第四百一十八章 謝恩
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散關(guān)城里,燕啄鷹聽(tīng)說(shuō)了一些令他深感不安的傳聞,卻又束手無(wú)策,誰(shuí)讓他一時(shí)不慎,成為“俘虜”呢?
思來(lái)想去,燕啄鷹確信帶來(lái)霉運(yùn)的人就是徐礎(chǔ),沒(méi)有此人的突然介入,鞏凡將士連同諸多存糧,早已落入他與另兩位天王的手中。
外面有人開(kāi)鎖,燕啄鷹決定再做一次嘗試,勸誘送飯者將自己放走,為此他愿意付出任何代價(jià)——只要他還能付得出來(lái)。
一名兵卒走進(jìn)來(lái),手里卻沒(méi)有食物,燕啄鷹心中一驚,緩緩起身,昂然道:“時(shí)候到了?”
“嗯,時(shí)候到了。”兵卒點(diǎn)頭道。
“嘿,我早知道會(huì)有這一刻。”
兵卒臉上稍顯意外,隨即笑道:“不虧是伏魔天王,既然已經(jīng)料到,這就跟我走吧。”
“怎么,小氣到這種地步,連頓飽飯都不給?”
“呵呵,我們就是靠著‘小氣’才攢出過(guò)冬的糧食,走吧,又不是要行千山萬(wàn)水,幾步路而已。”
燕啄鷹心里又咯噔一聲,臉上依然神色不動(dòng),大步往外走去,即便要死,也要死得像模像樣,不能被小人嘲笑。
門(mén)外還有兩名兵卒,正扶著刀柄閑聊天。
燕啄鷹有些惱怒,大聲道:“你們?nèi)齻€(gè)送我上路?”
“對(duì)啊,伏魔天王還想要誰(shuí)相送?”屋里的士兵走出來(lái)道。
“我是天王,怎么也得……算了,就在這里嗎?”
“到城門(mén)外。”士兵回道,臉上更顯困惑。
燕啄鷹被關(guān)押的地方離城門(mén)不遠(yuǎn),很快就走完,紅日西傾,天還還亮,燕啄鷹不由得長(zhǎng)嘆一聲,心想自己也算是一方雄杰,居然就要死在三名小兵手里,以后人家談?wù)撈饋?lái),顏面全無(wú)。
他看了一眼,三名兵卒帶的都是刀,自己奮力一擊,或許能夠逃出生天,問(wèn)題是往哪里跑,城里的人一旦追出來(lái),自己只會(huì)再遭一回罪。
就像是為了回答他這個(gè)問(wèn)題,第四名士兵走出來(lái),手里竟然牽著一匹馬。
這人是名小頭目,將韁繩交給兵卒,清清嗓子,開(kāi)口道:“先說(shuō)幾件事,然后伏魔天王就能上路了。”
“說(shuō)吧。”燕啄鷹冷冷地回道,心里快速計(jì)算著要如何奪馬逃走。
“苦滅天王已經(jīng)被百目天王所殺,據(jù)說(shuō)是穆丞相接位,丘五爺上午出發(fā),已經(jīng)去見(jiàn)百目天王,現(xiàn)在該是你上路……”
燕啄鷹輕輕點(diǎn)頭,突然動(dòng)手,合身向前猛撲,撞倒正在說(shuō)話的小頭目,隨即一拳擊倒手握韁繩的兵卒,向剩下的兩人大吼一聲,以挫其志,隨即翻身上馬,疾馳而去,后面喊什么他都不聽(tīng)。
小頭目爬起來(lái),一臉的莫名其妙,“伏魔天王瘋了?”
挨打的兵卒捂著臉,怒道:“可不是瘋了,他明明知道要被放行,還要打人搶馬,非要顯得自己有本事嗎?”
另兩人捧腹大笑,勸道:“算了,被天王打一下,不丟人。”
小頭目道:“行了,徐先生臨走時(shí)說(shuō),只要咱們城中有大頭目出城,相隔半天之后釋放伏魔天王,現(xiàn)在沒(méi)咱們的事情了。”
散關(guān)城外就一條路,燕啄鷹一路疾馳,七八里之后才停下轉(zhuǎn)身觀望,發(fā)現(xiàn)沒(méi)人追來(lái),不由得長(zhǎng)出一口氣,自語(yǔ)道:“他們膽子小,害怕遇伏,所以不敢追出來(lái)。”
天色漸暗,燕啄鷹控馬緩行,開(kāi)始思考下一步計(jì)劃,小頭目所說(shuō)的兩件事他已有耳聞,心里很清楚,自家營(yíng)中必然也有變故。
穆天子更聰明一些,尚且死于百目天王之手,燕啄鷹一路琢磨,想不出好主意,最后將心一橫,策馬疾行,很快就遇到巡邏的降世軍,他也不隱藏身份,大聲道:“我乃伏魔天王燕啄鷹,立刻帶我去見(jiàn)百目天王,我有要事!”
趕到營(yíng)地時(shí),剛剛天黑,燕啄鷹跳下馬,不顧兵卒阻擋,一路哭叫著奔向百目天王的主帳,眾人不知原因,又敬他是位天王,沒(méi)有硬攔。
在帳外,燕啄鷹瞥了一眼百目神幡,心里一顫,原本是七分假哭、三分真哭,現(xiàn)在顛倒過(guò)來(lái),變成七分真、三分假。
百目天王已經(jīng)得知消息,剛剛迎到門(mén)口,燕啄鷹撲上去跪倒在地,也不管周?chē)嗌偃藝^,抱著百目天王的雙腿痛哭失聲,“沒(méi)有百目天王,我怎能再見(jiàn)生天?百目天王就是我的再造父母……”
聽(tīng)者都以為是百目天王將燕啄鷹救出來(lái),徐大世本人卻知道這不是事實(shí),但是被另一位天王跪地感謝,終究是件長(zhǎng)臉的事情,他只好含糊地勸說(shuō)兩句,然后扶起來(lái),笑道:“回來(lái)就好,快請(qǐng)進(jìn)帳休息。”
燕啄鷹不敢進(jìn)去,趁勢(shì)與百目天王并肩站立,緊緊靠在一起,高聲向眾人道:“我一時(shí)不察,落入奸人之手,全靠著百目天王施展妙計(jì),將我救回來(lái)。沒(méi)什么說(shuō)的,百目天王是我的大恩人,我這條命,從今天開(kāi)始,全歸百目天王,赴湯蹈火、沖鋒陷陣、攻城掠地……在所不辭!”
不少頭目都在,幫腔附和,一時(shí)間將百目天王夸得義薄云天。
徐大世欣然笑納,沒(méi)有多做解釋,燕啄鷹稍稍心安,這才肯進(jìn)帳詳談。
在帳篷里,燕啄鷹仍不肯落座,向跟隨進(jìn)來(lái)的眾多頭目講述了一個(gè)離奇的故事:一隊(duì)士兵要將他在城門(mén)外斬首示眾,刀已經(jīng)舉起,正準(zhǔn)備落下的時(shí)候,突然射來(lái)一箭,劊子手應(yīng)聲倒地,接著又是兩箭,射倒兩名監(jiān)斬的頭目。燕啄鷹瞧準(zhǔn)機(jī)會(huì),奪下一匹馬,奮力狂奔。數(shù)里之后,有個(gè)聲音說(shuō):“我奉百目天王之命前來(lái)救人,伏魔天王既已安全,恕我不再相送。”
燕啄鷹已將這個(gè)故事反復(fù)打磨,因此說(shuō)得跌宕起伏,引來(lái)陣陣驚呼聲。
丘五爺也在聽(tīng)眾當(dāng)中,越聽(tīng)越糊涂,但是不敢當(dāng)眾打斷,直到燕啄鷹收聲,他才上前道:“這其中是不是有什么誤會(huì)?我從來(lái)沒(méi)有下令要將伏魔天王斬首示眾……”
燕啄鷹搖頭道:“丘五爺可以回去詢問(wèn)……”
“丘五爺如今已是神馳天王。”徐大世插口道。
燕啄鷹馬上改變稱呼,“神馳天王可以回去詢問(wèn),但我相信這不是你的主意,肯定是某位頭目看我不順眼,趁神馳天王不在城中,擅自下令。”
降世軍號(hào)令向來(lái)混亂,丘五爺不敢保證這種事情不會(huì)發(fā)生,只得歉意地說(shuō):“等我問(wèn)明白,一定要嚴(yán)懲不貸。”
燕啄鷹揮揮手,表示不在意,走到百目天王面前,又要下跪感激。
徐大世一把扶住,笑道:“都是天王,又是自家兄弟,萬(wàn)不可行此大禮。有一件事我得當(dāng)面告知:伏魔天王不在,麾下將士需人統(tǒng)領(lǐng),所以我自作主張,已將伏魔天王的名號(hào)交給令弟燕小果……”
燕小果也站在人群中,神情一直尷尬,此時(shí)更顯僵硬,上前道:“只是一時(shí)……”
燕啄鷹揮手,阻止弟弟說(shuō)下去,正色道:“百目天王不僅救了我,也救了我麾下所有將士,若非百目天王及時(shí)推舉新天王,那些兵卒早已逃散,一個(gè)也留不下,這個(gè)道理我能不明白嗎?”
徐大世笑著點(diǎn)頭,燕小果的神情也舒緩一些,“既然伏魔天王回來(lái)了,我……”
燕啄鷹又一揮手,“天王不是兒戲,既然新天王已經(jīng)管軍,自然不能再換人。實(shí)話實(shí)說(shuō),經(jīng)此一難,我已心灰意冷……”
徐大世道:“降世軍形勢(shì)未穩(wěn),你又好不容易回來(lái),怎能心灰意冷?伏魔天王之號(hào)已歸燕小果,的確不可換人,委屈你做別的天王吧,名號(hào)再定,咱們漢州降世軍八大天王之?dāng)?shù),不能減少。”
“我實(shí)在沒(méi)臉再做天王。”
“誒,一時(shí)勝敗,何足掛齒?真要憑此決定做不做天王,咱們這些人誰(shuí)也不夠資格。‘神助天王’這個(gè)名號(hào)如何?”
燕啄鷹還要下跪,徐大世堅(jiān)持不允,傳令設(shè)宴,給神助天王壓驚。
連著兩天設(shè)宴,對(duì)降世軍來(lái)說(shuō),這可是稀罕事,但這次宴席規(guī)模不大,獲邀者只有十余人。
這頓酒燕啄鷹喝得膽戰(zhàn)心驚,表面上卻要興高采烈,寸步不離百目天王左右,不開(kāi)口則已,開(kāi)口必是不重樣的奉承話。
酒宴沒(méi)有持續(xù)太久,徐大世伸手各握燕家兄弟的一只手腕,嚴(yán)肅地說(shuō):“夠了,神助天王不必再裝下去,我饒你一命,從今以后,你與伏魔天王仍是兄弟,互相扶持、彼此相幫。將士一分為二,誰(shuí)也不多,誰(shuí)也別少,待到?jīng)鲋葜螅曳衷俜中┍浣o你們,保證都有一萬(wàn)之?dāng)?shù),配得上天王的稱號(hào)。”
燕啄鷹熱淚盈眶,向燕小果道:“咱們兄弟二人必是祖上積德,才遇上百目天王這樣的明主。”
“大家都是天王,別說(shuō)什么明主,你們?cè)敢怆S我去涼州,我已然感激不盡。”
“莫說(shuō)涼州,便是上天入地,我也緊隨百目天王。”
“嗯。徐礎(chǔ)怎么交待你的?”徐大世突然問(wèn)道。
燕啄鷹一臉茫然,“徐礎(chǔ)?那個(gè)徐礎(chǔ)?自從在桑城被他設(shè)計(jì)擒拿之后,我再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他……此人與我有大仇,百目天王若能允許……”
“現(xiàn)在不行,過(guò)幾天吧。”徐大世沒(méi)看出破綻。
“是是。”燕啄鷹不敢提出異議。
兄弟二人起身告辭,燕啄鷹捉住燕小果的一條手臂,邊走邊說(shuō),頗顯親昵,在帳篷門(mén)口,又帶著兄弟一同轉(zhuǎn)身行禮告退。
出了帳篷,燕小果又一次道歉,燕啄鷹笑道:“咱們燕家由一軍變兩軍,百目天王又承諾日后補(bǔ)齊萬(wàn)人之?dāng)?shù),這是大好事啊。”
“而且跟著百目天王到了涼州,也不愁缺糧了。”燕小果道。
“對(duì)啊,所以你道什么歉?咱們兄弟二人就該像百目天王所說(shuō),互相扶持、彼此相幫。”
兩人一路說(shuō)笑著返回自家營(yíng)地。
帳內(nèi),徐大世向剛剛進(jìn)來(lái)的軍師道:“暫且饒他一次,等到了涼州再說(shuō)。”
王顛上前,“怕是夜長(zhǎng)夢(mèng)多,燕啄鷹自甘卑賤,心中必有所圖。”
徐大世沉默一會(huì),“暫且饒他一晚,明天我的神幡上將會(huì)補(bǔ)齊天王右眼,再過(guò)些天,就有兩只‘吳王眼’了。”
王顛拱手,什么也沒(méi)說(shuō),對(duì)舊主,他覺(jué)得自己算是仁至義盡。