京城東南。
    十幾條軍船，正排成介字型逆流而上。
    最前面擔(dān)任箭頭的大船，與旁的倒也沒(méi)什么不同，都是長(zhǎng)六丈五，寬一丈略余的方頭方尾柳葉船。
    唯一不同的是，那船篷上品字形插著三桿大旗，紅底金穗迎風(fēng)招展，透著道不盡的張揚(yáng)。
    居中一桿寫的是：湖廣招討使司試千戶盧。
    左右兩道大旗的抬頭也是如此，只是姓氏分別換成了沈、韓。
    盧劍星貓腰自船篷里出來(lái)，未曾挺直脊梁，便先仰頭看了看那三桿大旗，又看了看在船頭負(fù)手而立的二弟沈煉。
    猶豫了一下，他還是忍不住湊上去嘀咕道：“要么咱們把這旗子先撤了吧？招討使司一個(gè)月前就被裁掉了，在津門府打個(gè)幌子還成，這眼見(jiàn)就到京城了……”
    沈煉原本正出神的望著天水交界處，聽(tīng)到自家大哥這番說(shuō)辭，不由得搖頭一笑自家這位大哥在兩軍陣前不失為一員猛將，可在官場(chǎng)上卻謹(jǐn)小慎微的過(guò)了頭。
    依舊是目不斜視，沈煉順手勾住盧劍星寬闊的肩膀，用力在他肩頭拍了拍，一揚(yáng)下巴問(wèn)：“大哥，你說(shuō)前面等著咱們的，除了京城還有什么？”
    盧劍星聞言一愣，不明所以的望著他。
    好在沈煉也沒(méi)有要打啞謎的意思，昂揚(yáng)道：“是加官進(jìn)爵、是榮華富貴、是封妻蔭子……”
    每聽(tīng)他說(shuō)上一句，盧劍星眼中的光芒便盛上幾分他兄弟二人在湖廣打生打死的，還不就是為了這些？
    “……還有孫大人。”
    待聽(tīng)到孫大人三字，盧劍星臉上頓時(shí)露出了憨厚的笑意，點(diǎn)頭道：“是啊，大人肯定會(huì)來(lái)迎咱們進(jìn)京的。”
    說(shuō)著，又不覺(jué)嘆了口氣：“只可惜朝廷另有安排，否則同大人一起東門夸功，龍輦……”
    “少得些虛名，多落些實(shí)惠也不錯(cuò)。”
    沈煉打斷了他的唏噓，又正色道：“大哥，孫大人現(xiàn)如今雖不在軍中了，可你我也不能忘了根腳……”
    “我沒(méi)這意思！”
    “那這旗就撤不得！”
    沈煉說(shuō)著，轉(zhuǎn)回身一指那三桿大旗：“過(guò)了今兒，這旗插不插、插在哪兒都無(wú)關(guān)緊要，可今兒咱們必須得把它插的高高的為的不是要顯擺什么，而是要讓孫大人知道，咱們依舊以他的舊部自居！”
    等盧劍星消化完這番話，沈煉又壓著嗓子道：“我在津門府打聽(tīng)過(guò)了，孫大人眼下被太子視為肱股之臣，同榮國(guó)府又是通家之好，這兩頭下注，日后豈能虧了他？”
    “咱們兄弟附之驥尾，早晚也能出人頭地，到時(shí)候……”
    嗤
    便在此時(shí)，利刃破空之聲驟然響起，兄弟二人不約而同的伏低了身子，警惕的四下里張望著，卻聽(tīng)船尾有人哈哈大笑道：“中了、中了！快把船劃過(guò)去，莫被別人拾了去！”
    卻原來(lái)是韓幫技癢，自船尾射下了一只野鴨。
    盧劍星聽(tīng)到這動(dòng)靜，立刻就挺直了腰板，下意識(shí)向船篷行去，不過(guò)走出兩步之后，又重新折了回來(lái)，鄭重道：“大人待你我不薄，咱們尊奉他乃是天經(jīng)地義，卻哪來(lái)的這許多算計(jì)？”
    說(shuō)著，也不等沈煉作出回應(yīng)，便大踏步鉆進(jìn)了船篷，沒(méi)多會(huì)兒功夫，船尾就傳來(lái)了他與韓幫的爭(zhēng)執(zhí)聲。
    直到那兩不相讓爭(zhēng)執(zhí)聲漸不可聞，沈煉才收回了望向船尾的目光，整了整身上的罩甲，也不知想到了什么，嘴角突然綻放出燦爛的笑容。
    京城，我沈煉又回來(lái)了！
    …………
    東便門外，喜客居二樓。
    聽(tīng)到蹬蹬蹬的樓梯響動(dòng)，孫紹宗先是起身欲迎，可隨即分辨出上樓的只有一人，頓時(shí)又收住了腳步，蹙眉望向了包間門外。
    不多時(shí)，就見(jiàn)王振挑簾子進(jìn)來(lái)，嘴里罵罵咧咧的一拱手：“大人，那兵部的鳥主事不給咱們面子，說(shuō)什么公事在身，不敢擅離職守這皮里陽(yáng)秋的，一看就不是好東西，要不要我調(diào)幾個(gè)人查一查他的根底？”
    孫紹宗沉吟了片刻，忽地一笑道：“也罷，倒免得應(yīng)酬他了坐下說(shuō)話吧。”
    雖說(shuō)他現(xiàn)如今的勢(shì)頭，可說(shuō)是如日中天，但京官里依舊不乏清高自傲的主兒，偶爾碰個(gè)軟釘子也屬尋常，倒不至于為此與人結(jié)仇。
    再說(shuō)了，今兒是來(lái)迎接南征將士們凱旋的，這大喜的日子里，同區(qū)區(qū)一個(gè)兵部主事較什么真兒？
    王振在下首坐了，卻在椅子上扭來(lái)扭去的，始終也沒(méi)個(gè)正行。
    “怎么？”
    孫紹宗隨口夾了些菜，一邊咀嚼著一邊問(wèn)：“還有別的事兒要說(shuō)？”
    “也不是……”
    王振訕訕的撓了撓頭，用眼角余光往外掃了掃，確認(rèn)外面那十幾個(gè)親兵，正吆五喝六的劃著酒令，這才小聲問(wèn)：“卑職聽(tīng)說(shuō)，前幾日榮國(guó)府里有位哥兒，竟被丫鬟給殺了，不知……”
    孫紹宗橫了他一眼：“不相干的事兒少打聽(tīng)。”
    王振立刻打了退堂鼓，忙陪笑道：“是是是，卑職無(wú)狀，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。”
    見(jiàn)他雖然不敢再問(wèn)，那好奇之色卻絲毫未曾減弱，孫紹宗便又正色起來(lái)：“這雖不是天家事，可畢竟涉及德妃娘娘的弟弟，旁人傳些閑話也還罷了，你剛回北鎮(zhèn)撫司就職，可不能讓人拿了話柄！”
    王振這才警醒過(guò)來(lái)，忙起身恭聲應(yīng)了，表示日后必定謹(jǐn)言慎行。
    孫紹宗原本不想多提榮國(guó)府的事兒，可既然教訓(xùn)了他，他又如此鄭重的立誓，再不透露些根底，倒顯得對(duì)其不夠信任似的。
    于是便撿著那能說(shuō)的，簡(jiǎn)單的描述了一遍。
    王振聽(tīng)完之后，卻是大失所望，畢竟街頭巷尾的傳聞，可比案子本身要傳奇、玄幻多了。
    別的不提，單單多p、亂x的版本，就足有七八種之多。
    也就是賈家兄弟都還沒(méi)成親，否則大伯與弟妹、小叔與大嫂之類的花邊新聞，更不知道要衍生出多少。
    卻說(shuō)正閑聊著，就聽(tīng)下面一陣嘈雜，緊接著蹬蹬蹬樓梯響動(dòng)，這人還未曾上到二樓，喊聲就先灌了滿耳朵：“二哥？二哥！你在哪屋呢？！”
    薛蟠？
    他怎的來(lái)了？
    想起前幾日夜里，自己身下那白花花的身子，孫紹宗莫名就有些心虛，不過(guò)還是主動(dòng)起身迎了出去，詫異道：“賢弟怎么來(lái)了？”
    “二哥這說(shuō)的什么話？”
    薛蟠一身的大紅，眼見(jiàn)著孫紹宗自包間里迎出來(lái)，立刻不滿的道：“殺韃子的英雄好漢們得勝還朝，我老薛怎能錯(cuò)過(guò)？！”
    “什么韃子不韃子的，那叫五溪蠻。”
    “都一樣，反正不是咱漢家兒郎就對(duì)了。”薛蟠混不在意一甩袖子，忽地想起了什么，忙道：“對(duì)了，我方才出內(nèi)城的時(shí)候，倒瞧見(jiàn)幾個(gè)正在逛街的真韃子，聽(tīng)說(shuō)還是來(lái)向朝廷求官的呢。”
    “向朝廷求官？”
    孫紹宗有些莫名其妙，新建立的后金國(guó)，目前正處于整合部落，借以達(dá)到中央集權(quán)的過(guò)程中，一部分在權(quán)利斗爭(zhēng)中失敗的女真貴族，被迫叛逃到大周，倒也不是什么新鮮事。
    可那些人都要等著朝廷封賞或處置，豈有主動(dòng)來(lái)京城求官的道理？
    “二爺！官船來(lái)了、官船來(lái)了！”
    正疑惑著，就聽(tīng)樓下張成扯著嗓子喊了起來(lái)，孫紹宗忙幾步搶到窗前，就見(jiàn)十幾條官船挑著湖廣招討使司的大旗，乘風(fēng)破浪直奔碼頭。
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