第十四章 順序
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馬維交際廣泛,消息靈通,此前說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),確實(shí)有一群婦女在暗中評(píng)選學(xué)子們的文章,領(lǐng)頭者是個(gè)謎,用意更是眾說(shuō)紛紜,但絕不是為了挑選夫君——許多年紀(jì)頗大、早已成親的學(xué)子,也在被評(píng)選之列。
流言蜚語(yǔ)自然少不了,一個(gè)比一個(gè)香艷,為之興奮的人多,完全當(dāng)真的人少,周律就是少數(shù)人當(dāng)中的一個(gè)。
因此,當(dāng)一封香氣撲鼻的請(qǐng)柬送來(lái)時(shí),周律一跳幾尺高,連想都沒(méi)想,立刻回送名貼,表示一定會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴約。
請(qǐng)柬其實(shí)有些古怪,開(kāi)頭稱“足下”,末尾卻沒(méi)有落款,內(nèi)容極簡(jiǎn)略,寥寥數(shù)行字:足下高才,吾等欽慕,邀君雅談,意當(dāng)可否?書(shū)不盡言,托于家仆。
周律早已聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳言,只是沒(méi)想到受邀的竟會(huì)是自己,雙手抓住送信的仆人,接連提了一串問(wèn)題。
仆人青衣小帽,頗有書(shū)卷氣,口風(fēng)很?chē)?yán),只說(shuō)有人欣賞周公子前些日子所寫(xiě)的文章,希望能夠見(jiàn)面詳談,笑著請(qǐng)周公子做好準(zhǔn)備,次日午時(shí)他會(huì)前來(lái)迎接。
仆人不稱“主人如何”,而說(shuō)“有人欣賞”,周律這時(shí)候其實(shí)應(yīng)該警醒的,可他早昏了頭腦,將信紙以及上面的字跡反復(fù)研究,得出結(jié)論這必定是閨閣之物,心中不由得狂喜不已,立刻來(lái)向樓礎(chǔ)求助,遭到拒絕之后,又找別人指點(diǎn),甚至買(mǎi)下幾首詩(shī),打算到時(shí)候隨口吟出,以博佳人歡心。
“你已經(jīng)成親了吧?”樓礎(chǔ)忍不住問(wèn)道。
周律指著左臉的傷痕,“右邊是他們打的,左邊是我家母老虎留下的。”
“你接著說(shuō)吧。”樓礎(chǔ)慶幸之前沒(méi)有幫忙。
對(duì)方的仆人如約而至,周律精心打扮,臉上敷粉,隨身香囊?guī)Я似甙藗€(gè),滿心以為會(huì)有一場(chǎng)風(fēng)流韻事,沒(méi)想到遭到的是一頓好打。
周律帶自家的一名小廝騎馬出門(mén),隨帶路仆人來(lái)到南城外的一座寺廟里,他一想也對(duì),對(duì)方必是貴婦,自然不能在家里見(jiàn)他。
寺廟大而荒涼,周律從旁門(mén)進(jìn)去,沒(méi)見(jiàn)到和尚,一名年輕公子走出來(lái),問(wèn)道:“‘用民以時(shí)’那篇文章是你寫(xiě)的?”
“正是在下。”周律還沒(méi)嗅到危險(xiǎn)的氣息,只顧著仔細(xì)打量對(duì)方,覺(jué)得不像是女扮男裝,于是四處打量,問(wèn)道:“你家主人呢?”
對(duì)方?jīng)]回答,繼續(xù)問(wèn)道:“閣下的文章共有五策,第一策是‘用民以時(shí)’,后面還有‘選臣以賢’、‘擇將以功’、‘刑罰以平’、‘祭祀以時(shí)’?”
“對(duì)對(duì),五策都是我寫(xiě)的,我不僅會(huì)寫(xiě)時(shí)策,偶爾也寫(xiě)詩(shī)……”
“嗯嗯,詩(shī)不詩(shī)的以后再說(shuō),我只問(wèn)你一件事:為什么將‘用民以時(shí)’列為第一策?”
“啊?”周律找人準(zhǔn)備不少答案,唯獨(dú)沒(méi)料到會(huì)有這一問(wèn),“那個(gè)……你家主人呢?我不和你聊。”
“我就是主人。”
周律大失所望,“你一個(gè)大男人用那么香的信箋干嘛?”
“你還敷粉了呢。”
“唉,沒(méi)意思沒(méi)意思,跟你我沒(méi)什么可談的。”周律轉(zhuǎn)身要走。
那人咳了一聲,帶路的仆人攔在門(mén)口,笑道:“既然來(lái)了,何必急著離開(kāi)?”
“呸,昨天問(wèn)你的時(shí)候什么都不說(shuō),早知道你家主人是個(gè)男子,我說(shuō)什么也不會(huì)來(lái),讓開(kāi),我要回家。”
帶路仆人拍拍手,從旁邊的屋子里走出幾名健仆,一字排開(kāi),將門(mén)戶堵死。
周律臉白了,他就帶來(lái)一名小廝,這時(shí)已嚇得瑟瑟發(fā)抖,斷然無(wú)法護(hù)主。
“嘿嘿,大家都是文人,干嘛來(lái)這一出?”周律轉(zhuǎn)身向主人拱手,“尚未請(qǐng)教閣下大名。”
“我姓張,弓長(zhǎng)張。”
“哦,姓張的人可不少。”
“我這個(gè)‘張’天下有一家。”
周律心中一震,只此一家的張氏,那就是皇室了,可是看對(duì)方的穿著又不太像,打量半天,笑道:“你連自己叫什么都不肯說(shuō)……少來(lái)這套,綁架是吧?行,小爺有錢(qián),你開(kāi)個(gè)價(jià),我……”
張公子搖頭,“我原本就懷疑那篇文章不是你寫(xiě)的,現(xiàn)在看來(lái),果然不是。”
“怎么不是我寫(xiě)的?”周律紅著臉辯解。
“祭祀、選臣、擇將、用民、刑罰,五策應(yīng)該按個(gè)順序排列,用民與刑罰或許可以不分先后,卻不能先于前三者。這五策不是一個(gè)人寫(xiě)的吧?你胡亂合成一篇,連主次都不分。還有,‘用民以時(shí)’是其中最好的一策,其它四策完全多余……”
張公子后面的說(shuō)法與樓礎(chǔ)一樣,周律對(duì)此早有準(zhǔn)備,急忙道:“對(duì),就因?yàn)榇瞬咦罴眩晕乙旁谇懊妫渌牟摺闶翘眍^,本意是希望東宮擇其善者……”
張公子大怒,“你還敢狡辯?似你這等人,非得用強(qiáng)不可。”
門(mén)口的幾名健仆得到暗示,按住周律就打,周律抱頭鼠躥,實(shí)在受不得,大聲道:“別打別打,我說(shuō)實(shí)話。”
健仆停手,周律哼哼幾聲,道出實(shí)情,將樓礎(chǔ)的名字供出來(lái)。
“這就是我送你文章的下場(chǎng)?”聽(tīng)到這里,樓礎(chǔ)越發(fā)后悔。
“沒(méi)辦法,他們打人狠著呢。”
“你又不是第一次挨打,而且你不是找到人給你報(bào)仇嗎?讓他再報(bào)一次。”
“別提那件事了,那人跟樓公子一個(gè)脾氣,給錢(qián)不要,朋友不交,最后干脆閉門(mén)不見(jiàn),所以我上次挨打的仇還沒(méi)報(bào),這回又挨打……何況這回打我的人不是刁民,是……是名王子啊。”
“王子?”
“廣陵王世子張釋端,當(dāng)今皇帝的從弟,打小在宮里長(zhǎng)大,備受寵愛(ài),樓公子不會(huì)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧?”
樓礎(chǔ)當(dāng)然知道張釋端的名字,更知道“廣陵王”三個(gè)字,他是刺駕計(jì)劃中至關(guān)重要的一個(gè)人物,如果一切順利,將會(huì)是未來(lái)的皇帝。
“他說(shuō)了自己的名字?”樓礎(chǔ)問(wèn)。
“對(duì),將我攆走的時(shí)候,他說(shuō)自己叫張釋端,還說(shuō)……還說(shuō)我必須將你帶到他面前去,否則……否則他要將我打入牢中,問(wèn)以重罪,施以重刑。”
“廣陵王世子無(wú)官無(wú)職,憑什么將你打入牢中?”
“唉呀呀,我的樓爺爺,這個(gè)時(shí)候就別再幼稚了,廣陵王是什么人?世子一句話,皇帝也得聽(tīng)啊,我這回……嗚嗚,反正是你的文章惹出這場(chǎng)禍?zhǔn)拢惚仨殠臀医鉀Q。”
得知廣陵王世子的身份,樓礎(chǔ)才算對(duì)這件事產(chǎn)生真正的興趣,想了一會(huì),說(shuō):“他既然派人去請(qǐng)過(guò)你,為何不直接來(lái)請(qǐng)我?”
“他不信任我,說(shuō)我撒謊一次,就能撒謊兩次,所以讓我將‘用民以時(shí)’的真正作者帶去,如果再有假,當(dāng)時(shí)就要抓我。”周律急于勸說(shuō)樓礎(chǔ),湊過(guò)來(lái)小聲道:“而且我仔細(xì)打聽(tīng)過(guò)了,這里面真有女子,都是公主、郡主什么的,張釋端被她們推出來(lái)當(dāng)見(jiàn)面人,樓公子若是……”
“若是如此,我就更不去了。”
“別呀。”周律弄巧成拙,急忙改口,“我也就是聽(tīng)說(shuō),看張釋端的樣子,他是真對(duì)你的文章感興趣。”
樓礎(chǔ)想了想,“我這些天要等府里的消息,不能出門(mén)。”
“就一個(gè)晚上,咱們一同去、一同回,絕不耽誤你的事。”
樓礎(chǔ)搖頭,“我寫(xiě)那篇文章,并非為了求取富貴榮華,也不為招引同道,有人喜歡,就讓他登門(mén)來(lái)見(jiàn)我吧。”
周律苦笑道:“我可以叫你‘爺爺’,人家可不會(huì),那是廣陵王世子……”
“便是廣陵王本人,我也不會(huì)去。”
周律愣了一會(huì),豎起大拇指,“不愧是大將軍之子,我怎么就忘了呢?你爸爸比我爸爸地位高多啦,廣陵王又能怎樣?不是被外派到江東治理刁民?留在朝中掌權(quán)的人還是樓大將軍。”
“大將軍的勢(shì)我借不上,總之你去對(duì)廣陵王世子說(shuō):他若在意文章,那么已經(jīng)看過(guò)了,好壞由他評(píng)說(shuō);他若在意人,則請(qǐng)他自己登門(mén),他想試我的底細(xì),我也想看他配不配評(píng)我的文章。”
周律張口結(jié)舌,半晌才道:“行,我佩服你的膽子,但這些話我就不去說(shuō)了,只請(qǐng)張釋端來(lái)你家吧,他若同意,皆大歡喜,若不同意,我還得求你……”
樓礎(chǔ)揮手,“去吧。”
在誘學(xué)館里,周律從來(lái)沒(méi)怕過(guò)誰(shuí),可是在張釋端那里丟了氣勢(shì),現(xiàn)在也沒(méi)揀回來(lái),被樓礎(chǔ)震住,起身往外走,在門(mén)口忍不住問(wèn)道:“為什么張釋端一下子就能看出文章不是我寫(xiě)的?五策的順序有那么重要嗎?”
“名不符實(shí),一目了然,他已經(jīng)說(shuō)得很清楚。”
周律半懂不懂,“一篇文章而已,老實(shí)說(shuō),我一直沒(méi)看出來(lái)有哪里特別……算了,我去見(jiàn)張釋端。唉,最近流年不利,做什么都不順,我得找人給我算算。”
樓礎(chǔ)很是納悶,張釋端到底知不知道父親的計(jì)劃?他想去問(wèn)馬維,很快改變主意,決定留在家中,靜觀事態(tài)變化。
夜色已深,白天睡一覺(jué)的樓礎(chǔ)毫無(wú)睡意,秉燭看書(shū),老仆倒是睡得香,鼾聲不斷,從另一間屋子里小心翼翼地透壁而來(lái),外面的敲門(mén)聲也沒(méi)能叫醒他。
樓礎(chǔ)自己去開(kāi)門(mén),下閂之前先問(wèn)一句:“哪位?”
“是我,郭時(shí)風(fēng)。”
樓礎(chǔ)頗感意外,兩人好幾天沒(méi)見(jiàn)面,而且按照計(jì)劃,他們也不需要見(jiàn)面。