第五百二十二章 代問
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唐為天剛一說出“涼州”兩字,鐵鷙就猜出來這是誰的主意,他先是覺得可笑,隨后覺得有趣,找來軍中的秦州將士以及一些俘虜,打聽涼州的情況。
涼州也正陷入混亂之中,據(jù)說羌人作亂,攻占不少城池,將涼州攔腰截為南北兩部。
楊家主力在北邊,經(jīng)過數(shù)戰(zhàn)之后,勉強(qiáng)攔住了羌人,南部卻岌岌可危。
至于徐礎(chǔ)所說的古道,的確有一條,位于涼州南端,已經(jīng)中斷數(shù)十年,是否能夠通行,秦州人說不清楚,倒是有益州兵卒聲稱曾見過零星商旅從涼州古道入益。
鐵鷙召集眾將一同商議唐為天提供的“返益之策”,反響出奇的好,益州將領(lǐng)其實(shí)不太愿意再經(jīng)過漢州,更不愿意留在秦州,能有另一條路回家,正中他們的心事,一名將領(lǐng)信誓旦旦地聲稱自己的父親曾走過那條古道,一點(diǎn)問題沒有。
即便古道沒有問題,糧草也是問題,益州軍帶糧不多,頂多還能支撐十余日。
鐵鷙派人回漢州查看情況,如果還有擊敗皇甫開的機(jī)會(huì),他愿意原路返師,如果形勢不妙,則留守漢中城的益州兵要攜帶全部糧草來與主力匯合。
與此同時(shí),鐵鷙又派人去與涼州楊氏聯(lián)系,借路借糧。
唐為天也沒閑著,帶領(lǐng)數(shù)千人深入秦州,數(shù)日之后返回,既沒發(fā)現(xiàn)賀榮人,也沒找到糧草。
鐵鷙長嘆,他明明可以奪下秦州,可是后路已斷,又沒有糧草接濟(jì),他守不住這塊地方,不得不帶領(lǐng)將士返回益州。
又過幾天,漢州與涼州都傳回消息。
漢州郡縣皆已叛益,皇甫開雖然不是漢州人,卻頗受推崇,兵力與日俱增,漢中城的益州軍已無退路,一見到鐵鷙的使者立刻運(yùn)糧進(jìn)入棧道,邊走邊毀,寧可入秦,也不愿與漢州軍交戰(zhàn)。
漢州這頭的退路徹底沒了。
涼州傳來的消息則含糊不清,益州使者分赴南北兩邊,南邊的近些,最先返回,那里的涼州官吏盛情款待了使者,對借路之請卻不置可否,只說自己做不得主,需要得到楊家的允許。
前往涼北的道路極不通順,使者繞路前往,有驚無險(xiǎn)地到達(dá)涼州,卻沒能見到楊家人,在邊境就被打發(fā)回來——涼州雖是散州,但是楊家世代掌權(quán),只認(rèn)朝廷與同樣的世家,對新興的益州鐵家全不當(dāng)回事,要求鐵鷙派一位可信的使者過去談判。
鐵鷙大怒,卻又無計(jì)可施,從將領(lǐng)那里也問不出主意,只好讓唐為天去將徐礎(chǔ)請來。
“你的計(jì)策不好用。”鐵鷙一見面就道。
“我的什么計(jì)策?”徐礎(chǔ)明知故問。
“涼州借路之計(jì)。”
“是鐵二將軍不想走,還是涼州不肯借路?”
“涼州不肯借,讓我再派一名可信的使者。”
“楊家乃是望族,且又正與羌人交戰(zhàn),自然要謹(jǐn)慎些,鐵二將軍再派人去即可。”
鐵鷙盯著徐礎(chǔ),“對你來說,這條計(jì)策倒是好用。”
徐礎(chǔ)笑道:“鐵二將軍又懷疑我了?”
“你想去涼州吧?從那里可以方便地前往金圣女的營地。”
徐礎(chǔ)拱手道:“如果鐵二將軍派我去涼州,實(shí)不相瞞,我會(huì)一去不返,但是不會(huì)辜負(fù)所托,必然給益州軍借得道路與糧草。如果鐵二將軍不愿讓我走,亦無妨,涼州已遭截?cái)啵嬷蒈姴槐胤且〉脳罴业耐猓梢灾苯尤ネ鶝瞿希瑫r(shí)虛張聲勢,表示若不借路,就向羌人求助。以我揣度,涼南將吏十有八九會(huì)默許鐵二將軍通過,甚至?xí)抵兴图Z。”
“可那樣一來,益州將會(huì)得罪楊家,埋下嫌隙。”
徐礎(chǔ)點(diǎn)下頭,“先除近患,再考慮遠(yuǎn)憂吧。”
鐵鷙笑了一聲,示意帳中其他人退下,向唐為天道:“放心,待會(huì)我還你一個(gè)完整無缺的徐先生。”
唐為天最后一個(gè)離去。
鐵鷙起身走到徐礎(chǔ)身前,“蜀王要將你交給單于時(shí),其實(shí)我不贊同,也曾勸過他。”
“所以蜀王當(dāng)時(shí)禁止鐵二將軍與我見面。”
“但我沒想到徐先生如此記仇。”
徐礎(chǔ)笑了笑,無意爭辯此事。
“不管怎樣,蜀王是君,鐵家是臣,若不能為君報(bào)仇,枉為人臣。”
“嗯。”
鐵鷙沉默一會(huì),長嘆一聲,“可是大將軍不許我動(dòng)手,說你才華蓋世,得一兩句指點(diǎn),足以穩(wěn)定一方。”
“鐵大將軍過獎(jiǎng)。”
鐵鷙臉色微沉,“攻打漢州就是你的主意。”
“鐵二將軍覺得這個(gè)主意不好?”
鐵鷙又嘆一聲,“是我失策,真不知道我還有什么臉回益州?”
“將益州子弟平安帶回,就是最大的理由。勝敗乃兵家常事,若是只能勝不能敗,則鐵二將軍與庸將無異。”
鐵鷙眉毛一揚(yáng),隨即笑了,“我可以派徐先生去涼州,但有一個(gè)要求。”
“請說。”
“你告訴我實(shí)話,益州究竟是誰稱王比較好?”
徐礎(chǔ)正要開口,鐵鷙馬上補(bǔ)充道:“我知道這句話有不臣之心,但是……但是蜀王的兒子全都太小,難以服眾,如果因此丟掉益州,蜀王地下有知,也不會(huì)原諒我們鐵家。”
“這句話是鐵二將軍替誰問的?”
“我不能問嗎?”
“是鐵大將軍?”徐礎(chǔ)堅(jiān)持問下去。
“不是。”鐵鷙猶豫之后回道。
“是鐵二夫人?”
鐵鷙臉色微紅,顯出幾分惱羞成怒,“徐先生慎言。”
“是鐵二夫人。”
鐵鷙臉色更紅,生硬地說:“怎樣?”
徐礎(chǔ)笑道:“益州有張氏三女,當(dāng)無大患,鐵二將軍不必憂心。”
鐵鷙伸手握住刀柄,“請徐先生收回此話。”
徐礎(chǔ)拱手道:“鐵家得此賢內(nèi)助,如虎添翼,必得長久。”
鐵鷙仍覺得這些話像是羞辱,卻無從辯解,手掌也沒有松開刀柄。
徐礎(chǔ)并無怯意,繼續(xù)道:“回到鐵二將軍剛才的問題,我可以給你一個(gè)明確的回道:還是蜀王之子繼位比較好。”
“可王妃生男生女還不知道,現(xiàn)有兩子又都年幼……”
“王妃必生男兒,但這不重要,無論誰來繼位,輔政重臣都是鐵家,蜀王若得久立,皆是鐵家之功,如果益州有危,不得不俯首稱臣,亦是為蜀王保留血脈,非鐵家之過。”
“嘿,你總是覺得我們鐵家保不住益州。”
“與哪一家無關(guān),鐵二將軍既然問計(jì),我自然要從勝敗兩頭考慮。”
鐵鷙松開刀,低頭想了一會(huì),“荊拙與她的兩個(gè)姐姐都以為……以為不如讓大將軍直接稱王。”
這是張氏三女的試探,徐礎(chǔ)差點(diǎn)說出實(shí)話,臨到嘴邊改口道:“王妃能有此心,是她謙讓有禮,兩位鐵將軍卻不可接受。如果鐵二將軍順利奪得漢州,甚至占據(jù)秦州,則鐵大將軍稱王或可得到益州人以至天下人的認(rèn)可,如今出師不利,尤其不利于稱王。”
鐵鷙點(diǎn)頭,“我也是這么想的。好,徐先生明日可以出發(fā)嗎?”
“可以,但我不能一個(gè)人去。”
“需要多少隨從?”
“三千精兵。”
鐵鷙一愣,“徐先生是要做信使,不是打仗。”
“楊家正與羌人交戰(zhàn),益州軍借路借糧,楊家必然借兵借勢,一來一回耽誤時(shí)間,不如我直接帶去。”
“三千人能有多大幫助?”
“我自有辦法讓楊家以為這是一萬人,讓羌人相信是十萬人。”
“嘿。”鐵鷙相信徐礎(chǔ)有這個(gè)本事,“這三千人估計(jì)不會(huì)再回益州,既然如此——我從漢州降世軍當(dāng)中給你調(diào)兵遣將,不能全交給你,只給三千。”
“足矣。”
“但是你不能帶走唐將軍,這是咱們早就說好的事情。”
“誰留誰走,全由鐵二將軍指定,我不提要求。”
“我這邊多久能得到回信?”
“鐵二將軍不必在此等候,待漢中將士趕到,可以立刻向涼南進(jìn)軍,在交界處等我的消息。”
“好。”鐵鷙終究覺得遺憾,“鐵家運(yùn)數(shù)不佳,漢州若是再能穩(wěn)定幾天,我就能攻占西京,或者賀榮人搜刮得別那么干凈……可惜,真是可惜啊,總之是運(yùn)數(shù)不佳。”
“謀事在人,成事在天。”徐礎(chǔ)敷衍道,即便是此時(shí)此刻,他仍覺得益州軍仍有機(jī)會(huì)奪占秦州,但是士氣已喪,多說無益,鐵家兄弟二人都不是可勸之人。
鐵鷙意興闌珊,揮手道:“徐先生去休息吧,在我指派三千人之前,最好不要亂說話。”
徐礎(chǔ)告辭,他仍然住在唐為天的帳篷里,靜待消息。
天黑之后不久,隨徐礎(chǔ)出使涼州的三千將士選派出來,其實(shí)只有兩千五百余人,其中還有一些是秦州俘虜,加進(jìn)來充數(shù)——降世軍早先要隨徐礎(chǔ)去見金圣女,乃是因?yàn)橥寺繁粩啵坏┱业酵緩剑麄冞€是愿意返回糧草充足的益州。
諸多頭目當(dāng)中,只有杜黑毛堅(jiān)持北上,他斷了一只手,在益州不得重用,寧愿另尋出路。
二更過后,唐為天氣沖沖地回來,“我要跟公子走,鐵二將軍竟然不同意,我說我與蜀王有過約定,他不認(rèn)!”
“你真想跟我走?”徐礎(chǔ)問。
“當(dāng)然,公子以為我在說謊?”
“如果我只選一個(gè)可信之人,肯定是你。”徐礎(chǔ)笑道。
“不管了,明天我無論如何要跟公子走,鐵二將軍同不同意都無所謂。”
“我教你一招,可讓鐵二將軍心甘情愿放你走。”
“公子快說。”唐為天面露喜色。
“明天等我上路之后,你去對鐵二將軍說,回益州可以,但是你與張氏三女有怨,絕不進(jìn)金都城,要去別的地方駐守。”
唐為天一愣,“我跟她們有怨嗎?”
“你曾在言辭上得罪過她們,記得嗎?”
“那是誤會(huì),她們會(huì)記仇?”
“會(huì)。”徐礎(chǔ)肯定地說。
唐為天點(diǎn)頭,“那我更要跟公子走了。”
徐礎(chǔ)不愿再讓唐為天留在鐵家身邊。
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