能得到朝廷冊封為內(nèi)大臣的職位，織田信長自然是非常高興，但與上杉謙信的前來降服比起來就算不上什么了！
    織田信長心里害怕武田信玄，這件事了解他的人其實(shí)都知道。他自己也知道這件事瞞不住多少人，而以他的偏執(zhí)心理這又是絕對無法容忍的。武田信玄死了，去掉了壓在織田信長心頭的一塊萬斤巨石，可另一塊巨石又隨之壓了過來。人死了就已經(jīng)完結(jié)了，一個死人可怎么超越啊？織田信長已經(jīng)不可能在正面擊敗武田信玄了，那豈不是永遠(yuǎn)將生活在他的陰影之下？這讓心高氣傲的織田信長怎么受得了！
    現(xiàn)在好了！上杉謙信前來低頭稱臣，這可是武田信玄窮其一生也沒有達(dá)到的目標(biāo)。現(xiàn)在他織田信長作到了，這不說明他比武田信玄要高明上許多嗎？在這個他一手建立的天下第一城堡里，在公卿關(guān)白以及所有遠(yuǎn)近大名面前，與武田信玄并稱“龍虎”的上杉謙信上表稱賀，他織田信長不是天下第一那誰是天下第一？人生如此，夫復(fù)何求！
    一個滿身風(fēng)霜的武士從外面走了進(jìn)來，看歲數(shù)已經(jīng)年近五十，雖然面目平凡無奇衣著也很樸素，但卻帶著一種無法為人所忽視的氣勢，那是經(jīng)歷了浴血百戰(zhàn)出生入死后得到的氣勢。雖然他是由一個織田家的將領(lǐng)領(lǐng)進(jìn)來的，但所有賓客們都本能地忽略了他前面的人。
    看到這個人雙手空而且沒有副手，織田信長有些詫異又有些失望，不過并沒有因此而發(fā)怒。“是直江大人啊！一路辛苦了，請坐吧！”一個侍從在他的耳邊嘀咕了兩句，他的面色稍微好了些。
    “謝謝了！”直江景綱以北國人特有的憨直答應(yīng)了一聲，然后自顧自地坐在那里搓了搓手。
    “大人看樣子是操勞了，一路上不太好走吧！”織田信長并沒有責(zé)怪他的無禮，反而寬容的問候到。有時候他也會表現(xiàn)出雍容大度的風(fēng)范，不過一般都是在已經(jīng)掌握大局的公開場合。
    “是啊！我原本起程是不晚的，可路上遇到了一場大雪！”直江景綱也沒有對織田信長的關(guān)懷進(jìn)行答謝，而是自顧自地對雙手哈著氣。“本來也不想趕在這么晚的時候才到達(dá)，可耽誤了兩天也實(shí)在沒辦法。路上冒著大雪趕路連馬都掉膘了，以為只有東北會這樣，想不到緊急也是如此……喂，有熱湯嗎？最好是來上一杯燙酒！”他對不遠(yuǎn)處的一個侍從招呼到。
    “哦？”那個侍從有些犯傻，這樣不見外的客人并不常見。按道理應(yīng)該是客人表示一番不辭辛勞的仰慕，而主人在慰問之后賞賜酒席，不過也有主人誠心難堪客人的情況，所以呈上酒宴要等主人的吩咐。
    “傻站在那里干什么，沒聽到直江大人的吩咐嗎？”雖然織田心戰(zhàn)也有些不明就里，但在這種情況下只能表現(xiàn)出大度寬容，也許北方的武士們就是這樣說話的吧？
    “果然是香濃的好酒，怪不得各地的大名們都要爭先恐后地到京都來哪！”直江景綱捧起送上的美酒滿滿飲下一大杯，然后感慨萬千的說到。“不過這樣的酒卻少了些烈性，長期飲用只怕渾身的骨頭會變得越來越軟。公卿顯貴們或許并不在意這一回事，但是武士們……就要缺乏經(jīng)歷風(fēng)雪的意志了！”
    “嘩……”盡管非常不禮貌可還是響起了一陣低低的議論，這個人未免是過于的特立獨(dú)行了！難不成這里有什么問題，上杉謙信也是在喝醉的情況下派出了這么個人。
    “這個人是不是腦袋受過傷，至今也沒好利落？”“猴子”用疑惑的語氣低低對我說道：“這個直江景綱也算是越后有名的大將，沒聽說過有這樣的毛病啊！”
    “這我就更不清楚了！”我的目光依次看向近衛(wèi)前久、西園寺公廣和飛鳥井雅教，這三位貴人的臉已經(jīng)羞成了紅布。
    “謙信公遣大人前來，不知道有什么指教嗎？”織田信長現(xiàn)在對這個人也是不敢“領(lǐng)教”了，想說完正題趕緊把這一頁揭過去。
    “哦，鄙主公聽聞右大將建立……”直江景綱聽他問就隨口說到，并沒有拿出書信一類的東西。
    “大人錯了……”飛鳥井雅教不知死地打斷了他的話，諂媚的繼續(xù)猛拍織田信長馬屁。“織田殿下功高德勛，蒙天皇陛下施恩進(jìn)階，已經(jīng)是正二位的內(nèi)大臣了！”
    “又降價了？這在越后時卻還不曾聽說！”直江景綱用淳樸天真的表情，重重地打了他一記“耳光”。“自應(yīng)仁之亂以后，朝廷聲威是大不如前了！一些諂佞小人不但蠱惑圣聽賣官鬻爵，還為求眼前蠅頭小利而一再降價。殊不知‘人必自重人衡重之’，自己都落價到了這個地步還能指望別人看得起嗎？”
    飛鳥井雅教的腦袋已經(jīng)快要藏到了桌子下面，只可惜地板上沒有個窟窿讓他好鉆下去。雖說如今的公卿確實(shí)已經(jīng)失去了權(quán)力，但讓人家這么當(dāng)面侮辱也實(shí)在是絕無僅有的事情。
    “直江大人真是詼諧，這倒是為今日的聚會增加了些歡樂喜氣！”近衛(wèi)前久雖說歲數(shù)不是很大，但作為執(zhí)掌朝政的關(guān)白承受力（或者說是臉皮）要比一般人更強(qiáng)些。他知道此時此刻絕對不能申飭或者辯解，不然就是名垂“青史”的絕世笑話，索性不如大事化小一筆帶過。“謙信公之忠義之名天下皆聞，就是天皇陛下也是屢有提及。十?dāng)?shù)年前他上京蒙陛下召見，在下不才亦曾參與其事，至今想來，謙信公的風(fēng)采依舊令在下心儀不已！謙信公素秉義行，遣大人來必是又有什么關(guān)乎天下的大事吧？”
    “妙！”我在心里也不禁喝了一聲彩。按照他的說法，如果直江景綱再要一味的挖苦諷刺，那么就是也給上杉謙信臉上摸了黑！既然上杉謙信是忠于這個朝廷的，那么你這個家臣總是攻擊朝廷重臣是何居心，而且上杉謙信派你來總不見得是胡鬧的吧？那也有失他的身份。現(xiàn)在臺階是給了，關(guān)鍵看直江景綱如何接招了。
    “近衛(wèi)閣下說得是……”見他說話直江景綱果然嚴(yán)肅了些，不知道是尊重他的品階還是為人。“鄙主公長久以來一直致力于天下大義的推行，哪怕是面對再多的橫暴勢力也決不退縮。鄙主公從不認(rèn)為作這些事需要什么褒獎頌揚(yáng)，只是秉承著胸中的一腔天地正氣。鄙主公之所以此次遣下臣前來，就看到了天下一股承平的希望，對于早日還天下以正道，越后上下絕不計生死，更不應(yīng)放棄這樣一個機(jī)會。所以下臣帶來的就是這樣一個意思，請朝廷和織田殿下能夠允許我們盡一份力！”
    “好呀、好呀，不愧是名聞遐邇的謙信公！”近衛(wèi)前久如春風(fēng)拂面的鼓起了掌，看看織田信長又看看直江景綱，終于長長地松了一口氣。“能有謙信公和織田內(nèi)府殿下共同攜手，這下真得是承平有望了！從此諸般宵小之徒再不足慮，天下百姓安居樂業(yè)，此乃開百世未有之功業(yè)，天賜鴻運(yùn)與我朝。我等能夠親歷此等盛事，足可堪慰平生。此間事了，我將立刻上疏天皇陛下，布告天下，以慰海內(nèi)人心！”事情總算有了轉(zhuǎn)機(jī)，好不容易吃上飽飯的公卿們最怕的就是戰(zhàn)亂。
    “嗯……”織田信長原本已經(jīng)開始鐵青的臉色開始緩和了下來，上杉謙信能夠承認(rèn)他是穩(wěn)定亂世的“希望”就算一種變相低頭了。個別手下因為心里別扭說幾句怪話可以被原諒，這也正是他向天下展示胸襟的時候。“謙信公的話實(shí)在是過譽(yù)了，我信長更是深表慚愧。現(xiàn)在朝廷初定天下還不太平，急盼謙信公早日上京共襄盛舉，我信長也好能夠早晚請教！”
    “其實(shí)不必那么麻煩，欲使天下安寧織田殿下一人足以！”直江景綱一反剛才的態(tài)度，居然給織田信長戴起了“高帽子”。可此時的話里諷刺的意味已經(jīng)相當(dāng)明顯，不少人已經(jīng)意識到情況大大的不對了。
    “謙信公是不是過謙了，織田內(nèi)府殿下和我們都是急盼著他為天下盡一份力呢！”西園寺公廣一時頭昏重又犯了飛鳥井雅教的錯誤，居然一點(diǎn)也沒有吸取別人的教訓(xùn)。
    “那倒也不是……”直江景綱這時已經(jīng)不再做作，臉上浮現(xiàn)的盡是冷笑。“鄙主公言道：當(dāng)今天下的禍亂之源就是織田，此逆一去天下立刻太平！若是織田殿下能體念天下蒼生之苦，散去部隊交出領(lǐng)地，從此出家避世以贖前罪，則是天下幸甚！百姓幸甚！如若不然，鄙主公只好揮師西進(jìn)，為天下除惡了！”
    靜，難以想象的靜，確切說是所有人都傻了！
    “請直江大人下去休息吧！”好半天織田信長才憋出這么一句。
    “那外臣就恭候織田殿下的答復(fù)了！”直江景綱也不客氣，回身施施然隨一個近侍走了出去。
    “柴田勝家！”他的身影剛消失在門口，織田信長就一腳踢翻了桌子。
    “是，主公！”柴田勝家誠惶誠恐地跑出去跪在了當(dāng)中。
    “但凡你在北陸有點(diǎn)兒出息，我又怎么會受到這樣的侮辱！”織田信長指著他的鼻子開始破口大罵，好半天后才稍稍平靜了下來。“忠兵衛(wèi)、猴子！你們兩個明天一早就滾回去準(zhǔn)備，我絕不與上杉謙信善罷甘休！”
    “是！”我和羽柴秀吉也急忙出列回到。“我說得怎么樣？你的備中只怕要多等等了！”我趁人不主意小聲對羽柴秀吉說到。