連著僵直身子坐了一個(gè)半時(shí)辰，我感覺(jué)渾身上下都開(kāi)始酸疼，極度緊張的思維活動(dòng)也使腦袋泛起了迷糊。“看來(lái)這里是最合適的，只是……難度也大了點(diǎn)！”我揉著微微跳動(dòng)的太陽(yáng)穴說(shuō)到。過(guò)去上學(xué)時(shí)考試也不時(shí)要來(lái)上這么一回，但自從當(dāng)了這個(gè)亂世的武士后，不知怎么生活反而安逸了下來(lái)，除了偶爾來(lái)次翻滾過(guò)山車(chē)式的“刺激”外，奢侈腐化反倒成了生活的主旋律，而且所有人都把這種行為看作是天經(jīng)地義的。
    “主公……”竹中半兵衛(wèi)皺著眉頭吧唧了幾下嘴，看樣子猶豫了半天可還是把話說(shuō)了出來(lái)。“對(duì)于這件事您一定要考慮清楚！如果確實(shí)由這里攻擊，稍有不慎就可能全軍覆沒(méi)啊！”
    “真的絕對(duì)不行嗎？”我把目光又投回了那張已經(jīng)盯了三小時(shí)的地圖。
    “理論上是可行的……”竹中半兵衛(wèi)也探過(guò)身子在地圖上指點(diǎn)著。“您看！整個(gè)鹿迷谷全長(zhǎng)12里，里面道路曲折崎嶇但并非不能行進(jìn)，就是戰(zhàn)馬也勉強(qiáng)可行！但這也僅僅是理論上的，三好軍在兩側(cè)的山嶺險(xiǎn)要處都設(shè)有哨卡，還有五個(gè)人數(shù)過(guò)百的小型營(yíng)地。據(jù)探查都存有大量的滾木壘石和火箭、硫磺，一旦發(fā)現(xiàn)敵情就會(huì)自上而下進(jìn)行攻擊。現(xiàn)在已經(jīng)瀕臨入冬，樹(shù)葉凋敝殆盡，谷內(nèi)情況是一目了然的！”
    “既然這樣險(xiǎn)要，三好軍為什么不在谷內(nèi)設(shè)置關(guān)卡呢？”根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這可是個(gè)一夫當(dāng)關(guān)的地形。
    “這當(dāng)然也是有原因的！”竹中半兵衛(wèi)繼續(xù)耐心的解釋道：“由于地勢(shì)很窄，所以無(wú)論是建城還是安裝防守裝備都很困難！加之兩側(cè)山崖上林林總總生長(zhǎng)的各種灌木根本難以去除，來(lái)犯之?dāng)持灰扇』鸸t根本無(wú)法防守！可……”
    “可這也正是我軍的難處……”我明白了他下面沒(méi)有說(shuō)出的話。“現(xiàn)在草木都已經(jīng)干燥，三好軍派幾個(gè)人點(diǎn)一把火，我們就全完蛋了是嗎？”
    “嗯……”他點(diǎn)了點(diǎn)頭苦笑道：“就算他們不點(diǎn)火，而是以滾木壘石把前后道路封住。憑我們現(xiàn)在援軍斷絕的處境，要想活捉想必也不是難事！”
    “還真是一副悲觀的圖畫(huà)啊！”我也不僅長(zhǎng)嘆一聲。“夜里過(guò)去有可能嗎？”
    “不行！”這回說(shuō)話的是石川忠綱。“谷內(nèi)道路曲折岔道極多，兩側(cè)山高星月難照，我軍又不能點(diǎn)起火把！如果只是少數(shù)幾個(gè)忍者或許沒(méi)什么關(guān)系，但數(shù)千大軍只怕一夜都過(guò)不去。”
    “白天不行，晚上也不行！這不就完全沒(méi)有辦法了嗎？”我有些焦急了起來(lái)。
    “其實(shí)還有一個(gè)機(jī)會(huì)！”長(zhǎng)野業(yè)正突然猛地睜開(kāi)了一直微閉的眼睛，雙目之中精光四射。“這條山脈西面的和泉是個(gè)瀕臨瀨戶內(nèi)海的小平原，經(jīng)常會(huì)刮起潮氣極重的海風(fēng)；而東面是近畿腹地的內(nèi)陸地形，無(wú)論比起東西南北溫度都相對(duì)穩(wěn)定，氣溫和濕度的差別使鹿迷谷不時(shí)會(huì)起霧。這種霧通常不是很大，但自上而下掩蓋大軍的行跡應(yīng)該夠了！”
    “還有這樣的事？”我立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭向石川忠綱問(wèn)道：“這不就解決了嗎？”
    “主公，老夫的話尚未說(shuō)完！”長(zhǎng)野業(yè)正看我過(guò)于興奮急忙補(bǔ)充到。
    “對(duì)不起！老師，您請(qǐng)繼續(xù)！”我也感覺(jué)自己顯得有些急躁。
    “是老夫沒(méi)有把話對(duì)主公說(shuō)清楚……”他歉意的微笑了一下繼續(xù)說(shuō)道：“鹿迷谷之所以有這個(gè)名字一是因?yàn)榈缆峰e(cuò)綜復(fù)雜，其二就是因?yàn)檫@種屬于‘山嵐’的霧氣。三好家不在谷中駐軍除去剛才竹中大人說(shuō)過(guò)的那個(gè)原因外，就是因?yàn)槔锩娉睔馓夭贿m合居住！但這種霧氣很是怪異，可能現(xiàn)在還是一片茫茫不一會(huì)兒就無(wú)影無(wú)蹤，也可能這里是伸手匯聚不散不遠(yuǎn)處又是風(fēng)和日麗。所以說(shuō)會(huì)出現(xiàn)什么情況誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，一旦掌握不好就會(huì)使我軍陷于險(xiǎn)境。老夫提出這件事只是開(kāi)一條思路，希望對(duì)大家的集思廣益能夠有所借鑒！”
    “還真是不好辦啊！”山中鹿之介搖了搖頭。“三好家在和泉、河內(nèi)一帶盤(pán)踞多年，對(duì)于鹿迷谷的戰(zhàn)略位置不可能沒(méi)有我們清楚！之所以不派駐重兵就是認(rèn)為不必要，但沿途山嶺上的守備必然極為嚴(yán)密。無(wú)論從哪方面考慮這都是一步險(xiǎn)棋，不到萬(wàn)不得已實(shí)在不該……”他沒(méi)有把下面的話繼續(xù)說(shuō)下去。
    “可除了這兒還有更合適的地方嗎？”前田慶次不甘心的搶著說(shuō)道：“野田山、久保、興藏寺都有重兵防守，一旦被攻擊還說(shuō)不定會(huì)有多少援軍！而這里……”他邊說(shuō)邊用手在地圖上敲擊著。“穿過(guò)鹿迷谷就是小城高井，守軍不過(guò)區(qū)區(qū)五百，這點(diǎn)兒人馬塞牙縫都不夠！高井城到飯盛城只有半天的路程，到時(shí)候三好義繼就是想跑也來(lái)不及了！”
    “這個(gè)道理我自然也清楚……”聽(tīng)到前田慶次的話里明目張膽的教訓(xùn)意味，一向好脾氣的山中鹿之介也有點(diǎn)兒上火。“可眼前明顯就是一條死路，你還是鼓動(dòng)大人去走！你到底是何居心！”
    “你這個(gè)家伙！”前田慶次伸手就要去按刀把。
    “啪！”我猛地一拍桌子大聲吼道：“這是什么地方！你們兩個(gè)都在干什么！”雖說(shuō)我確實(shí)是只“病貓”，但主公作得時(shí)間長(zhǎng)了多少也有點(diǎn)兒“虎威”了！
    聽(tīng)我發(fā)了脾氣他們兩個(gè)都沉默了下來(lái)。山中鹿之介經(jīng)過(guò)片刻的時(shí)間逐漸平復(fù)，臉色也不那么漲紅了。前田慶次還是有些氣鼓鼓的，并且不時(shí)翻著白眼。
    “哎……”我不免暗暗嘆了口氣。這次的機(jī)會(huì)真的是千載難逢，而且一旦錯(cuò)過(guò)就不會(huì)再有！咱們且不說(shuō)此時(shí)和泉兵力薄弱和大和松永久秀的觀望，僅是三好幾個(gè)月后從四國(guó)抽兵返回就不是我這區(qū)區(qū)六千多人馬能夠應(yīng)付的了的！那時(shí)……想到這里我又搖了搖頭，朝別人看去。
    長(zhǎng)野業(yè)正閉目靜思；竹中半兵衛(wèi)凝神苦想；島勝猛的嘴里不知在叨念著什么；長(zhǎng)野業(yè)盛死死盯著那張地圖不放；新八郎則是顯得有些不知所措……
    “嗨！”可兒才藏突然大喝了一聲，把屋里所有人都嚇了一跳。“要是我們能自己下一場(chǎng)霧，那不就都解決了！”
    “混話！”前田慶次對(duì)他的這個(gè)建議嗤之以鼻。
    “自己下霧！”我的心里豁然一亮，要不怎么說(shuō)傻人有時(shí)候也能說(shuō)出明白話呢！“各位！”我清了清嗓子說(shuō)道：“大家都回去準(zhǔn)備吧！是作出兵的準(zhǔn)備。辦法還要再想，但其他的事情不能因此而停下！”
    “是！”不管明不明白的人都答應(yīng)到。
    “你派人去替我把望月吉棟找來(lái)……”在走廊里我悄悄的對(duì)楠木光成說(shuō)到。自從加藤段藏按我的吩咐離開(kāi)后，和甲賀的聯(lián)系就落在了他身上。
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    我不知道楠木光成用的什么方法，反正第二天傍晚望月吉棟就趕了過(guò)來(lái)。事情沒(méi)有把握之前我不想讓太多人知道這件事，所以單獨(dú)一人在書(shū)房里接見(jiàn)了他。
    “屬下參見(jiàn)主公！”望月吉棟伏身跪拜于地，態(tài)度異常恭敬。忍者首領(lǐng)的社會(huì)地位往往還趕不上出身高些的國(guó)人眾，在一般人眼里他們也就是比“暴民”好點(diǎn)兒而已。雖說(shuō)我提供了甲賀以實(shí)際資助，但并沒(méi)有給他們正式的身份，所以望月吉棟的身份現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)還介乎于家臣和附庸之間。
    “這么急趕來(lái)實(shí)在是辛苦了……”我在臉上擺出了和藹的笑容，雖說(shuō)有“主公”的身份但我一般還是還是希望能夠在他們心甘情愿的狀態(tài)下安排任務(wù)。“原來(lái)并沒(méi)想這么快就給你工作，但這次的事情非常緊急，所以不得已只好要你們提前出動(dòng)了！”
    “主公不需如此，竭誠(chéng)效死本來(lái)就是我等的本份！”他想也不想的回答到。我覺(jué)得他好像很興奮，可能是因?yàn)榻K于等到了證明價(jià)值的機(jī)會(huì)。
    “是嗎……”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他的態(tài)度非常滿意。“事情是這樣的……”我給他講述了事情的經(jīng)過(guò)和制造一場(chǎng)大霧的設(shè)想，最后問(wèn)道：“怎么樣，有把握嗎？”在我想來(lái)這對(duì)他來(lái)說(shuō)應(yīng)該不是什么難事，但結(jié)果卻是大出了我的預(yù)料。
    “這件事……只怕不大容易！”沒(méi)想到他囁嚅了半天卻說(shuō)出這么一句話。
    “怎么做不到嗎？”滿懷希望卻得到這樣的回答，我現(xiàn)在真是有些懷疑支持他們的決定是否正確了。“你的那個(gè)‘龍煙之術(shù)’，不就是應(yīng)該發(fā)揮這樣的作用嗎？”
    “請(qǐng)主公不要誤會(huì)，以‘龍煙之術(shù)’要制造這樣一場(chǎng)大霧絲毫沒(méi)有困難！”感到我明顯的不悅望月吉棟急忙辯解道：“‘龍煙之術(shù)’經(jīng)我望月家二十余代相傳已經(jīng)相當(dāng)完善，我可以完全肯定的說(shuō)，如果只是造霧那決無(wú)問(wèn)題，就是消除煙中的硫磺氣息加入些水氣也是易如反掌，但此事的關(guān)鍵并不在這里！”
    “是我有些急躁了！”我努力平復(fù)了一下心情。“……你倒說(shuō)說(shuō)看，這里的關(guān)鍵問(wèn)題究竟是什么？”
    “鹿迷谷我以前去過(guò)！那里草深林密人跡罕至，只有一條時(shí)斷時(shí)續(xù)的羊腸小道蜿蜒穿過(guò)，雖然難走但不難隱藏行跡。”
    “我也正是看中了這一點(diǎn)啊！”我不明所以的問(wèn)到。
    “但是……”他的話鋒忽然一轉(zhuǎn)。“正因?yàn)槿绱耍抢飾⒘嗽S多鳥(niǎo)獸，稍有動(dòng)靜就會(huì)被驚動(dòng)。主公大軍經(jīng)過(guò)根本不可能無(wú)聲無(wú)息，一旦為三好守軍察覺(jué)就是一場(chǎng)大禍！”
    我的腦子一下子就懵了，原先還真沒(méi)想到這個(gè)問(wèn)題。“能不能……在煙里加些毒藥、迷藥什么的？”在我看的小說(shuō)和電影里，忍者可是經(jīng)常做這種事的。
    “倒不是不行……”望月吉棟莞爾苦笑。“那里的鳥(niǎo)獸種類(lèi)極多，而且隱伏之處和習(xí)性具不相同，要想一次放倒藥性就得極重，可要用這樣的藥物不可能獨(dú)對(duì)人全無(wú)影響！”
    “哦，這樣……”我一下子泄了氣，總不能帶著一支昏昏沉沉的部隊(duì)去作戰(zhàn)吧？“你先帶領(lǐng)你的兩千人到河內(nèi)、和泉的邊界去隱藏，一切等我的命令行事！”我強(qiáng)打起精神說(shuō)到，不管怎么說(shuō)多做些準(zhǔn)備總沒(méi)壞處。
    “是！”
    “還有……”我突然又想起一件事。“叫你的人都換上河內(nèi)國(guó)人眾的衣服，我不想讓別人發(fā)現(xiàn)你們的真實(shí)身份！”
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    冬天里的熊：依本書(shū)的時(shí)代背景，對(duì)于不平常的自然現(xiàn)象應(yīng)該采取迷信的解釋方法，但想來(lái)想去沒(méi)有編出來(lái)，就讓長(zhǎng)野業(yè)正說(shuō)了些科學(xué)理論。反正這不是什么重點(diǎn)，大家就忽略過(guò)去吧！