第四百二十八章 夜路
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徐礎(chǔ)起身要告辭,還祝對方“避過大難”,樓礙先是一愣,隨即笑道:“徐公子莫急,你想去益州,我自會(huì)派人送你過去,絕不強(qiáng)留。而且——”樓礙大笑兩聲,“徐公子總該說說我的‘大難’是什么吧?”
徐礎(chǔ)也笑了,用一句狠話引起對方的興趣,然后再做勸諫,這是謀士常用的招數(shù),樓礙對此顯然毫不陌生,并沒有掉入彀中。
笑過之后,徐礎(chǔ)并沒有坐下,站在樓礙身前正色道:“賀榮人準(zhǔn)備進(jìn)攻散關(guān)?”
“已經(jīng)攻占,益州軍并沒有死守,所以我才要盡快占據(jù)谷道出口,防止鐵鳶率軍退回漢州。”
“南北夾攻是賀榮人的主意?”
“嗯,算是吧。”
“樓長史打算先平定漢州,擇機(jī)再反?”
“正是。”
徐礎(chǔ)看一眼帳篷里的衛(wèi)兵與仆人,樓礙笑道:“他們皆是我的親信,斷不會(huì)泄密。”
“泄密也無妨,單于無論如何不會(huì)改變計(jì)劃,他不會(huì)允許漢州兵留在漢州,而是會(huì)驅(qū)使你們?nèi)ミM(jìn)攻益州。”
“這就是徐公子所謂的大難?”
“漢州軍若甘愿為單于前驅(qū),則益州之后還有荊州、洛州、吳州……不到最后,單于不會(huì)放下馬鞭,等到天下再無敵人,樓長史想必也已死心塌地,再不敢言反。”
“哈哈,事在人為,我自有辦法將漢州兵留在漢州。”樓礙也站起身,“徐公子不想看看谷口的形勢嗎?那邊的壕溝應(yīng)該挖得差不多了,而且我猜魏將軍斷不敢派兵出來制止。”
魏懸的確不敢,徐礎(chǔ)與樓礙前往谷口時(shí),從漢平城附近經(jīng)過,看得清清楚楚,城門緊閉,城上兵卒眾多,他們站得高,能夠望見漢州兵正往谷口方向移動(dòng),卻依然死守不出。
倒也不怪魏懸膽怯,樓礙在城外設(shè)置了一支“伏兵”,隱藏在一片洼地里,旗幟如海,刀槍如林,從城墻上正好能隱約看見大概,魏懸若派兵出城前往谷口,必然要從“伏兵”面前經(jīng)過,這讓他以為漢州軍在行引蛇出洞之計(jì)。
徐礎(chǔ)從“伏兵”面前經(jīng)過時(shí),看到那里大都是草人,甚至就是一些長槊插在泥土里,真正的士兵寥寥無幾,在陣中騎兵馳騁,揚(yáng)起成片的灰塵。
樓礙順路將益州軍儀仗送回城里,二百名兵卒在城門下等候多時(shí),才被一個(gè)個(gè)地放進(jìn)去。
漢平城離谷口不遠(yuǎn),天黑前徐礎(chǔ)與樓礙趕到,那里已經(jīng)挖出一條長長的壕溝,正從附近的河里引水。
壕溝不是很寬、很深,只能起一時(shí)阻遏之用,溝兩岸布置了鹿角柵,只在少數(shù)幾個(gè)地方留下進(jìn)出口。
漢州軍已經(jīng)攻占谷口的小城,正沿著谷道一路往里設(shè)置一重又一重的障礙,直到遇見第一段棧道。
天色一黑,谷道上點(diǎn)起許多火把,兵卒們要連夜趕工。
重重障礙之間留下一條極其狹窄的通道,只能容一人步行,樓礙走在前頭,徐礎(chǔ)隨后,兩人入谷三四里,到來?xiàng)5狼啊?br/>
樓礙命令手持火把的仆人停下,“小心些,棧道上盡是油脂,燒起來神仙也撲不滅。”然后又向徐礎(chǔ)道:“尚未布置完成,但已無大的漏洞,徐公子以為鐵鳶軍能過此關(guān)否?”
徐礎(chǔ)搖頭,棧道一毀,短時(shí)間無法恢復(fù),益州軍受困于道中,進(jìn)退不得,早晚會(huì)被餓死。
“鐵鳶軍出不得谷道,漢平城里的魏懸必?zé)o斗志,我猜他會(huì)棄城逃往益州,各郡縣的益州軍自然也會(huì)聞風(fēng)而逃,到時(shí)我會(huì)分兵追亡逐敗。徐公子以勝算大否?”
徐礎(chǔ)點(diǎn)頭,魏懸的確不像是能夠死守城池的人,一旦發(fā)現(xiàn)援軍無望,十有八九會(huì)逃跑,唐為天雖然頗受賞識(shí),但只是一員猛將,話語沒有太大分量。
“漢州終于將要重歸朝廷。”樓礙感慨道。
“應(yīng)該說歸入賀榮部。”
“哈哈,徐公子隨我來,查看棧道上的油脂是否夠用。”
仆人全都留在后面,兩人緩步上前,沒敢走太遠(yuǎn),就在棧道入口處站立,樓礙伸手摸了一下木架,“夠用。”
“樓長史現(xiàn)在能說了?”徐礎(chǔ)心里清楚,他被帶到這里來,絕不是為了摸一把油脂。
“你此前說單于會(huì)強(qiáng)迫漢州軍離鄉(xiāng),我說我有辦法。”
“嗯,原聞其詳。”
“九州之中,漢州地方最小,獨(dú)木難支,不能只讓我一州獨(dú)當(dāng)賀榮人大軍。”
“樓長史想讓我勸降鐵鳶?”
“除此之外,他還有別的選擇嗎?鐵鳶投降,可與我一同固守漢州,阻止賀榮人南下,鐵鳶不降,只會(huì)困死在谷道之中,而我也擋不住賀榮騎兵,只能甘心為其前驅(qū),另擇時(shí)機(jī)。”
“鐵鳶原本就是來阻止賀榮人。”
“不同,大大不同,鐵鳶現(xiàn)在為蜀王大將,他擋住賀榮人之后,轉(zhuǎn)身就會(huì)進(jìn)攻漢州軍。徐公子心知肚明,漢、益兩軍絕無可能共存本州,必須是一方投降另一方。”
鐵鳶的確已經(jīng)制定進(jìn)攻漢州軍的計(jì)劃,只是被樓礙搶先一步。
“鐵鳶乃蜀王故交,君臣情契,想讓他背叛蜀王,難。”
“如果容易的話,我派一名使者前去勸降即可,何必求助于徐公子?我聽說,徐公子四處勸人抵抗賀榮部,我也有幸領(lǐng)教,如今該是徐公子出力的時(shí)候了。當(dāng)然,我不強(qiáng)迫,徐公子若覺得我的計(jì)策不好,必?cái)o疑,或者覺得鐵鳶寧死不降,那就算了,明天一早我就派人送徐公子前往益州。早走早好,再晚幾天,怕是道路不通,也不安全。”
徐礎(chǔ)也被樓礙逼上一條進(jìn)退不得的絕路上,認(rèn)真地想了一會(huì),“我愿意前去勸降,但是我想先問一件事情。”
“請問,我必如實(shí)回答。”樓礙笑道,對這樣的結(jié)果毫不意外。
“傳聞漢州官兵早在大亂之前就在搜刮糧草,以至民怨沸騰,是真的嗎?”
樓礙沒料到徐礎(chǔ)會(huì)問這件事,微微一愣,隨即大笑道:“想不到亂世之中還有徐公子這樣不忘百姓之人。”
“非也,我只是想知道樓長史是有長遠(yuǎn)打算,還是只想占據(jù)一州以自保。”
“我明白徐公子的意思,但你問不出什么。官兵的確早早征糧,但是也給百姓指出明路:全家搬進(jìn)城里,男子為兵,婦人為傭,與官兵共保平安。可百姓受刁民蠱惑,不信官府,反而藏糧殺吏,只圖眼前安逸,不顧將來大難。棍匪一至,百姓更是有恃無恐,竟拿造反威脅官吏。棍匪都說自己吃不上飯才要造反,是不是?事實(shí)上他們早早將糧食與妻兒老小運(yùn)進(jìn)山中隱藏,自己出山,四處趁火打劫。徐公子若以為百姓都是待宰羔羊,可就大錯(cuò)特錯(cuò),真正的良善之輩,一直追隨官府,從未生出異心,也得到很好的照顧。至于棍匪,有一個(gè)算一個(gè),全是刁民。”
“所以樓長史不要降世軍,只要益州軍。”
“嗯,益州軍至少?zèng)]做棍匪,而且他們在益州本是客民,可以為漢州所用。”
“明白了。”
“怎樣,徐公子覺得我有長遠(yuǎn)打算嗎?”樓礙笑道。
“樓長史的長遠(yuǎn)打算想必是恢復(fù)天成,自為宰輔。”徐礎(chǔ)猜道。
樓礙沒笑,“朝廷雖有種種不是,但是待樓家、待我恩情甚重,我縱不能做復(fù)興之臣,也絕不做亂臣賊子!”
徐礎(chǔ)拱手道:“佩服,像我,就是亂臣賊子。”
“徐公子沒受過朝廷與樓家的多少恩情,自然也無報(bào)恩之心。我今日所言,皆非出于兄弟之情,純是相信徐公子之才,足以平定漢州之亂。”
“承蒙高看。”
“明天一早徐公子出發(fā)?”
“不用等那么久。”徐礎(chǔ)看一眼黑黢黢的棧道,那上面涂滿了油脂,比平時(shí)加倍難行,稍有不慎,就會(huì)墜入深谷,“我現(xiàn)在就出發(fā),鐵鳶想必相距不遠(yuǎn)。”
“夜深難以看清道路,這里又不能點(diǎn)火……”
“我是習(xí)慣夜行的人。”徐礎(chǔ)拱下手,“閣下忠于天成,但是朝廷在北,閣下居南,隔絕越遠(yuǎn),恩情越淺。”
“明白,天成若要復(fù)興,第一步就是要讓陛下脫離賀榮人的掌握。”
徐礎(chǔ)笑了笑,再不說什么,伸手摸著棧道木架,小心翼翼地走上去,一步一停,絲毫不敢大意。
短短數(shù)十步棧道,徐礎(chǔ)用時(shí)極久才走到對面,靴底沾滿油脂,在路上蹭了好一會(huì)才不那么滑膩。
遠(yuǎn)處傳來樓礙的聲音,“徐公子平安嗎?”
“平安。”徐礎(chǔ)大聲回答。
“水無源必涸,樹無根必枯,望徐公子勿在意小小恩怨,早日尋到自己的根源!”
“多謝。”徐礎(chǔ)邁步離去,至少明白一點(diǎn),自己與樓礙道不相同。
他早已不在意樓家,甚至不在意天成皇帝與吳國公主之間的陳年舊怨,他一路行走,求見群雄,只為找一點(diǎn)小小的光明,如同這條谷道,明明只有一條路,但是夜色籠罩,他也只能摸索前進(jìn)。
將近天明,徐礎(chǔ)遇見一撥益州軍,他們走得極為匆忙,其中有人認(rèn)得徐礎(chǔ),告訴他鐵鳶就在后面不遠(yuǎn)督兵趕路。
鐵鳶率軍日夜急行,眼見離漢州谷口不遠(yuǎn),聽說徐礎(chǔ)趕來求見,不由得十分吃驚,立刻猜出不會(huì)有好事。
徐礎(chǔ)想了一個(gè)晚上,發(fā)現(xiàn)一切果如樓礙所說,鐵鳶除了投降,已沒有別的選擇。