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    思過(guò)谷里一片荒蕪，茂盛的野草占據(jù)道路，已經(jīng)攻到房屋的墻壁與頂上，即將登堂入室，居住者當(dāng)年的努力幾乎全都付之于流水。
    馬維的幼子已經(jīng)醒來(lái)，找不到熟悉的面孔，正在仆婦懷中大哭，仆婦一邊哄孩子，一邊打量山谷，不敢說(shuō)話，心里卻是一片冰涼。
    徐礎(chǔ)分草入谷，很快出來(lái)，笑道：“還好，屋子能用，但是需要收拾一下。”
    眾人無(wú)不目瞪口呆。
    麻金帶著衛(wèi)兵在城外與徐礎(chǔ)匯合，一同跟來(lái)，這時(shí)面面相覷，覺(jué)得事情有些奇怪。
    徐礎(chǔ)明白眾人的心思，“幫我開出一條道路，整理出三間屋子，諸位可各回各處，自尋前程——除了小孩子，我受人之托，要將他留在身邊。”
    麻金道：“我也留下。”
    其他人都不吱聲，馬維的幼子雖然沒(méi)聽懂，但是哭得更大聲了。
    麻金帶領(lǐng)衛(wèi)兵與兩名男仆，以刀割草，開出一條狹窄的道路，整理出三間比較完整的房屋，一切忙完，已將近天黑，誰(shuí)也沒(méi)提要走，正常埋灶做飯，與扎營(yíng)無(wú)異。
    吃飯時(shí)，徐礎(chǔ)將孩子叫到自己身邊，問(wèn)道：“你叫什么名字？”
    孩子臉上淚痕未干，但是累了也餓了，正在啃一塊從家里帶出來(lái)的糕點(diǎn)，抬頭看著徐礎(chǔ)，一句話也不說(shuō)。
    仆婦替他道：“王子單名一個(gè)軾字，乳名駒兒。”
    “駒兒。”徐礎(chǔ)笑了笑，“名是哪個(gè)字？”
    仆婦說(shuō)不出來(lái)，孩子抬手，在空中一筆一劃地寫出來(lái)，另一只手仍拿著糕點(diǎn)往嘴里送。
    “誰(shuí)教你寫字？”徐礎(chǔ)問(wèn)。
    馬軾不吱聲。
    “母親？”
    馬軾點(diǎn)點(diǎn)頭。
    徐礎(chǔ)又問(wèn)幾句，馬軾要么不回答，要么只是點(diǎn)頭，其中沒(méi)有任何含義。
    徐礎(chǔ)向十名衛(wèi)兵道：“明日一早，請(qǐng)諸位返回漁陽(yáng)復(fù)命，就說(shuō)我要在思過(guò)谷里住一陣。”
    衛(wèi)兵頭目立刻點(diǎn)頭，不愿胡亂客氣。
    徐礎(chǔ)又向兩名男仆道：“兩位有何打算？”
    男仆互相看一眼，一人道：“王妃派我二人跟隨徐先生、保護(hù)王子，我們要留下。”
    仆婦也道：“小駒兒離不開我，我也不走。咱們要在這里住多久？”
    眾人都在屋外吃飯，徐礎(chǔ)抬頭看一眼星空，回道：“難說(shuō)，看今后的局勢(shì)吧。”
    再無(wú)人說(shuō)話，吃過(guò)晚飯之后，各去休息，衛(wèi)兵就在外面搭建帳篷過(guò)夜。
    次日一早，十名衛(wèi)兵將干糧大都留下，告辭離去，午時(shí)剛過(guò)，麻金抱著馬軾走進(jìn)徐礎(chǔ)的房間，說(shuō)：“都走了。”
    連仆婦也不肯留下，跟著兩名男仆悄悄離開，不好意思過(guò)來(lái)辭行。
    徐礎(chǔ)向馬軾道：“喜歡這里嗎？”
    唯一熟悉的仆婦也不在，馬軾更加膽怯，卻沒(méi)有哭，搖搖頭，第一次直接回答徐礎(chǔ)：“不喜歡。”
    “我初來(lái)的時(shí)候也不喜歡，慢慢就住慣了。”
    “我想回家。”
    徐礎(chǔ)示意麻金將孩子放下，俯身對(duì)他說(shuō)：“咱們都無(wú)家可歸了。”
    馬軾不知聽懂沒(méi)有，愣了一會(huì)，突然放聲大哭。
    徐礎(chǔ)有一百種道理證明小孩子不該哭，但是沒(méi)有一種現(xiàn)在能用上，只得挺身向麻金求助：“你會(huì)哄小孩子？”
    麻金搖搖頭，但是抱起馬軾，輕輕晃動(dòng)，逐漸止住他的哭泣，然后向徐礎(chǔ)道：“我試試。”
    “多謝。”徐礎(chǔ)長(zhǎng)出一口氣，他真不知道如何面對(duì)這么小的一個(gè)孩子。
    麻金猶豫一會(huì)，開口問(wèn)道：“這里安全？”
    徐礎(chǔ)想了想，“冀州軍應(yīng)該會(huì)比鮑敦和寧軍早到一些，搶占鄴城，他們只需專心抵抗寧軍、放過(guò)鮑敦，此戰(zhàn)必勝，所以——這里安全。”
    麻金略顯驚訝，“這么簡(jiǎn)單？”
    “鮑敦與寧軍并非舊交，結(jié)盟之初必然各有疑慮、彼此忌憚，可以直接離間，無(wú)需太多花招與巧計(jì)。”
    麻金點(diǎn)下頭，抱著馬軾轉(zhuǎn)身走了。
    麻金向來(lái)沉默寡言，極少問(wèn)東問(wèn)西，徐礎(chǔ)卻有些意猶未盡，繼續(xù)道：“梁王兵少，且又意志消沉，無(wú)可挽救，無(wú)可挽救……唉。”
    接下來(lái)的幾天里，三人住在谷中無(wú)所事事，馬軾哭了三天，到第四天終于緩過(guò)來(lái)，露出貪玩的本性，總想往草窠里鉆，麻金不得不時(shí)刻跟在后頭，將他拽回來(lái)，頗有些焦頭爛額，沉默如他，居然能與小孩子聊得起來(lái)，絮絮叨叨，與徐礎(chǔ)相處多日，說(shuō)過(guò)的話也沒(méi)現(xiàn)在一天多。
    三人吃得都不多，但糧食還是日漸減少，谷外卻一直沒(méi)有人來(lái)。
    思過(guò)谷離大道有段距離，草高且深，路徑曲折，外面幾乎看不出這里住人。
    有一天傍晚，遠(yuǎn)處傳來(lái)廝殺聲，麻金出去查看情況，良久未返，馬軾見不到他，又要哭，徐礎(chǔ)施展渾身解數(shù)，幾近無(wú)話可說(shuō)，馬軾還是哭出來(lái)，喊道：“我要金叔，我要金叔……”
    從家里帶來(lái)的糕點(diǎn)早已吃光，徐礎(chǔ)只能拿出來(lái)一塊硬饃，馬軾看一眼，哭得更大聲，“我要棗糕，我要棗糕……”
    徐礎(chǔ)被迫無(wú)奈，拿出書來(lái)大聲誦讀。
    思過(guò)谷里的許多東西還都在，徐礎(chǔ)天天收拾，已將書籍全曬一遍，正好用上。
    “金叔！”馬軾歡呼一聲，撲了過(guò)去。
    麻金俯身抱起孩子，看向徐礎(chǔ)，臉上有些疑惑。
    徐礎(chǔ)停止誦讀，尷尬地說(shuō)：“三歲，可以讀書認(rèn)字了，至少先聽一聽。”
    “嗯。一隊(duì)敗兵，沒(méi)往這邊來(lái)。”麻金抱著孩子走出去，外面很快傳來(lái)馬軾的笑聲。
    徐礎(chǔ)長(zhǎng)嘆一聲，深感無(wú)能為力，想到自己曾經(jīng)允許麻金離開，不由得一陣后怕，萬(wàn)分慶幸麻金當(dāng)時(shí)選擇留下。
    又過(guò)幾天，谷外有人呼喊“公子”，徐礎(chǔ)親自出去迎接。
    來(lái)的是老仆和五名吳人，都曾住在谷中，重返之后竟也找不出路徑，無(wú)奈之下只得呼叫。
    這六人原本都在漁陽(yáng)城里，徐礎(chǔ)停留時(shí)短，未能見面，他們這時(shí)找了過(guò)來(lái)。
    老仆更顯蒼老，見到徐礎(chǔ)之后十分興奮，老淚縱橫，連說(shuō)“想不到”。
    他們趕來(lái)一輛牛車，帶著谷中急需的食物與應(yīng)用之物。
    “又要重新開始割草啦。”老仆感慨道，偶然瞥到小孩子，吃了一驚，“這是……”
    “朋友之子，托我照顧，名叫小駒兒。”
    老仆笑道：“我還以為……沒(méi)啥。”老仆先從車上掏出兩塊軟糕，向小孩子招手。
    眾人全都謹(jǐn)慎地避免提及昌言之。
    大致收拾妥當(dāng)之后，眾人坐在屋外，吃了一頓飽飯，飯桌上，徐礎(chǔ)與麻金終于得知鄴城這些天發(fā)生的事情。
    梁王縱火自盡，少量兵卒商議之后，決定前去投奔冀州軍，出城不久就遇見一支。
    接下來(lái)的事情一如徐礎(chǔ)所料，冀州軍只比鮑敦軍搶先兩三個(gè)時(shí)辰占據(jù)鄴城，兵力不足五千，這已經(jīng)是漁陽(yáng)所能提供的極限，尹甫的冀州軍還在行軍路上。
    寧軍晚到一天，統(tǒng)帥是羅漢奇，從東都趕來(lái)。
    面對(duì)兩軍攻城，鄴城守軍采取不同策略，對(duì)鮑敦軍比較溫和，擊退而已，對(duì)寧軍卻是毫不留情，怎么狠怎么來(lái)。
    兩軍雖然兵多，但是來(lái)得倉(cāng)促，器械準(zhǔn)備不足，一時(shí)攻不下城池，彼此間的懷疑反而越來(lái)越深。
    攻城第七日，兩軍矛盾公開，鮑敦一怒之下退兵數(shù)十里，羅漢奇獨(dú)自攻城不下，更加懷疑鮑敦，轉(zhuǎn)而帶兵進(jìn)攻鮑敦。
    兩軍打打和和，鄴城稍得喘息，尹甫也終于率大軍趕到。
    尹甫與鮑敦曾經(jīng)結(jié)盟，但是很快就翻臉，在并州交過(guò)手，未分勝負(fù)，又來(lái)爭(zhēng)奪鄴城。
    鮑敦遲遲無(wú)法與羅漢奇講和，又見冀州大軍將至，某夜里，直接帶兵逃往并州，那里他仍占據(jù)諸多城池。
    羅漢奇多等一天，大概是想單獨(dú)與冀州軍決戰(zhàn)，最后不知聽誰(shuí)的勸，也率兵返回東都。
    戰(zhàn)事如此，老仆等人隨尹甫之軍趕來(lái)，在鄴城多方打聽，才得知徐礎(chǔ)就在思過(guò)谷里。
    “還是公子聰明，安安穩(wěn)穩(wěn)躲在谷里，遠(yuǎn)離兵災(zāi)。”老仆笑道。
    馬軾坐在麻金腿上，與大人一塊吃飯，聽到梁王之死，毫無(wú)反應(yīng)，他壓根不記得自己是梁王之子。
    野草需要鏟除，房屋需要修葺……山谷里要干的活兒還有許多，此后數(shù)日，眾人一直忙忙碌碌。
    老仆看出徐礎(chǔ)若有期待，勸道：“鄴城剛剛奪回來(lái)，郡主……都忙，公子不用放在心上，咱們過(guò)咱們的日子，在谷中開荒種糧，改天我再去多買些鹽醋米面，支撐個(gè)一年半載不成問(wèn)題。”
    徐礎(chǔ)笑道：“一年半載怕是不夠。”
    “那就再多備些，三年五載總夠了吧？糧食咱們自己種。”老仆意氣勃發(fā)，在他心里，囤糧比什么都重要。
    這天中午，鄴城終于派人過(guò)來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍一直排到官道上，氣勢(shì)十足。
    帶隊(duì)者是孫雅鹿，他一個(gè)人進(jìn)谷，閑聊幾句之后，直接問(wèn)道：“徐先生打算久居谷中，再不出山？”
    “再不出山。”徐礎(chǔ)答道。
    “誰(shuí)請(qǐng)都不出山？”
    “只要我活著，絕不出山。”
    孫雅鹿笑了笑，對(duì)這個(gè)回答顯然不太意外，拱手道：“亂世未止，徐先生卻要避世谷中……別人可享受不起這分福氣。”
    孫雅鹿告辭，命人往谷中搬進(jìn)來(lái)諸多用物，最后送進(jìn)來(lái)一個(gè)人。
    張釋清又變一個(gè)模樣，沒(méi)有了降世軍中的黎黑，也沒(méi)有了往日的飛揚(yáng)跳脫，老仆等人見到她都不敢認(rèn)。
    進(jìn)到屋中，徐礎(chǔ)笑道：“我等得有些著急了。”
    張釋清道：“我不是故意晚來(lái)，家里發(fā)生一些事情……”張釋清眼中含淚，“皇帝在塞外為晉王所害，已經(jīng)……駕崩。”