“能夠得到您的接見是我的榮幸，尊敬的大樂宗景老板！”紅頭發(fā)綠眼睛的霍思金用與其粗曠相貌極不相稱的謙和，以手撫胸恭恭敬敬的對(duì)我低頭一禮，可就是這樣還是比我高上不少。
    “以如此唐突的方式約請(qǐng)您，而又遲了十幾天！實(shí)在是失禮的很……”我?guī)е頌樯衔徽叩闹t恭對(duì)他表示著歉意，作為一個(gè)強(qiáng)悍的民族我想他們也不會(huì)喜歡一個(gè)軟弱無能的人。此次我來到這里的主要目的就是，拉起一支由哥薩克組成的輕騎雇傭兵！
    組建輕騎兵的想法我已經(jīng)醞釀了很久，但缺乏了重型裝備的支持將大幅下降的戰(zhàn)斗力又使我猶豫不決。武田“赤備”與越后騎兵之所以可以稱雄天下，除了武田信玄和上杉謙信的個(gè)人因素外，占據(jù)自古的良馬產(chǎn)地、可以招募到本身騎術(shù)精良的士兵和下級(jí)武士，這也是騎兵保持高標(biāo)準(zhǔn)的重要保障。而這些條件在近畿、西國卻沒法辦到，要讓我建立起來的部隊(duì)屈居在他們之下，我還真是有些不甘心！
    不過想到要把這些生性嗜血的北方蠻族引領(lǐng)南下，想想我不禁有些心驚膽戰(zhàn)！我的好名聲很大程度上就是源于部隊(duì)嚴(yán)明的紀(jì)律，這些哥薩克們是否能夠控制得住可就難說了。在歐洲對(duì)哥薩克人的看法和中原對(duì)北方游牧部落差不多，“野蠻”可能是會(huì)引申聯(lián)想出的第一個(gè)單詞。
    使我最終下定決心開始這趟北國之旅的，是池田恒興的甲斐長途奔襲穿插大作戰(zhàn)！輕騎兵在戰(zhàn)略上的顯著作用已經(jīng)不容忽視，以機(jī)動(dòng)靈活的方式、強(qiáng)大的遠(yuǎn)程續(xù)戰(zhàn)能力、比起步兵相對(duì)高強(qiáng)的野戰(zhàn)能力，完全有可能在“應(yīng)仁之亂”、“關(guān)原之戰(zhàn)”那種大范圍多勢(shì)力的混戰(zhàn)中，對(duì)敵方的深遠(yuǎn)縱深目標(biāo)給予毀滅性打擊。這種戰(zhàn)例古今中外不乏其人，霍去病奇襲匈奴王庭、契丹南下破開封滅后晉，都是這種戰(zhàn)法經(jīng)典中的經(jīng)典。二戰(zhàn)時(shí)德國裝甲部隊(duì)深遠(yuǎn)突破的“閃電戰(zhàn)”，也是這種戰(zhàn)略思想適應(yīng)近代兵種的發(fā)展。
    隨著我勢(shì)力的不斷膨脹，獨(dú)立在一定區(qū)域內(nèi)系統(tǒng)作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)將越來越多，要想在山陰以至整個(gè)西國繼續(xù)發(fā)展我的勢(shì)力，不但會(huì)有宇喜多直家這樣的陰謀家明暗相爭，還有毛利家這個(gè)根深蒂固的龐然大物窺伺在側(cè)。也許有一天，我還會(huì)面對(duì)同時(shí)來自幾個(gè)方面的敵人！既然是這樣的話，那就讓我們放開手腳，不怕打爛壇壇罐罐，來上一場(chǎng)不拘地域、沒有前方后方的全方位戰(zhàn)爭吧！
    哥薩克不止是一個(gè)兵種，更是一個(gè)部落，一個(gè)復(fù)雜的社會(huì)群體！一個(gè)小社會(huì)進(jìn)入一個(gè)大社會(huì)，它們之間的相互沖突、適應(yīng)、融合、改變是個(gè)一定會(huì)發(fā)生的趨勢(shì)，歷史上既有中原漢族同化鮮卑、沙陀的發(fā)生，也有日耳曼大遷移摧毀羅馬帝國的先例。我即將打開的這只“潘多拉魔盒”里究竟會(huì)冒出些什么，現(xiàn)在還真是誰也說不準(zhǔn)！
    “大樂老板能夠?qū)ｉT為我們不避艱險(xiǎn)，來到這極北的苦寒之地，已經(jīng)足見您的赤誠相見之心！由于路上的重重險(xiǎn)阻遭受波折，更讓我們……”霍思金的語氣很真切，態(tài)度也很誠懇。看他的態(tài)度應(yīng)該已經(jīng)知道了我究竟是哪類人，只是可能不知道我具體是誰，不過這也難怪，在這里的人未必能搞明白南方的確切情況。
    這個(gè)人的口音雖然很怪，還帶著些習(xí)慣性打嘟嚕的卷舌音，但用詞還是相當(dāng)貼切的。可能是由于長期擔(dān)任對(duì)外接觸的工作，他顯得通情達(dá)理且善于變通，有這樣一個(gè)人居中磨合，這次的行動(dòng)應(yīng)該會(huì)進(jìn)行得很順利。阿雪和小狐可能是沒見過這種一身皮裘的歐洲人，躲在一邊小聲嘀咕著，眼睛里露出了好奇的神色。“……一直得到三岳屋的照顧才解決了我們最緊迫的需求，對(duì)于您賜予的一條生路我們是沒齒難忘的！”
    “生意就是生意，誠信為本互利互惠才是原則，談不上誰謝誰的！同貴方長期以來的貿(mào)易合作中，三岳屋和我本人同樣是取得了巨大的利潤……”雖然知道對(duì)方懷有感激之情會(huì)利于進(jìn)一步的磋商，但我同樣清楚居高臨下的態(tài)度一定會(huì)招來反感。“……雖說北國天寒地凍、道路奧遠(yuǎn)，但所出所產(chǎn)在南方無不具有極高的價(jià)值！貴方占據(jù)這一方寶地自力更生厚積薄發(fā)，假以時(shí)日必不難開辟出一方廣闊天地。”
    “大樂老板過獎(jiǎng)了，此間辛苦實(shí)不足為外人道哉！”他的搖了搖頭，臉上呈現(xiàn)出無奈的苦笑。“……蝦夷之地天寒地凍，一年只有不足五個(gè)月時(shí)間可以進(jìn)行耕作！雖說土地肥沃但水利匱乏，出產(chǎn)的農(nóng)作物實(shí)在是有限。本族雖然精擅畜牧，但蝦夷的水草實(shí)在……實(shí)在……”他一時(shí)想不出該用什么樣的形容詞。
    “實(shí)在及不上貴方在烏克蘭和頓河故鄉(xiāng)的豐美，是這樣的嗎？”我以別有深意的目光，玩味的掃了他一眼。
    “哦？！”霍思金驚愕的瞪大了眼睛。雖然我因?yàn)椴恢来_切的叫法而直接采用了日文的音義，但他顯然聽明白了我說得是什么。“雖然……雖然我們并沒有隱藏來歷的想法，可您也……也未免……”他滿懷疑慮的的問到。
    “我是來尋求合作的，自然會(huì)對(duì)對(duì)方有一定的了解！”我嚴(yán)肅的說到，語氣里充滿了真誠。“……之所以說出這樣的話，就是因?yàn)槲也⒉淮蛩阍谑掷镌倭羰裁础着啤∫苍S我提出的合作對(duì)貴我雙方，都是悠關(guān)生死的抉擇，因此我不希望在彼此之間存著什么猜忌！當(dāng)然我并不是指望馬上得到什么承諾，也許我親自到你們那里去一趟，作一番詳細(xì)的說明會(huì)更好。”
    “您希望我們雙方的合作，將是在那個(gè)領(lǐng)域里展開呢？”可能是預(yù)感到了事情的重大，他謹(jǐn)慎的問到。“雖然對(duì)于您將要提出的意向，我覺得我并不具有答應(yīng)的權(quán)力！但我想先一步把消息傳遞回去，會(huì)有利于您與我方?jīng)Q策者的談判少走很多彎路。”
    “你的想法是穩(wěn)重的，我對(duì)此表示贊賞！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭然后說道：“首先請(qǐng)讓我問一句，貴方現(xiàn)在的處境是否困難重重呢？”
    “是的！”他點(diǎn)頭承認(rèn)，絲毫沒有隱瞞的意思。
    “那么又是否希望擺脫呢？”
    “無時(shí)無刻不懷此夢(mèng)想！”
    “那好，這就是說我們雙方具備合作的初步基礎(chǔ)！”我微微直起身，雙手撐住了桌面眼睛緊緊盯住面前的霍思金。“雄鷹是否甘于被綁住翅膀？蒼狼是否愿意像土撥鼠一樣，在地洞里度過一生？雪原上的王者巨熊，是否滿足于以凍土上的苔蘚果腹？”
    “您的意思……我明白了！”半晌沉默過后，霍思金沉重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“不過正如您剛才所說，這樣的決定對(duì)于我們的部族無異于生死抉擇！因此請(qǐng)您原諒的是，我們必須經(jīng)過一個(gè)不短時(shí)間考慮和協(xié)調(diào)。”
    “對(duì)此我非常的理解并贊同！”我表現(xiàn)出了足夠的寬宏和熱情洋溢。“……無論最后的結(jié)果如何，這都是我們相互之間加深理解的好機(jī)會(huì)！所以我想隨你去一趟貴方的居住地，這也是今后繼續(xù)拓展貿(mào)易方面合作的需要。正如我一開始所說的那樣，只有真正切實(shí)了解貴方的需求和全部所產(chǎn)，才可能為你們?cè)谀厦嫱其N產(chǎn)品時(shí)爭取到最大的利益！”
    “這個(gè)……”霍思金非常明顯的遲疑了一下，顯得有些左右為難。“不知……不知大樂老板可以在北方逗留多久？”
    “大約……三、四個(gè)月吧！”我大致推算了一下，整個(gè)冬天應(yīng)該不會(huì)有什么事。消失了武田信玄的威脅后，就算附近有什么戰(zhàn)事織田信長“麻煩”我的可能性也不大。等到天氣一轉(zhuǎn)暖，我倒是該準(zhǔn)備找找別人的“麻煩”了！
    “這可就難辦了！”他惴惴不安的說道：“此時(shí)正是一年中最冷的時(shí)候，海面上滿是大大小小的浮冰！一旦……”聽他這么一說，三井高福的臉色也變了。
    “那霍思金先生你是怎么來的呢？”我不解的追問到。
    “我？我是乘只能搭載四、五個(gè)人的單體獨(dú)木舟……”
    “那么我們也完全可以照此辦理！”不顧三井高福錯(cuò)愕的目光，我決絕的說到。
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    “這個(gè)人也是個(gè)‘南蠻人’嗎？”霍思金和三井高福等人走后，蜃千夜小狐好奇的對(duì)我問到。
    “嗯……應(yīng)該算是吧！”我想不管怎么說他們也是來自烏拉爾山脈西面的歐洲人，把他們歸入“南蠻人”之列并不能算錯(cuò)。
    “可我在堺町見到的南蠻人穿得并不是這樣啊？”阿雪對(duì)于一些細(xì)節(jié)還是有些懷疑。
    “北方這么冷穿的厚些并不奇怪，到了溫暖的近畿自然要薄得多了！”蜃千夜小狐想當(dāng)然的說到。
    “哦！怪不得南蠻人都是坐船到堺町和平戶，原來他們是住在蝦夷島上啊！”受到她的“啟發(fā)”，阿雪也產(chǎn)生了自己的聯(lián)想。“……他們總是坐船南下，想來和武田家、北條家的關(guān)系也不是太好。不過……還是有些奇怪！”
    “有什么奇怪的？我來告訴你！”蜃千夜小狐自信的說到。
    “蝦夷總是在日本的最北面，既然如此為什么不叫他們‘北蠻人’呢？”阿雪百思不解的皺起了眉頭。
    “這……倒真是個(gè)問題！”蜃千夜小狐也開始了深深的思索。