宮門(mén)酉時(shí)就已關(guān)閉。
    沈謹(jǐn)言在戌時(shí)正才回宮。他身上有宮中腰牌，可以隨時(shí)出入宮門(mén)。守宮門(mén)的禁軍侍衛(wèi)自然認(rèn)識(shí)這位聲名赫赫的沈公子，立刻開(kāi)了宮門(mén)。
    沈謹(jǐn)言悄然回了椒房殿。
    他本想一個(gè)人悄悄回寢室睡下，沒(méi)想到顧莞寧還未休息，聽(tīng)聞他回宮，立刻命人將他叫了過(guò)去。
    沈謹(jǐn)言踏進(jìn)寢室的時(shí)候，見(jiàn)到的正是帝后低聲說(shuō)話相視而笑的一幕。
    換在往日，他只會(huì)為姐姐和姐夫情意相投感情深厚高興。此時(shí)此刻，卻生出了微妙的希冀和向往。
    愿得一心人，白首不相離。
    漫長(zhǎng)孤寂的生命里，若有心意相通彼此相惜的人相伴，會(huì)是何等模樣？
    “阿言，”顧莞寧聽(tīng)到腳步聲，已含笑看了過(guò)來(lái)：“你怎么在那兒發(fā)呆？”
    沈謹(jǐn)言迅疾回過(guò)神來(lái)，含糊地笑了笑，上前拱手行禮。
    蕭詡目光掠過(guò)沈謹(jǐn)言泛著紅暈的臉孔，隨口笑道：“一整晚都不見(jiàn)你的蹤影。你一個(gè)人偷偷溜到哪兒喝酒去了？”
    沈謹(jǐn)言自知身上的酒氣瞞不了人，又不想在此時(shí)提起顧莞琪，若無(wú)其事地說(shuō)道：“我一個(gè)人無(wú)事，便出宮走了走，隨意找了一家酒樓，喝了幾杯。沒(méi)想到這點(diǎn)酒味，都被姐夫聞出來(lái)了?！?br/>     蕭詡意味深長(zhǎng)地看了沈謹(jǐn)言一眼。
    這謊話說(shuō)得實(shí)在不怎么高明。既瞞不過(guò)他，又怎么瞞得了細(xì)心敏銳的顧莞寧？
    果然，顧莞寧笑容一頓，略略皺眉：“你到底去哪兒了？”
    沈謹(jǐn)言：“……”
    沈謹(jǐn)言和顧莞寧對(duì)視片刻，便乖乖交代：“我去了八方客棧，和齊小姐喝了一晚的酒。”
    顧莞寧：“……”
    蕭詡：“……”
    于帝后而言，顧莞琪無(wú)疑是最不愿被提及的名字。
    顧莞寧便是有心追問(wèn)，也不愿在蕭詡面前多言，隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“天色不早了，你快些回去歇著吧！”
    沈謹(jǐn)言暗暗松了口氣，忙告退離開(kāi)。
    ……
    椒房殿里有許多空置的屋子。
    沈謹(jǐn)言特意挑了一間偏遠(yuǎn)又安靜的。
    長(zhǎng)隨顧?？嘀樣蟻?lái)：“公子，你可算回來(lái)了?；屎竽锬镏獣怨右粋€(gè)人獨(dú)自出宮，狠狠訓(xùn)斥奴才一頓?！?br/>     顧福也夠命苦的。
    跟著沈謹(jǐn)言數(shù)年，沒(méi)過(guò)一天安生日子。先在普濟(jì)寺里受苦，然后在太子府里憋屈，之后是太醫(yī)院里苦熬。再到邊關(guān)待兩年。難得回京城，還被皇后娘娘訓(xùn)斥！
    最重要的是，這些年?yáng)|奔西走，顧福和珍珠成親的日子一拖再拖，直到年底才成親。沒(méi)等相聚幾日，明年又得隨著沈謹(jǐn)言離開(kāi)京城。
    沈謹(jǐn)言看著伴隨自己多年的長(zhǎng)隨，目中露出一絲歉然：“是我任性，連累了你?！?br/>     短短一句話，便令顧福所有的委屈都煙消云散。
    做主子的待身邊人這般寬厚，除了沈謹(jǐn)言之外，天底下再?zèng)]有第二個(gè)人了！
    顧福立刻笑道：“沒(méi)事，奴才臉皮又老又厚，被數(shù)落幾句也無(wú)妨。對(duì)了，公子今日身上滿(mǎn)是酒氣，莫非是喝酒了？奴才早已準(zhǔn)備好熱水，公子沐浴一番，去去酒氣再休息?！?br/>     顧福向來(lái)機(jī)靈有眼色，見(jiàn)沈謹(jǐn)言沒(méi)有多提，一個(gè)字也不多問(wèn)。伺候沈謹(jǐn)言沐浴更衣休息后，便退了出去。
    屋子里的燭火已全部熄滅，只有窗外點(diǎn)點(diǎn)寒星閃著熹微的光芒。
    沈謹(jǐn)言安靜地平躺在床榻上，動(dòng)也未動(dòng)。
    腦海中不停地閃現(xiàn)著今晚和顧莞琪見(jiàn)面的情景。一幕一幕，都是那么鮮明，彷如鐫刻在他的腦海中一般。
    微笑時(shí)的顧莞琪，淘氣時(shí)的顧莞琪，爽朗開(kāi)懷大笑的顧莞琪，還有酒意熏然眼眸熠熠閃亮的顧莞琪……
    一顆心似要跳出胸膛。
    沈謹(jǐn)言紅著臉，側(cè)過(guò)身，繼續(xù)想她。
    在她眼里，他只是那個(gè)青澀不懂事的少年郎吧！她根本未將他當(dāng)成成年男子看待。再者，他的出身是顧家難以洗刷的恥辱。她或許同情他，卻也和其他顧家人一樣厭惡他吧……
    不，她對(duì)他那般友善親近，怎么會(huì)厭惡他？
    所以，她是喜歡他的吧！
    只是，這份喜歡，只是姐弟一般的情感，并無(wú)男女之情……
    沈謹(jǐn)言黯然長(zhǎng)嘆，又翻了個(gè)身。
    ……
    一夜輾轉(zhuǎn)難眠。
    隔日，顧福見(jiàn)到一臉萎靡面色晦暗的沈謹(jǐn)言時(shí)，被嚇了一跳：“公子，你……莫非是一夜沒(méi)睡？”
    沈謹(jǐn)言摸了摸自己的臉：“我的臉色很難看嗎？”
    顧福異常誠(chéng)懇地點(diǎn)點(diǎn)頭：“十分難看?！?br/>     沈謹(jǐn)言：“……”
    沈謹(jǐn)言和顧福大眼瞪小眼對(duì)視片刻，然后皺眉說(shuō)道：“我得去給姐姐請(qǐng)安。這副樣子，不宜讓姐姐看見(jiàn)?！?br/>     那該怎么辦？
    顧福也皺眉苦思，很快有了辦法：“奴才去尋一盒脂粉來(lái)，給公子稍稍敷上一些。讓公子看來(lái)氣色好一些，皇后娘娘便不會(huì)生氣追問(wèn)了?！?br/>     這是什么餿主意？！
    沈謹(jǐn)言下意識(shí)地拒絕：“我又不是姑娘家，怎么能涂脂抹粉?！?br/>     顧福無(wú)奈地?cái)偸郑骸澳桥乓矝](méi)轍了。公子若不懼娘娘追問(wèn)，便這么去見(jiàn)娘娘吧！”
    沈謹(jǐn)言：“……”
    沈謹(jǐn)言一咬牙一狠心：“好，你動(dòng)作快些?！?br/>     顧福精神一振，應(yīng)了一聲，手腳麻溜地退了出去。不到片刻，便興沖沖喜滋滋地回來(lái)了。獻(xiàn)寶似地從袖中逃出一盒脂粉來(lái)：“公子，這可是宮中特制的脂粉，細(xì)膩光滑，香氣撲鼻。我好不容易才從珍珠那兒要了一盒來(lái)?！?br/>     沈謹(jǐn)言一臉英勇就義的神情：“行了，別說(shuō)了。少涂一些，遮掩一二就行了?！?br/>     一盞茶后，面色“白皙”的沈謹(jǐn)言出了寢室。
    顧福天生一雙巧手，對(duì)涂脂抹粉無(wú)師自通。一層薄薄的脂粉，遮掩去了沈謹(jǐn)言一夜未眠的憔悴頹喪。
    今日是新年初一，眾誥命夫人照例要進(jìn)宮覲見(jiàn)。顧莞寧這一日忙碌的很。沈謹(jǐn)言趁著早膳后見(jiàn)了顧莞寧一面，“安然過(guò)關(guān)”后，便放下心來(lái)。
    可惜，他這顆心放得太早了。
    中午宮宴結(jié)束后，眾誥命欣賞歌舞之際，琳瑯微笑著來(lái)了：“沈公子，娘娘請(qǐng)你過(guò)去說(shuō)話。”