我回到在京都的駐軍處時，有一個人在等我。他拿著一封長野業(yè)正的介紹信等在客廳里，而且已經(jīng)下了崗的長野業(yè)盛、山中鹿之介正在陪著他聊天。
    我進(jìn)入中院的大門就看見他們?nèi)齻€人正在廊下，那個人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對著我身躹一躬，長野業(yè)盛則是快步的朝我走了過來。
    不知為什么，跟在我身后的島勝猛、楠木光成和新八郎三個人身子同時一震，面容嚴(yán)肅雙眼緊緊的盯住對面的人，剛剛還有說有笑的嘴巴都閉了起來，雖然沒有什么進(jìn)一步的舉動，但根據(jù)我對他們的了解，這幾個人都進(jìn)入了戒備狀態(tài)。
    這是怎么了？至于嗎！他們不自然的表現(xiàn)也引起了我的注意，上上下下仔細(xì)打量起這個人來。
    這是位五十歲上下的老者，滿頭的發(fā)絲已經(jīng)花白，但臉上的皺紋并不是很多。他的精神顯得很是健旺，腰不塌背不馱，雙目炯炯有神，可并不顯得咄咄逼人。臉上的五官線條架構(gòu)比較方正，但絕不具有僵硬的感覺。身上一身樸素的武士服洗得有些發(fā)白，一長一短兩柄佩刀也是極普通的式樣，同樣也應(yīng)該是用了很久的東西。就整體感覺上講，這應(yīng)該是一位文吏出身奔波勞碌，但一生也沒經(jīng)過什么大的波折，安然進(jìn)入知天命之年的平凡武士。這樣的人在大街上一不注意就會撞倒十個、八個的，不知道為什么會引起他們幾個這么緊張？
    “主公……”這時長野業(yè)盛來到了我的面前。“這位是從我父親那里過來的，已經(jīng)等了您一會！請進(jìn)屋詳談吧！”
    “……好！”聽語氣他對這個人很是尊敬，但可能是因?yàn)橛X得在院子里不太正規(guī)，他并沒有馬上介紹客人的身份。業(yè)盛是個做事很有分寸的人，既然他沒有主動說我也只好先壓下好奇心和他們一起進(jìn)了客廳。
    盡管我覺得沒什么必要，但院子里的人一個不剩的跟著我進(jìn)了客廳。我回頭看了一眼，勝猛他們幾個居然都裝作沒有看懂我的意思。“真是的！這是會客，還是打狼啊！”
    “沒有事先得到允許就冒昧前來晉見，實(shí)在是失禮了！”老武士先開了口，禮貌周到的表示了歉意。
    “主公，這是我父親給您的信……”長野業(yè)盛把信遞給我的同時開始了介紹。“這位就是我的劍術(shù)老師，上泉伊勢守大人！”
    剛剛抽出的信箋從我手中無聲的掉了出來，像一只蝴蝶一樣飄飄搖搖的掉落在了地板上，但此刻已經(jīng)沒有人再去注意它。長野業(yè)盛的介紹很是簡潔，僅有姓氏和官職，但這已經(jīng)夠了！足夠了！世界上不會再有第二個上泉伊勢守，因?yàn)橐呀?jīng)有了他——上泉信綱！或許另一個稱謂你會更加熟悉——劍圣！！！
    “您真的是上泉大師嗎？！我?guī)煾缚偸钦f起您……”我還來得及開口，新八郎就在一邊滔滔不絕的說了起來，那種興奮的表情和現(xiàn)代的追星族沒有絲毫不同。“盡管那老和尚總是說您的這個缺點(diǎn)、那個不足，但我看得出來，他實(shí)際是嫉妒您，對您的武藝自知永遠(yuǎn)無法超越而產(chǎn)生的嫉妒！我一直就想親自向您請教一次，你能光臨實(shí)在是太好了！您現(xiàn)在有時間嗎？我的長槍不在這里，我這就去拿……”他還真是說風(fēng)就是雨的朝門外走去。
    “站住！太沒規(guī)矩啦！”我喝止了新八郎的蠢動后，又轉(zhuǎn)過頭對上泉信綱歉意的說道：“大師請不要見怪！他只是因?yàn)榫毼淠X子有些鹵鈍，對于別的事情都是少根弦，對于大師他是真心的仰慕，還請……”
    “諸星殿下客氣了！”上泉信綱并沒有表現(xiàn)出任何不悅。“我完全能夠理解這位大人，因?yàn)楫?dāng)年在下也是這般充滿了熱情！往事歷歷在目，回首卻已兩鬢斑白！”
    “就比一次！好不好？”新八郎還在一邊執(zhí)著的努力著。
    “你……”我有些不高興。長野業(yè)正請這位劍圣來肯定有事，新八郎卻總惦記著一些不著調(diào)的事情。
    “沒有關(guān)系……”上泉信綱卻再次阻止了我對新八郎的斥責(zé)。“這位想來就是‘天下武勇盡其半’的諸星清彥大人吧？如果大人有這個興致，在下倒也不會吝惜這把老骨頭！”
    “嗷！”新八郎一聲歡呼，在我阻止他之前跑出去拿他的“修羅之怒”了。
    “大師，這……”我不好意思的想再解釋一下。
    “諸星殿下不必再說了，您的意思我很明白！”上泉信綱說到這里臉上浮出了一縷無奈的神情。“……在下近年來實(shí)際已經(jīng)很少出手與人切磋了，不是因?yàn)樵谙氯绾蔚淖园粒沁@大多成了一種毫無意義的行為！有許多一腔熱血的年輕人渴望與在下交手，但以他們現(xiàn)在的水準(zhǔn)這種切磋沒有任何好處，甚至可能是有害的！因?yàn)榇藭r他們不但領(lǐng)悟不了這些招式的內(nèi)涵，反而會使自信心受到嚴(yán)重打擊，今后的學(xué)武之路只怕是再也難有寸進(jìn)。更有甚者……”他苦笑著搖了一下頭。“有些人根本不是為了武學(xué)而來，在下出面應(yīng)付他們一次后反而成了他們四處吹噓的資本！哎……虛名累人啊！”
    “那您這是……”我對他這么容易答應(yīng)新八郎更加感到不解。
    “這位諸星清彥大人則不同！”他搖了搖頭正色道：“……他不但有天賦，武功的底子打得也極好，又經(jīng)過數(shù)年戰(zhàn)場上的生死搏殺，現(xiàn)在缺的正是當(dāng)頭棒喝的頓悟之境！能夠與這樣的年輕人交手，是他的機(jī)緣同樣也是在下的幸事！”
    “原來如此！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭可忽又想起他的來意。“大師意境高遠(yuǎn)不是我這樣的俗人能夠了解的，若是能得大師相助……”我試探著問到，要是能留他替我訓(xùn)練軍隊(duì)可就太好了！
    “殿下抬愛，在下愧不敢當(dāng)！”世間的事情未必能夠盡如人意，聽了我的暗示上泉信綱果然含笑搖頭。“在下壯年馳騁沙場，之后游歷各地尋求劍道真諦，至今十余載可謂了無憾事！眼看漸入暮年，早沒有了爭名逐利之心，只想安安靜靜的了此余生。日前在若狹得故主長野殿下指點(diǎn)，知諸星殿下是個急公好義的仁者，所以特來……”
    “來了、來了！可以開始了嗎？”這時新八郎舉著長槍從外面跑了進(jìn)來。
    “還是……用木刀吧？”我建議到。
    “沒關(guān)系！想來木刀那種輕重的東西，諸星大人未必會盡興！”上泉信綱倒是無所謂的樣子。
    既然他們雙方都是這個態(tài)度，我也就不好再說什么，雖然新八郎是個“二楞子”，但上泉信綱卻是個比試類型的專業(yè)高手，想來是不會出什么意外的。眾人來到了院子里，除我之外的每個人眼睛里都充滿了興奮。
    兩個人來到院子里站好，新八郎端起長槍，上泉信綱則是抽出了腰間的長刀。
    持刀在手的上泉信綱就好像變了一個人，我終于明白“一代宗師”這個詞形容的是什么了！他的渾身上下浮動了一種肅殺之氣，隨著太刀的微微上舉，這股氣勢頃刻間就充滿了天地之間，他眼神、雙手、軀干都如出鞘之刀般散發(fā)著殺氣，或者說他整個人已經(jīng)變成了一把“刀”！在他的注視下，任何人都會有一種赤裸裸的感覺！
    邊上的人都有如此深刻的感覺，直接承受這股壓力的新八郎自然更是體會深刻。盡管一招沒動他的額頭卻已經(jīng)出現(xiàn)了汗珠，“修羅之怒”巨大的槍頭微微顫動，發(fā)出了一種有如蜂鳴的嗡嗡聲。新八郎知道，他不能再等了！
    “嗨！”隨著一聲虎吼，新八郎一擰槍桿直刺了出去，槍尖在螺旋力的作用下幻化成了十余個，如梨花點(diǎn)點(diǎn)籠罩了上泉信綱的頭和前胸。
    上泉信綱輕輕的向前邁了兩步，既不迅速也談不上詭異，只是穩(wěn)健并直直的向前走去，仿佛面對的不是槍尖而是空氣！手中太刀抬至胸前向前推出，柔順得仿佛是在水面上滑行，不見絲毫的煙火氣，就這么以我都看得清的軌跡前進(jìn)，穿過“修羅之怒”形成的槍影，沒有遇到絲毫阻擋的出現(xiàn)在了新八郎的左肩。
    “‘浮舟’！快看是‘浮舟’！”幾聲極輕但興奮的聲音在我身后響起，這幾個家臣都是癡迷于武學(xué)的人。
    “噔、噔、噔……”新八郎連著向后退了好幾步，面色潮紅的張大了嘴直喘氣，胸口也在劇烈的起伏著。剛才一招兩個人的兵刃并沒有相交，但新八郎的全力一擊在上泉信綱的反擊下不得不又奮力收回，所以實(shí)際上是新八郎自己承受了自己的攻擊。上泉信綱并沒有繼續(xù)追擊，只是持刀站在那兒微笑的看著新八郎。
    “啊！”新八郎喘息稍定再次進(jìn)攻，這次的長槍自右上而左下斜劈了下來，槍勢封鎖了上泉信綱全部的前進(jìn)路線，同時雙腳穩(wěn)扎防備著對手可能的反擊。就在這看似萬無一失的招式中，上泉信綱的身影忽然消失了！
    上泉信綱實(shí)際上還是只動了兩步，一退一進(jìn)！退的同時一側(cè)身，非常自然的脫離了“修羅之怒”的攻擊范圍；進(jìn)的同時太刀自上而下?lián)]出，在空中畫了一道優(yōu)美的弧線停留在新八郎的面前。兩個人都住了手，就那么站在那里對視著。
    “啊！這招是‘龍尾返’！”這回只有長野業(yè)盛小聲嚷到，其他人都是一臉的不可置信。
    “就到這里吧！”上泉信綱微笑著說到。
    “是！”新八郎破例的沒有堅(jiān)持，而是坦然面對了失敗。
    “大人的武藝可謂精妙，天生神力更使這套槍法如虎添翼……”上泉信綱輕輕的說到，每個人都在側(cè)耳傾聽。“但武學(xué)奧妙存乎于心，并非在任何時候都是力量越大越好！根據(jù)敵我雙方的條件、狀態(tài)，以最合適的分寸去掌握招式的力量和技巧。這雖不一定是最上乘的武學(xué)境界，但會是一條最佳的修煉途徑！”
    “謝大師指點(diǎn)！”新八郎心悅誠服的抱拳拜謝。
    “大師辛苦了，請屋里坐！”我走過來邀請到，同時也明白了這位“劍圣”是不會再出仕了……
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