“你這個(gè)瘋子！！！”在片刻的沉寂后，說話的是奧爾扎克船長。他的臉已經(jīng)因憤怒而變得有些扭曲。
    “我想我很正常。”
    “那你就是想愚弄我們！！！”
    “我正是考慮到我們雙方的立場，才提出這個(gè)建議的！”連我自己都對(duì)我的平靜感到驚訝。
    “哈哈！真是太可笑了！你……”
    “我倒是想聽聽，你是如何為我們‘雙方’考慮的！”恩斯特突然插了進(jìn)來。他的臉色依舊溫和如水，只是聲音冷得象塊冰。
    “為了表示誠意，我先說明一下我目前的處境……”我開始了耐心細(xì)致的“說服教育”工作。“我目前在織田家的地位并不高，只能從事一些低級(jí)事務(wù)。而且……我的武藝低微，雖然有一批優(yōu)秀的家臣，恐怕短期內(nèi)也不可能在戰(zhàn)場上取得太大的功勛！所以購買火槍，就是我現(xiàn)在所能擔(dān)任的最高級(jí)工作了！”
    對(duì)面的兩個(gè)人互相望了一眼，并沒有接話。
    “眼下我要想迅速提升自己的地位，只能冀希望于這筆火槍生意了！但……”我無奈的搖了搖頭。“主公對(duì)我提出了50貫一支的嚴(yán)苛要求，而且即便我按照這個(gè)要求買到了也不會(huì)有太大功勞，更不要說升職了！所以我只能大幅突破這個(gè)條件完成任務(wù)，才會(huì)有機(jī)會(huì)。”
    “我理解您的心情，可……”恩斯特看似不經(jīng)意的轉(zhuǎn)動(dòng)著左手無名指上的戒指。“我作為一個(gè)商人只有取得利潤，才能持續(xù)經(jīng)營下去。而作為阿姆斯特丹聯(lián)合商會(huì)的首領(lǐng)，我必須對(duì)所有商會(huì)成員的共同利益負(fù)責(zé)。盡管就我個(gè)人來講，是非常想幫助您的！”
    “我想這絕不僅僅是我個(gè)人的事，而是關(guān)系著我們共同的未來！”我逐漸加重了語氣。“剛才說得是我，接著該談?wù)勀奶幘沉耍俊?br/>     “我？我的處境怎么了？”恩斯特的語氣很疑惑，我判斷不出他是否是裝出來的。
    “您的，確切說是荷蘭在東方的處境，真的毫無問題嗎？”我反問到。“貴國憑借強(qiáng)大的艦隊(duì)，或許在非洲西海岸已經(jīng)取得了不少基地。可在東海岸呢？印度洋呢？馬六甲海峽呢？絕大多數(shù)港口還是控制在葡萄牙人手中吧？”
    “所以……？”恩斯特試探的問。
    “所以目前你們的船不會(huì)，也不可能定期、準(zhǔn)時(shí)的到達(dá)！如此你們就面臨了一個(gè)尷尬的局面，難以和各地諸侯建立穩(wěn)定的貿(mào)易關(guān)系。在日本和葡萄牙做生意的諸侯大多信了天主教，不會(huì)再理你們了！而另外那些保守的，則根本不愿接觸外國人。恐怕您的生意已經(jīng)遇到麻煩了吧？”
    “您是否有點(diǎn)危言聳聽了？”他的臉上帶著貴族式的矜持微笑。“我?guī)淼纳唐吩诟辉Ｆ矫耠A層也是很受歡迎的，不一定非得取悅那些諸侯和貴族吧！”
    “真的是這樣嗎？或許您說的有一定的道理。那……”我決定繼續(xù)發(fā)揮我的世界歷史知識(shí)。“您能告訴我最初歐洲冒險(xiǎn)家來東方的動(dòng)力，是從何而來的嗎？是否來自于一本叫《馬可·波羅游記》的書？”
    “您也看過這本書嗎？”
    “是的！我非常有幸的拜讀過。”我點(diǎn)頭承認(rèn)道。“這本書中對(duì)日本的描寫雖有些夸張，但大致是不錯(cuò)的！盡管那位先生應(yīng)該沒有到過日本。”
    “那又與我們的生意有什么關(guān)系呢？”奧爾扎克船長緊張的問到。
    “書中把日本喻為‘黃金之國’！”我從島勝猛的手中接過口袋打開，抓起了一把圍棋子大小的金餅，一松手金餅又“嘩啦啦”的落回到袋中。我注意到對(duì)面的兩個(gè)人正盯著我手中的黃金，目光明亮而且執(zhí)著。“在日本除了甲府、奧州、佐渡這些著名的產(chǎn)金地外，差不多有三分之一的藩國都有金礦。這在一個(gè)如此狹小且商業(yè)不發(fā)達(dá)的國家，確實(shí)是有點(diǎn)太多了！由于其高昂的價(jià)值，所以流通量并不大，只是作為輔幣和戰(zhàn)時(shí)儲(chǔ)備控制在諸侯們手中。”
    “只要東西賣出去，收什么樣的錢不都一樣嗎？”恩斯特努力使自己的眼睛不去盯著黃金。
    “恩斯特先生！我們之間是否應(yīng)該更真誠一些呢？”我確定自己已經(jīng)掌握了主動(dòng)。“在日本金銀比價(jià)是1：4，只有一海之隔的明國和朝鮮是1：10到12之間，而在歐洲可以達(dá)到1：15以上。帶回去白銀您已經(jīng)吃虧了，何況是一大堆銅錢呢？所以這筆生意您并沒有虧本。”
    “如果我們答應(yīng)了您的條件，以后織田家的槍械是否可以全部由我們獨(dú)家供應(yīng)？”奧爾扎克船長與恩斯特交換了一個(gè)眼神后問道。
    “不能！”我十分肯定的回答到。“目前我還沒有那樣的地位和權(quán)力！”
    “不能？”恩斯特笑著說到。“那我們是否應(yīng)該與‘更高層’的人接觸一下呢？”
    “那請(qǐng)?jiān)试S我問一下，您能向我出售‘大筒’也就是大炮嗎？”我反問到。“我說得可不是那些打?qū)嵭膹椇腿鹤拥耐嬉鈨海亲钚率降摹涞亻_花’大炮！”
    “不能！我們商會(huì)還沒有這種新式大炮的輸出權(quán)。”他思考了一下說。
    “那就請(qǐng)您給我一個(gè)機(jī)會(huì)，也給您自己一個(gè)機(jī)會(huì)！我一旦提升了地位，將用可以調(diào)度的黃金兌換您手中的銅錢。”我鄭重的提出了保證。
    “12貫！”一陣沉默過后，恩斯特說到。“12貫一支！這是我最后的價(jià)格了！”
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    冬天里的熊：在中國的明朝實(shí)行的是銀本位制，受中國影響嚴(yán)重的朝鮮和日本也是這種制度，大宗的商品交易均是以多少兩白銀計(jì)價(jià)。此時(shí)的歐洲則普遍是金本位制，為了滿足急速膨脹的資本主義商品交易需求，各主要強(qiáng)國都在大量鑄造金幣，這就直接導(dǎo)致了黃金的緊缺和白銀的相對(duì)過剩。在之后的數(shù)百年間，歐洲白銀日用器皿的大量涌現(xiàn)也從側(cè)面說明了這一點(diǎn)。由于沒有找到直接資料，上述書中的比例是我根據(jù)上學(xué)時(shí)的記憶定出的，但應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)得太離譜。