看到我們出現(xiàn)在門口，屋里的人一下都愣在了那里，以致所有動(dòng)作都像電影定格一樣。持刀的婦人眼睛大大地瞪著我們，而托住她手的那個(gè)則背向門口半跪在地上，里面墻角處還另外有幾個(gè)侍女和仆婦蜷縮著嗚嗚地抽泣，也唯有她們還顯得生動(dòng)些。
    “你們?nèi)纪讼拢坏皿@擾城里的婦孺家眷！”喝退了門外的人后我并沒有繼續(xù)向里走，而是在門口處席地坐了下來。“自我介紹一下，本人就是諸星清氏！我已命令部隊(duì)不得侵?jǐn)_無(wú)關(guān)人等，所以請(qǐng)夫人不要驚慌。”
    “我倒也聽說過殿下的名聲，自然也愿意相信殿下的話！”那個(gè)持刀的夫人緩緩放下了高舉著的手，正色對(duì)我說到。“我等只是偶然來到此城的武士家眷，不知殿下是否可安排人送我等離去？”這個(gè)婦人倒還有些膽色，趁著她放手的機(jī)會(huì)跪著那個(gè)女人把她的那把短刀拿走了。
    這時(shí)我才來得及仔細(xì)打量這個(gè)夫人，從各方面說她都可以算得上一個(gè)美女，四十多歲的年紀(jì)對(duì)這個(gè)時(shí)代的女人來說也許大了些，但成熟嫵媚的風(fēng)韻卻完全彌補(bǔ)了這一點(diǎn)。如云的烏發(fā)加上白皙的皮膚，猛一看不會(huì)有人懷疑她僅有三十出頭，眼角見不到一絲的魚尾紋，這使兩只勾魂攝魄的大眼顯得更加幽深。
    “在下自然是絕對(duì)不會(huì)傷害夫人及隨從，但您就這么回去真的好嗎？”我謙和善良的微笑著說到，從任何方面上看都是時(shí)刻替他人著想的謙謙君子。“自己的親人之間彼此仇視，這應(yīng)該也算得上是人生之大不幸之一了。我是一個(gè)心腸極軟的人，雖然沒有這樣切實(shí)的體會(huì)，但是設(shè)身處地也可以感覺得到。夫人多年以來置身其中，想來一定比在下感觸更深。是不是這樣啊？崗本夫人！”
    “你是怎么知道我的身份的！”這位現(xiàn)任的筱原長(zhǎng)房夫人瞪大了眼睛，驚恐地連著向后倒退了幾步。人也許會(huì)在某一時(shí)間戰(zhàn)勝對(duì)死亡的恐懼，但對(duì)知曉自己所有秘密的人什么時(shí)候都會(huì)不自在。
    “夫人不必驚慌，我對(duì)夫人完全沒有惡意！”我繼續(xù)舒展著臉上的微笑，此刻她在我面前已經(jīng)無(wú)所遁形。“在下奉內(nèi)府殿下軍令出兵四國(guó)征討三好，只是為了替朝廷掃除叛逆，實(shí)在沒有屠戮無(wú)辜的意思。唯恐大軍過處有約束不周之處，因而急急趕來保護(hù)夫人等。如今士兵均已退下天守閣，不信的話您可自己派人查看！”
    “對(duì)付我們幾個(gè)弱女子，難道還需要持戈甲士么？予州殿下還真是‘慷慨’啊！”崗本氏冷笑一聲，用輕輕瞇起眼睛來表示對(duì)我的蔑視。“殿下既然無(wú)意難為我等，為何不送我們離開？恐怕是別有居心，想要要挾以為人質(zhì)吧！”
    “哈、哈、哈……人質(zhì)？對(duì)誰(shuí)！尊夫筱原大人和三位公子嗎？”我仰頭哈哈大笑了起來，雖說并沒有冷言相向但卻帶著說不出的輕蔑。“當(dāng)年三好家坐擁近畿時(shí)，政康殿下以萬(wàn)軍伐我，卻被我千余人馬輕易擊潰。如今三好氏已如風(fēng)中之燭日薄西山，我挾數(shù)萬(wàn)大軍兵臨城下，夫人卻說我意圖挾持人質(zhì)相威脅！您認(rèn)為如今的三好軍勢(shì)更為強(qiáng)大呢，還是筱原大人和三位公子的才能更勝過政康殿下？”
    崗本氏在我大笑時(shí)還對(duì)我冷眼斜視，到后來則是臉色越來越青，直至聽我說完就已是白一陣紅一陣了。“聽殿下如此說來，扣住賤妾不去倒是為了我好了？”她強(qiáng)自鎮(zhèn)定說到。
    “是為夫人也是為了在下自己，而且也是為了所有的人！”我恢復(fù)了嚴(yán)肅，甚至顯得有幾分義正詞嚴(yán)。“筱原大人與三位公子不和，這件事想必夫人比在下更清楚。在小事上尚且彼此拆臺(tái)，面對(duì)生死存亡的緊要關(guān)頭會(huì)如何也就可想而知了！此番我率大軍征伐四國(guó)，想必三好家內(nèi)部對(duì)于如何應(yīng)對(duì)已經(jīng)鬧翻了天。筱原大人和三位公子都是三好家的重臣，彼此之間又是矛盾重重，對(duì)于各方不是什么好事，夫人長(zhǎng)久以來居中調(diào)解恐怕也是甘苦自知。如今夫人滯留我處，正是筱原大人和三位公子和解的一大契機(jī)，和舟共濟(jì)一起對(duì)我用兵，這才是大利人和。可以說在下以一己之身避免了各方矛盾，這難道不是化解了夫人長(zhǎng)久以來的心結(jié)嗎？”
    “殿下還真是個(gè)仁義‘君子’啊！”崗本氏繼續(xù)對(duì)我冷嘲熱諷，我甚至覺得她是在逼著我殺她。
    “君子不君子的就隨他去吧！我倒是并不怎么在意這些……”我垂下頭顯得有些無(wú)奈。“我與三好家的爭(zhēng)斗源于天數(shù)，并不是因?yàn)槲液唾F方的努力就可以避免的。既然如此，不如以吾之惡名解貴方之艱難。于貴方是大好事，于我也無(wú)可再損，這樣的事情又何樂而不為呢？”
    “聽起來殿下的話雖然是在情在理，但想起來未免令人匪夷所思！”崗本氏并不是一個(gè)糊涂的女人，我的話沒有那么容易令她相信。“殿下是名聞天下的智將，這樣為對(duì)手著想恐怕不合常理。此番雙方交兵本就是你死我活，離間對(duì)手唯恐不及，又怎么會(huì)作出使對(duì)手和睦同仇敵愾的事呢？”
    “如夫人所說這確實(shí)是使三好家同仇敵愾的事情，這種情況下沒有夫人的配合我又怎么離間呢？想來夫人不會(huì)寫出這樣的書信來吧！”
    “我自然不會(huì)這樣做，可殿下又希望得到什么呢？”崗本氏還是警惕地對(duì)我問到。
    “一戰(zhàn)！如真正武士那樣的戰(zhàn)斗！”我對(duì)于島勝猛和新八郎臉上經(jīng)常出現(xiàn)的那種虔誠(chéng)得類似進(jìn)入神殿的表情是相當(dāng)熟悉，因而模仿起來也是惟妙惟肖。“事到如今三好家的敗落已經(jīng)是無(wú)可逆轉(zhuǎn)，那么就讓它最終的結(jié)局燦爛而輝煌吧！在不可能取勝的情況下拋灑出頭顱與鮮血，對(duì)于一個(gè)真正的武士來講未嘗不是一種最好的結(jié)局。三好長(zhǎng)慶、義賢殿下當(dāng)年的事跡我是仰慕已久，實(shí)在不希望他們建立的基業(yè)毀在瞻前顧后、委委瑣瑣之徒手里。我劫持夫人的手段讓外人看來或許卑劣，但在下正是想以這種方式來激發(fā)筱原大人與三位殿下的血性。夫人您對(duì)幾位親人的了解自然是比我深，認(rèn)為不用這種方法他們會(huì)拿出多少武士的氣概一戰(zhàn)？”
    “予州殿下的謀劃……真的只有這樣嗎？”聽到我一再肯定的答復(fù)，她對(duì)之前那些判斷的信心開始動(dòng)搖。
    “夫人要是還這么認(rèn)為的話，那我就無(wú)話可說了！”我低下腦袋擺出“思考者”的姿勢(shì)，皺著眉頭開始冥思苦想。“我可以向夫人保證不向三好家派出使者，就把部隊(duì)扎在這里等著他們來打。又或者夫人您寫一封信派信得過的人送回去，無(wú)論是什么內(nèi)容我都不過問。你可以放心在其中寫上咒罵我的話，激勵(lì)激勵(lì)士氣也完全由您。只是我想說明一點(diǎn)：我會(huì)在這里等著他們前來攻擊，無(wú)論勝敗都不會(huì)難為夫人！貴方若勝自可前來迎回夫人；貴方若敗，一個(gè)月后我也將送夫人返回。只是關(guān)于這點(diǎn)我希望夫人不要在信中提及，以免泄了他們的士氣！”
    “若是這樣做，對(duì)殿下您可真是有百害而無(wú)一利了了！”患得患失中她又盯了一句。
    “害是有的，但談不到百；利雖然沒有，但這點(diǎn)兒我卻也不在乎！”我坐直了身子覺得“黛”長(zhǎng)長(zhǎng)的刀鞘有些頂?shù)秒y受，就連鞘摘下來放在身邊。“與三好戰(zhàn)已經(jīng)談不到危險(xiǎn)，我對(duì)他們的極力反抗不但不感害怕，反而是有著一種企盼。在武田與上杉之后天下真正的武士日益稀少，多的是松永久秀之類的營(yíng)營(yíng)茍茍之輩。為此我更加希望三好這樣的大族能夠全前世之英名，劃一個(gè)完美的句號(hào)吧！”
    “予州殿下果然不希望通過我，分化并進(jìn)而招降三好家諸部？”崗本氏難以置信地問到。
    “這個(gè)自然，他們加起來也不是我一合之?dāng)常　蔽矣檬种篙p輕地敲擊著身邊的刀鞘，發(fā)出了一陣噠噠的聲音。
    “既然殿下這么說，可否容我這就離開！”她的眼睛忽然一亮。
    “回去？回去繼續(xù)看著他們窩里斗嗎？”我撇了撇嘴不屑的說到。“夫人回去只能努力調(diào)和他們之間的矛盾，對(duì)于軍國(guó)大事那是一點(diǎn)兒也插不上手。不但對(duì)筱原殿下和三位公子沒有絲毫益處，反而使他們瞻前顧后畏首畏尾。救他們一命夫人做不到；看著他們一個(gè)個(gè)死于內(nèi)訌夫人不忍；全他們忠義之名夫人之情難棄！面對(duì)這種種為難夫人還著急回去干什么呢？不如安心在這里住上一月，等到四國(guó)大事一定我定送夫人離去。若是他們中還有人健在，我就把您送到他那里；若是……就請(qǐng)夫人自選一處尼庵精舍，我當(dāng)奉一筆香火以資供養(yǎng)！”
    “予州殿下真是好大的口氣啊！”崗本氏的臉色此刻已是慘白，可尤自冷笑道：“殿下取得撫養(yǎng)城純屬僥幸，既俘獲賤妾等自然是要要挾三好家。還拿什么大話欺人！”
    “這讓我怎么說呢！”我站起來來回走動(dòng)著。“三好家已在我股掌之間，難道夫人不相信嗎？我渴望一戰(zhàn)全諸位殿下名聲，難道夫人不相信嗎？為免夫人為難才將您接來，難道夫人不相信嗎？”我每走一步就問一聲，她不答只是冷笑搖頭。“那好，我就讓夫人心服口服！”我一笑之后突然高聲說道：“晶荷，你這次干得不錯(cuò)！”
    “謝主公夸獎(jiǎng)！”剛才阻止崗本氏自盡的那個(gè)女侍跪地回答到，抬起頭露出了一對(duì)綠色的眼睛。