天正六年（1578）是個(gè)平淡的年頭，全天下都沒(méi)有發(fā)生什么了不起的大事。下半年我的平定四國(guó)之戰(zhàn)勉強(qiáng)為人們?cè)黾恿诵┱勝Y，其他幾條戰(zhàn)線上就實(shí)在是乏善可陳了。
    織田信長(zhǎng)急于通過(guò)一系列外交努力，樹(shù)立自己“天下人”的形像，自然也就沒(méi)有催促各大軍團(tuán)長(zhǎng)拿出耀眼的戰(zhàn)功來(lái)。因而大家也就抓緊機(jī)會(huì)，忙活忙活自家“小院”里內(nèi)政上面的事。用池田恒興的話講：大家終于有機(jī)會(huì)享受一下“生活”了！
    大多數(shù)人確實(shí)都安于了偷懶的狀況，除了那只狂熱的“猴子”又在山陽(yáng)滅了兩家小豪族之外，大家都在給自己找些假期節(jié)目。各人的領(lǐng)地狀況自是各有不同，普遍來(lái)講趕不上京都和堺町這兩個(gè)地方，既然年關(guān)將近，許多人都開(kāi)始找理由活動(dòng)活動(dòng)。
    這時(shí)候又傳來(lái)消息，年前織田信長(zhǎng)還要來(lái)京都小住一段時(shí)間。這下大家更有了說(shuō)辭，剛到十一月中就紛紛攜家?guī)Ь斓貋?lái)到了京都。作為京都的地主丹羽長(zhǎng)秀當(dāng)然要表示一下，就在京都的新府邸里設(shè)了一場(chǎng)小宴。
    “諸星殿下，謝您撥冗光臨！”丹羽長(zhǎng)重在門口替他父親接待客人，見(jiàn)到我攜仙鯉丸前來(lái)急忙上前行禮。
    “長(zhǎng)重大人多禮了，我們這幫來(lái)鬧一下還不知要給府上添多少麻煩！”我算起來(lái)應(yīng)該和他是同輩，處處擺架子也不是我的風(fēng)格。“仙鯉丸，來(lái)給丹羽叔叔見(jiàn)禮！”
    “不敢當(dāng)、不敢當(dāng)！”仙鯉丸抬起的第一只腳還沒(méi)有落下，丹羽長(zhǎng)重已經(jīng)搶先趕過(guò)來(lái)拉住了他。“如今仙鯉丸公子也算是京都的風(fēng)云人物，我可受不得你的禮了！殿下還是往里請(qǐng)吧，我父親已經(jīng)等了一會(huì)兒了！”
    笑鬧了幾句我和仙鯉丸往里走，一直到擺著酒宴的中廳。這時(shí)前田利家和羽柴秀吉等幾個(gè)人已經(jīng)來(lái)了，丹羽長(zhǎng)秀正在陪著。
    “呦！這可是京都眼下大大的名人啊！”和羽柴秀吉坐在一起的淺野長(zhǎng)政看見(jiàn)仙鯉丸就大叫了起來(lái)。“我們昨天才到的京都，可這耳朵里面都灌滿了。我原以為你老子就夠可以了，沒(méi)想到你小小年紀(jì)卻更有女人緣。怎么樣，看上誰(shuí)家的女兒了？要不要我給你參謀參謀，這方面我可是極內(nèi)行的！”
    “嗚……”仙鯉丸畢竟剛剛13歲，對(duì)這種男女間的事還是似懂非懂，加上他的臉皮比較薄，叫淺野長(zhǎng)政的話鬧了個(gè)大紅臉。
    “淺野大人，你說(shuō)得不對(duì)吧！”前田利家的兒子利長(zhǎng)充滿疑惑地說(shuō)到。他今年15歲，也是在去年剛剛元服。“我父親常常感嘆諸星殿下的眼力，說(shuō)當(dāng)世少有出其右者。我母親也常說(shuō)諸星殿下的眼力從選女人就能看出來(lái)，娶妻納妾既漂亮又一個(gè)比一個(gè)有本事。既然如此，如今仙鯉丸公子要娶妻，還用得著您給指點(diǎn)嗎？”
    他的話更加帶起了一陣笑聲，前田利家的臉一下子變得比仙鯉丸還紅，急忙阻止自己的兒子繼續(xù)“爆料”。
    “哈、哈、哈！你小孩子懂得什么，諸星殿下眼界太高自然沒(méi)有我見(jiàn)識(shí)廣泛了！”淺野長(zhǎng)政對(duì)這種問(wèn)題才從來(lái)都是津津樂(lè)道，要不是丹羽長(zhǎng)秀攔著還不知道會(huì)發(fā)揮到什么地步。
    “仙鯉丸要選妻子？好像這件事在京度除了我之外，恐怕是連街頭的販夫走卒都知道了！”我在丹羽長(zhǎng)秀和羽柴秀吉之間找到了預(yù)留的位置，對(duì)面坐的是前田利家。“最近幾天總是有人來(lái)和我提起這件事，好像倒是我自己公布的一樣。可關(guān)于這件事我甚至還沒(méi)來(lái)得及和仙芝商量一下，怎么就一下子變得這么轟轟烈烈了？這還真是讓我感到費(fèi)解！”
    “這有什么奇怪的，大家是‘愛(ài)屋及烏’了唄！”淺野長(zhǎng)政又在那里說(shuō)起了怪話。“……原來(lái)你的‘價(jià)錢’就不低，平定四國(guó)后就更加是一日三漲。現(xiàn)在好多人都在打著這個(gè)主意，想趁著明碼標(biāo)價(jià)的更正前抓緊時(shí)間囤積一下……”
    “玩笑開(kāi)開(kāi)也就算了，該想的事情還是要仔細(xì)考慮一下！”羽柴秀吉制止了淺野長(zhǎng)政的調(diào)侃，但我總覺(jué)得他的語(yǔ)氣里帶著淡淡的哀愁與嫉妒。“現(xiàn)在決定仙鯉丸的婚事雖然說(shuō)晚不晚，可說(shuō)早也不能算早了。這里面有一個(gè)穩(wěn)定問(wèn)題，既是家族的穩(wěn)定也是與外部關(guān)系的穩(wěn)定。攀一門好親事真是很有必要，現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)掌握在你手里可以有更多的選擇！”
    “羽柴殿下說(shuō)的不錯(cuò)，諸星殿下你該作個(gè)決定了！”丹羽長(zhǎng)秀也在一邊好心的規(guī)勸到，看著仙鯉丸時(shí)他的眼神顯得更加慈祥，但也更加蒼老了。“可能以你們這三十幾歲的年紀(jì)還不覺(jué)得，看到自己的后代一波又一波的長(zhǎng)起來(lái)真是一種幸福。這種幸福不是語(yǔ)言能夠描述的，那是一種感覺(jué)到所有工作都有價(jià)值的真正輕松。像我現(xiàn)在長(zhǎng)重已經(jīng)能頂上事，我也就一切都安心了！”
    “照你們這種說(shuō)法……”我低著頭沒(méi)算了一下，覺(jué)得實(shí)在是有些匪夷所思。“可我覺(jué)得自己還沒(méi)準(zhǔn)備好，不是沒(méi)準(zhǔn)備好讓仙鯉丸當(dāng)新郎，而是沒(méi)準(zhǔn)備好自己要當(dāng)爺爺！長(zhǎng)政你不要笑，我說(shuō)得可是真事。如果現(xiàn)在讓他成親的話，至多再有五年我只怕就要抱上孫子了。你們不覺(jué)的奇怪嗎？我那時(shí)可還是只有三十七八哎！”
    “這不是很正常嗎？一般人求也未必求得來(lái)的！”前田利家奇怪于我的論點(diǎn)出言問(wèn)到，只是沒(méi)有注意到羽柴秀吉的臉上飄過(guò)了一縷淡淡的烏云。“你看看現(xiàn)在外面，不要說(shuō)是有身份的大名，就是一般武將也沒(méi)有人會(huì)在這種事情上拖拉的。子弟到了差不多歲數(shù)，馬上元服接著就是成親，這也是為了避免別人覬覦產(chǎn)業(yè)的主要手段。你現(xiàn)在的身份非同尋常，甚至可以說(shuō)這十幾年來(lái)發(fā)展的是太快了。這多少都埋下了一些隱患，你還是早些讓兒子們自立起來(lái)的好！”
    “這么說(shuō)也有道理……”前田利家的話說(shuō)得這幾天我本就有些活動(dòng)的心思更加動(dòng)搖，這確實(shí)是一個(gè)值得深思的問(wèn)題。我的家族確實(shí)發(fā)展的很快，某種意義上說(shuō)也像武田和上杉家一樣是維系在一個(gè)人的身上，外界有人覬覦這塊“肥肉”一點(diǎn)也不奇怪，要是自己看不住卻也怨不得別人。
    “就仙鯉丸一個(gè)人的事也許沒(méi)什么關(guān)系，可后面還跟著一大串事情呢！”這時(shí)堀秀政從外面走進(jìn)來(lái)，剛好聽(tīng)到了前田利家的最后一句話。“丹羽殿下，我剛剛從四國(guó)趕回不想還是遲了！”他過(guò)來(lái)先向主人見(jiàn)禮。“四國(guó)的事情還有些首尾沒(méi)有完全了結(jié)，蒲生大人和一氏到年底只怕直到年底也趕不回來(lái)了。他們讓我向丹羽殿下說(shuō)聲抱歉！”
    “一切心照何須抱歉，還是要以公事為重！”丹羽長(zhǎng)秀理解地寬慰到，并讓仆人替他安排座位。
    “四國(guó)的事情還是那么麻煩嗎？”看他坐好后我就開(kāi)口問(wèn)到。雖然堀秀政和中村一氏是我的與力，但畢竟還是織田信長(zhǎng)的直屬家臣，再說(shuō)這兩年我又總是東奔西走，所以見(jiàn)面的機(jī)會(huì)并不是很多。我到京都的這一個(gè)月里沒(méi)有接到四國(guó)任何不好消息的報(bào)告，可他現(xiàn)在又如此說(shuō)，所以就隨口問(wèn)了一句。
    “雖然不是什么大事，但卻真是很麻煩！”堀秀政嘆了口氣顯出了一派苦惱，但聽(tīng)語(yǔ)氣卻并不是什么值得背人的話。“四國(guó)的利益雖然是劃分定了，但卻止不住別人打一些其他的主意。我們都是外來(lái)的人，說(shuō)不上關(guān)系和誰(shuí)遠(yuǎn)誰(shuí)近。這就使有些人開(kāi)始動(dòng)心思了，要拉關(guān)系聯(lián)姻無(wú)疑是最直接的手段！”
    “你們那里也出了這種事？還真是遙相呼應(yīng)呢！”我聽(tīng)著真是覺(jué)得好笑，似乎一下子從地里長(zhǎng)出來(lái)了無(wú)數(shù)待字閨中的女孩子。要是糧食長(zhǎng)得也有這個(gè)速度，那么也就不用擔(dān)心有饑荒了。
    “不要嬉皮笑臉的，說(shuō)正經(jīng)事呢！”看到我臉上抑制不住的笑容，淺野長(zhǎng)政裝模作樣地吆喝了一聲。“往上說(shuō)這關(guān)乎國(guó)家穩(wěn)定，往下說(shuō)這是天理人倫，你怎么能是這么個(gè)態(tài)度呢！”
    “我這個(gè)人向來(lái)從善如流，連你都這么說(shuō)我是得仔細(xì)想想了！”我笑說(shuō)了一句就轉(zhuǎn)向堀秀政問(wèn)道：“有什么比較重要的事，你先撿幾件說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
    “首先是竹中大人想納香川元景的三女為妾，中村想娶十河存保的長(zhǎng)女為填房，這兩件事都要請(qǐng)殿下作主！”
    “他們只要向主公那里報(bào)個(gè)備，我自然是沒(méi)什么可說(shuō)的！”理論上我是不必插手，但想了想還是說(shuō)了一句：“重治納妾自然是無(wú)可，無(wú)不可。一氏和十河存保的女兒……是不是差得大了點(diǎn)？”
    中村一氏兩年前喪偶，年齡和我差不多大，而十河存保的女兒現(xiàn)在周歲還不滿十二。納妾也倒無(wú)所謂了，可作為正室?guī)С鰜?lái)實(shí)在是有些有礙觀瞻。
    “現(xiàn)在誰(shuí)還有像你這樣古板的，不是越小越有……”淺野長(zhǎng)政還想繼續(xù)的YY下去，可是被“猴子”瞪了一眼住了嘴。
    “既然你們這么說(shuō)了，那所性幫我再參謀參謀究竟誰(shuí)家有比較合適的！”我拿起酒杯舉了舉，仿佛是拜托的樣子。
    其實(shí)我這也就是順嘴搭音的一說(shuō)，最多也就是看看他們對(duì)這件事嚴(yán)肅些的想法。不想我這句話剛剛出口，丹羽長(zhǎng)秀和前田利家都是目光一閃嘴唇微張，一副有話要說(shuō)的樣子。
    “這可壞了！”我心中一動(dòng)，突然想到他們這兩位也是有適齡女兒的。而且這兩位都是我比較尊敬的前輩，要是很正式地提出來(lái)我還真不好當(dāng)面回絕。
    “當(dāng)然是我的女兒最好了！”正在我為難之際，忽然有人在門口扯著嗓子嚷了一聲。