第三十八章 狐假虎威
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樓溫三次上書(shū)歸還帥印,朝廷三次拒絕,并派內(nèi)侍到大將軍處探視、宣慰,請(qǐng)大將軍勉強(qiáng)進(jìn)餐,為國(guó)效力。
你來(lái)我往的試探到此結(jié)束,樓溫感激涕零——真的“涕零”,在內(nèi)侍面前撒下許多眼淚——當(dāng)場(chǎng)喝下內(nèi)宮送來(lái)的藥湯,走床穿上甲衣,宣布要為陛下死而后已。
事有萬(wàn)一,“疾病纏身”的大將軍向朝廷請(qǐng)派監(jiān)軍,這回沒(méi)有謙讓?zhuān)⒘⒖掏猓偌蟪己?jiǎn)短商議之后,皇帝指派太子監(jiān)軍,聲稱(chēng)“將吾兒托付于大將軍,朕心無(wú)悔”。
樓溫本應(yīng)在九月初五恢復(fù)西征統(tǒng)帥的職務(wù)——正式官名是西道大都督,兼秦、并二州刺史,大都督掌兵,刺史可征糧、征物——他在九月初四傍晚正式將宿衛(wèi)重責(zé)移交給剛剛進(jìn)京的濟(jì)北王,立刻便裝出城,夜宿軍營(yíng),與最受信任的幾名兒孫、部將住在一起,打算次日一早,持旨從蕭國(guó)公曹神洗那里取回帥印。
樓溫出城的同一刻,不信任皇帝有陰謀的樓硬,親自帶著樓礎(chǔ)去往內(nèi)宮“請(qǐng)罪”,聲稱(chēng)外面?zhèn)餮约娂姡瑯羌以概c刺客對(duì)質(zhì),還一個(gè)清白。
兩人當(dāng)然不能進(jìn)入內(nèi)宮,樓硬寫(xiě)一份封書(shū),從宮門(mén)上的小洞里塞進(jìn)去,求相熟的內(nèi)侍盡可能讓皇帝早些看到它,然后跪在宮門(mén)外枯等,這是近臣請(qǐng)罪的常規(guī)做法。
雖是初秋,夜風(fēng)已然涼沁心脾,樓硬一身肥肉,仍冷得打哆嗦,埋怨道:“你太不小心,真是太不小心……你怎么一點(diǎn)不害怕啊?”
樓礎(chǔ)的確不害怕,笑了笑,“陛下慧眼如炬,必然早已看出我受污蔑,所以沒(méi)有公開(kāi)刺客口供,我自然沒(méi)什么可害怕的。”
“嘿,猜測(cè)陛下的心事,你這是自取其辱。你肯定以為有大將軍的庇護(hù),又有岳父濟(jì)北王的喜愛(ài),所以陛下能饒你一命,告訴你吧,休想,陛下絕不會(huì)……”樓硬又打個(gè)寒顫,不敢說(shuō)下去,怕連累到自己。
一個(gè)時(shí)辰之后,宮里傳出皇帝口諭:“既是傳言,理它做甚?回去睡覺(jué),明天到園內(nèi)待命。”
兄弟二人磕頭謝恩,卻不能領(lǐng)旨,大將軍離開(kāi)前曾下過(guò)死命令,今晚無(wú)論如何要與刺客對(duì)質(zhì),說(shuō)個(gè)明白。
內(nèi)侍第三次隔門(mén)傳話(huà):“樓硬、樓礎(chǔ),陛下說(shuō)‘這兄弟倆真是死心眼,不愧是樓家的石兒孫,立刻滾到資始園去,再敢抗旨,著宿衛(wèi)將士亂棍打出’。”
樓硬大喜,拽著樓礎(chǔ)一塊磕頭謝恩。
兄弟二人跪守宮門(mén),遠(yuǎn)處一直有宦者觀(guān)瞧,這時(shí)帶他們前往附近的資始園,路上,樓硬小聲道:“陛下說(shuō)‘滾’,那你可能真沒(méi)事。”
“刺客騙不過(guò)陛下。”
“當(dāng)然,天下沒(méi)人能騙過(guò)陛下。”樓硬對(duì)皇帝既畏且敬,像是一頭從小被馴服的家養(yǎng)犬。
夜里的資始園比白天更顯空蕩,兩人被送入觀(guān)馬廳,除了背后的山墻,三面無(wú)壁,皇帝偶爾會(huì)坐在這里休息,看別人騎馬舞槊。
至少有一桿真槊就放在附近的小武庫(kù)里,宦者守衛(wèi),樓礎(chǔ)只能瞥上一眼而已。
小半個(gè)時(shí)辰之后,有人進(jìn)園,樓硬正要高呼“萬(wàn)歲”,發(fā)現(xiàn)那不是皇帝,而是濟(jì)北王世子張釋虞。
“你怎么來(lái)了?”樓硬很意外。
兩人常年在園內(nèi)待命,彼此熟悉,張釋虞讓侍從留在外面,自己走進(jìn)廳內(nèi),打個(gè)哈欠,道:“奉旨而來(lái),陛下有急事吧。”
“我是說(shuō),你怎么能夜入皇城?”樓硬對(duì)任何人意外受寵的跡象都很在意。
張釋虞向樓礎(chǔ)拱下手,笑道:“硬中軍忘了,我父親剛剛接掌宿衛(wèi),讓我陪他一起入住皇城,離你的住處不遠(yuǎn)。”
樓硬這才大笑,“原來(lái)如此。”想起自己還是“待罪”之身,馬上換一副嚴(yán)肅神情,“陛下要你過(guò)來(lái),大概是……”
不用再猜,園門(mén)大開(kāi),一隊(duì)騎士飛馳而入,停在廳前。
三人急忙迎出去,園內(nèi)的規(guī)矩,臣子不必下跪,三人躬身迎駕。
皇帝騎在馬上,冷冷地說(shuō):“夜里擾朕清夢(mèng),硬胖子該當(dāng)何罪?”
“該當(dāng)死罪。”樓硬一聽(tīng)皇帝叫自己的綽號(hào),心里更加踏實(shí),“可傳言實(shí)在不堪,臣聽(tīng)在耳中,急在心里,不敢稍有忽怠,立刻來(lái)向陛下請(qǐng)罪。”
“既是無(wú)稽傳言,何罪之請(qǐng)?”
“臣闔家上下皆懷一片赤心,容不得半點(diǎn)瑕疵。”
“嘿。”皇帝冷笑,轉(zhuǎn)向樓礎(chǔ),“傳言與你有關(guān),你怎么不開(kāi)口?”
“微臣以為陛下心中有數(shù),因此不言。”
“哈哈。”皇帝說(shuō)笑就笑,說(shuō)停就停,“沒(méi)錯(cuò),刺客的確招供說(shuō)曾去拜訪(fǎng)樓礎(chǔ),與他商議刺駕計(jì)劃。”
樓硬大驚,拉著弟弟要下跪,皇帝擺手阻止,“可朕并不相信,你們知道為何?”
張釋虞警覺(jué)地站在一邊,不點(diǎn)頭、不搖頭,保持置身事外的姿態(tài)。
“陛下知道樓家人忠心耿耿,絕不會(huì)有半點(diǎn)邪念。”樓硬回道。
皇帝看著樓礎(chǔ),“樓家只能保你一半無(wú)罪,另一半是你自己做出來(lái)的。朕問(wèn)你,既有進(jìn)諫之意,為何遲遲不肯開(kāi)口?”
“微臣……微臣……”
“你以為歡顏郡主能騙過(guò)朕?她雖有卓爾之才,但是有些話(huà)明顯不是她能想出來(lái)的,什么運(yùn)糧之船搭載私物、地方官吏借假朝廷之威濫用民力……若非親眼所見(jiàn),斷不會(huì)說(shuō)得如此詳細(xì)。所以朕向長(zhǎng)公主打聽(tīng),知道這原是你的進(jìn)諫之辭,卻讓給歡顏郡主,對(duì)不對(duì)?”
“微臣惶恐,微臣知罪。”
“你好像很喜歡將自己的文章送與他人啊,先有‘用民以時(shí)’,后有‘勸急之諫’,因?yàn)槟闶墙d之身,以為文章無(wú)用?”皇帝已將樓礎(chǔ)打聽(tīng)得清清楚楚。
“微臣自以為聰明,逞一時(shí)之計(jì),伏乞重罰。”
“賜你無(wú)罪。不管怎樣,你有進(jìn)諫之心,甚至親去游歷,以求眼見(jiàn)為實(shí),就憑這一點(diǎn),朕相信你不是刺客同黨,哪有一邊刺駕、一邊勸諫的道理?”
“陛下洞隱燭微,明察秋毫,微臣心中豁然,唯愿能夠長(zhǎng)侍陛下,不離左右,以效綿薄之力。”
皇帝撇下嘴,對(duì)這等諛詞不以為然,“但朕不喜歡你亂讓文章的做法,今后有話(huà)當(dāng)面對(duì)朕講。”
“微臣當(dāng)知無(wú)不言,言無(wú)不盡。”
“嗯,至于你的‘勸急之諫’,朕已明白,你不必再說(shuō),朕心中有數(shù),該緩的時(shí)候自然會(huì)緩。”
“微臣仰觀(guān)山岳,不解其高,擅自揣度,妄加議論,陛下?lián)衿湟欢普叨贾⒊夹脑缸阋印!?br/>
“今后還當(dāng)去民間多聽(tīng)多看,但有所得,讓朕知道。”
“微臣遵旨,陛下有思民之心,天下百姓必定上感天恩,下盡己力,天成朝千秋萬(wàn)代,皆源于此。”
皇帝搖頭,“算了吧,你還是多想進(jìn)諫的事,說(shuō)這等話(huà),你比朝中大臣差得太遠(yuǎn),連你三哥都比不上。”
樓硬嘿嘿地笑。
“行了嗎?朕親來(lái)解釋?zhuān)銈儤羌铱蛇€滿(mǎn)意?”
樓硬忙道:“滿(mǎn)意滿(mǎn)意,樓家一直滿(mǎn)意,只是受不得小人冤枉。”
皇帝猶豫一會(huì),“既然來(lái)了,就多待一會(huì),牽馬來(lái),朕與三卿夜馳資始園,只要不出皇城,老太傅該沒(méi)話(huà)說(shuō)吧?”
樓硬喜出望外,手舞足蹈,胡言亂語(yǔ),上馬之后也不安穩(wěn),跑出不遠(yuǎn)就掉到地上,那馬本不愿馱這樣一件重物,撒蹄跑遠(yuǎn),不肯再過(guò)來(lái)。
皇帝大笑,帶著樓礎(chǔ)、張釋虞馳騁不停,樓硬拖著肥胖的身軀到處追趕。
直到后半夜,皇帝才算盡興,臨走時(shí)向張釋虞說(shuō):“濟(jì)北王要招樓礎(chǔ)為婿,所以朕招你一塊過(guò)來(lái)聽(tīng)聽(tīng),免得你家聽(tīng)信傳言,不愿聯(lián)姻。”
張釋虞笑道:“我那幾個(gè)妹妹搶著要嫁樓公子,父親正為此頭疼呢。”
皇帝笑著離去,樓礎(chǔ)與張釋虞攙著身體僵直的樓硬回住處。
雖然累得半死,樓硬卻非常高興,一個(gè)勁兒地說(shuō):“瞧見(jiàn)沒(méi),這就是信任。”
張釋虞本來(lái)就對(duì)樓礎(chǔ)印象很好,這時(shí)更是款誠(chéng)接納,真將他當(dāng)成未來(lái)的妹夫,雖然這個(gè)妹夫比他年紀(jì)更大。
到了住處,張釋虞告辭,樓家兄弟回房休息,樓硬拉住樓礎(chǔ),“想不到你有這么多事情瞞著父親與我。”
“三哥海涵,我真以為那都是小事,沒(méi)想到陛下早知知曉,并非有意隱瞞。”
“哈哈,這叫不拘一格,你這樣的討好手段再妙不過(guò),正合陛下心意。現(xiàn)在我可以向你做出保證:禁錮之令禁得了別人,禁不了咱們樓家的人,官位只是虛名,得陛下寵信才是實(shí)權(quán),再加上樓家勢(shì)力,保你前途無(wú)量。”
竟然能從三哥這里聽(tīng)到“名”、“實(shí)”兩字,樓礎(chǔ)既驚訝,又覺(jué)得正常,“名實(shí)之學(xué)”原本就是生活中的學(xué)問(wèn)。
回到自己的臥房里,樓礎(chǔ)疲憊至極,摸黑倒杯涼茶,正要喝,聽(tīng)到角落里有人道:“十七公子回來(lái)啦。”
這間房原住三人,樓礎(chǔ)以為那兩名幕僚都已隨父親出城,沒(méi)想還有一人留下,“喬先生沒(méi)走?”
“嗯,大將軍命我留下,明日再出城匯合。”
“哦。”
“怎樣?十七公子既然回來(lái),陛下那邊想必是沒(méi)事。”
“一切都好,陛下帶我們?cè)趫@內(nèi)騎馬……喬先生好像一點(diǎn)都不擔(dān)心。”
“呵呵,其實(shí)……不說(shuō)也罷。”
“左右無(wú)人,天還沒(méi)亮,燈也未燃,喬先生但講無(wú)妨。”
“大將軍連夜出城,倒是防住了‘萬(wàn)一’,可如此一來(lái),陛下怎敢對(duì)樓家子孫輕舉妄動(dòng)?”
樓礎(chǔ)沉默一會(huì),“我這是狐假虎威。”
兩人同時(shí)笑出聲來(lái),樓礎(chǔ)之前的坦然正源于此,大將軍出城以觀(guān)事變,皇帝恰恰因此不想有“事變”。
笑聲很快消失,兩人都不說(shuō)話(huà),因?yàn)樗麄冃睦锴宄实鄄⒎钦娴男湃螛羌遥茈[忍,必有深謀。