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    太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)落下，昌言之望著遠(yuǎn)處即將完工的巨大帳篷，目光轉(zhuǎn)動(dòng)，看到田匠穩(wěn)步走來(lái)，田匠個(gè)頭不是特別高，身形也不是特別健壯，為人更是不冷不淡，對(duì)誰(shuí)都不太熱情，可就是讓人無(wú)法忽視，甚至有賀榮士兵跟他揮手致意，好像他們是一塊在草原上長(zhǎng)大的朋友。
    昌言之突然就想通了，小聲道：“非常人也，就算死了，也必然死得與眾不同，我摻和什么？”
    田匠走近，昌言之笑道：“田壯士教教我，怎么與這些塞外人結(jié)交？”
    田匠扭頭看了一眼，回道：“簡(jiǎn)單，騎馬、射箭、喝酒、摔跤，擅長(zhǎng)一樣就能得到他們的認(rèn)可，擅長(zhǎng)兩樣，能得到贊賞，擅長(zhǎng)三樣，能得到尊重，擅長(zhǎng)四樣，能得到敬畏。”
    “田壯士擅長(zhǎng)幾樣？”
    “五樣。”
    “怎么多了一樣？”
    田匠微微一笑，“舍得花錢(qián)，這一樣放之四海而皆準(zhǔn)。”
    昌言之大笑，“有這一樣，其它四樣全是錦上添花。可是我沒(méi)見(jiàn)田壯士帶箱子過(guò)來(lái)啊。”
    “帶箱子多麻煩，我的錢(qián)都存在別人手中。”
    田匠進(jìn)帳，昌言之沒(méi)太聽(tīng)明白，但是也不想再問(wèn)，望著來(lái)往人群，尋思著田匠所說(shuō)的“五樣”，發(fā)現(xiàn)自己一樣也不擅長(zhǎng)，他倒是愛(ài)喝酒，酒量卻一般，不敢與賀榮人競(jìng)爭(zhēng)，于是向幾名仆隸微笑，心想平易近人也能算一樣吧。
    仆隸移開(kāi)目光，連一絲笑意都沒(méi)回復(fù)。
    帳篷里，田匠向徐礎(chǔ)道：“老單于是病死的，不過(guò)確有傳言說(shuō)他是被毒死的，一度傳得很兇，選出新單于之后，說(shuō)的人才漸漸少了。”
    徐礎(chǔ)有些驚訝，“田壯士打聽(tīng)到的？你怎么……你在營(yíng)里也有朋友？”
    “算是熟人吧。”田匠坐下，“得感謝馮夫人，她在鄴城替我買(mǎi)通看守，成功之后說(shuō)‘既然賀榮人也愛(ài)財(cái)，就再買(mǎi)通幾個(gè)吧，沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候會(huì)用到’，于是她又買(mǎi)通賀榮平山身邊的許多人，并將一切功勞都?xì)w到我頭上。”
    徐礎(chǔ)笑道：“馮夫人有遠(yuǎn)見(jiàn)。”
    “是徐公子給她出的主意吧？”
    “我只說(shuō)過(guò)買(mǎi)通看守，卻不知道她會(huì)使出這么大的手筆——看來(lái)馮夫人是真心想保你平安。”
    田匠對(duì)此不做回應(yīng)，繼續(xù)道：“就是得到這些人的幫助與默許，我?guī)е魈尤霛O陽(yáng)。我當(dāng)時(shí)做了一些安排，讓賀榮平山以為我是靠自己的本事逃走的，所他一直不知情，只是責(zé)備守衛(wèi)松懈，鞭打了一批人。”
    “單于和平山肯定將你當(dāng)成半仙了。”徐礎(chǔ)笑道。
    田匠動(dòng)了動(dòng)嘴角，“在這里，他們不敢與我表現(xiàn)得熟絡(luò)，更不敢再放我逃走，但是很愿意替我介紹一些新朋友，并且替我買(mǎi)通他們。”
    徐礎(chǔ)一愣，“這樣的交情可不淺。”
    “他們欠我錢(qián)，這樣就算還債了。”
    “呵呵，明明是馮夫人行賄，怎么最后成了他們欠你的錢(qián)？”
    田匠做了一個(gè)擲骰子的動(dòng)作，不做更多解釋。
    “佩服。”徐礎(chǔ)笑道，尋思片刻，“老單于之死，賀榮強(qiáng)臂沒(méi)受到太多懷疑？”
    “如果給老單于的繼位者排個(gè)順序的話(huà)，強(qiáng)臂大概會(huì)排到七八位，幾乎是毫無(wú)希望。老單于死后，眾人將矛頭指向最有可能繼位的三王，三王也是互相指責(zé)，為此不惜分裂，要在戰(zhàn)場(chǎng)上分勝負(fù)。對(duì)賀榮部來(lái)說(shuō)，這是常有的事情，少則六七個(gè)月，多則十幾年，塞外一亂，比中原更甚。”
    “有人出來(lái)止亂。”
    “就是這位新單于，他勸說(shuō)各方停止?fàn)幎罚R力南下，趁中原大亂之時(shí)，奪取天下。他成功了，賀榮諸王一致推舉他做新單于，單有一族不服，賀榮強(qiáng)臂單騎前往，先禮后兵，勸說(shuō)不成，憑一己之力當(dāng)眾斬殺此王，收服全族——對(duì)此我比較懷疑，但是賀榮人的確是這么說(shuō)的，還說(shuō)賀榮強(qiáng)臂殺人時(shí)，有閃電從天而降，助他擊倒王旗。”
    徐礎(chǔ)點(diǎn)頭道：“強(qiáng)臂能夠脫穎而出，絕非僥幸。”
    “他一上位，立刻準(zhǔn)備南下入塞，眾人忙碌，將老單于連同他的死因，都忘在了腦后，所以，徐公子想利用這件事，怕是不太容易。”
    “賀榮部順風(fēng)順?biāo)坏┰庥龃煺郏蠁斡谟謺?huì)被想起來(lái)。”
    “希望咱們能等到那一天。明日天成皇帝親來(lái)營(yíng)中，強(qiáng)臂單于的聲望如日中天。”
    徐礎(chǔ)笑笑，思考田匠帶來(lái)的新消息，覺(jué)得很有用，但是此時(shí)此刻卻用不上。
    昌言之進(jìn)來(lái)，“賀榮平山又派人過(guò)來(lái)請(qǐng)你們過(guò)去——太陽(yáng)就要落山了。”
    徐礎(chǔ)起身，向田匠道：“平山并非最佳選擇，但是形勢(shì)緊急，只好先用在他身上，待會(huì)請(qǐng)?zhí)飰咽咳菸蚁日f(shuō)，我說(shuō)不成，再用田壯士的手段。”
    田匠從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)自己還有別的手段，這時(shí)卻未否認(rèn)，嗯了一聲。
    徐礎(chǔ)向昌言之道：“你留下等候消息。”
    “讓我做點(diǎn)什么吧。”
    “嗯……沈家不應(yīng)該只派周元賓一個(gè)人過(guò)來(lái)，如有機(jī)會(huì)，你在營(yíng)地里找找看，不必刻意，找到固然很好，找不到也不影響現(xiàn)在的形勢(shì)。”
    “好。”昌言之鄭重地應(yīng)下來(lái)，想著田匠所說(shuō)的“五樣”，希望能找出自己擅長(zhǎng)的“一樣”。
    賀榮平山在自己的帳篷里接見(jiàn)兩人，仍是一身仆隸的舊袍，兩邊站著八名同樣裝束的真正仆隸，替他拿著弓箭等物，沒(méi)有一人看向田匠，在主人身邊，他們眼里裝不下別人。
    兩人仍不跪拜，連拱手都省了。
    賀榮平山掃了一眼，開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣前所未有的溫和，“有句話(huà)叫‘先入之見(jiàn)’，我想這就是我的問(wèn)題，我對(duì)兩位存有先入之見(jiàn)，以至于造成許多誤會(huì)，延續(xù)至今。”
    徐礎(chǔ)笑道：“閣下這是在道歉嗎？”
    賀榮平山的語(yǔ)氣稍稍嚴(yán)厲，“不是道歉，只是解釋清楚，咱們本來(lái)無(wú)怨無(wú)仇，為何會(huì)鬧到這一步。”
    “因?yàn)閱斡诮o你出了一道難題。”
    “與單于沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。”賀榮平山更顯嚴(yán)厲，“我將事情解釋清楚，也不是為了讓你們臣服于我。事已至此，不可挽回，我了解兩位的為人，知道這件事絕不能成。令我遺憾的只有一件事，我辜負(fù)了單于的信任，不能讓他滿(mǎn)意。”
    一名仆隸送上短弓，另人一送上箭矢。
    賀榮平山拿在手里，沒(méi)有立刻引弦，問(wèn)道：“誰(shuí)先？”
    徐礎(chǔ)道：“我吧，但是請(qǐng)?jiān)试S我先說(shuō)幾句話(huà)。”
    賀榮平山點(diǎn)下頭。
    “單于當(dāng)眾說(shuō)過(guò)的話(huà)，不可違背，射殺我二人之后，你將被貶為士兵，但是靠著奮勇作戰(zhàn)，你能逐漸奪回王位，卻奪不回單于的信任。因?yàn)閱斡谛枰牟皇且粏T猛將，而是……”
    有人闖進(jìn)來(lái)，打斷徐礎(chǔ)后面的話(huà)，“還好來(lái)得及時(shí)。”
    “你來(lái)干嘛？我不聽(tīng)求情。”賀榮平山冷淡地說(shuō)。
    周元賓從徐礎(chǔ)與田匠身邊走過(guò)，來(lái)到主人面前，笑道：“不是求情，是交換。”
    “交換什么？”賀榮平山一臉迷惑。
    “用一千頭羊和一百匹馬，交換這兩個(gè)人。”
    賀榮平山皺眉道：“這兩人對(duì)我有多重要，你應(yīng)當(dāng)明白，而且我缺馬和羊嗎？”
    “不缺，但是多多益善。而且我也不要這兩人的性命，只是多要十天，所謂的三日期限是左神衛(wèi)王自己定下的，單于并沒(méi)有強(qiáng)求，對(duì)不對(duì)？”
    “我定的期限，同樣不可違背。”
    “當(dāng)然當(dāng)然。”周元賓與賀榮平山很熟，拉著他走開(kāi)幾步，小聲交談，最后道：“五天……三天也行，就當(dāng)賣(mài)我一個(gè)人情好不好？”
    賀榮平山看一眼門(mén)口的兩人，再看一眼手中的弓箭，“你要他們有何用處？”
    “其實(shí)我不在乎他們的生死，是晉王。晉王與徐礎(chǔ)是結(jié)拜兄弟，與田匠也有幾分交情，聽(tīng)說(shuō)兩人在這里，特意派人寫(xiě)信過(guò)來(lái)，讓我無(wú)論如何先保住他二人的性命，他很快會(huì)趕來(lái)，親自向單于求情。”
    “嘿，單于做出的決定，從來(lái)不會(huì)改變。”
    “沒(méi)錯(cuò)，但是晉王總得試一試，才能問(wèn)心無(wú)愧。三天，估計(jì)晉王能趕到，如果晚一兩天……”
    “就是三天，多一個(gè)時(shí)辰也不行。”賀榮平山扔掉弓箭，大步離去，好像這里不是他的帳篷，眾多仆隸緊隨其后。
    周元賓轉(zhuǎn)身笑道：“好險(xiǎn)，又續(xù)三日，走吧，去我那里慶祝一下。”
    田匠知道自己是個(gè)“添頭”，開(kāi)口道：“多謝，我還有事未做，就不叨擾了，告辭。”
    田匠走出帳篷，周元賓道：“這人什么毛病？”
    “他不愿干擾你我二人的私談。”
    周元賓臉色微變，“徐公子沒(méi)對(duì)他說(shuō)起……”
    徐礎(chǔ)搖搖頭，坦然地撒謊：“當(dāng)然沒(méi)有。”
    “我想也不至于。”周元賓重新露出笑容，“去我那里說(shuō)話(huà)。”
    周元賓的帳篷不是很大，沒(méi)有太多毯子，桌椅齊備，布置得更像是中原人的房屋。
    帳篷里沒(méi)有外人，徐礎(chǔ)道：“中宮想明白了？”
    周元賓請(qǐng)徐礎(chǔ)坐下，正色道：“中宮與此事無(wú)關(guān)，晉王也沒(méi)有寫(xiě)信過(guò)來(lái)，是我自己決定救徐公子一命。”
    “那更要多謝了。”
    “不必謝我，先說(shuō)說(shuō)老單于之死，徐公子都知道些什么？”
    “周參軍有何擔(dān)憂(yōu)？”
    周元賓起身，走到門(mén)口看了一眼，確認(rèn)無(wú)人偷聽(tīng)，轉(zhuǎn)身回來(lái)道：“我奉晉王之命，要為沈家爭(zhēng)取到賀榮部的支持，所有嫁到塞外的沈、周兩家的女兒，以及她們的兒孫，都該助我一臂之力。”
    “的確應(yīng)該。”
    “尤其是七妹，單于對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從，得她相助，大事必成。”
    “沒(méi)錯(cuò)。”
    “可我這兩天聽(tīng)到一些傳言……”周元賓又向門(mén)口看一眼，“說(shuō)七妹竟然勸單于接受鄴城為盟友，其中必有蹊蹺，而徐公子一定知道些什么。”
    徐礎(chǔ)心中再無(wú)懷疑，已然明白前因后果。