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    梁王馬維坐在椅子上閉目養(yǎng)神，椅子下面是一塊數(shù)尺高的平臺(tái)，鋪設(shè)獸皮毯子，這樣一來，他即使坐著，也比站立者要高出幾分。
    平臺(tái)不大，方方正正，雖然很高，卻沒有階梯，讓人納悶梁王如何上下。
    四名全身貫甲的武士守在門口，一邊兩人，神情比廟中的護(hù)法雕像還要嚴(yán)厲，單手扶著腰刀刀柄，八道目光緊盯來者，像是要看穿他的五臟六腑，從中搜出隱藏的兵器。
    一名武士伸出手臂，示意客人止步。
    在四名武士與梁王之間，還有一個(gè)人，守著一張小桌，正低頭查看什么，聽到聲音，扭頭看過來，臉上露出笑容，“多時(shí)不見，吳王風(fēng)采依舊。”
    這是一名年老的宦者，徐礎(chǔ)看著有些眼熟，卻想不起是誰(shuí)，“我早已不再稱王，徐礎(chǔ)而已。請(qǐng)恕我眼拙，閣下是……”
    老宦小步趨至近前，“貴人多忘事。也難怪，在東都的時(shí)候，吳王——不，徐公子——沒一刻閑暇，哪有工夫搭理我們這些刑余之人？在下姓高，名圣澤，曾在曹神洗曹將軍手下做事，助他管護(hù)宮闈。”
    徐礎(chǔ)想起來了，曹神洗受命掌管東都時(shí)，的確起用過一批宦者，其中就有這位高圣澤，于是拱手道：“原來是高總管，失敬。”
    “總管不敢當(dāng)，如今是梁王身邊的常侍。”
    “高常侍。”徐礎(chǔ)再次拱手，瞥了一眼遠(yuǎn)處的馬維，他已經(jīng)進(jìn)帳，馬維卻沒有睜眼。
    “梁王太累了。”高圣澤小聲解釋道，然后露出一絲為難之色，“按規(guī)矩，入見者必須經(jīng)受搜身，不過徐公子與別人不同——我斗膽自作主張，免去陳規(guī)，只是……”
    徐礎(chǔ)張開雙臂，笑道：“多謝，但是不必。入鄉(xiāng)隨俗，我愿接受搜身。”
    高圣澤如釋重負(fù)，一邊向旁邊的武士使眼色，一邊道：“徐公子真不在意？”
    徐礎(chǔ)點(diǎn)點(diǎn)頭。
    一名武士上前，從上到下搜檢一遍，然后又換一人，全都確認(rèn)無(wú)事之后，高圣澤才側(cè)身讓開，請(qǐng)客人往里走，賠笑道：“規(guī)矩如此，若是因人而設(shè)，就不叫規(guī)矩了，對(duì)不對(duì)？當(dāng)初的萬(wàn)物帝，正是亡于沒有規(guī)矩。”
    “這倒是個(gè)新鮮說法。”
    高圣澤將客人領(lǐng)到桌前，左右沒有椅凳，兩人只能站立。
    桌上是一些公文和一摞空白紙張。
    高圣澤止步道：“萬(wàn)物帝御下極嚴(yán)，但是往往會(huì)為某人而破例，受此待遇者感恩載德，以為受到寵信，其他人卻不知所措，往往鬧不清何為定規(guī)，何為破例，以至于漏洞百出，這才給予徐公子刺下一刀的機(jī)會(huì)。”
    徐礎(chǔ)笑道：“言之有理，高常侍見解之深令人敬佩，可惜萬(wàn)物帝不識(shí)人才，未能重用閣下。”
    “不過是些淺顯道理，人人明白，卻沒人敢說。所謂千里馬常有，而伯樂不常有，暴君臨朝，眾人銜口，明君出世，賤隸亦踴躍獻(xiàn)言。我不過是一賤隸，得梁王另眼相看，才敢偶發(fā)議論。”
    原來這么多話都是說給梁王聽的，徐礎(chǔ)笑道：“梁王經(jīng)常在白天睡覺嗎？”
    “梁王日理萬(wàn)機(jī)，昨晚一夜未睡，今日為見徐公子，在此暫歇，小睡片刻，特意囑咐我，徐公子一來，就將梁王喚醒，可是……”
    “明白，你看到主公辛苦，不忍打擾。”
    高圣澤露出感激之色，“徐公子善解人意，令我……”
    “故人在此，梁王醒來！”
    徐礎(chǔ)突然大聲叫喊，毫無(wú)征兆，高圣澤臉色刷的白了，門口的四名武士也嚇一跳，伸手握住刀柄，卻不知該不該拔出來。
    “徐公子你……”
    “你不好做的事情，我替你做，瞧，梁王醒了。”徐礎(chǔ)上前兩步。
    馬維醒了，神情卻沒有變化，打量徐礎(chǔ)兩眼，“吳王什么時(shí)候到的？”
    “剛到不久。”徐礎(chǔ)拱手，臉上露笑，“如今大家都稱我‘徐公子’，吳王之號(hào)已是過去。”
    “徐公子？我不能再稱你‘礎(chǔ)弟’了？”
    “當(dāng)然可以，我以為……”
    “你以為我是梁王，你是布衣，我就不念舊了？”馬維站起身，高圣澤立刻快步跑過去，從獸皮覆蓋的臺(tái)子下面抽出一只木凳，放在臺(tái)邊，剛好用來墊腳。
    馬維扶住宦者遞來的手，緩緩走下臺(tái)子，來到徐礎(chǔ)面前，上下打量幾番，突然笑了一聲，“礎(chǔ)弟未變。”
    “馬兄變化不小。”
    “我？這不算變化，我原本就是這樣的人，只是一直沒有顯露而已。礎(chǔ)弟正好相反，你與誘學(xué)館時(shí)相比未變，與吳王時(shí)卻是大不相同。”
    “所以馬兄適宜稱王，而我適宜退隱。”
    “哈哈，這是你自己的選擇。”馬維看向高圣澤，“為何貴客來了，沒有酒茶相奉？”
    “已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我這就去取來。”
    高圣澤匆匆往外跑去，馬維握住徐礎(chǔ)的一只手腕，“礎(chǔ)弟覺得這頂帳篷如何？”
    “很大，除此之外好像并無(wú)異處。”
    “此帳本屬于張息，多年未用，已有破損，是我找人修補(bǔ)完好。我倒不是貪圖此帳之大，而是為了復(fù)仇。”
    “張息滅梁時(shí)，曾住過此帳？”
    “正是。”馬維顯出幾分興奮，伸手指向臺(tái)上的椅子，“這本是我們馬家之物，先祖喜愛郊游，所至之處，必?cái)y此椅。張氏不識(shí)寶物，藏于庫(kù)房多年，被我按圖索驥，一眼認(rèn)出。”
    “此所謂故國(guó)情深。”
    “對(duì)故國(guó)情深，即是對(duì)敵國(guó)恨深。”馬維冷冷地說。
    高圣澤已經(jīng)回來，這時(shí)捧著托盤上前，上面有酒壺、茶壺，杯子也分開擺放。
    “礎(chǔ)弟還跟從前一樣愛喝酒嗎？”
    “未變。”
    馬維親自斟酒，高圣澤彎腰，將托盤舉過頭頂，幾十歲的年紀(jì)，雙臂卻絲毫不抖。
    兩人各自端杯，馬維道：“兵旅之中，諸物不齊，唯有薄酒一杯，以獻(xiàn)故人。”
    “故人相見，在人不在物，有酒一杯，足見真情。”
    兩人各自飲酒，馬維將空杯隨手放在盤上，換了一種語(yǔ)氣，“聽說礎(chǔ)弟此來，乃是鄴城使者的身份，還是副使。”
    “沒錯(cuò)。”
    馬維的語(yǔ)氣變得更加嚴(yán)厲，皺眉道：“礎(chǔ)弟少年英雄，便是不愿稱王，也當(dāng)獨(dú)立于世，何以折腰為官，還是個(gè)小官？”
    “使者算不上官，我也沒向任何人稱臣。”
    “在外人看來，礎(chǔ)弟如今就是鄴城之臣。”馬維長(zhǎng)嘆一聲，“可我知道，礎(chǔ)弟此舉絕非出于貪戀權(quán)位，而是為了一個(gè)情字。礎(chǔ)弟實(shí)乃性情中人：有仇必報(bào)，哪怕仇人貴為天子，亦不退卻；有恩必還，哪怕恩人是名女子——可能就因?yàn)槭敲樱A(chǔ)弟才無(wú)法回絕。”
    “馬兄才飲一杯酒就醉啦，說話越來越?jīng)]邊。”徐礎(chǔ)笑道。
    “是嗎？礎(chǔ)弟刺殺萬(wàn)物帝之后，靠誰(shuí)保住性命，靠誰(shuí)逃出東都？礎(chǔ)弟退位之后，向誰(shuí)尋求保護(hù)？為誰(shuí)出任使者，甘效犬馬之勞？”
    “馬兄是在說歡顏郡主？”
    “我們?nèi)缃穹Q她‘雌主’。”
    “鄴城有皇帝，她算不得‘主’。”
    “鄴城由誰(shuí)做主，大家心里都明白。”
    “先不管鄴城由誰(shuí)做主，我來見馬兄……”
    “不必多說，礎(chǔ)弟若是來為‘雌主’求情，可以，看在多年交情的份上，攻破鄴城之后，我饒她一命，甚至將她賜與礎(chǔ)弟。礎(chǔ)弟若是別有所求，免開尊口，我不想當(dāng)面拒絕，以傷友情。”
    徐礎(chǔ)想了一會(huì)，“馬兄真能饒歡顏郡主一命？”
    馬維大笑，“她若是男子，我不敢饒過，一名婦人，靠著張氏祖業(yè)，僥幸稱雄一時(shí)，鄴城一破，她自然毫無(wú)威脅。但有一條，礎(chǔ)弟得看緊些，不許她再生野心，我只能饒她一次，沒有第二次。”
    徐礎(chǔ)不語(yǔ)，馬維道：“怎么？礎(chǔ)弟還不滿意？”
    “既非滿意，也非不滿意，我來見馬兄，不是為了這件事。”
    馬維太了解徐礎(chǔ)，笑道：“礎(chǔ)弟這回要兜多大一個(gè)圈子？別忙，先隨我上路，待我夜里設(shè)宴，為礎(chǔ)弟接風(fēng)洗塵，到時(shí)你再說不遲。許久不聽礎(chǔ)弟勸人的妙詞，我的確有幾分想念。”
    馬維說走就走，不給對(duì)方爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì)。
    一些人留下拆解帳篷，一些人護(hù)送梁王，徐礎(chǔ)又與鄴城人匯合，跟在隊(duì)伍末尾，轉(zhuǎn)向鄴城行進(jìn)。
    費(fèi)昞身為正使，卻沒有得到召見，他并不在意，一見徐礎(chǔ)就問：“如何？”
    “只是敘舊，還沒談到正事。”
    費(fèi)昞欲言又止，最后只剩下嘆息。
    跟在一邊的于瞻道：“徐公子肯定能成功。”
    費(fèi)昞頗為詫異，看一眼于瞻，還是沒說什么。
    寇道孤仍然坐在車?yán)铮粎⑴c外面的事務(wù)，他就像一名偶然與商旅同行的大家閨秀，聽從安排，但是拒絕拋頭露面。
    隊(duì)伍走得慢，入夜之后停下，營(yíng)地早已建好，那頂帳篷不知何時(shí)超越隊(duì)伍，已經(jīng)聳立在營(yíng)地中間。
    馬維設(shè)宴，召見鄴城的三名使者，在外人面前，他與徐礎(chǔ)不再以兄弟相稱，各稱梁王與徐公子。
    馬維認(rèn)得費(fèi)昞，對(duì)寇道孤也有耳聞，表現(xiàn)得十分客氣，但是沒有離椅，也不肯談?wù)撜拢c徐礎(chǔ)敘舊，與費(fèi)昞回憶朝堂，與寇道孤談學(xué)論道，頗為融洽。
    二更過后，馬維宣布撤宴，先行離開，費(fèi)昞想要進(jìn)言，起身之后卻被高圣澤攔下，沒機(jī)會(huì)開口。
    徐礎(chǔ)剛回到帳篷里，又被單獨(dú)請(qǐng)出來，騎上馬，繞行至附近的一座小山上。
    馬維正在山上遙望高懸的明月，“月至樹梢之后，便請(qǐng)礎(chǔ)弟止言。”
    月亮離樹梢不遠(yuǎn)，大概還有一炷香的時(shí)間。
    徐礎(chǔ)覺得夠了，開口道：“攻打鄴城，不如攻打漁陽(yáng)。”