已經(jīng)是后半夜，軍營里依舊是燈火通明，不時(shí)傳出的刁斗和口令問答聲表明，這里從來不曾存在懈怠。我?guī)е掳死伞⒀┖投畮讉€(gè)旗本組成的衛(wèi)隊(duì)走在營寨之間，耳中聽著偶爾相遇的部下們的致敬，心里則在想著頭天下午時(shí)中村一氏帶來的那道命令。
    可能是在獲悉我在三戚川擊斃巖城友通后作出的決定，要真是這樣那織田信長的反應(yīng)可真不慢。荒木村重、佐久間信盛突襲三好家在攝津的登陸部隊(duì)，三戰(zhàn)三捷把他們又趕下了海，西近畿又逐漸掌握了優(yōu)勢。
    “猴子”對于這種事情是不需要人提醒的，何況身邊還有一個(gè)黑田官兵衛(wèi)！在驅(qū)逐了三島水軍對播磨海岸的騷擾后，他連續(xù)向播磨西部的反抗勢力發(fā)起了進(jìn)攻，取得了相當(dāng)可觀的戰(zhàn)果。據(jù)說毛利軍的統(tǒng)帥吉川元春已經(jīng)暫時(shí)退往了備中高松、石蟹城一線，正在整頓兵馬以圖再戰(zhàn)。
    這可是個(gè)好機(jī)會(huì)，一個(gè)徹底解決西近畿問題的機(jī)會(huì)！織田信長下定決心要拔除石山本愿寺這顆“釘子”，大軍由岐埠出發(fā)并向附近勢力征集，共計(jì)有八萬人馬。“猴子”因?yàn)檫€要抵御吉川元春隨時(shí)可能的進(jìn)攻，所以只出兵三千就可以了，我則必需要親率一萬部隊(duì)前往石山本愿寺城。值得注意的一個(gè)現(xiàn)象是這次作戰(zhàn)我、“猴子”、丹羽、佐久間都被征調(diào)了，而柴田則是岐埠方面來的副將。作為如此“豪華”陣容的總大將，居然只是個(gè)初陣的人——織田信忠。
    看來織田信長在為后代打基礎(chǔ)了，這無疑是個(gè)沒什么風(fēng)險(xiǎn)的契機(jī)，和野戰(zhàn)比起來攻城不需要太多的應(yīng)變能力，既可以給繼承人一個(gè)過度，又可以借此試驗(yàn)一下諸位大將的反應(yīng)。在這種時(shí)候我是不會(huì)作一個(gè)“實(shí)驗(yàn)品”的，所以一定會(huì)全力以赴地配合。
    “口令！”一聲警惕的呼喝，我們這時(shí)已經(jīng)來到了山中鹿之介的營門前。
    “天達(dá)！”新八郎大聲回復(fù)到。“主公前來巡營，可有異常情況？”
    “沒有！可要末將通知山中大人？”那個(gè)守門足輕頭忠實(shí)的答到。
    “就不必……”
    “去吧！”我截?cái)嗔诵掳死傻暮蟀虢卦挕！案嬖V幸盛，就說我想見見他！”
    “哦？”新八郎和阿雪都有幾分意外。我一般不會(huì)去干擾將領(lǐng)們?nèi)粘５墓ぷ鳎襁@樣以幾乎算是突然襲擊的方式出現(xiàn)在手下面前更是絕無僅有。
    我沒有給他們解釋，甚至沒有看他們，就這樣跟著那個(gè)足輕頭向里走去，直到在寢帳門前遇到匆忙出迎的山中鹿之介。“幸盛，我們打擾你休息了吧？”我問到。
    “殿下過謙了，我還并沒有睡！”
    我看了看他整齊的裝束點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁步向里走去，及至已經(jīng)踏入了一只腳才想起一件事。“你們都不要跟著了，里面的地方太小！”我回頭對新八郎他們說到。
    山中鹿之介是個(gè)非常傳統(tǒng)武士，帳內(nèi)除了武器外的陳設(shè)僅能維持生活的最基本條件。被褥、行囊都是非常簡樸的式樣，而且大部分全都已經(jīng)歸攏，唯有表明身份的太刀“三日月宗近”和“鹿角日月盔”甲胄擺在非常顯眼的地方，營帳的后門被一面素屏風(fēng)擋著。
    “你已經(jīng)都準(zhǔn)備好了？”掃視了一周后我問到。
    “是啊！”他搬過了一張行軍馬扎到我的身前，回話時(shí)沒有看我的眼睛。“大殿的命令如此之急，也許我這并不能算很快……”
    “也好！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情有些黯然。“波多野家的事雖然大局已定，但小的方面可能還會(huì)有些反復(fù)。我的行期應(yīng)該還會(huì)有幾天，你明天……不，今天早晨上路時(shí)我就不去送你了，現(xiàn)在就算是替你餞行吧！”說著我拿起桌上的茶壺斟了兩杯茶，端起其中一杯仰頭一飲而盡。
    山中鹿之介臉色數(shù)變，幾次張嘴可卻欲言又止。“殿下……保重了！”最終他說完這句話后，端起自己面前的茶杯仰頭飲下。可能是因?yàn)楹鹊眉绷诵宜坪蹩吹接兴閺乃哪樕匣洹?br/>     “一早就要起程，今天就早些休息吧！”我站起了身，感覺眼睛里有一股濕乎乎的感覺。“你自己也要保重，代問……勝久殿下安好！”我想要離開了，不然真的可能流下淚來。
    “殿下……”山中鹿之介一聲呼喚跪在了我的面前，額頭緊緊的貼在了地面上。“我……我……”他的聲音里帶了幾分哽咽。
    “不要這樣、不要這樣……”我伸手托住他的胳膊往起拉，可半天也紋絲沒動(dòng)，這還真是個(gè)力氣活。
    “我對不起殿下……”山中鹿之介終于抬起了頭，滿臉的愧疚但卻沒有悔恨。作為一個(gè)經(jīng)歷過無數(shù)生生死死的男人，他沒有讓眼淚流出來，但我看得出來，這實(shí)在是很辛苦。“我得到了這個(gè)消息后，也曾不止一次的想找您！可……可……可我就是開不了這個(gè)口……”
    “不要說了！我明白、我明白……”我又坐回了馬扎上，同時(shí)拉著他坐到了一邊的榻上。“前一段時(shí)間戰(zhàn)事緊迫，你能等我這么長時(shí)間我已經(jīng)感激不盡了！其實(shí)勝久殿下舉事成功奪下上月城的消息，我在美作時(shí)就聽說了。之所以一直沒有與你提起已經(jīng)存了私心：我希望你留下來再幫我一把，幫我控制住丹波和美作的局勢！不管怎么說這對于整個(gè)諸星家都是個(gè)關(guān)口，我不能有絲毫的疏失。”
    山中鹿之介無言的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “而且說起來我當(dāng)時(shí)也有些心虛，因?yàn)槟菚r(shí)候我無法兌現(xiàn)當(dāng)年對你的承諾！”我笑著在他的肩膀上猛擊一下，感覺他的身體在我的手下猛地一震。“原想能夠多給你一些幫助的，可又偏趕上主公來得這道新命令，想來你也能夠理解我的窘境。原來由你指揮的這1500人就帶走吧，天亮后我從建部山城的本軍里再給你撥來500人……”
    “殿下！！！”一聲驚呼之后山中鹿之介再次跪在了我的面前，可聲音卻不止是他一個(gè)人發(fā)出來的。那扇掩住后門的小屏風(fēng)翻倒，有三個(gè)人搶出來也跪成了一排。
    可能是他們幾個(gè)人發(fā)出的聲音實(shí)在是太大了，其中的聲音又有著那么種不正常的意味，以至門外的護(hù)衛(wèi)以為發(fā)生了什么意外，在新八郎和阿雪帶領(lǐng)下一窩蜂的沖了進(jìn)來，手按刀劍把我圍在中間，警惕的盯著新冒出來的這三個(gè)人。我也在觀察著面前的這幾個(gè)人，從各個(gè)方面看他們都只是極為平常的武士。
    左數(shù)第一個(gè)是一個(gè)彪形大漢，身材魁梧得有如一個(gè)健美運(yùn)動(dòng)員，黑紅的臉膛上留著一把扎里扎煞的絡(luò)腮胡子，半月形的武士頭前半部油光發(fā)亮；第二個(gè)人是個(gè)高個(gè)子，長著一副上下一邊粗的水桶身材，一張長長的馬臉上還有一對圓圓的牛眼睛，他和第一個(gè)人都穿著我諸星家的下級武士制服，但徽記卻是山中鹿之介的家臣；唯有第三個(gè)是野武士的打扮，瘦瘦小小的身子上頂著個(gè)干癟的腦袋，只是兩只眼睛顯得非常“生動(dòng)”。
    “這是干什么！”我吼了一嗓子，同時(shí)拉下了臉。“在山中大人這里我會(huì)出什么事？出去，都給我出去！”
    “是！”侍衛(wèi)們都收起了武器，一個(gè)接一個(gè)的走出了帳門。新八郎和阿雪猶豫了一下，都停在了門口。
    “秋上久家大人？”我對著第一個(gè)人問到。
    “是！”“大塊頭”低頭伏地答到。
    “赤穴光清大人？”我又轉(zhuǎn)向了第二個(gè)人。
    “是！”“牛眼”點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “殿下您認(rèn)識他們？”山中鹿之介惶恐的說到。
    “兩位大人入我軍中兩年，就算我諸星清氏再傻也早該察覺了！”我用半開玩笑的語氣說到。
    “在下有罪……”
    “算了！”我攔住了山中鹿之介的“坦白”。“兩位大人又沒有做過什么于我不利的事，反倒是一再出生入死卻又默默無聞，說起來倒是我應(yīng)該感謝兩位大人才是！”
    “我等慚愧！”秋上久家和赤穴光清一起說到。
    “不知這位是……”我用眼睛打量著其貌不揚(yáng)的第三個(gè)人。
    “在下龜井茲矩，拜見諸星予州殿下！”他規(guī)規(guī)矩矩的磕了一個(gè)頭。
    “大人是來送信的吧？”我對著他笑了一下，雖然這么說卻沒有怪罪的意思。“不知?jiǎng)倬玫钕碌慕鼪r如何，是否有需要在下效力之處？”
    “予州殿下的一番盛意，尼子家上下感激不盡！”龜井茲矩真的好像很感動(dòng)，聲音也不見絲毫的怯懦。“尼子家如今得以復(fù)興，雖然根基尚未扎穩(wěn)依舊面臨著許多險(xiǎn)阻，但尼子舊臣們的心中之火卻得以重燃！現(xiàn)在散落在各地的孤臣余孳正在陸續(xù)回歸，沒有什么事情是解決不了的……”
    我在暗中嘆了一口氣，看來新興的尼子家還不能完全的信任我，或者說還沒有決定最終歸附的對象。尼子勝久得以在上月城舉事成功，我隱隱約約聽說這里面有黑田官兵衛(wèi)的作用，但也聽得不是十分真切。在這種情況下他們本能的會(huì)更靠近“猴子”些，這也無可厚非。
    “我很快也會(huì)到攝津去了，你們諸事小心！”我站起了身，現(xiàn)在只能祝愿尼子勝久的命能好一些。“……需要什么只管給我來信，或者直接告訴老師，他在丹波可以就近支援！”我突然又想起了一件事。“上月城雖然險(xiǎn)要但畢竟是兩軍前線，要是實(shí)在呆不下去了，就請諸位勸勸勝久殿下！可以到美作中山手城去，我愿以真嶼郡25000石相贈(zèng)！”
    “謝……謝殿下！”