第二百三十八章 火燒
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甘招奉命來見吳王,遙望城外,搖頭道:“寧王這是瘋了嗎?他只帶六千人,進(jìn)攻官兵無異于送死。他提前跟吳王打過招呼嗎?”
徐礎(chǔ)搖搖頭,他叫來甘招只有一個(gè)目的,就是揭穿他投靠官兵的陰謀,當(dāng)眾斬殺。
甘招全無察覺,對(duì)吳王身邊的郭時(shí)風(fēng)看都不看一眼,好像他們從來不認(rèn)識(shí)。
薛金搖快步登城,大聲道:“可以出城參戰(zhàn)了?”
“再等等。”徐礎(chǔ)必須謹(jǐn)慎,“多派斥候。”
薛金搖還想力爭,看了吳王一眼,最終什么也沒說,轉(zhuǎn)身下去。
甘招拱手道:“不如讓我?guī)П龀强纯矗绻俦褋y,我乘勢(shì)進(jìn)攻,如果官兵設(shè)下陷阱,也只圍我一部。”
“你留下,兵卒全交給降世將軍。”
“是。”甘招掃了郭時(shí)風(fēng)一眼,再看一眼左右,知道自己已無路可逃。
城下跑來一名斥候,高聲道:“據(jù)傳大將軍遇刺身亡,官兵大亂!”
“遇刺身亡?被誰刺殺?”徐礎(chǔ)大吃一驚。
“不知何人,可能是寧王部下。”斥候跑開,又去打探消息。
北門打開,數(shù)百騎飛馳而出,他們是薛金搖派出去的“斥候”。
“如果是真的,機(jī)不可失。”郭時(shí)風(fēng)小聲道。
“如果是假的,萬劫不復(fù)。”徐礎(chǔ)謀士的時(shí)候,遇到這種情況會(huì)比郭時(shí)風(fēng)更激進(jìn),但他現(xiàn)在是吳王,要對(duì)勝負(fù)擔(dān)起全部責(zé)任,不得不小心再小心。
“不冒奇險(xiǎn),難建大功。”郭時(shí)風(fēng)繼續(xù)勸道,稍一停頓,“大將軍有意求和,似乎沒必要再設(shè)計(jì)謀,很可能是冀州將領(lǐng)替王鐵眉報(bào)仇……”
徐礎(chǔ)不能再等下去,向一名衛(wèi)兵道:“傳降世將軍。”
薛金搖幾步跑上來,“你總算做決定了。”
“命南城將士出擊,你隨后。”
“北營大亂,為何南城出擊?”
“南營多是冀州兵,如果官兵真有內(nèi)亂,那里必是亂源,如果官兵施計(jì),南營堅(jiān)守不動(dòng),你立刻撤兵。”
“好吧。”薛金搖帶人馳往南城,不管吳王怎樣說,她要自己帶兵出城,留梁王守門。
斥候頻頻帶回消息,官兵似乎真的陷入混亂,只是大將軍的死訊一直無法證實(shí)。
甘招突然跪在吳王腳步,恭恭敬敬地磕了個(gè)頭,額頭幾乎碰到吳王的腳尖。
徐礎(chǔ)后退一步,“蜀王這是何意?”
“懇請(qǐng)吳王賜兵百名,讓我與官兵決戰(zhàn),死而無憾。”
徐礎(chǔ)沒有攙扶甘招,看著他沉默不語。
甘招又磕一個(gè)頭,“諸王死的死、散的散,剩下的人越少,怕是疑心越重。”
徐礎(chǔ)冷笑一聲,扭頭看向郭時(shí)風(fēng),想聽他的意見。
郭時(shí)風(fēng)低聲道:“蜀王功高,不如讓他當(dāng)名尚書,留在吳王身邊,統(tǒng)領(lǐng)文官。”
徐礎(chǔ)一愣,隨即明白過來,背叛者毀掉的不只是本人的名聲,主人也難免被認(rèn)為識(shí)人不清,給予高官而奪其兵權(quán),正是天成朝廷常用的招數(shù)。
“百業(yè)待興,蜀王愿領(lǐng)文官之職嗎?”
甘招心知自己剛剛逃過一死,三度叩首,“惟命是從,只怕我乃小吏出身,不懂規(guī)矩,反而壞了吳王大事。”
徐礎(chǔ)扶甘招起來,“萬事總有開始,蜀王是我信任之人,由你掌管文吏,我可無后顧之憂。”
甘招汗如雨下,尷尬笑道:“我絕不令吳王失望。”
徐礎(chǔ)向一名衛(wèi)兵頭目道:“送蜀王回營休息,別讓他受打擾。”
頭目明白吳王的用意,深點(diǎn)下頭,領(lǐng)甘招下城,與蜀將隔離,軟禁起來。
郭時(shí)風(fēng)這才又向吳王道:“蜀王雖無大志,但是在降世軍里根深蒂固,不可立殺,也不可久留。此戰(zhàn)過后,吳王威震天下,憑此招兵買馬,兩三月間可得數(shù)萬人……”
“我已明白。”徐礎(chǔ)沒讓郭時(shí)風(fēng)再說下去。
等到義軍來源多樣,降世軍不再是唯一的主力,甘招也就沒有用處了。
郭時(shí)風(fēng)笑著點(diǎn)下頭,這是他愿意追隨吳王的原因之一,兩人常常能想到一塊去,一點(diǎn)即透。
又有斥候傳來消息,徐礎(chǔ)確信官兵真的大亂,于是離開城頭,親自帶領(lǐng)北城之兵前去參戰(zhàn)。
事實(shí)證明,義軍還是訓(xùn)練太少,處于劣勢(shì)時(shí)還能團(tuán)結(jié)一致,一旦追亡逐敗,立刻變得興奮過頭,緊追不放,早忘了請(qǐng)示這回事。
夜里軍令不暢,徐礎(chǔ)只能保證手下吳兵不散,命他們抓捕俘虜,訊問王顛等人的下落。
關(guān)押吳兵俘虜?shù)牡胤轿挥跔I地后方,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眾人就看到火光熊熊,心中不由得大驚,不用吳王催促,全都加快速度。
火勢(shì)正盛,夾雜著撕心裂肺的慘叫。
徐礎(chǔ)急忙下令救火。
周圍沒有水,積雪也已消融過半,所謂救火只能做個(gè)樣子,根本沒人能夠靠近,只能等火勢(shì)自己弱下去。
直到一個(gè)時(shí)辰以后,火勢(shì)才逐漸減弱,慘叫聲也消失了。
一名士兵找到吳王,“見到大將軍尸體,就在不遠(yuǎn)處。”
大將軍的尸體很好辨認(rèn),雖然頭顱已被利刃割去,肥碩的身軀還在,除他之外,再無第二人。
徐礎(chǔ)跳下馬,沒有走近尸體,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了一眼,感到一陣惡心。
“樓家其他人呢?”徐礎(chǔ)問。
“聽說是被寧王帶走了。”看守尸體的一名士兵回道。
“寧王又在哪里?”
“來得快,走得也快,不知去向。嘿,也就寧王有這個(gè)本事,不過還是吳王神機(jī)妙算,聲東擊西,安排這一場偷襲和刺殺,打官兵一個(gè)措手不及。”
官兵的混亂來得太突然,義軍將士不明所以,于是將功勞都?xì)w在吳王頭上。
徐礎(chǔ)當(dāng)然不會(huì)推辭,本應(yīng)說點(diǎn)什么,卻覺得有什么東西堵在喉嚨里,必須強(qiáng)忍才能不吐出來,沒有精力說話。
郭時(shí)風(fēng)看出吳王神色不對(duì),替他問道:“刺客人呢?被官兵殺了?”
“不知道啊,我們也想見見這位英雄……對(duì)了,抓到一人,自稱是樓家人,胡言亂語,我們問不出什么。”
“帶來見我。”徐礎(chǔ)轉(zhuǎn)身走開,正好迎上身后一群吳兵的目光。
那是他曾在孟僧倫眼中看到過的憤恨與悲痛,微微一怔,他明白過來,這些人對(duì)大將軍恨之入骨,即使面對(duì)遺骸,也難掩怒意,若不是看在吳王面上,早就上去亂砍一通。
郭時(shí)風(fēng)向降世軍士兵道:“將尸骨就地掩埋,明日再做處置。”
郭時(shí)風(fēng)引吳王走開幾步,小聲道:“這些人都是狼,當(dāng)成部下最好不過,但是吳王時(shí)不時(shí)也得扔給他們一點(diǎn)肉嘗嘗。”
“孟將軍去殺蘭夫人,還不夠嗎?”
郭時(shí)風(fēng)輕輕搖頭,“被俘吳兵盡被燒死,尸骨未寒,只殺一個(gè)蘭夫人可不夠。”
吳人對(duì)大將軍原本就有怨恨,又親眼見到親友被燒成焦炭,心中更怒,都以為是大將軍下的命令。
就連徐礎(chǔ)也這么以為,轉(zhuǎn)身望一眼正在挖坑的士兵,“大將軍既然派樓磯議和,為什么……”
“大將軍就是這樣,隨性所至,不講道理。不過他也因此而亡,我猜他必然是太過大意,讓冀州人有機(jī)可乘。”
徐礎(chǔ)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一隊(duì)士兵舉著火把押來一人,隱約認(rèn)得那是樓家七子樓碩,向郭時(shí)風(fēng)道:“我去審問,你留下照看。”
郭時(shí)風(fēng)拱手領(lǐng)命,有些事情吳王不宜親眼目睹。
徐礎(chǔ)命吳兵留在原地,只帶唐為天等數(shù)名衛(wèi)兵走出百余步,停在一棵大樹下,背風(fēng),也看不到大將軍的尸體。
四周偶爾還能傳來殺喊聲,但戰(zhàn)事已近尾聲,剩下的事情就是追趕,興奮至極的義軍將士,大概要等到天亮才能盡數(shù)返回東都。
唐為天翹足遙望,輕聲嘆息,他也想加入追擊的行列,卻不能離開吳王,喃喃道:“好不容易碰到這么順利的一仗……”
樓碩被押到吳王面前,兀自抖個(gè)不停,臉色蒼白如紙,目光渙散,根本沒認(rèn)出眼前的人是誰。
“在哪抓到他的?”徐礎(chǔ)問。
“那邊,他像瘋子一樣亂跑,正好撞上我們。”
“很好,將他留下,我認(rèn)得此人。”
士兵告退,徐礎(chǔ)命衛(wèi)兵去外圍戒備,身邊只留唐為天一人。
“樓碩。”徐礎(chǔ)連叫三遍,樓碩才打個(gè)激靈,終于認(rèn)出眼前人,“你……你……”
“是我。告訴我,大將軍為誰所殺?是誰下令燒死吳人?”
認(rèn)出十七弟,樓碩抖得更加嚴(yán)重,雙腿一軟,坐倒在地上,帶著哭腔道:“十七弟……不不,吳王饒命,吳王饒命啊,念我當(dāng)初待你不薄,求你饒我一條命吧。”
徐礎(chǔ)從沒覺得樓家人有誰待自己不薄,這也是他能狠下心來的原因之一。
“我沒想殺你,但你得說實(shí)話。”
“實(shí)話?”
“大將軍為誰所殺?是誰下令燒死吳人俘虜?”徐礎(chǔ)重復(fù)道。
“大將軍……”樓碩泣不成聲,對(duì)大將軍,他懷有的不是父子之情,而是從小養(yǎng)成習(xí)慣的依賴感,良久才稍稍止住哭聲,“大將軍是被太后殺死的。”
徐礎(chǔ)目瞪口呆,“你確認(rèn)?”
“我親眼所見,就在那里,大將軍去見太后,我們等在外面,然后……然后我進(jìn)去查看,看到……看到……”樓碩像見到鬼一樣,不敢說下去。
“太后人呢?”徐礎(chǔ)還是無法相信。
“我不知道,我跑出帳篷,一群亂兵殺過來,我接著跑,不停地跑,不知怎么……就到了這里。”樓碩失去一大段記憶。
“是大將軍下令燒殺吳人俘虜嗎?”
“啊?燒傷俘虜?有這回事嗎?我沒聽說……”
“大將軍沒下過命令?”
“大將軍只下令明早發(fā)兵去往鄴城,還派人去安撫冀州將士……都是孫剪,他濫殺冀將,惹怒兵卒,招來這一場禍?zhǔn)隆!?br/>
郭時(shí)風(fēng)匆匆跑來,看一眼樓碩,向吳王道:“吳人還有幸存者。”
“多少?快帶我去看看。”
幸存者只有不到十人,個(gè)個(gè)身受重傷,王顛就是其中之一,躺在地上,被燒得面目全非,唯有雙目圓睜,盯著吳王,用古怪的聲音道:“寧抱關(guān)放火,吳王為我們報(bào)仇……”
徐礎(chǔ)的心一沉,憤怒與悔恨一同如潮水般涌來。