傍晚，顧海等人回了定北侯府。
    “老三，”太夫人急切地問(wèn)道：“寧姐兒現(xiàn)在如何？”
    顧海笑道：“莞寧身體養(yǎng)的很好，精神也不錯(cuò)。還說(shuō)等過(guò)了這幾日，就回來(lái)看望母親。”
    太夫人舒展眉頭，口是心非地笑道：“我這把老骨頭有什么可看的?！?br/>     顧海也不揭穿太夫人，順著太夫人的話音笑道：“我當(dāng)時(shí)勸過(guò)莞寧，讓她以孩子為重，不必回府。不過(guò)，她堅(jiān)持要回府小住幾日，我也奈何不得她?！?br/>     太夫人心中受用，面上滿是笑意。
    顧?？丛谘劾铮差H覺(jué)欣慰。
    自沈氏事發(fā)，太夫人幾乎從未展顏。顧莞寧從靜云庵歸來(lái)，太夫人的心情終于好了起來(lái)。
    顧海略一猶豫，又低聲道：“母親，今日我見(jiàn)到沈謹(jǐn)言了。”
    太夫人神色復(fù)雜，半晌才問(wèn)道：“他現(xiàn)在還好嗎？”
    “我勸莞寧將他早日送走，不過(guò)，她不肯聽(tīng)我的?！鳖櫤Ｒ荒槻毁澇桑骸拜笇巿?jiān)持要將他留在梧桐居，親自照顧他的衣食起居?！?br/>     “好在他還算頭腦清醒，知道自己是莞寧的弱點(diǎn)。對(duì)我保證過(guò)，絕不連累莞寧。日后若有變故，立刻就離開(kāi)，永不回京城?！?br/>     太夫人沉默了許久，才道：“事已至此，他走或留都無(wú)所謂了。反正沈氏之事，已經(jīng)人盡皆知，隨他留下吧！”
    顧海有些無(wú)奈地嘆了口氣：“你和莞寧都太心軟了?！?br/>     看著剛硬，實(shí)則外剛內(nèi)柔，最易心軟。
    太夫人不無(wú)自嘲地扯了扯唇角：“婦人之仁，讓你見(jiàn)笑了?！?br/>     顧海立刻正色道：“兒子隨口說(shuō)笑，母親千萬(wàn)別放在心上?！?br/>     如果太夫人心狠手辣，他這個(gè)庶子也不會(huì)有今日光景。有這么一個(gè)仁厚心軟的嫡母，是他的福氣。
    太夫人忍不住笑了起來(lái)：“你這張嘴，上騙八十老嫗，下哄三歲稚女?！?br/>     顧海厚顏一笑：“多謝母親夸贊。”
    哄得太夫人樂(lè)呵呵地笑了起來(lái)。
    ……
    隔日，梧桐居又有了訪客。
    “顧妹妹，”顧莞寧還未看清來(lái)人的臉孔，便已被一把抱?。骸邦櫭妹茫@些日子，我可想死你了?！?br/>     話沒(méi)說(shuō)完，便嗚嗚地哭了起來(lái)。
    來(lái)人當(dāng)然是羅芷萱。
    乳母抱著幾個(gè)月大的蕙姐兒站在一旁，輕拍著蕙姐兒的后背。
    顧莞寧眼中綻出笑意，輕輕摟住羅芷萱：“羅姐姐，我只離開(kāi)三個(gè)多月，如今已經(jīng)安然回來(lái)了。你可別哭了，再哭下去，非嚇著蕙姐兒不可?！?br/>     羅芷萱這才擦了眼淚，沖顧莞寧笑道：“自打知道你要回京，我高興地連著幾晚都沒(méi)睡好。今兒個(gè)總算見(jiàn)到你了。”
    顧莞寧抿唇一笑，拉著羅芷萱坐了下來(lái)。
    一對(duì)閨閣好友互相打量對(duì)方，異口同聲地說(shuō)道：“你的氣色還算不錯(cuò)?！?br/>     然后，對(duì)視一笑。
    羅芷萱臉龐紅潤(rùn)，氣色極佳，神色歡快，和當(dāng)年在閨閣時(shí)一般無(wú)二：“今日大嫂本想跟著我一起來(lái)。不過(guò)，她過(guò)年時(shí)有了身孕，還未滿三月，不宜出門(mén)。我便獨(dú)自帶著蕙姐兒來(lái)了?！?br/>     “姚表妹有孕了？”顧莞寧頗為驚喜：“這可真是個(gè)好消息?！?br/>     羅芷萱笑了起來(lái)：“是??！我娘不知有多高興，恨不得大嫂立刻就生個(gè)大胖孫子出來(lái)才好?！?br/>     羅家只有羅霆這么一個(gè)兒子。別人在羅霆這個(gè)年齡，早就當(dāng)?shù)?。羅夫人焉有不急之理。姚若竹進(jìn)門(mén)未到半年就有了身孕，羅夫人自是歡喜。
    “大哥在刑部當(dāng)差，每日忙忙碌碌，沒(méi)什么閑空。每隔幾日才回來(lái)。”羅芷萱語(yǔ)氣中有些埋怨：“大嫂倒是好脾氣，從不發(fā)牢騷。我偶爾說(shuō)大哥幾句，她還攔著不讓我說(shuō)?！?br/>     想到性情溫柔的姚若竹，顧莞寧也笑道：“姚表妹自小就是這個(gè)脾氣，最是善解人意。羅大哥娶了她做妻子，委實(shí)有福?！?br/>     羅芷萱笑道：“可不是么？大嫂在孕中，依然將大哥的衣食起居打理得妥妥當(dāng)當(dāng)。大哥自娶了大嫂后，回家的次數(shù)比往日多了不少。我娘對(duì)大嫂滿意的很?！?br/>     頓了頓，又含蓄地說(shuō)道：“我也曾私下問(wèn)過(guò)大哥，和大嫂感情如何。大哥說(shuō)，能娶大嫂，是他三生之幸?！?br/>     所以，你不必再內(nèi)疚自責(zé)。
    大哥已經(jīng)有了屬于他的幸福。
    顧莞寧和羅芷萱對(duì)視片刻，才輕聲道：“這樣就好?！?br/>     兩人有默契地不再多言，很快將話題扯了開(kāi)去。
    “過(guò)年的時(shí)候，我本想去靜云庵看你。”羅芷萱歉然笑道：“可蕙姐兒太小了，我不便帶著她同行?！?br/>     “我們兩個(gè)還說(shuō)這些話做什么?！鳖欇笇幝杂行┼凉值乜戳肆_芷萱一眼：“你若有空，誰(shuí)想攔也攔不住。蕙姐兒還小，你走不開(kāi)，沒(méi)能來(lái)看我，我又豈會(huì)怪你?！?br/>     羅芷萱這才松口氣：“你不生我的氣就好。”
    一提起蕙姐兒，顧莞寧便笑道：“我許久沒(méi)見(jiàn)蕙姐兒了，快些將她抱過(guò)來(lái)給我瞧瞧?！?br/>     羅芷萱笑瞇瞇地應(yīng)了一聲，從乳母抱了女兒過(guò)來(lái)。
    顧莞寧和羅芷萱頭靠著頭湊在一起，低頭看著蕙姐兒。
    蕙姐兒已有五六個(gè)月大，小小的臉孔雪白如玉，一雙烏溜溜的大眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛撲閃撲閃，小巧的鼻子，小小的紅潤(rùn)嘴唇。
    真是個(gè)安靜又乖巧的小女?huà)搿?br/>     顧莞寧看一眼，便覺(jué)得歡喜，從羅芷萱的手中抱過(guò)蕙姐兒。
    蕙姐兒也不認(rèn)生，不哭不鬧，安安靜靜地躺在顧莞寧懷中。
    “你一直帶著蕙姐兒在娘家住著，傅家人就不著急么？”顧莞寧笑問(wèn)。
    “怎么不急?！币徽f(shuō)起傅家，羅芷萱臉上的笑容便淡了下來(lái)：“等蕙姐兒滿了周歲再說(shuō)?！庇蛛S口笑道：“阿嬌阿奕呢？我也有許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們姐弟兩個(gè)了?！?br/>     “母妃一大早便將他們兩個(gè)帶到園子里去了?！鳖欇笇幮Φ溃骸八麄儍蓚€(gè)都淘氣的很。待會(huì)兒他們回來(lái)，我們兩個(gè)也別想好好說(shuō)話了?！?br/>     話還沒(méi)說(shuō)完，門(mén)外便響起了匆匆跑來(lái)的腳步聲。
    “娘，”姐弟兩個(gè)一起拍門(mén)，一起喊：“娘！”
    顧莞寧失笑：“淘氣包來(lái)了！”