向南邊派出忍者后我就把這件事擱下了，雖然謹(jǐn)慎是必要的但總是疑神疑鬼活著就沒什么意思了！這個(gè)時(shí)代哪天要是不發(fā)生點(diǎn)兒什么事反倒是奇怪了，不管怎么說自己的小日子還得照過。
    一個(gè)多月后派出去的忍者依舊沒有消息，我也逐漸忘記了這件事。可就在我正忙著對(duì)最近又有復(fù)蘇跡象的三好家加緊布置的時(shí)候，一位“客人”卻使這件事重新提上日程表。
    我走進(jìn)評(píng)定室時(shí)已經(jīng)有兩個(gè)人等候在那里了，這是一位焦急的老者帶著一個(gè)不滿10歲的小孩兒，看他們的神態(tài)和衣著上的塵土，像是剛剛經(jīng)過了一番艱難的跋涉。看到我們走進(jìn)房間，老者和小孩都站了起來。
    “不必客氣，請(qǐng)坐吧！”我貌似平靜的揮了揮手，同時(shí)示意隨我一起進(jìn)來的長(zhǎng)野業(yè)正和竹中半兵衛(wèi)也坐下。
    “在下畠山家臣丹下盛知，拜見兵部丞大人！”老者垂下了他花白的頭顱。
    “原來是丹下備中大人，在下久仰了……”我一邊說著一邊觀察這個(gè)特殊的使者。應(yīng)該說我還是真的聽說過這個(gè)人，他原是畠山家在紀(jì)伊領(lǐng)地上的一個(gè)代官，畠山高政上次被驅(qū)逐出河內(nèi)時(shí)就是他迎接并保護(hù)了這位主公，之后又一再為恢復(fù)畠山高政的地位而多方奔走，至少可以算得上是位忠臣。“備中守大人光臨若江小城，是畠山殿下有什么吩咐嗎？”
    “是！鄙上有一件萬分危機(jī)的事情，要求助于兵部丞大人……”根據(jù)外交慣例交涉時(shí)應(yīng)該先彼此試探一番再談?wù)}，因?yàn)槿绻@得過于急躁就很有可能被對(duì)手借機(jī)壓價(jià)。但可能是事情確實(shí)已經(jīng)到了萬分危急的地步，所以也就顧不了那么許多了。“逆臣游佐信教犯上作亂，鄙上此刻在高屋城已經(jīng)是身不由己，急盼大人能夠施以援手！”
    “怎么會(huì)這樣？年初解本能寺之圍我還曾見過畠山殿下，這才一年不到的時(shí)間怎么就惡化至此了？”我雖然原來就知道畠山高政那邊肯定是出了麻煩，但卻沒想到會(huì)已經(jīng)到了這種地步。
    “唉！一言難盡啊……”丹下盛知長(zhǎng)嘆一口氣開始講述事情的經(jīng)過。
    原來經(jīng)歷了本能寺那次事情后，畠山高政逐漸認(rèn)識(shí)到了織田信長(zhǎng)的強(qiáng)大，所以就開始努力與其接觸。為了使在河內(nèi)的地位更加穩(wěn)固，他把自己的弟弟畠山昭高作為人質(zhì)送到了岐埠。那個(gè)畠山昭高我雖然沒有見過，但據(jù)傳也是個(gè)風(fēng)liu儒雅，很會(huì)討人歡心的家伙。沒過多久，織田信長(zhǎng)居然把自己的一個(gè)妹妹嫁給了他。可就在畠山高政自以為得計(jì)的時(shí)候，“金崎事件”卻不合時(shí)宜的爆發(fā)了！
    淺井、朝倉(cāng)聯(lián)軍雖然沒能消滅織田信長(zhǎng)，而且自己反倒受了不小的損失，但在近畿的“織田包圍網(wǎng)”卻以此為契機(jī)逐漸形成了！原本已經(jīng)被織田信長(zhǎng)壓制得快喘不上氣的足利義昭自然不會(huì)放過這么好的機(jī)會(huì)，暗中加快了四下串連的步伐。通過和三好家有著些親戚關(guān)系的游佐信教聯(lián)絡(luò)，足利義昭和原來的敵人“三好三人眾”達(dá)成了諒解，相約共同對(duì)付織田信長(zhǎng)。畠山高政在利益的天平上份量越來越輕，加之他與織田信長(zhǎng)的接近也使過去的主子產(chǎn)生了懷疑。游佐信教在得到三好的支持和將軍的默許后，開始著手準(zhǔn)備全面接收原來畠山家的勢(shì)力。
    畠山高政自然不會(huì)坐以待斃，急忙暗中派人給織田信長(zhǎng)送去了消息。但此刻的織田信長(zhǎng)自己也已經(jīng)有些手忙腳亂，淺井長(zhǎng)政和朝倉(cāng)義景聯(lián)絡(luò)了近畿的佛門僧兵隨時(shí)準(zhǔn)備再起戰(zhàn)端。信使回來說要畠山高政自己想辦法撐過這一段，目前織田家的援助只能是“精神”上的！畠山高政現(xiàn)在是有苦說不出，更為嚴(yán)重的是他的這些“小動(dòng)作”游佐信教已經(jīng)有所察覺，結(jié)果被軟禁在了高屋城的天守閣里，不得已只好病急亂投醫(yī)，把心腹丹下盛知派到了若江城。
    “……情況已經(jīng)嚴(yán)重到了這個(gè)地步嗎？”聽完丹下盛知的話我沉吟良久后自言自語到。根據(jù)現(xiàn)在的情況分析，我還是應(yīng)該拉畠山高政一把的，至少有他在光憑“三好三人眾”自己的力量還沒有進(jìn)攻若江的本錢，要是再加上了游佐信教的軍隊(duì)可就難說了！盡管實(shí)際上即便是他們兩路夾攻我依然有信心守住若江，但其激烈程度也會(huì)大幅提升。
    “兵部丞大人……您……您……”看到我半天沒有說話丹下盛知以為我不想采取行動(dòng)，不免著急起來。豆大的汗珠從他的額頭一顆接一顆的冒了出來，用慘白的嘴唇顫抖著說道：“……您可不能見死不救啊！”
    “對(duì)于畠山殿下的……”我覺得可以答應(yīng)他的請(qǐng)求，至少應(yīng)該先把畠山高政營(yíng)救出來。
    “對(duì)于畠山殿下的處境我們自然是深感憂慮，同時(shí)為了維護(hù)天下正道對(duì)于這件事也是義不容辭！”長(zhǎng)野業(yè)正及時(shí)的接過了我的話頭。“只是……我們也有難處啊！”說到這里他看了看一邊的竹中半兵衛(wèi)。
    “丹下大人，請(qǐng)您站在我們的位置上想一想這件事……”竹中半兵衛(wèi)態(tài)度誠(chéng)懇語重心長(zhǎng)的說：“畠山家是世襲的幕府三管領(lǐng)之一，歷來德高望重影響重大！河內(nèi)一國(guó)又是畠山殿下的世傳領(lǐng)地，我們目前駐扎此地也不過是臨時(shí)客居。現(xiàn)在畠山殿下雖然已經(jīng)被游佐信教脅持，但畢竟游佐也是畠山家的家臣！如果我方軍隊(duì)在沒有畠山高政殿下明確表示的情況下就貿(mào)然攻擊高屋城，不但我方是出師無名可能會(huì)遭到不明真相人的誤解，也會(huì)給畠山高政殿下本人的安全帶來威脅！”
    “大人所言確實(shí)有理，您的意思我已經(jīng)明白了！”丹下盛知沉默半晌后終于說道：“其實(shí)在下來的時(shí)候主公已經(jīng)有了交代：如果兵部丞大人能解畠山家此次的危難，他是深感大恩！他愿意向朝廷和幕府保薦大人出任河內(nèi)守護(hù)，并且愿意收大人的一個(gè)兒子為養(yǎng)子。只待剿滅游佐信教，便可安排他繼承游佐家！”
    “天賜良機(jī)！”我在心里歡呼了一聲，同時(shí)想到了那個(gè)還在鶯肚子里的孩子。游佐家在河內(nèi)和能登都有領(lǐng)地，盡管能登可能靠不住，但光是河內(nèi)已經(jīng)有萬石之多。沒想到這孩子還沒有出生，地盤已經(jīng)比我大了！
    “畠山殿下真的是如此說得嗎？”竹中半兵衛(wèi)盡管和我一樣興奮，但本能的還是想把事情給砸實(shí)一些。“要知道河內(nèi)可是近畿之國(guó)，歷來都由管領(lǐng)或四職之臣兼任守護(hù)，畠山殿下……是不是有些心急了！”
    “鄙上一番誠(chéng)意，兵部丞大人千萬不要懷疑！”看到我們不信任他的建議，丹下盛知更加著急。他轉(zhuǎn)身對(duì)著身邊的那個(gè)小孩虛式做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)后說：“這位就是畠山家少主菊千代，還請(qǐng)兵部丞大人暫時(shí)代為照顧！”
    “我是菊千代，今后要靠兵部丞大人關(guān)照了！”那個(gè)小孩深深的行了一個(gè)禮。到底是武士名門之后，不管才能如何禮儀基本教育都是不會(huì)少的。
    我與長(zhǎng)野業(yè)正、竹中半兵衛(wèi)分別交換了一下眼色，不約而同的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“對(duì)于畠山殿下的一片赤誠(chéng)我已經(jīng)了解了……”我覺得這個(gè)菊千代應(yīng)該不是個(gè)冒牌貨，因?yàn)檫@種事很好查，而且我也一定會(huì)派人去查。“我這里現(xiàn)在開始就會(huì)著手準(zhǔn)備，也請(qǐng)畠山殿下盡快有所行動(dòng)！”
    “不知兵部丞大人要鄙上如何配合呢？”
    “原本從各方面考慮，畠山殿下和各位如果能夠約為內(nèi)應(yīng)是最理想的了！但……”我的話鋒一轉(zhuǎn)語氣變得熱情洋溢。“游佐信教犯上作亂狼子野心，我們對(duì)其加害畠山殿下的可能不能不防！所以目前的當(dāng)務(wù)之急就是迅速營(yíng)救畠山殿下脫離險(xiǎn)境，唯有如此我們才可以與這些叛逆?zhèn)兎攀忠徊Ｕ?qǐng)備中守大人和眾位忠義之士秘密營(yíng)救，只要到了距離高屋城以北10里處的狹山町我的忍者就會(huì)接應(yīng)，介時(shí)我將親自率領(lǐng)軍隊(duì)在南北河內(nèi)的交界處守候。為了不被叛賊發(fā)覺，我的部隊(duì)將在每天夜里分批前往集結(jié)地。畠山殿下一到，我們便以他的名義對(duì)南河內(nèi)發(fā)出平叛號(hào)召！”
    “大人之恩天高地厚，有如日月江河……”丹下備中守盛知臉上老淚縱橫匍匐于地。
    “畠山家世代不忘兵部丞大人之恩！”在他身后菊千代也是伏地跪拜。
    “兩位不必如此！”我微笑著寬慰他們。足利義昭鼓動(dòng)游佐信教和三好家聯(lián)合，自然是想把西近畿連成一氣而后集中力量對(duì)付織田信長(zhǎng)，要達(dá)到這個(gè)目的在畠山高政之后馬上就得拿我開刀。“TMD，想動(dòng)老子？！那就讓咱們比試比試，看看到底是誰的刀快吧！”我在心里狠狠的想著。
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    冬天里的熊：昨天章節(jié)里的望月與六郎吉棟，和“真田十勇士”中的望月六郎不是同一個(gè)人！后者是信濃“滋野三家”中的望月家，而前者則是近江甲賀郡五十三家忍者中的望月家。雖說其祖先開創(chuàng)甲賀忍術(shù)的“甲賀三郎”據(jù)傳也是滋野望月家的分支，但畢竟已經(jīng)過去幾百年了。