǐng)名醫(yī)！”我用這種話安慰著他，但也知道這已經(jīng)不是藥石之功能夠解決的。這種事有時(shí)就像打仗，明知不可為也要竭盡全力，只不過這是場(chǎng)誰(shuí)都知道終究會(huì)失敗的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    我們來(lái)到了天守閣三層長(zhǎng)野業(yè)正的臥室外，還沒開門一股濃烈的藥味就撲鼻而來(lái)。里面明亮的燭光中人影頻繁地?fù)u動(dòng)，看來(lái)是還在忙著什么。“唰啦！”門面被拉開，里面的兩個(gè)醫(yī)生和三個(gè)下人一起向我行禮，可此刻我的眼睛里卻只有病榻上的那個(gè)人。
    長(zhǎng)野業(yè)正躺在屋子靠里的地方，身上蓋著一張薄薄的被子，正因?yàn)槿绱宋覠o(wú)法看清他的身體已經(jīng)虛弱到了何種程度。一張露在被外的臉在燭火映照下，竟然顯得有幾分陰森可怖，我?guī)缀跽J(rèn)不出了他的相貌，當(dāng)年蒼勁如松的面龐已經(jīng)失去了勃勃生氣，密密麻麻的皺紋好似在一段烏黑枯木上雕下的刀斧痕跡；一頭曾經(jīng)飄逸不凡的濃密銀發(fā)變得斑駁不堪，露出了大片帶斑的頭皮；最是當(dāng)年那如劍似電的雙目，也已經(jīng)緊緊閉了起來(lái)。
    “老師……”來(lái)到他的身邊剛剛喚了半聲，我就不得不停了下來(lái)，因?yàn)樽约阂灿X出其中的沙啞不堪。
    “嗯……”長(zhǎng)野業(yè)正的鼻翼里發(fā)出了一聲輕吟，緊閉著的眼皮也微微動(dòng)了一下。
    “老師！”我穩(wěn)定了一下情緒又叫了一聲，看來(lái)是還沒有到最后的地步。不知為什么我感到此刻好像有無(wú)數(shù)的話想要和他說，但又不知道該從何說起。
    “啊……”我這一聲不大的呼喚，貌似已經(jīng)陷入深度昏迷的長(zhǎng)野業(yè)正居然有了反應(yīng)。顫巍巍中眼皮輕輕張開，露出的瞳孔也微微動(dòng)了兩動(dòng)。
    “老師！是我來(lái)了，您好些了嗎？”我的心中不禁一喜，但為了怕過度刺激他依舊不敢大聲。
    他的目光游弋中逐漸聚光在了我的臉上，慢慢的一絲神采在其中恢復(fù)，嘴角微微牽動(dòng)了一下，可能是想要說話。“主公啊！”他的嘴里居然發(fā)出了聲音，雖然不大但很清晰明確。
    “老師您這不是好了嗎？沒有什么關(guān)系的！”我彎下腰把嘴湊的更近了些，對(duì)他鼓勵(lì)到。
    “是啊！老臣沒有那么容易死……”不知是不是我的到來(lái)真的起到了作用，長(zhǎng)野業(yè)正本已灰暗的臉上竟然再次閃起了一股生命的光澤。雖然說話依舊很吃力，但是卻已經(jīng)不是那種垂死的樣子。“老臣的心中還有很多事情，這些事情不了，就是到了地獄我也會(huì)再爬回來(lái)！”說著他從被子下面探出了一直黑瘦有如枯枝的手，緩緩地向我探了過來(lái)。
    “老師！”我一把拉住了那只手，感覺著上面已經(jīng)殘存不多的生命力。“我在這里，有什么心愿您就對(duì)我說吧！”我的聲音和我的身體一起抖了一下。
    “你們……”長(zhǎng)野業(yè)正努力地抬了抬眼皮，想要對(duì)屋里的其他人發(fā)出指示。
    “你們?nèi)纪顺鋈ィ液屠蠋焼为?dú)說一些事！”我明白了他想要表達(dá)的意思，就急忙對(duì)周圍的人命令到。
    醫(yī)生和下人都放下了手里正在忙著的事情，躡手躡腳地走了出去。走在最后面的是長(zhǎng)野業(yè)盛，他從外面帶上了門。
    “武田家……要滅亡了嗎？”長(zhǎng)野業(yè)正吃力地半抬起頭，兩眼定定地望向我。
    “……”我無(wú)言地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “終于，終于等到這一天了！”他的頭無(wú)力的落回到枕頭上，但聲音卻突然爆發(fā)地大了起來(lái)。“武田晴信，你也有今天！我終于看到這一天了，看到你的基業(yè)土崩瓦解……”
    “老師，保重啊！”一陣莫名的恐懼突然襲來(lái)，我試圖阻止他的瘋狂。
    “老臣無(wú)事，老臣這是高興的！”長(zhǎng)野業(yè)正的聲調(diào)逐漸恢復(fù)了正常，精神似乎也好了很多。“武田家將要滅亡了，但這絕對(duì)不止是武田的一家之事！很多人恐怕不能最后看到天下的和平了，不知主公是否已經(jīng)作好了準(zhǔn)備？”
    “這……想過一些，但并不完整！”我看著他搖了搖頭。