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    一覺(jué)醒來(lái)，樓礎(chǔ)的雄心斗志消失大半，又開(kāi)始懷疑整個(gè)計(jì)劃能否實(shí)現(xiàn)，好在馬、郭兩人沒(méi)有催促，他也不必著急。
    中秋一過(guò)，誘學(xué)館里突然忙碌起來(lái)，誰(shuí)也不知道為什么，東宮居然對(duì)這些不入“正道”的學(xué)生產(chǎn)生興趣，邀請(qǐng)他們十日之后前往千紫湖一聚，還出了道題目，要求每個(gè)人寫(xiě)一篇經(jīng)世致用的文章，由東宮一評(píng)高下，甲等三人將獲殊榮，直接到太子面前陳述己意。
    太子剛剛七歲，估計(jì)看不懂文章，但這不重要，若能取得東宮官吏的常識(shí)，無(wú)異于得到一條上升的通道，等待多久都值得。
    聞人學(xué)究最近也比較懶惰，借機(jī)給學(xué)生們放假，自己偷幾日清閑。
    樓礎(chǔ)沒(méi)有回家，留在館里寫(xiě)文章，他心中早有想法，一揮而就，寫(xiě)成一篇草稿，打算過(guò)兩天再潤(rùn)色一下，就可以交上去了。
    一回頭，樓礎(chǔ)看到一張笑嘻嘻的臉。
    “樓公子的文章……寫(xiě)得真是好啊。”周律贊道。
    “過(guò)獎(jiǎng)。”樓礎(chǔ)站起身，擋住墨跡未干的紙張，這才發(fā)現(xiàn)，其他學(xué)生都已經(jīng)離開(kāi)，只剩下他和周律。
    周律很不識(shí)趣，試圖繞過(guò)樓礎(chǔ)，“讓我看看你的文章，大家探討一下。”
    樓礎(chǔ)站立不動(dòng)，周律探頭看了一會(huì)，“用……民……以時(shí)，嗯，好題目……”越讀越費(fèi)力，周律縮頭回來(lái)，退后兩步，笑道：“樓公子，不是我亂說(shuō)，你寫(xiě)這篇文章有什么用呢？”
    樓礎(chǔ)身受禁錮，文章再好也沒(méi)用，用不著別人提醒，他從來(lái)沒(méi)忘記過(guò)這件事，轉(zhuǎn)身收起草稿與筆墨，“為人臣者，唯求殫精竭慮，無(wú)愧于心，不問(wèn)有用無(wú)用。”
    “呵呵，當(dāng)我的面說(shuō)這些……你應(yīng)該將這幾句寫(xiě)在文章里，東宮肯定喜歡。”
    樓礎(chǔ)收拾妥當(dāng)，夾起書(shū)箱，道聲告辭。
    周律不肯讓路，臉上笑得更加諂媚，“樓公子，別走啊，你的文章已經(jīng)寫(xiě)完了，閑著也是閑著，不如一塊喝酒去吧，我家里有一壇剛從番邦送來(lái)的好酒，咱們煮酒論文章，豈不妙哉。”
    樓礎(chǔ)小時(shí)候受過(guò)周律的欺負(fù)，現(xiàn)在可不怕他，“沒(méi)興趣，我還有別的事情要忙。”
    周律見(jiàn)討好不成，直接道：“我要買你這篇文章，你開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”
    “去找別人。”
    周律搖頭，笑道：“必須是你，咱們這些人當(dāng)中，就數(shù)你和馬維的文章最好，聞人學(xué)究從來(lái)不夸人，但是看你倆的文章時(shí)，經(jīng)常點(diǎn)頭，大家都看在眼里。”
    “那你去找馬維。”
    “嘿嘿，馬維這個(gè)人眼高于頂，總當(dāng)自己是梁國(guó)帝胄，不好打交道，不像樓公子這么隨和……”
    “隨和”的樓礎(chǔ)閃身繞過(guò)周律，大步走出學(xué)堂，不管后面怎么叫喊，他都不肯回頭。
    家中無(wú)人，樓礎(chǔ)取出草稿，再度潤(rùn)色，感覺(jué)不錯(cuò)，相信十日之后的東宮評(píng)比中，這篇文章必然名列甲等，至于能不能見(jiàn)到太子、能不能帶來(lái)官場(chǎng)上的好運(yùn)，他并不在意，這是他的原則之一：寫(xiě)文章時(shí)絕不含糊。
    次日一早，馬維派人過(guò)來(lái)相請(qǐng)，特意提醒樓礎(chǔ)將文章一同帶來(lái)。
    “煮酒論文章”這種事要挑人，樓礎(chǔ)欣然前往，一到馬府，立刻交換文章拜讀。
    “辨忠奸、定尊卑、明賞罰、行黜陟、遠(yuǎn)佞幸，馬兄真夠大膽的，這五項(xiàng)條條直指本朝弊端。”樓礎(chǔ)贊道，對(duì)自己的文章不那么有信心了。
    馬維淡然笑道：“都是些老生常談，本朝、前朝，哪一朝沒(méi)有這些弊端？倒是礎(chǔ)弟的文章——你真要照這樣交上去嗎？”
    “當(dāng)然，‘用民以時(shí)’更加老生常談，沒(méi)什么過(guò)分的吧？”
    “哈哈，換一個(gè)朝代、換一位天子，礎(chǔ)弟的文章都不過(guò)分，我還要說(shuō)它陳朽不堪，但是放在本朝，就是過(guò)于大膽了。當(dāng)今天子好大喜功，征戰(zhàn)不休、興建不停、調(diào)發(fā)無(wú)盡，最不愛(ài)聽(tīng)‘用民以時(shí)’四個(gè)字。礎(chǔ)弟應(yīng)該還記得，去年的一個(gè)官兒，就因?yàn)樵谧嗾轮袑?xiě)了幾句‘體恤民力’的話，就被貶官，皇帝不解氣，事后又派人去打了他幾十棍。”
    “侍御史駱大人？我記得，可我沒(méi)有官職，東宮也不是皇帝，而且——有些東西越是留在心里，越是毫無(wú)價(jià)值。”
    馬維收起笑容，“這就是為什么我們無(wú)法接受禁錮，并非臣不忠君，而是君不用臣，何況咱們并非天成朝的臣子，滿腔志氣無(wú)處發(fā)揚(yáng)——礎(chǔ)弟想好了嗎？”
    樓礎(chǔ)點(diǎn)點(diǎn)頭，“郭時(shí)風(fēng)……可信嗎？”
    “我認(rèn)識(shí)他許多年，可以為他做擔(dān)保。郭兄出身寒門，志向高遠(yuǎn)，可惜朝廷不愛(ài)人才，令他走投無(wú)路。”
    “好，但我不知什么時(shí)候才能接近樓中軍。”
    “明白，這種事情急不得。”
    “還有——”樓礎(chǔ)覺(jué)得這一點(diǎn)很重要，“不要再加人了。”
    “礎(chǔ)弟放心，只有咱們?nèi)恕粚?duì)，還有一位仗劍行俠的豪杰，待到時(shí)機(jī)成熟，我會(huì)向礎(chǔ)弟引見(jiàn)。”
    兩人又聊一會(huì)，馬維轉(zhuǎn)身從柜子里取出一只包裹，放在桌上打開(kāi)，露出里面的金銀珠寶，笑而不語(yǔ)。
    樓礎(chǔ)有些困惑，“馬兄這是要收買我嗎？好像……不夠多啊。”
    相對(duì)于刺駕的危險(xiǎn)，這點(diǎn)財(cái)寶的確顯少。
    馬維笑道：“你我君子之交，重的是情義與胸中一團(tuán)志氣，什么時(shí)候論過(guò)這些身外之物？此事泄露，你我性命難保，此事如成，自有榮華富貴。這點(diǎn)東西，是給礎(chǔ)弟用來(lái)打點(diǎn)大將軍府上下人等的。”
    雖說(shuō)是大將軍的兒子，樓礎(chǔ)在家中卻沒(méi)什么地位，想要靠近兄長(zhǎng)樓硬，的確需要金銀開(kāi)道。
    樓礎(chǔ)沉吟未語(yǔ)，馬維解釋道：“這不是我和郭兄的錢，我倆都很窮，這是廣陵王送來(lái)的一份薄禮。”
    “我擔(dān)心的就是這個(gè)，廣陵王……”
    “礎(chǔ)弟不看好廣陵王？”馬維笑了，將包裹結(jié)好，“廣陵王禮賢下士，眾望所歸，先帝在世時(shí)就曾屢次動(dòng)過(guò)改儲(chǔ)的念頭，可大臣們堅(jiān)持傳子不傳弟，才讓當(dāng)今天子登基。這些年來(lái)，廣陵王深受猜忌，不得不外出江東。如今麾下有十萬(wàn)精兵，振臂一呼，大事必成。”
    樓礎(chǔ)緩緩搖頭，“天子忌憚廣陵王這么久，對(duì)他不會(huì)毫無(wú)防范。”
    “所以才要一次刺駕，內(nèi)外響應(yīng)。礎(chǔ)弟不必?fù)?dān)心，你只需要探聽(tīng)天子行蹤，其它事不用你出面，萬(wàn)一事敗，我也盡量不牽連到你身上。”
    樓礎(chǔ)正色道：“我若有怯意，早已報(bào)官，馬兄這時(shí)候怕是已在獄中備受拷問(wèn)了。成事需勇，謀事需怯，事先不想清楚，臨機(jī)必?cái)　！?br/>     “我知道礎(chǔ)弟不是膽怯之人。”馬維拱手表示歉意，“否則也不會(huì)拉礎(chǔ)弟下水。請(qǐng)礎(chǔ)弟放心，郭時(shí)風(fēng)、廣陵王那邊，我會(huì)小心看顧。”
    樓礎(chǔ)想了一會(huì)，將包裹推回去，“暫時(shí)還不需要。”
    馬維也不堅(jiān)持，“放在這兒，礎(chǔ)弟隨要隨拿。此事——算是定了？”
    “再等等，我若能順利接近中軍將軍，此事才算定下來(lái)，若是無(wú)果，就是我?guī)筒簧厦Γ?qǐng)馬兄再尋高明。”
    “天下雖大，知己難尋，沒(méi)有礎(chǔ)弟參與，我也退出，讓郭時(shí)風(fēng)替廣陵王再找刺客吧。”
    樓礎(chǔ)吃過(guò)飯后告辭，馬維送行時(shí)忍不住道：“礎(chǔ)弟那篇文章……別惹出麻煩來(lái)，尤其是現(xiàn)在這種時(shí)候。”
    樓礎(chǔ)笑了笑，沒(méi)給出回答，對(duì)他來(lái)說(shuō)，認(rèn)準(zhǔn)的事情極少會(huì)改變，正因?yàn)榇耍磉吪笥巡欢啵c家中親人來(lái)往稀少。
    今天，卻有人非要與他“來(lái)往”。
    周律帶著兩名仆人登門拜訪，已經(jīng)等候多時(shí)，樓礎(chǔ)家中的老仆認(rèn)得這位周公子，因此迎進(jìn)門來(lái)，端茶送水，侍候得頗為周到。
    樓礎(chǔ)很意外，“你怎么來(lái)了？”
    周律起身相迎，好像這里是他的家，拱手笑道：“同窗多年，竟然第一次來(lái)貴府拜訪，樓公子莫怪。”
    樓礎(chǔ)命老仆去燒水，放下書(shū)箱，說(shuō)：“我的文章不會(huì)送給任何人。”
    “不是‘送’，是‘賣’，瞧，錢我都帶來(lái)了。”周律指著桌上的一只盤(pán)子，上面的銅錢高高摞起，像是一座小山。
    樓礎(chǔ)心中大怒，正要連人帶錢一同攆走，突然改變主意，“你真想要我的文章？”
    周律大喜，馬上道：“要，樓公子覺(jué)得錢不夠的話，我再加。”
    “你怎么就認(rèn)準(zhǔn)了我的文章？”
    “我不是早說(shuō)過(guò)嘛，咱們這些人當(dāng)中，數(shù)你的文章最好。館里的幾位學(xué)究曾經(jīng)一塊評(píng)論過(guò)，說(shuō)是歷年來(lái)的學(xué)生當(dāng)中，樓公子、馬公子，還有一位已經(jīng)離館的郭時(shí)風(fēng)，最為優(yōu)等，可稱是‘三杰’。可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)，三位都難有出頭之日，所以我想……”
    周律隨口一說(shuō)，樓礎(chǔ)心中卻是一震，學(xué)究們所謂的“三杰”，竟然正是陰謀刺駕的三個(gè)人。
    樓礎(chǔ)取出文稿，“拿去。”
    周律立刻接到手中，臉上興奮得放光，“樓公子夠義氣，錢你收下，以后缺錢花，盡管開(kāi)口就是。”
    樓礎(chǔ)搖頭，“錢你也拿走。”
    周律困惑不解，“不要錢……你要什么？”
    “什么都不要，我只希望自己的文章能受到公平對(duì)待。”
    周律皺眉想了一會(huì)，恍然大悟，“哈哈，樓公子放心，只要署上我的名字，這篇文章必中甲等。沒(méi)什么說(shuō)的，你這個(gè)朋友我是交定了，等我飛黃騰達(dá)，必然不忘這份交情。至于這些錢……”
    “你不拿走，我也會(huì)扔出去。”
    “既然樓公子這么說(shuō)了。”周律將文稿收入懷中，叫仆人進(jìn)來(lái)端起一盤(pán)銅錢，又向樓礎(chǔ)道：“一塊喝幾杯吧。”
    “今天沒(méi)興致。周公子慢走。”
    周律已經(jīng)拿到文稿，無(wú)意逗留，笑道：“那就改天，告辭。”
    樓礎(chǔ)在家枯坐，想要再構(gòu)思一篇文章，慢慢地思緒偏移，居然真想出一個(gè)接近三哥樓硬的法子來(lái)，只是有些冒險(xiǎn)。
    “人生在世……”樓礎(chǔ)喃喃道，覺(jué)得沒(méi)什么事情會(huì)比刺駕本身更冒險(xiǎn)。