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    霫族人菜色簡(jiǎn)單，依舊是上次招待九叔等人同樣的水煮全羊。李旭年齡依舊是座中最小，所以長(zhǎng)老把第一塊羊背肉還是切給了他。有了上一次的演練，他早已對(duì)一切習(xí)俗爛熟于心。恭敬地切羊回敬，就像一個(gè)土生土長(zhǎng)的霫族少年般，把所有自己應(yīng)該做的禮儀做了個(gè)足。
    其他諸部長(zhǎng)老見(jiàn)到此景，心中的驚詫不亞于第一眼看到了甘羅。都暗道眼前魁梧少年恐怕是長(zhǎng)生天特意賜下來(lái)給蘇啜部的，否則怎么會(huì)對(duì)霫族禮節(jié)這般熟悉。
    開(kāi)吃之前，照例由娥茹和陶闊脫絲帶著一隊(duì)少女上前為客人唱祝酒歌。李旭這回有了經(jīng)驗(yàn)，接過(guò)陶闊脫絲舉來(lái)的銅碗不再一飲而盡，而是換了眾人相同的姿勢(shì)小口慢品，邊品邊仔細(xì)聽(tīng)那祝酒辭。
    聽(tīng)了半晌，他也沒(méi)聽(tīng)懂幾個(gè)突厥字。一不留神，手中的銅碗?yún)s又見(jiàn)了底。藍(lán)衫少女的眼中跳出一縷輕笑，一邊唱著，一邊接了李旭手中的銅碗，再次為他斟滿。李旭被她笑得心里發(fā)慌，第二碗的節(jié)奏沒(méi)控制住，歌聲尚未停歇，碗中卻又沒(méi)了酒。藍(lán)衫少女見(jiàn)他喝得甘甜，臉上笑意更濃，也不勸阻，繼續(xù)給他把酒碗斟滿。這回李旭終于控制好了節(jié)拍，待到歌聲縈縈擾擾散盡，才意猶未盡地將學(xué)著霫族人的樣子碗口朝下而放，照例是一滴沒(méi)有落下。
    馬奶子酒不濃，勁頭卻狠霸道。即便是霫族壯漢，在不佐菜的情況下連喝三碗，腳步也會(huì)虛浮。而李旭自幼喝著舅舅張寶生密釀的酒漿長(zhǎng)大，那酒經(jīng)過(guò)幾番收水，勁力尚在馬奶子之上。所以三碗馬奶落肚，他根本不會(huì)有什么醉意。況且年青人臉兒嫩，無(wú)意有心之間他總想著于少女面前逞英雄。如是一來(lái)，更是不會(huì)把熏然之態(tài)寫(xiě)在臉上。
    自從九叔等人入得帳后，諸部長(zhǎng)老的目光就幾乎沒(méi)在小狼身上離開(kāi)過(guò)?？吹叫±牵厝痪蜁?huì)看到小狼身邊的李旭。見(jiàn)他喝酒猶如飲水，乍舌不止。連同看向蘇啜部族長(zhǎng)的目光，也隨著增加了幾分敬佩。
    沒(méi)等諸位長(zhǎng)老的目光從李旭身上收回，徐大眼的舉止又吸引了他們的視線。只見(jiàn)這個(gè)面帶微笑，舉止大方得體的英俊少男居然站起身，用插在羊背上的短刀挨個(gè)給每個(gè)餐盤(pán)上切了一塊肉。每刀切下去，深淺恰到好處，連同最外邊已經(jīng)爛熟的肥膘到最里邊還帶著血水的三分熟的貼骨肉，一層不落，令每塊肉上面都包含了從最肥最厚到最嫩最鮮數(shù)個(gè)層次。
    按照霫族傳統(tǒng)，一家人團(tuán)聚時(shí)，座中輩分最小，年齡卻最大的后生晚輩要負(fù)責(zé)為所有人切肉。只要眾人面前任何一個(gè)盤(pán)子空著，他都不可以坐下進(jìn)食。此禮乃是霫族酒席中的末節(jié)，普通宴會(huì)根本沒(méi)人注意。況且霫人聚會(huì)，座中人數(shù)太多，如果認(rèn)真去執(zhí)行此禮，切肉的人恐怕要餓著肚子堅(jiān)持到最后。所以大伙都不去計(jì)較，天長(zhǎng)日久，也就漸漸把這個(gè)傳統(tǒng)給忘記了。卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，在一個(gè)外族少男身上又看到了這祖輩傳下來(lái)的禮數(shù)。
    “哈哈，難得請(qǐng)到這么多貴人來(lái)我部，真是讓蘇啜部的帳篷都開(kāi)始放紅光。諸位長(zhǎng)老請(qǐng)隨意，千萬(wàn)不要客氣！”蘇啜西爾見(jiàn)到此景，心花怒放，率先端起了面前的餐盤(pán)。
    恐怕是這少年誤打誤撞。諸部長(zhǎng)老暗想，端起餐盤(pán)，風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⒀矍叭鈮K吃盡。待他們逐一把餐盤(pán)放下，卻發(fā)現(xiàn)徐大眼手中的短刀，又按照餐盤(pán)放落的順序把新的肉塊送到了面前。
    這恐怕就不是誤打誤撞了。諸長(zhǎng)老借著相互敬酒的機(jī)會(huì)，用目光互相溝通。他們哪里曉得，就在半柱香時(shí)間之前，徐大眼對(duì)此禮還一無(wú)所知。先前商販們與蘇啜部的酒席上，因?yàn)楸娙烁静皇且患?，所以也沒(méi)人執(zhí)著此禮。但是在方才眾人的目光被李旭喝酒豪爽姿態(tài)所吸引的關(guān)鍵時(shí)刻，娥茹把他父親的要求偷偷傳達(dá)給了徐大眼。
    能做到部族長(zhǎng)老位置上的都是些人精，近十年來(lái)，蘇啜部日日興旺發(fā)達(dá)的景象就在他們眼前明擺著。而作為各部族共同首領(lǐng)執(zhí)失拔汗的本部，卻在一日日走下坡路。特別是最近三年來(lái)，執(zhí)失拔年老失智，昏招百出，更讓霫族諸部在與周邊其他民族如諸奚、室韋、契丹人在游牧區(qū)域發(fā)生沖突時(shí)，縷縷吃虧。
    畜牧民族的收益遠(yuǎn)不如農(nóng)耕民族穩(wěn)定。部落在草場(chǎng)爭(zhēng)奪中吃了虧，往往就意味著牲畜量的減少。而牲畜量的減少，必然影響到對(duì)治下牧民的吸引力。長(zhǎng)此以往，則意味著一個(gè)部落在草原上慢慢消亡。
    執(zhí)失拔不能為了眾部族的利益做主，各部落就不得不自己想辦法。而與強(qiáng)大的部落結(jié)成盟友是諸部自保的關(guān)鍵手段之一。所以方圓數(shù)百里最強(qiáng)大的蘇啜部以商隊(duì)來(lái)臨之名邀請(qǐng)附近各部來(lái)交易，立刻讓許多活了近六十年的老鼻子嗅到了機(jī)會(huì)的味道。
    “我們霫族諸部本來(lái)就是一家，彼此游牧的地域雖然有點(diǎn)遠(yuǎn)，但誰(shuí)也不能否認(rèn)我們就是兄弟！”須臾沉默之后，舍脫部長(zhǎng)老沙哥端起酒碗，向眾人邀請(qǐng)道。
    “為流在我們體內(nèi)的天鵝之血干杯！”蘇啜西爾等的就是這句話，端起酒碗來(lái)，向客人們致敬。
    “干杯，為了白天鵝的后人能在草原上揮動(dòng)翅膀！”坐在徐大眼附近，必識(shí)部長(zhǎng)老那彌葉舉杯附和。
    眾長(zhǎng)老紛紛舉杯，一邊飲酒，一遍哼起了霫族人的古老歌謠。
    “白天鵝揮動(dòng)翅膀，世上就沒(méi)有它們飛不過(guò)去的高山。白天鵝排成人字，沒(méi)有風(fēng)雨可以阻擋他們翱翔…….”這些歌詞已經(jīng)很久沒(méi)有人提起了。今天猛然吟唱起來(lái)，卻讓許多年過(guò)半百的老人覺(jué)得心中熱血彭湃。
    對(duì)于突厥語(yǔ)，徐大眼一句也不懂。但這并不妨礙他對(duì)眾人此刻神情的理解。有了那個(gè)身份神秘的晴姨在背后指點(diǎn)，蘇啜部在食物儲(chǔ)藏，皮革縫制技藝方面的進(jìn)步很快。草原上食物和衣服就意味著人口，人口就意味著實(shí)力。本來(lái)就有了強(qiáng)大的實(shí)力為后盾，如今預(yù)示著好運(yùn)的銀狼又突然隨著商隊(duì)在蘇啜部現(xiàn)身，這個(gè)機(jī)會(huì)不被蘇啜西爾抓住才怪。
    李旭和孫九等人對(duì)突厥語(yǔ)懂得也有限，況且主人唱得是霫族古歌，根本與突厥語(yǔ)不搭界?？粗婇L(zhǎng)老唱得如醉如癡，特別是蘇啜部的長(zhǎng)老唱著唱著居然老淚滿臉，心中亦被那蒼涼中帶著幾分雄壯的歌詞所感動(dòng)，用手臂拍打著膝蓋跟著歌曲的節(jié)律哼哼起來(lái)。
    有貴客捧場(chǎng)，眾霫人唱得更加賣(mài)力。反復(fù)吟嘆了熟遍，方把歌聲停下。伺候在帳外的女子們?cè)俣热雰?nèi)把眾人的酒碗斟滿，不用主人舉碗，眾長(zhǎng)老自己就先干為敬。
    蘇啜西爾點(diǎn)點(diǎn)頭，用目光示意少女們留在席前為繼續(xù)為長(zhǎng)老斟酒。娥茹和陶闊脫絲領(lǐng)命，帶著眾少女在客人們的身后席地而坐。每一個(gè)少女服侍一名貴客，見(jiàn)到酒碗空了立刻替他們斟滿。
    “蘇啜西爾，你部，福氣！”酒酣耳熱，必識(shí)部長(zhǎng)老那彌葉大著舌頭說(shuō)道。這句話簡(jiǎn)單，李旭完全能聽(tīng)得懂。但長(zhǎng)老接下來(lái)的話，就讓李旭覺(jué)得不著邊際了。
    “她們，女兒，十二個(gè)，嘻！”必識(shí)那彌葉伸著兩個(gè)大巴掌，擺了擺發(fā)現(xiàn)不夠數(shù)，把兩條盤(pán)坐在羊皮上的腿也慢慢伸開(kāi)。“十二個(gè)女兒，嫁給十二個(gè)英雄。十二個(gè)英雄，你蘇啜部永遠(yuǎn)不怕有野獸窺探自己的牧場(chǎng)！”
    十二個(gè)女兒，十二個(gè)英雄，李旭傻傻地替老漢數(shù)數(shù)玩兒，其他的話一句也沒(méi)弄懂。他坐在他另一側(cè)的孫九則暗暗皺眉。如果是在中原，沒(méi)事提人家的女兒多，可就等于嘲弄對(duì)方開(kāi)了瓦場(chǎng)，純屬?zèng)]事找揍了。（注6）
    蘇啜西爾聽(tīng)到了這句話，卻絲毫不以為杵。舉起酒碗喝了一大口，笑著回應(yīng)道，“蘇啜部的西爾有十二個(gè)女兒，九個(gè)出嫁了，分別嫁給了九個(gè)部落的英雄。三個(gè)沒(méi)出嫁，將來(lái)也能覓到英雄夫婿。西爾的弟弟附離卻有五個(gè)兒子，娶到了附近五個(gè)部落最漂亮的女子為妻。蘇啜部和諸位白天鵝的后人血脈相連，永遠(yuǎn)不會(huì)背離！”
    “我的兒子就是哥哥的兒子，哥哥的女兒就是我的女兒。我們生來(lái)就是兄弟，死后也不會(huì)分離！”蘇啜西爾的弟弟，蘇啜附離聽(tīng)到此言后，端起酒碗附和哥哥。
    “西爾將來(lái)如果有兒子，肯定會(huì)成為我們蘇啜部的頭領(lǐng)。附離會(huì)成為侄子手中的劍，黑夜中的燈。如果長(zhǎng)生天不肯賜給西爾兒子，在他蒙受長(zhǎng)生天的召喚后，我們會(huì)擁戴附離為首領(lǐng)。相信他會(huì)善待西爾的妻子、女兒，讓他們衣食無(wú)缺，每天臉上都有笑容！”蘇啜部長(zhǎng)老額托笑著說(shuō)道。絲毫不在客人面前避諱談及部落中頭領(lǐng)位置交接的安排。草原上人的生命普遍短暫，尋常男人活到五十已經(jīng)算長(zhǎng)壽。況且男子一生當(dāng)中要經(jīng)歷無(wú)數(shù)次爭(zhēng)戰(zhàn)和仇殺，年少而夭是很尋常的事情。如果一個(gè)部落的首領(lǐng)繼承權(quán)問(wèn)題解決得好，則意味著部落的長(zhǎng)治久安。這是個(gè)涉及到整個(gè)部族利益的大問(wèn)題，蘇啜西爾想回避也回避不了。
    “今天我們?cè)谥T位貴客面前對(duì)著長(zhǎng)生天立誓，作為白天鵝的嫡傳后人，我們蘇啜部不會(huì)自己折斷自己的翅膀。”西爾和附離兩兄弟相對(duì)而飲，目光中充滿了坦蕩。
    這種灑脫的舉動(dòng)讓舍脫部長(zhǎng)老沙哥大為感慨，陪著主人喝了一碗后，贊道：“白天鵝的后人如果想飛躍高山，必須排成陣列！沒(méi)有最強(qiáng)壯的雄天鵝作為領(lǐng)軍，沒(méi)有最機(jī)警的老天鵝在休息時(shí)擔(dān)當(dāng)警衛(wèi)，他們就會(huì)喪命于獵人的羅網(wǎng)和羽箭之下！”
    舍脫沙哥的兒子娶了蘇啜西爾的長(zhǎng)女，因此兩個(gè)部落關(guān)系走得最近。此時(shí)他以舍脫部長(zhǎng)老的身份把這句話說(shuō)出，顯然已經(jīng)不止是在稱贊西爾、附離二人兄弟同心了。
    除了幾個(gè)中原客人外，在座諸長(zhǎng)老都自認(rèn)為是白天鵝的子孫。蘇啜兄弟二人當(dāng)著這么多人面約定了本部族的首領(lǐng)繼承權(quán)，又自稱白天鵝的嫡傳血脈，其中用意根本不需要去猜測(cè)。但現(xiàn)在就默認(rèn)蘇啜部有南邊諸霫首領(lǐng)的資格恐怕為時(shí)尚早。執(zhí)失拔汗年老智衰，但他的部族卻依然是所有霫族部落中人數(shù)最多的一個(gè)。
    “執(zhí)失拔當(dāng)年被大伙公推為汗，是因?yàn)樗嫖覀凃?qū)逐了前來(lái)爭(zhēng)奪草場(chǎng)的契丹人?！北刈R(shí)部長(zhǎng)老那彌葉嘟嘟囔囔地說(shuō)道。仿佛因?yàn)楹鹊锰嗔?，他的口齒非常不利索。整個(gè)人的身體也搖搖晃晃，隨時(shí)都有可能倒在身下的羊皮墊子上睡著。
    “我聽(tīng)說(shuō)一個(gè)奚人部落遷徙到了必識(shí)部世代相傳的草場(chǎng)邊上。請(qǐng)問(wèn)那彌葉長(zhǎng)老，你的草場(chǎng)夠兩個(gè)部落分享么？”蘇啜西爾的涵養(yǎng)相當(dāng)好，根本不理會(huì)長(zhǎng)老話語(yǔ)里的挑釁味道，反而關(guān)心起別人的生存來(lái)。
    那彌葉長(zhǎng)老的臉開(kāi)始紅了，身體的搖晃幅度瞬間減輕。想了片刻，輕輕嘆了口氣，沒(méi)有回答蘇啜西爾的問(wèn)題。
    “我聽(tīng)說(shuō)這是個(gè)上萬(wàn)人的大部落。明年春天，他們?cè)敢饣氐阶约旱募亦l(xiāng)么？”蘇啜西爾見(jiàn)對(duì)方不回答，繼續(xù)笑著追問(wèn)。
    那彌葉長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，說(shuō)道：“我已經(jīng)向執(zhí)失拔汗求援了。但他說(shuō)那伙奚人是被突厥人強(qiáng)行從索頭水源頭趕走的。阿史那家的人命令他們遷走，卻沒(méi)給他們指定目的地！”
    “唉！”諸長(zhǎng)老都跟著連聲長(zhǎng)嘆，今天蘇啜西爾即便不提此事，大伙喝多了后也會(huì)發(fā)出抱怨。突厥人為了擴(kuò)張，強(qiáng)行奪走了一個(gè)奚族部落的草場(chǎng)。而這個(gè)奚族部落，卻仗著人數(shù)眾多，開(kāi)始向霫人的牧場(chǎng)滲透。
    霫族諸部人丁都不旺，即便是蘇啜部這種最興盛的部落，也只有四千余眾。除去老人、小孩，能上馬舞刀者并不滿千。而其他部落的武力更是弱小，能湊出三百騎兵的，已經(jīng)是其中強(qiáng)者。
    “明年開(kāi)了春，咱們一同送索頭奚部離開(kāi)，大伙愿意跟我一同去么？”蘇啜西爾并未隨著眾人的嘆息而長(zhǎng)嘆，舉起酒碗，向眾人敬道。
    這碗酒不好飲，所以客人很難下定決心來(lái)回答主人的熱情。西爾首領(lǐng)建議大伙送奚人走，必然不會(huì)是擺了酒席給對(duì)方餞行。為了自己部眾的生存，不容他心存慈悲?？梢坏┳冯S蘇啜西爾出了兵，無(wú)論結(jié)果是勝是敗，大伙都等于從此與他結(jié)成了生死同盟。執(zhí)失拔如果不肯讓出寶冠，恐怕在將來(lái)某一天，白天鵝們?yōu)榱祟I(lǐng)頭的位置必然以喙相見(jiàn)。（注7）
    蘇啜西爾見(jiàn)諸位長(zhǎng)老不肯響應(yīng)自己，臉上的笑容慢慢有些變冷。收起酒碗，他自己抿了一口，搖頭嘆道：“我一直以為，長(zhǎng)生天讓銀狼在霫人的草原上現(xiàn)身，給大伙帶來(lái)的是幸運(yùn)的預(yù)示。卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，白天鵝的子孫們?cè)缇妥兂闪思茵B(yǎng)的鴨子，即便狐貍在自己身邊搭了窩，也只顧著自個(gè)兒低著頭孵蛋！大伙隨意吧，反正索頭奚一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)把馬放到蘇啜部的帳篷邊上來(lái)！”
    這句話說(shuō)得極重，很多部族長(zhǎng)老都坐不住了。直起身子大聲反駁：“我們?cè)趺磿?huì)變成了家養(yǎng)的鴨子！大伙不是不敢迎戰(zhàn)，只是對(duì)外作戰(zhàn)素來(lái)由執(zhí)失拔汗率領(lǐng)。他不吹起號(hào)角，咱們?cè)趺茨苌米载Q起大旗？”
    “執(zhí)失拔汗？請(qǐng)問(wèn)諸位，執(zhí)失部距離這里有多遠(yuǎn)，你們計(jì)算過(guò)么？”蘇啜西爾從牙縫間擠出幾聲冷笑，質(zhì)問(wèn)道。
    “太彌河南，新開(kāi)河北，從這里騎快馬要?上兩整天！”激動(dòng)得面紅耳赤的長(zhǎng)老們順口回答。為了溝通與其他霫族各部的感情，執(zhí)失拔汗每年夏天都會(huì)在自己的部落里召開(kāi)盛會(huì)，邀請(qǐng)各部落長(zhǎng)老去狂歡。在座的各位長(zhǎng)老每個(gè)人都去執(zhí)失拔部赴過(guò)不下十次宴，對(duì)路程遠(yuǎn)近一清二楚。
    “那諸位憑什么認(rèn)為執(zhí)失拔要管距離他本部數(shù)百里之外的事情呢。最近幾年，他又何曾管過(guò)距離執(zhí)失部數(shù)百里外的事情？我們南邊諸部丟了自己的草場(chǎng)，與執(zhí)失部到底有什么害處？”蘇啜西爾目光炯炯，問(wèn)的問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)犀利。
    諸位長(zhǎng)老又不吭氣了，他們知道自己已經(jīng)陷入了進(jìn)退兩難的境地。執(zhí)失拔汗年老昏聵，所以治下諸部早就對(duì)他的命令陽(yáng)奉陰違。如果下重手收拾這些不服從自己命令的諸部落，執(zhí)失拔汗顧忌頗多，也沒(méi)這個(gè)實(shí)力。可借著北遷的奚人之手把潛在的汗位爭(zhēng)奪者全消滅掉，卻不需要執(zhí)失拔汗動(dòng)用任何力量。他只要把各部的求援信使敷衍走，不出兩年時(shí)間，恢復(fù)過(guò)元?dú)鈦?lái)的奚族部落肯定不會(huì)再愿意和此地原來(lái)的主人共享一片草場(chǎng)。
    草原上，一個(gè)部落踏著鄰居的尸骨崛起是天經(jīng)地義的事情。每塊草場(chǎng)可供養(yǎng)的牲畜就那么多，外人的羊多吃一口草，本族的羊就少吃一口。
    無(wú)論是張三還是李旭，對(duì)突厥語(yǔ)的熟練程度都沒(méi)達(dá)到可以完全聽(tīng)明白諸位長(zhǎng)老所討論的問(wèn)題的地步。看著一個(gè)個(gè)年齡都不算小的老人舉起酒碗又放下，放下酒碗又端起來(lái)，邊喝邊嚷嚷，說(shuō)話的速度又快，語(yǔ)調(diào)又尖，還以為對(duì)方喝酒時(shí)就是這個(gè)習(xí)慣，所以也不跟諸位長(zhǎng)老攙和，自己端著酒碗，就著羊肉，細(xì)嚼慢品。
    而孫九和徐大眼兩個(gè)臉上的表情卻漸漸凝重。他們二人一個(gè)是老江湖，經(jīng)驗(yàn)豐富。一個(gè)是少男老成，心思剔透。邊聽(tīng)邊猜，早已把座中的爭(zhēng)執(zhí)猜了個(gè)大概。
    “不好，把旭子留在這里過(guò)冬恐怕是失策！”孫九心中暗道。想給李旭提個(gè)醒，卻又礙著李旭身后還有個(gè)聽(tīng)得懂中原話的機(jī)靈鬼，只好一遍遍給李旭使眼色。而李旭本來(lái)就不是什么機(jī)敏孩子，此刻偏偏又被杯中之物把心神分去了大半。孫九這邊已經(jīng)恨不得把眼珠子挖出來(lái)扔到他懷里，他依然什么都沒(méi)看見(jiàn)。
    “少年人，我聽(tīng)說(shuō)你的貨物脫手很快，明天散了集后，是趁雪未大時(shí)帶著銀狼趕回中原呢？還是在附近游玩幾天？”那彌葉長(zhǎng)老不愿意與蘇啜西爾鬧得太僵，借故把話題岔到了客人身上。好像是為了照顧李旭對(duì)突厥語(yǔ)的理解能力，問(wèn)話中的每一個(gè)詞匯，他都說(shuō)得極慢。
    “旭子，你可想清楚啊。甘羅吃這里的羊肉吃慣了，將來(lái)可未必肯跟你回中原！”九叔終于逮到了一個(gè)機(jī)會(huì)，認(rèn)真地用漢語(yǔ)提醒。說(shuō)完后，為了照顧主人的情緒，他又用突厥語(yǔ)重復(fù)了一遍，每個(gè)詞都一模一樣，但在說(shuō)兩句話的語(yǔ)氣和表情卻大相徑庭。
    “我？”李旭楞了一下，這正是他打算在酒宴后向西爾族長(zhǎng)提出的要求，卻沒(méi)想到身為客人的自己尚未開(kāi)口，已經(jīng)有他人主動(dòng)垂詢。更讓他沒(méi)想到的是事先已經(jīng)同意自己留在蘇啜部的九叔，出于某種原因又隱隱透出了反對(duì)之意。
    正在李旭費(fèi)勁心思琢磨著怎樣回答才能兩全其美的時(shí)候，耳邊又傳來(lái)了一句悅耳的中原話：“長(zhǎng)老是問(wèn)你，今年是否和甘羅留在我部落過(guò)冬？”
    緊接著，陶闊脫絲上前半步，坐在李旭身邊，將自己剛才說(shuō)的話又用突厥語(yǔ)向眾人重復(fù)，繼而把目光轉(zhuǎn)向李旭，滿眼都是期待。
    九叔為什么改變了注意？李旭皺著眉頭想。不留在蘇啜部而跟著商隊(duì)返回中原，不等于辜負(fù)了事先自己做出的所有犧牲么？商販這個(gè)行業(yè)在大隋地位低下，一旦進(jìn)入，就永遠(yuǎn)無(wú)法回頭。如果自己拋棄學(xué)業(yè)只是為了賺幾塊銀子，又怎對(duì)得起對(duì)自己寄與厚望的父親、舅舅和楊老夫子？
    他把目光盡力從陶闊脫絲的眼神中離開(kāi)，看向比自己有辦法的徐大眼。卻發(fā)現(xiàn)徐大眼在低頭飲酒，根本不打算替自己出謀劃策。
    事到如今，李旭也只好以不變應(yīng)萬(wàn)變了。再度舉起酒碗，一邊向蘇啜西爾等人敬酒，一邊用簡(jiǎn)單的突厥詞匯解釋：“冬天，?上冷。我，徐兄，還有小狼，留在部落，避寒。族長(zhǎng)，接納，不接納！”
    “如此尊貴的客人肯留在我部，蘇啜部上下高興還來(lái)不及，怎么會(huì)不同意你的請(qǐng)求呢？”蘇啜西爾放聲大笑，將酒碗向李旭和徐大眼高高舉起，鄭重承諾：“貴客但請(qǐng)放心。你們和銀狼留在我蘇啜部，我部定保得你們平平安安！”
    李旭雙手捧碗過(guò)眉，向主人表達(dá)了自己的謝意。然后回過(guò)頭，用中原話對(duì)著孫九解釋：“九叔，如果甘羅喜歡這里，將來(lái)它就自己留在蘇啜部好了。反正我也沒(méi)打算養(yǎng)它一輩子！畢竟它是一頭狼，而不是家養(yǎng)的狗！”
    話音剛落，嘴快的陶闊脫絲已經(jīng)黃鶯出谷般，原文一字不差地翻譯成了突厥語(yǔ)，說(shuō)給了座中所有人。
    “好吧，你自己的事情自己決定！”向來(lái)對(duì)李旭關(guān)愛(ài)有加的孫九突然間仿佛對(duì)他極其失望，嘆了口氣，用極低的聲音回答。
    事已至此，孫九還能說(shuō)些什么呢？他的突厥語(yǔ)比其他幾個(gè)同伴稍佳，在蘇啜西爾突然提起北遷的奚族部落時(shí)候，已經(jīng)意識(shí)到事態(tài)的反展有些不對(duì)勁兒。索頭水附近的奚部是商隊(duì)此番出塞的首選目標(biāo)，大伙一直納悶?zāi)切┺扇藶槭裁蹿s在寒冬到來(lái)之前突然搬了家，此時(shí)卻從蘇啜西爾和諸位長(zhǎng)老的對(duì)話中得到了答案。
    突厥人擴(kuò)張，把一部分奚人從他們的家園趕走。奚人遷徙，來(lái)到了霫族諸部的傳統(tǒng)草場(chǎng)。蘇啜西爾本來(lái)就打算整合周?chē)T部，借迎戰(zhàn)入侵者之功窺探大汗的寶冠。他做好了一切準(zhǔn)備，只差一個(gè)能號(hào)令諸部的旗幟。而就在這個(gè)時(shí)候，李旭卻抱著小狼甘羅，在冥冥中某個(gè)神靈的指引下，一步一步把機(jī)會(huì)給部落送上了門(mén)。
    事情的確已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，就在陶闊脫絲把李旭的回答翻譯成突厥語(yǔ)，轉(zhuǎn)達(dá)到眾人耳朵里的同時(shí)，整個(gè)氈帳內(nèi)就沸騰了起來(lái)。
    那頭銀狼不是路過(guò)，而是極有可能永遠(yuǎn)留在蘇啜部！每個(gè)霫族長(zhǎng)老都聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)令人頭暈?zāi)垦５拇鸢?。無(wú)數(shù)人暗自后悔，恨自己這些天為什么不多派幾撥牧人四下游蕩，搶在蘇啜部之前把商隊(duì)接到自己的地界。
    一個(gè)崛起的部落，再加上一頭草原上諸多民族都公認(rèn)的圣獸意味著什么，答案是惟一的，不需要解釋。從這一刻起，他們已經(jīng)沒(méi)有可能再拒絕蘇啜西爾提出的，合諸部之力驅(qū)趕索頭奚的要求。否則，哪天蘇啜部的老狐貍額托借著狼口傳下諸神的指示，今天反對(duì)蘇啜西爾提議的部族，將成為蘇啜部崛起?上的第一塊踏腳石。
    “長(zhǎng)生天在上，如果蘇啜部只剩下一塊肉，我們也會(huì)先讓客人吃飽。如果蘇啜部只剩下一頂氈帳，我們的客人也不會(huì)挨凍。如果蘇啜部還有一個(gè)能戰(zhàn)的勇士，就不會(huì)讓敵人人能舉著刀站在貴客面前！”蘇啜部長(zhǎng)老額托突然激動(dòng)起來(lái)，高舉雙手，沖著西北方大聲立誓。那幾句突厥語(yǔ)說(shuō)得緩慢而虔誠(chéng)，仿佛整個(gè)草原都在聽(tīng)著他的誓言。
    幾個(gè)蘇啜部的重要人物見(jiàn)長(zhǎng)老立誓，緊跟著向西北方舉起了雙手?！伴L(zhǎng)生天在上，如果蘇啜部只剩下一片肉…….”
    看看如癡如狂的霫人，轉(zhuǎn)頭再看看兩個(gè)陷入局中而茫然無(wú)知的少年，孫九暗自嘆了口氣。他突然有些相信王麻子的話了，自己帶著兩個(gè)少年出塞是一個(gè)巨大的錯(cuò)誤。眼前這個(gè)傻頭傻腦的少年人不是災(zāi)星，卻是一顆不折不扣的火種。
    而此刻的蘇啜部正如一個(gè)風(fēng)干了幾十年的枯草堆，火種濺落于其上后，結(jié)局已經(jīng)不是任何人所能控制。
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