我們一行人在第三天的下午抵達(dá)了此次旅行的目的地，吉利茨部族領(lǐng)地的中心——貝林科伊耶維奇家族的鎮(zhèn)子。一路上我明顯的感受到了哥薩克們由友好到尊敬的態(tài)度轉(zhuǎn)變，在大小約瑟夫兄弟的一再堅(jiān)持下，他們陪同我們走了一天的路程，并再三表示了原意和我的商號建立合作關(guān)系的意愿。
    我的態(tài)度真誠而友好，當(dāng)然并沒有告訴他們我此行的真正打算，不過我相信在事情攤開后他們會(huì)持一種合作的態(tài)度。
    霍思金的情緒也有了一絲微妙的變化，如不是仔細(xì)體味還真不易察覺。原先他就是我這個(gè)計(jì)劃的推進(jìn)者，但本意是以“勞務(wù)輸出”的方式改善部族的生存環(huán)境。直到見識了新八郎超凡的武勇，甚至一個(gè)小侍女都能夠輕易的掰倒哥薩克勇士的手腕，建立一番功業(yè)的幻想開始在他內(nèi)心的深處萌動(dòng)了。
    原本這些高傲的家伙對我的提議嗤之以鼻，可最終還是被我提出的百斤生鐵彩頭所打動(dòng)，可是連著10個(gè)壯漢都被蜃千夜小狐一下掰倒，一時(shí)之間竟然無人可對。當(dāng)這些自以為的馬背驕子揉著酸麻的腕子，看著桌面上因沖擊力過猛而砸出的小坑，他們完完全全真真正正被強(qiáng)者的“實(shí)力”震撼了！
    貝林科伊耶維奇家族和我已經(jīng)間接接觸過相當(dāng)長的時(shí)間，逐步加深的了解也促進(jìn)著信任的形成，對于我將帶來的重大爆炸性的建議他們雖然還不清楚詳細(xì)內(nèi)容，但也有了一定的預(yù)感，為我準(zhǔn)備的一場接風(fēng)宴已經(jīng)萬事具備，十?dāng)?shù)個(gè)貝林科伊耶維奇家族的主要骨干成員出席陪同，席間的氣氛友好熱烈，但也并沒有多少實(shí)際內(nèi)容，可能他們主要是想見見我這個(gè)人。
    宴后大部分人都禮貌的告辭離開了，只有霍思金和他的祖父——老族長伊薩克&#8226；貝林科伊耶維奇不動(dòng)聲色的留了下來。看到這種情況我已明白，除了三井高福外讓其他人退了下去。伴長信似乎有些擔(dān)心，但我對他使了個(gè)不容置疑的眼色。
    “對您一直以來的關(guān)照我就不再說什么感謝的話了，相信您不遠(yuǎn)千里到這苦寒之地來也不是為了聽這些……”老伊薩克雖然很上了些年紀(jì)但一點(diǎn)也不圓滑，或者是他刻意不表現(xiàn)出這一方面的特性。這是個(gè)長相個(gè)具有西方玄幻特色的老者，長發(fā)、及腹的長須雪白中透著絲絲銀亮，高高的鷹鉤鼻頗具威勢，深眼窩里一對綠色的眼睛慈祥中透著銳利。他身上的哥薩克傳統(tǒng)開身長袍繡著異域的繁復(fù)圖案，手中長長的刻著奇怪文飾的木質(zhì)手杖好像也經(jīng)歷了古遠(yuǎn)的歲月，已經(jīng)被無數(shù)只手摸拭得油光發(fā)亮光可見人。其實(shí)他雖然上了些年紀(jì)但精神矍鑠，完全看不出來有使用手杖的必要，手杖可能是一種傳統(tǒng)的象征。我的第一印象就是：他很像《指環(huán)王》中的白袍巫師薩魯曼。“……在我們之間不應(yīng)該以懷疑代替信任；以謊言掩蓋真誠；以虛偽蒙蔽率真，所以我想我們應(yīng)該直接進(jìn)入主題，把我們相互都關(guān)心的事情一件件說清楚就行了，彼此試探的環(huán)節(jié)還是省去了吧！”
    “您的話讓我感動(dòng)，請?jiān)试S我表示對您的敬意！”我低頭并微微欠了一下身，他也頓了一下那根“魔杖”表示還禮。“既然是我主動(dòng)提出了要求，那就說明我這方面已經(jīng)有了一些信息，信息的彼此對稱是善意合作的良好基礎(chǔ)，所以您可以首先詢問您認(rèn)為重要的事情，我將盡量滿足您的愿望！”
    “您讓我看到了坦誠的開端，那我就不客氣了！”伊薩克捋了一下胸前的胡須，認(rèn)真而仔細(xì)的說道：“和您之間長期的貿(mào)易已經(jīng)大大緩解了我們部族的困境，雖然這是本著公平交易的原則但我們還是應(yīng)該對您心存謝意，在這種情況下我們之間合作的自然會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大！可在這個(gè)時(shí)候您卻突然如此鄭重其事的駕臨……”他突然以有趣的目光上下打量了我一下。“這說明你將對我們哥薩克提出非同一般的‘要求’，那么您將給我們帶來些什么？”
    “我的索取會(huì)很多很多，因此我的給予也將是盡我所能！”我指了指一旁的三井高福說道：“……以前我們之間的交往主要是通過三井老板，今后的大部分具體問題還是將通過他。我知道以前我們提供的貨品如棉布、糧食、日用雜品等都是貴方所缺乏的，協(xié)議達(dá)成后我將加大這方面供給的力度！”說完這些話我停了一下，仔細(xì)觀察著對方的反應(yīng)。
    霍思金微微有些興奮，而老伊薩克還是那幅不溫不火的表情。看來他不急于表態(tài)是想等我自己提高價(jià)碼，他也肯定知道我?guī)淼牟恢惯@些。
    “老狐貍！”我在心里暗自喊了一聲，只得繼續(xù)說道：“這幾天的旅程一共經(jīng)過了六個(gè)鎮(zhèn)子，真的使我增加了不少見聞，能在如此艱苦的環(huán)境中求存并發(fā)展，不能不說是一件極其了不起的事！但應(yīng)該指出的是困境依然存在，否定它無益于問題的解決，有些困難會(huì)隨著時(shí)間的推移和人口的增加日趨嚴(yán)重，更是靠自身無法解決的……”
    “從遠(yuǎn)古未知的年代起，我們哥薩克就生活在廣袤的原野上！”伊薩克&#8226；貝林科伊耶維奇說這話時(shí)，神情間充滿了驕傲的神情。“……我們生活的地方從來都是物資匱乏，但這并不能嚇倒我們，天地之間就是我們的屋子，而牛羊就是我們的財(cái)富！羅馬人、匈奴人、拜占庭人、土耳其人、蒙古人、波蘭人、瑞典人來了又走了，只有我們哥薩克依然故我！我們從來不懼怕困境，磨難是生活中最好的調(diào)味品，您倒是說說看，有什么困難是我們哥薩克自己解決不了得呢？”
    “從全局和長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看的確是這樣的，我個(gè)人也無意冒犯您和全體哥薩克的感情……”我明顯感覺出他是在“拍唬”我，但處理這類問題還是要非常小心。“可……所有人都不是全能的，除了無處不在的上帝，即便是他創(chuàng)造世界還是用了6天時(shí)間，而最后1天的休息說明他也是很辛苦的！能夠無數(shù)次的從困境中走了出來，這說明哥薩克們是一群強(qiáng)者，只是……目前還沒有找到好的方法，我希望自己是這個(gè)帶來方法的人！”
    “說說您的方法吧，也說說都能解決什么樣的問題！”片刻沉默過后，伊薩克輕輕的把手按在桌面上盯著我問到。
    “先說說這兩天的見聞吧！”我的心情逐漸輕松了下來，說起了這兩天剛剛形成的一個(gè)計(jì)劃。“哥薩克人確實(shí)心靈手巧，我在幾處鎮(zhèn)子上都見到了不少工匠作坊，尤其是木工和制革都相當(dāng)興旺，就是傳統(tǒng)的刺繡部件也有一定程度的生產(chǎn)！”幾句恭維過后我話鋒一轉(zhuǎn)。“……但令我不解的是幾乎所有鐵匠鋪都停止冒煙變得冷冷清清，難道是沒有什么可作的活計(jì)了嗎？實(shí)際上擺放在屋角的犁鏵等農(nóng)具很多都已殘破，這種狀況又要怎么應(yīng)付3個(gè)月后的春耕呢？后來我終于想明白了這件事，這里對于生鐵的需求缺口非常之大！”
    “當(dāng)著明人不說假話，既然您自己都看到了我也沒必要隱瞞！”伊薩克坦白的點(diǎn)了點(diǎn)頭，霍思金的臉色則有些悒郁。“……這里的土地是肥沃的，每年在冰雪消融之后嫩綠的青草就會(huì)蜂擁而出，甚至空氣中都彌漫著一股芳香的味道，可是由于天氣的寒冷，每年10月上旬土地就已經(jīng)被凍得硬邦邦了，可對小麥下種卻不可能更早了！鐵器的消耗量相當(dāng)巨大，而那些偶爾光臨的貨郎們帶來的零星鐵制品僅是杯水車薪。我們也清楚一件事：南面那些‘爵爺’們不停的在進(jìn)行著戰(zhàn)爭，大量的原料鐵幾乎不可能輕易的運(yùn)過來！”
    “對于這個(gè)問題，在下或許能夠有一定的作為！”說出這句話的同時(shí)，我在腦中就常陸鐵礦產(chǎn)量和哥薩克可能的需求飛快的做著運(yùn)算。
    “由于是大量用于生產(chǎn)，所以幾十磅的交易量恐怕沒什么用處！”霍思金不無擔(dān)心的補(bǔ)充到。
    “明年的六月份大概貨色就可以備齊，那時(shí)也是海路最順達(dá)的時(shí)候，第一次我會(huì)給你們運(yùn)來2000磅！”
    “嘶～～～！”清晰的吸冷氣聲，他們原本也沒有想到我會(huì)如此的“大方”。“你所要求的事情我們還沒有討論，事后很可能沒有辦法給您滿意的答復(fù)！要是這樣的話……”
    “我依舊會(huì)在每年運(yùn)來這么多的量！”我豪爽的一口應(yīng)到。
    “可以現(xiàn)有的馬匹交規(guī)模來看，即便有所擴(kuò)大我們也無法支付這筆代價(jià)！”
    “我的商鋪也在南面作武器、鎧甲的生意，貴方可以用優(yōu)質(zhì)牛皮補(bǔ)上不足的部分！”
    聽到我的這個(gè)補(bǔ)充條款，這爺倆明顯的松了一口氣。“即便是鉆石和您的心相比，也會(huì)顯得黯然失色！”霍思金由衷的說到。
    “情意不能簡單的用金錢來衡量！”我謙虛的回了一句。這件事其實(shí)我還有另外的算計(jì)，即便他們這次沒有答應(yīng)我的要求以后也會(huì)自己找上門來。
    2000磅生鐵聽起來不少，可僅是吉利茨部族一伙每年的需求量的一半，不但是農(nóng)耕會(huì)使用鐵器，畜牧的消耗量實(shí)際更大！馬鐙、鞍具、鐵釘，僅是騎乘拉車所磨損的馬蹄鐵就是多少？另外還有他們和自然作斗爭時(shí)所必須的武器，把生鐵煉成鋼損耗也將是可觀的。五萬人口我估計(jì)每年至少要消耗兩萬磅生鐵，光是想想就夠嚇人的！繩子崩得太緊自然就會(huì)斷，我只要等著就行了。
    “其實(shí)我還注意到一件事……”我繼續(xù)開著令人心動(dòng)的條件。