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    孟僧倫、宋星裁、王顛三人先后進(jìn)來(lái)，一字排開，拱手行禮，沉默不語(yǔ)。
    徐礎(chǔ)起身相迎，笑道：“又是那件事？”
    自從降世軍五王派來(lái)使者之后，吳軍諸將就頻繁勸進(jìn)，希望徐礎(chǔ)稱王。
    宋星裁道：“大都督明天就要帶兵去與降世王匯合，到時(shí)候我軍無(wú)王，豈不是矮人一頭？”
    王顛道：“群雄并起，吳國(guó)并未落于人后，該有一王，便是降世軍五王，也愿意看到大都督稱王。”
    徐礎(chǔ)微微一笑，寧抱關(guān)的確在信中勸他速稱王，可那只是試探，寧抱關(guān)早已將江東視為己有，斷不會(huì)與他人分享。
    孟僧倫道：“大都督才智過(guò)人、功勛卓著，滿軍公認(rèn)，非大都督誰(shuí)可稱吳王？”
    “我乃改姓之人，非吳皇嫡孫，而且我已承諾，必要尋得吳皇后人，奉其為王，言猶在耳，怎可背信？”
    若是在汝南城，官兵到來(lái)之前，徐礎(chǔ)假意推辭幾次，很快就會(huì)接受王號(hào)，與官兵交戰(zhàn)之后，他卻不那么著急了。
    所有義軍，包括五王與吳軍，都面臨一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，從未得到解決，反而越來(lái)越明顯，這讓徐礎(chǔ)很不安，而且吳軍還單有一個(gè)致命漏洞——缺少大將，全靠徐礎(chǔ)一人的計(jì)謀勉強(qiáng)支撐，鮑敦是可塑之材，可他有傷在身，留鎮(zhèn)汝南城，沒(méi)有跟來(lái)。
    那三人卻不在意這些，來(lái)之前早已商量好，孟僧倫道：“徐氏當(dāng)年慘遭屠戮，幸存者寥寥無(wú)幾，不知躲在哪里。尋找吳皇后人絕非易事，七族從未放棄努力，這么多年也沒(méi)找到線索。大都督乃公主之子，親為吳皇報(bào)仇，既已改姓，當(dāng)可繼承大統(tǒng)。若神明另有安排，讓咱們找到真正的吳皇后人，大都督自可決定是否禪位。”
    徐礎(chǔ)還是搖頭，他曾經(jīng)極度渴望一個(gè)王號(hào)，事到臨頭卻覺(jué)得時(shí)機(jī)不對(duì)。
    王顛道：“不如這樣，大都督稱‘吳假王’，王號(hào)以鎮(zhèn)四方，‘假’字則表示虛位以待。”
    宋星裁立刻道：“不好，‘假王’說(shuō)出去讓人笑話。”
    王顛道：“‘吳執(zhí)政王’如何？代吳王執(zhí)政，然后還之。”
    大家心里都明白，執(zhí)政王是不可能歸還王號(hào)的，何況這位“吳王”連影兒還沒(méi)找到。
    徐礎(chǔ)沉吟，三人苦勸，說(shuō)到慷慨處，孟僧倫指天發(fā)誓，大都督若不稱王，他與麾下將軍不愿參戰(zhàn)。
    “其他將領(lǐng)怎么想？”徐礎(chǔ)問(wèn)道。
    見(jiàn)大都督口風(fēng)松動(dòng)，三人大喜，宋星裁道：“諸將皆愿奉大都督為王。”
    “我去叫人進(jìn)來(lái)。”孟僧倫轉(zhuǎn)身出去，馬上就帶進(jìn)來(lái)十幾名將領(lǐng)，七族、小姓、荊州、汝南鮑氏各有三五人，齊聲道：“臣等叩見(jiàn)執(zhí)政王。”
    眾人這要就跪拜，徐礎(chǔ)急忙讓開，說(shuō)道：“承蒙諸位抬舉，推我為大都督，又要奉我為王，盛情難勸。況時(shí)事艱難，吳軍草創(chuàng)，非王者不可安撫。唯有一條，諸位同意，我便接受王號(hào)，若不同意，還是維持現(xiàn)狀為好。”
    眾將也不問(wèn)條件是什么，七嘴八舌地表示同意。
    “‘吳執(zhí)政王’四字甚好，對(duì)外稱王，對(duì)內(nèi)，諸位請(qǐng)稱我‘執(zhí)政’或是‘大都督’，不可自稱‘臣’。”
    眾將互相看看，孟僧倫道：“暫時(shí)先這樣，至少讓外人知道，吳軍有王，非無(wú)主之人。”
    事情就這樣定下，眾將宣告全軍，改換旗幟、刻寫新印，然后派出使者傳告義軍諸王。
    吳軍分為兩部，步兵仍留守少陽(yáng)門外的軍寨里，加固圍堵，做堅(jiān)守之備，徐礎(chǔ)則率領(lǐng)全體騎兵與少量步兵前去與降世軍匯合。
    吳軍創(chuàng)建沒(méi)多久，騎兵更是粗糙，馬匹大都是官兵留下，多數(shù)吳軍將士?jī)H僅能夠騎乘而已，徐礎(chǔ)帶他們出征，一是以戰(zhàn)練兵，二是炫耀軍威，與另外幾支義軍相比，吳軍最為弱小，必須虛張聲勢(shì)，才能抬高地位。
    徐礎(chǔ)頻繁巡營(yíng)，盡可能提前將大事小情都安排好，直到下午，才吃上當(dāng)天的第一頓飯。
    唐為天從外面進(jìn)來(lái)，“公子……大都督……執(zhí)政……那個(gè)王……唉，真是麻煩。”
    “揀順嘴的叫吧。”徐礎(chǔ)笑道。
    “大都督，我喜歡這個(gè)‘大’字。呃，那個(gè)張問(wèn)璧想見(jiàn)你一面。”
    張問(wèn)璧本是寧抱關(guān)的幕僚，隨徐礎(chǔ)一同循行南路義軍，與其說(shuō)是助手，不如說(shuō)是監(jiān)視者。
    徐礎(chǔ)沒(méi)將他太放在心上，“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
    張問(wèn)璧身子虛弱，經(jīng)過(guò)這些天的勞累，越發(fā)顯瘦，身子向一邊傾斜得更加嚴(yán)重，像是腰上受了重傷，一進(jìn)來(lái)就前趨幾步，跪下磕頭，“小生張問(wèn)璧，叩見(jiàn)大王。”
    “‘大王’不敢當(dāng)。”
    “叩見(jiàn)執(zhí)政。”張問(wèn)璧又一次磕頭，與唐為天不同，他心里知道該怎么稱呼，口稱“大王”純粹是為試探。
    “張先生既是故人，可不必拘禮，起身說(shuō)話。”
    張問(wèn)璧慢慢站起，上前兩步，拱手道：“恭喜執(zhí)政。”
    “天成未滅，何喜之有？張先生有話直說(shuō)便是。”
    張問(wèn)璧扭頭看一眼門口的唐為天，見(jiàn)徐礎(chǔ)無(wú)意屏人私語(yǔ)，只得又上前一步，小聲道：“對(duì)內(nèi)如何稱呼不重要，執(zhí)正既已對(duì)外稱王，就不擔(dān)心……外人的想法嗎？”
    “天下大亂，遍地是王，外人能有什么想法？”徐礎(chǔ)裝糊涂。
    張問(wèn)璧干笑道：“執(zhí)政忘了，外面可還有一位‘吳王’呢。”
    “不可能，吳皇后裔幸存無(wú)幾，個(gè)個(gè)下落不明，哪里還有吳王？”
    “吳越王啊。”張問(wèn)璧沒(méi)沉住氣。
    “哦——吳越王能有什么想法？他在信中勸我速稱王。”徐礎(chǔ)將信一直留在身邊，取出來(lái)遞過(guò)去。
    信上就一行字，張問(wèn)璧看過(guò)，雙手交還，笑道：“吳越王的確希望執(zhí)政稱王，但我以為，吳越王言外另有深意，所以才會(huì)只寫六個(gè)字。”
    “是嗎？言外之意最為難猜，我只好見(jiàn)面之后再問(wèn)他。”
    “見(jiàn)面再問(wèn)怕是來(lái)不及，在下不才，愿為執(zhí)政跑一趟，當(dāng)面問(wèn)清吳越王的用意，回來(lái)告知，以免雙方發(fā)生誤解。”
    徐礎(chǔ)皺眉，“你說(shuō)的挺有道理，我光想著吳軍的事情，險(xiǎn)些忘記外面的影響。嗯，我原是奉吳越王之命招撫南路義軍，幸而未辱使命，的確該通報(bào)一聲。這樣吧，你帶上盔甲五十副、銀錢十箱、布帛百匹，權(quán)當(dāng)是吳軍獻(xiàn)上的禮物……這點(diǎn)不夠，統(tǒng)統(tǒng)加倍，我派人送你回去。”
    張問(wèn)璧大喜，拱手道：“見(jiàn)此厚禮，吳越王對(duì)執(zhí)政必?zé)o疑心。”
    “張先生一路陪同，備嘗辛苦，我另有同樣的厚禮送給張先生，只是盔甲不在其內(nèi)，想必張先生也不喜歡這些東西。”
    張問(wèn)璧目瞪口呆，同樣的厚禮就是銀錢二十箱、布帛二百匹，祖上幾代也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多的財(cái)物，至于盔甲，他的確不感興趣。
    “這個(gè)……禮太厚了些，在下……在下無(wú)功而受賞，心中……心中不安。”
    徐礎(chǔ)笑道：“出使寧王，代為美言，便是大功。”
    張問(wèn)璧對(duì)徐礎(chǔ)的印象一直不好，這時(shí)感激壓過(guò)一切，撲通跪下，激動(dòng)地說(shuō)：“徐執(zhí)政放心，我便是拼上這條性命，也要令兩王情同手足！”
    徐礎(chǔ)送張問(wèn)璧出帳，叫來(lái)王顛，命他準(zhǔn)備兩份禮物，聽到數(shù)額，王顛很吃驚，但是沒(méi)有多問(wèn)，遵命行事。
    宋星裁闖進(jìn)來(lái)，“執(zhí)政，為什么要將自家東西送給不相關(guān)的人？寧抱關(guān)乃關(guān)西草莽之徒，從未得到江東士民的支持，如何敢與執(zhí)政爭(zhēng)奪吳王之位？張問(wèn)璧更是無(wú)恥小人，送他一文錢也是浪費(fèi)。”
    寧抱關(guān)軍中有不少來(lái)自江東的河工，但七族子弟口中的“士民”從來(lái)不包括真正的平民。
    徐礎(chǔ)笑道：“宋將軍以為這些財(cái)物皆是‘自家東西’？”
    宋星裁道：“是執(zhí)政定下妙計(jì)，咱們吳軍將士拼死奪來(lái)，當(dāng)然是‘自家東西’。”
    “咱們搶來(lái)就是咱們的東西，如果又被別人搶去呢？”
    宋星裁一愣，“誰(shuí)敢來(lái)?yè)寘擒姡俊?br/>     “天下洶洶，咱們敢搶官兵，別人自然也敢搶咱們。”
    “那就……打唄。”宋星裁自從夜襲成功之后，就一直想打場(chǎng)硬仗。
    “當(dāng)然要打，而且還有許多仗要打，別人來(lái)?yè)屧蹅儯蹅円矔?huì)去搶別人。”
    “對(duì)嘛。”宋星裁笑了，這才是他心目中的執(zhí)政王。
    “所以，‘東西’是天下的，今天送出去，明天拿回來(lái)，周流不息，何必在意一時(shí)在誰(shuí)手中？”
    宋星裁愣了一會(huì)，拱手道：“明白了，是我愚鈍，誤解了執(zhí)政的用意。”
    唐為天一直守在門口，沒(méi)有外人，他問(wèn)道：“大都督要與寧抱關(guān)打一仗嗎？”
    “你怎么會(huì)有這樣的想法？”
    “送出去的東西，還要再奪回來(lái)，不就是要打仗的意思嗎？”
    “會(huì)不會(huì)打、該不該打，要看吳越王是怎么想的。如果真打的話，你覺(jué)得誰(shuí)會(huì)贏？”
    唐為天連想都不想，“寧抱關(guān)會(huì)贏，降世軍里我最佩服的人就是他，可他只要強(qiáng)壯士兵，看不上我這種人。”
    唐為天力氣不小，只是看起來(lái)瘦小。
    徐礎(chǔ)大笑，“你倒是實(shí)在，但是說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，吳軍不是寧抱關(guān)的對(duì)手，何止于此，各路義軍加在一起，也不是官兵的對(duì)手。”
    “咦，義軍連戰(zhàn)連勝，咱們也才剛剛打贏幾場(chǎng)，怎么說(shuō)不是官兵的對(duì)手？”
    徐礎(chǔ)長(zhǎng)嘆一聲，這正是義軍所面臨的最嚴(yán)重問(wèn)題，吳軍同樣沒(méi)能解決，“據(jù)你所見(jiàn)所聞，可曾有哪支義軍與官兵真正面對(duì)面地打過(guò)硬仗？”
    “怎么沒(méi)有……”唐為天第一印象中有不少硬仗，仔細(xì)一想，卻都不符合“面對(duì)面”這個(gè)要求，從當(dāng)初在秦州擊敗大將軍那一戰(zhàn)起，義軍在戰(zhàn)場(chǎng)上就不是官兵的對(duì)手，往往要等官兵自己崩潰，才能“揀”一場(chǎng)勝利。
    “反正贏了那么多次，還能再贏吧。”唐為天只能這么想。
    “官兵已無(wú)退路，所謂哀兵必勝，又有大將軍統(tǒng)率……”徐礎(chǔ)沉思片刻，仍無(wú)計(jì)劃，“義軍必須團(tuán)結(jié)，為此送出多少禮物都值得，一切都要等攻破東都再說(shuō)。”
    徐礎(chǔ)希望寧抱關(guān)也能有同樣的想法，否則的話，在與官兵開戰(zhàn)之前，兩家就得先分個(gè)上下。