齊王府。
    齊王妃正厲聲訓(xùn)斥兒媳王敏：“……當(dāng)年你過(guò)門，也算賢惠敦厚。我這才放心地將王府內(nèi)宅交給你，還有阿睿的衣食起居，也一并交給你打理。可你是怎么做的？”
    “我雖不在京城，也知道你做過(guò)什么好事。沒(méi)能替阿睿分憂也就罷了，還不時(shí)惹禍，讓阿睿替你收爛攤子?！?br/>     “阿睿被罰去守皇陵，你這個(gè)做妻子的，沒(méi)跟著一起去也就罷了。竟狠心地讓玥姐兒大病一場(chǎng)。好在玥姐兒無(wú)事，否則，我就是拼著不合規(guī)矩，也要回京狠狠責(zé)罰你！”
    王敏被罵得頭都抬不起來(lái)，有心辯解，卻又無(wú)從說(shuō)起。
    世態(tài)炎涼。王家一失勢(shì)，再無(wú)人將王家放在眼底。她這個(gè)嫁出門的王家女兒，也被眾人貶低瞧不起。
    齊王妃這是故意挑刺找茬，發(fā)泄心中的怒氣。她這個(gè)做兒媳的，既無(wú)丈夫撐腰，又沒(méi)生出兒子，半點(diǎn)底氣都沒(méi)有，只有低頭挨罵的份。
    齊王妃看王敏窩窩囊囊的樣子，非但沒(méi)覺(jué)得解氣，反而更氣悶了幾分。
    當(dāng)日真是看走了眼。以為娶了王家的女兒，就能拉攏王皇后成為齊王府的一大助力。卻沒(méi)料到，短短幾年，王家便敗落至此。王皇后被廢，這個(gè)王敏，不添亂就算不錯(cuò)了，根本派不上半點(diǎn)用場(chǎng)。
    齊王妃心浮氣躁，不耐地?fù)]揮手：“罷了，你先退下吧！”
    王敏忍氣吞聲地應(yīng)了一聲。
    齊王妃的目光轉(zhuǎn)到一旁的孫女身上，本想叫過(guò)來(lái)說(shuō)話，一見(jiàn)玥姐兒略顯平庸的臉孔和畏怯的樣子，立刻沒(méi)了興致，索性讓玥姐兒也一并退下。
    王敏母女兩人退下后，齊王妃才覺(jué)得眼前清凈了些。
    就在此時(shí)，齊王父子也回了府。
    齊王妃立刻打起精神迎了上去。
    ……
    母子幾年未見(jiàn)，齊王妃上下打量齊王世子幾眼，忽地皺起了眉頭：“阿睿，你比以前清瘦了不少?！?br/>     齊王世子如今也已二十一歲，身材修長(zhǎng)，英俊的面容越發(fā)冷峻。和齊王愈發(fā)相似。更令人心驚的，是他的身上，多了一股揮之不去的陰冷。讓人看一眼，便覺(jué)得心驚。
    齊王世子舒展眉頭，沖齊王妃笑了一笑：“這兩年我一直在守皇陵，衣食不及在京城細(xì)致講究，瘦些也是難免。”
    齊王妃少不得又要將這一筆都記在了王敏的頭上：“這個(gè)王氏，只知在京中悠閑自在，也不知隨你去皇陵，照顧你的衣食起居。當(dāng)日真是昏了頭，怎么就挑了這么一個(gè)兒媳！”
    齊王世子淡淡道：“娶都娶回來(lái)了，再說(shuō)這些，又有何益?！?br/>     齊王妃被噎了一回。
    這門親事，是她和齊王一起商榷定下的。齊王世子一直都是不情愿的……
    齊王不輕不重地咳嗽一聲：“先不說(shuō)這些。明日五更就要到太子府，為太子起棺。今晚都早些睡下?！?br/>     齊王世子應(yīng)了一聲，便退下了。
    齊王妃怔怔地看著齊王世子挺拔清冷的身影，心里不知是什么滋味。
    齊王掃了齊王妃一眼：“你看什么？”
    齊王妃低聲道：“臣妾只覺(jué)得，幾年未見(jiàn)，阿睿像是變了個(gè)人似的?！?br/>     以前的蕭睿，雖然高傲了些，卻也有笑有怒。如今，卻冰冷淡漠，就像一尊沒(méi)有感情的冰雕一般。就連她這個(gè)母親見(jiàn)了，也暗暗覺(jué)得心驚。
    齊王倒是沒(méi)放在心上，淡淡說(shuō)道：“他往日還有幾分沖動(dòng)的孩子氣，現(xiàn)在這樣正好。成大事者，就該冷漠寡情，豈能為兒女情長(zhǎng)左右?！?br/>     齊王妃還待說(shuō)什么，齊王又道：“此次回京，不必再去定北侯府了?！?br/>     齊王妃一驚，霍然抬頭：“為什么？”
    定北侯府是她的娘家，她為何不能回去？
    齊王冷冷地看了過(guò)來(lái)：“本王此次急著回京，是為了什么，你心里難道不清楚？”
    齊王妃啞然。
    齊王的野心，豈能瞞得過(guò)她這個(gè)枕邊人?？墒恰穷櫦业呐畠海趺茨懿灰约旱哪锛?？
    “定北侯府一直和太子府更親近，日后必會(huì)站在太孫那一邊，對(duì)本王來(lái)說(shuō)，是敵非友。你若回顧家，以后就不必再回齊王府了?！?br/>     齊王扔下幾句話，便去了書(shū)房。
    齊王妃站在原地，愣了許久，才頹然地長(zhǎng)嘆一聲。
    ……
    同樣的夜晚，太子府里燈火通明，無(wú)人入眠。
    太子妃領(lǐng)著兒子兒媳庶子庶女和一雙孫子孫女，都在靈堂里守著。
    五更天一到，太子的棺木就要被抬起出府，去往皇陵。
    這是太子留在府中的最后的一夜。眾人自都要在一旁守著。
    停靈四十二日，太子妃被熬得形容消瘦，憔悴至極，看著至少老了十歲。此時(shí)跪在棺木邊，目光落在冰棺上。
    再多的痛楚，再大的悲慟，在這一個(gè)月的時(shí)間里，也被慢慢消磨得差不多了。此時(shí)，剩下的是滿心的麻木茫然。
    麒哥兒麟哥兒都已六歲，正是最淘氣的年齡。連著跪了多日，早已跪得不耐煩了。不過(guò)，兄弟兩個(gè)也不敢亂動(dòng)，最多是偶爾挪一挪膝蓋罷了。
    已有十歲的丹陽(yáng)郡主，眉目出落得十分精致秀麗，卻沉默少言，在人前極少?gòu)埧谡f(shuō)話。此時(shí)安靜地跪在安平郡王身邊。
    衡陽(yáng)郡主和夫婿李一鳴，則跪在安平郡王的另一側(cè)。
    他們的前方，是太孫和顧莞寧夫婦，阿嬌阿奕各跪在他們身側(cè)。
    阿嬌阿奕都還小，禁不住跪得太久，過(guò)一會(huì)兒，便要各自起身動(dòng)一動(dòng)。雖然于理不合，卻也無(wú)人吭聲。
    靈堂里一片寂靜。
    時(shí)間一點(diǎn)一滴地滑過(guò)。
    一更，兩更……到了四更天，送靈的官員們便陸續(xù)來(lái)了太子府。在禮部尚書(shū)羅恒之的指引下，一一跪下磕頭跪別太子。
    齊王父子領(lǐng)著齊王妃王敏來(lái)了，魏王府韓王府的來(lái)了，榮安王府的人來(lái)了，定北侯府的人也來(lái)了……
    閔家上下齊至，孫家僅剩的獨(dú)苗孫武也領(lǐng)著佳陽(yáng)縣主和一雙兒女來(lái)了。
    很快，靈堂里便站滿了人，靈堂外的空地也被擠滿，一直延到了太子府的門口。還有人陸續(xù)趕來(lái)。
    五更天！起棺！送靈！