蒼國(guó)二十二年開(kāi)春,駱府的一場(chǎng)和離好戲還在激烈上演。駱睦和楊紅花誰(shuí)也不肯讓誰(shuí)，只是都未再請(qǐng)誰(shuí)來(lái)主持公道了，輸贏與否，各憑本事！
    四月初八，大吉，宜嫁娶。薛將軍府一大早就已經(jīng)喜氣洋洋,今兒是薛馨出嫁的日子。姑爺是五皇子,嫁妝自是不同,宮里頭也早早派來(lái)了嬤嬤、宮女來(lái)替薛馨梳妝。
    作為五皇子從小的親密玩伴兒,沈修銘也早早被召進(jìn)宮去。楚惜寧起了大早，收拾了一下便趕往了薛府。自有丫頭引路帶她進(jìn)了薛馨的閨房，此刻薛馨已經(jīng)穿好了火紅的嫁衣,正低著頭坐在床邊，臉上難得的帶著幾分羞怯之色。
    “陪馨兒說(shuō)說(shuō)話，那丫頭我說(shuō)什么她都不聽(tīng)。”薛大夫人也是身著了一身火紅的羅裳，語(yǔ)氣里帶著幾分不滿和擔(dān)憂。她抓著楚惜寧的手拍了拍，臉上閃過(guò)幾分無(wú)奈。
    楚惜寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，或許是熱鬧的氣氛會(huì)煩擾人的思緒，薛馨房里的人本來(lái)就不多。薛大夫人有心讓楚惜寧和薛馨單獨(dú)說(shuō)幾句話，遂拿銀子遣散了圍繞在薛馨身旁的嬤嬤。
    待周圍的人都守到外屋，薛馨臉上的羞澀之意才退散了，輕輕松了一口氣。
    “怎么了？要不要喝口茶？”楚惜寧親自拿起茶壺倒了一杯，遞到她的面前。
    “不了，待會(huì)子沒(méi)法子解手。寧姐姐，你坐下來(lái)吧。這幾個(gè)月眼前都是人在我眼前晃，頭都暈了。”薛馨擺了擺手，拍了拍身邊的床側(cè)，示意楚惜寧坐過(guò)來(lái)。臉上不耐的神色，透露出她整個(gè)人的不耐煩。
    楚惜寧了然地笑了笑，坐到她身邊，握住了她的手輕輕拍了拍。
    “小五已經(jīng)分府出來(lái)了，封為嘉王，你以后就是五王妃了。那些人自然要圍著你轉(zhuǎn)，以后會(huì)有更多的人來(lái)討好你、巴結(jié)你，你要一一應(yīng)付，現(xiàn)在就不耐煩了，日后可怎么辦？”楚惜寧輕言細(xì)語(yǔ)地勸慰道，世家貴女嫁入世家還有彼此牽制抗衡的能力，但是一旦是嫁給皇子，牽連到儲(chǔ)君一事，那就只有俯首稱臣的道理。
    薛馨的手不由抓住她的緊了緊，眼神有些放空，顯得心事重重。過(guò)了片刻才回過(guò)神來(lái)，竟是長(zhǎng)嘆了一口氣，低聲道：“這些道理我都懂，可是人都這么勢(shì)利。大嫂年初得了一位姑娘，小名是娘取得，就叫初姐兒。明明孩子的眉眼長(zhǎng)得可愛(ài)又討喜，但是滿月酒都草草了事。我娘說(shuō)是我快成親了，家里忙亂竟就這樣敷衍大嫂！”
    薛馨越說(shuō)越氣憤，眼眶都紅了。楚惜寧驚了一下，連忙拍著她的后背。
    “快莫哭，大好的日子別想這些。大舅母這么疼你是好事兒，忙完了你的親事，自會(huì)補(bǔ)償表嫂的！”楚惜寧怕她的眼淚弄花了妝，只好拿出手帕小心翼翼地替她擦拭著眼角，心里卻禁不住嘆息連連。
    薛大夫人盼著蕭蕓這胎是嫡長(zhǎng)孫，沒(méi)想到是個(gè)姑娘，重男輕女在所難免。薛馨成親事兒多也只是個(gè)借口罷了，最主要的還是薛大夫人對(duì)蕭蕓生下女孩兒的不滿。
    “初姐兒我也瞧過(guò)，是個(gè)有福氣的孩子。都快成親了，就別總愛(ài)哭。旁人少疼了她，你這個(gè)做姑姑的就多疼她。表嫂對(duì)這些事兒一向大度，你也別太放在心上，安穩(wěn)地做好你的五王妃才是正理！”楚惜寧輕聲安慰她。
    初姐兒擺滿月酒那日，楚惜寧也到場(chǎng)了，酒席的場(chǎng)面的確不大。前后都是蕭蕓一人張羅的，不過(guò)都是請(qǐng)了身份尊貴的近親好友，那日孩子抱出來(lái)的時(shí)候，無(wú)論是身上裹著的錦被，還是手上戴的銀鐲都十分精致貴重，顯然蕭蕓對(duì)于長(zhǎng)女十分重視。
    “寧姐姐，你就別勸我了，大嫂對(duì)我好，可是娘親她”薛馨搖了搖頭，聲音竟有些顫抖。她也發(fā)覺(jué)到自己失態(tài)了，連忙拿著錦帕按著眼角，深吸了一口氣把心底的委屈壓下去。
    “大嫂一向聰穎賢惠，對(duì)我娘那樣挑剔刻板的性子也多有忍讓。但是我覺(jué)得為了初姐兒，她忍耐的限度快要到了。”薛馨已經(jīng)平靜了下來(lái)，眸光沉靜地看著楚惜寧。
    “可能是成親了緊張的，盡說(shuō)這些有的沒(méi)的。寧姐姐，你當(dāng)時(shí)成親害怕么？”薛馨似乎意識(shí)到自己多言了，便揮了揮手轉(zhuǎn)了個(gè)話題，臉上露出幾分親和的笑意。
    楚惜寧也跟著笑起來(lái)，輕聲細(xì)語(yǔ)地陪她說(shuō)著話，只是目光一直停留在她那張淡笑的臉上。一轉(zhuǎn)眼，薛馨也不再是那個(gè)只曉得哭和玩鬧的女孩兒了，她學(xué)會(huì)了冷眼旁觀和暗自琢磨身邊的人和事兒。
    “大姑娘，少夫人身邊的丫頭來(lái)送添妝禮。”一個(gè)小丫頭隔著簾幕低聲回稟。
    薛馨和楚惜寧對(duì)視了一眼，略感驚訝，添妝為何不自己來(lái)，還派個(gè)丫頭？更何況作為長(zhǎng)嫂，小姑子出嫁了，來(lái)和小姑子說(shuō)說(shuō)話原本就是應(yīng)該。
    “進(jìn)來(lái)。”薛馨低聲讓人進(jìn)來(lái)，話音剛落，就走進(jìn)一個(gè)丫頭，恭恭敬敬地彎身行禮，然后雙手舉過(guò)頭頂，手心里捧著一個(gè)花紋精致的木匣子。
    “大嫂怎么不過(guò)來(lái)，從昨日就一直沒(méi)看見(jiàn)她！”薛馨站起身，親自接過(guò)木匣子，慢慢地打開(kāi)。里面用絹布包著一支打造精致的紅翡滴珠鳳頭金步搖，顯然十分貴重。即使二人都是見(jiàn)多了珠寶的人，一眼瞧見(jiàn)這支步搖，也難免眼前一亮，顯然是費(fèi)了心思的。
    那個(gè)丫頭微微愣了一下，便低著頭繼續(xù)道：“少夫人昨日身子不適，請(qǐng)了大夫來(lái)說(shuō)是偶感風(fēng)寒，害怕把病氣過(guò)給姑娘，所以不能前來(lái)。聽(tīng)聞表姑娘在這里，她的心情也稍微安定了些，還望姑娘事事如意。”
    待那丫頭退下了，薛馨跟著就嘆了一口氣，喚人進(jìn)來(lái)把那木匣子收好了。
    吉時(shí)已到，外面的花轎也來(lái)了。薛大夫人進(jìn)來(lái)親自替她帶上了鳳冠，蓋上了紅蓋頭。轟響的喜樂(lè)聲，震動(dòng)耳膜的鞭炮聲，包括喧鬧的賀喜聲，讓整個(gè)薛府都沉浸在一片喜慶之意里面。
    楚惜寧看著薛馨被攙扶進(jìn)了花轎，身著喜服的小五，長(zhǎng)身玉立。一轉(zhuǎn)眼這些比自己小的孩子，都已經(jīng)長(zhǎng)大成親。
    喜轎走了，薛府的宴席也開(kāi)始了，楚惜寧借故去了后院。蕭蕓已經(jīng)搬回了自己的院子，聽(tīng)說(shuō)楚惜寧到了，她親自出來(lái)迎接。
    “就猜到你會(huì)過(guò)來(lái)。”蕭蕓笑吟吟地走了出來(lái)，身上一件烏金云繡衫，身材倒是恢復(fù)了原樣，根本瞧不出生產(chǎn)過(guò)的模樣。
    “外面的宴席有些吵鬧，就想來(lái)你這里討口茶喝。”楚惜寧連忙快走了幾步，握住了她的手，臉上也跟著露出甜膩的笑容。
    眼神仔細(xì)地打量著她，蕭蕓的面色不錯(cuò)，雖然不說(shuō)白里透紅，也顯得精神奕奕，根本瞧不出生病的模樣。
    “我頭胎生了姑娘，母親一直忌諱這個(gè)，馨兒嫁去王府，自然希望一舉得男，所以我就不去她屋子了。”蕭蕓察覺(jué)到她的目光，輕輕擺了擺手，臉上露出不在乎的神情。
    經(jīng)過(guò)薛大夫人地不斷挑剔，蕭蕓早就練成了發(fā)達(dá)的神經(jīng)。
    “初姐兒可睡了？沒(méi)睡的話，讓我這個(gè)表姑姑抱抱，上回都沒(méi)顧上疼她！”楚惜寧心里清楚她的難處，便若無(wú)其事地?fù)Q了話題。
    “走，可等著你了，這會(huì)子剛睡醒。”提起初姐兒，蕭蕓的臉上露出幾分真誠(chéng)的笑意，心情甚好地拉起楚惜寧的手，快步走進(jìn)了里屋。
    奶娘正抱著初姐兒，見(jiàn)到蕭蕓她們便把孩子抱了過(guò)來(lái)。瘦小而柔軟的小娃娃被她抱進(jìn)懷里，淡淡的奶香味傳來(lái)，楚惜寧只覺(jué)得緊貼著胸口的這股熱源讓人頗有幾分感動(dòng)。低下頭湊近看，小娃娃的皮膚吹彈可破，半瞇著眼睛一副剛睡醒的模樣。
    逗弄了一會(huì)兒，初姐兒竟是又睡著了。重新抱回給奶娘，兩個(gè)人便到了外屋說(shuō)話。
    “給初姐兒取大名了么？”楚惜寧手里捧著茶盞，抬起頭不經(jīng)意地問(wèn)了一句。
    “原本夫君說(shuō)要請(qǐng)爹給取一個(gè)，后來(lái)我說(shuō)算了，就自己給她取了一個(gè)。叫明珠，我定視她為掌上明珠！”蕭蕓倒茶的手微微頓了一下，轉(zhuǎn)而平靜地說(shuō)了出來(lái)，臉上的表情卻是十分堅(jiān)定。
    因?yàn)檠Υ蠓蛉说膽B(tài)度，導(dǎo)致薛府上下都明白這位初姐兒的出生，地位并沒(méi)有想象中那么高，為此輕視在所難免。作為母親，蕭蕓比誰(shuí)都能察覺(jué)到，為此她用一個(gè)名字來(lái)表達(dá)自己的立場(chǎng)。請(qǐng)最好的奶娘，吃穿用度都是頂好的，讓底下那些下人不敢怠慢。
    “辛苦了。”沉默了半晌，楚惜寧才憋出這么一句話。
    蕭蕓的處境，她不是不明白，只是不知該如何開(kāi)口勸慰。
    “辛苦什么，有了初姐兒我才覺(jué)得這日子有盼頭，為了她過(guò)得很可以付出很多。你也該早日當(dāng)娘，就能明白這種心態(tài)！”蕭蕓也察覺(jué)到她的不自在，幾句話便帶了過(guò)去，相反還語(yǔ)氣歡快地調(diào)侃起來(lái)。
    兩個(gè)人都十分有默契地不再提起男女問(wèn)題，只是嘻嘻哈哈地說(shuō)了幾句話。跟著來(lái)的清風(fēng)，瞧著宴席過(guò)了一半，生怕有相熟的夫人來(lái)找楚惜寧，便提醒她過(guò)去。
    蕭蕓一直送她到門口，面容沉靜，笑容溫婉。
    “對(duì)了，敏兒快要回來(lái)了，那丫頭瘋瘋癲癲的。這回寫了信來(lái)，還念叨你呢！”快到門口的時(shí)候，蕭蕓對(duì)著她揮手，似乎想起了什么一般，臉上的笑容更加濃了幾分。
    楚惜寧微微愣了一下，沖著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。走了幾步，又回過(guò)身看她，蕭蕓還站在原地。陽(yáng)光撒到她的身上，比曾經(jīng)更柔和的眉眼，透著恬靜和睿智，卻又多了幾分堅(jiān)定。楚惜寧再次沖她揮了揮手，便離開(kāi)了。
    待從薛府回來(lái)，楚惜寧已經(jīng)覺(jué)得十分疲乏了，一路上想著蕭蕓的遭遇，她的心里也涌起了幾分煩躁。沒(méi)過(guò)多久，她竟是睡著了。再醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在床上，沈修銘就在一旁的椅子上坐著翻書。
    “唔，你都回來(lái)了，很晚了么？”楚惜寧迷糊地揉著眼睛，剛睡醒的嗓音還透著幾分沙啞。
    “不算太晚，小五請(qǐng)來(lái)了不少幫手，但凡有灌他喝酒的，都被那些人擋下了。最后桌子上趴倒那么多人，也沒(méi)有敢留下來(lái)鬧騰的。”沈修銘放下了手中的書，走了幾步便走到床邊。
    “你的臉色不大好，要不要請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧？”他握住了她的手，貼在臉頰上，覺(jué)得有些涼。抬起頭仔細(xì)地打量著她的面色，眉頭輕輕蹙起。
    “不用了，哪里那么嬌貴？”楚惜寧擺了擺手，臉上露出幾分無(wú)奈。
    只是當(dāng)她掀開(kāi)被子要起身的時(shí)候，好似忽然想起了什么，面上露出了幾分怪異的神色。
    “怎么了，還是不舒服吧？”沈修銘見(jiàn)她不說(shuō)話，不滿地抬手敲了敲她的額頭，站起身似乎要出去找人傳大夫。
    “等會(huì)兒，這兩個(gè)月我沒(méi)有肚子痛過(guò)，也沒(méi)來(lái)......”楚惜寧伸手拉住他的衣擺，壓低了聲音自言自語(yǔ)起來(lái)，秀氣的眉頭也輕輕蹙起。
    沈修銘沒(méi)聽(tīng)清最后她究竟說(shuō)的是什么，雖然心里奇怪，也耐心地等著。
    “趕緊找大夫來(lái)！”楚惜寧忽悲忽喜地念叨了幾句，立馬抬起頭認(rèn)真地看著他，語(yǔ)氣急速地催促道。
    “少夫人，您事兒可真多！”沈修銘不滿地念叨了一句，大步走出去讓人傳喚大夫來(lái)。
    楚惜寧半倚在床頭上，眼神飄忽不定，一會(huì)兒眉頭深鎖，一會(huì)兒又抿嘴偷笑。等到大夫前來(lái)診治了，她才敢確定。
    “恭喜世子和世子夫人，是喜脈。已經(jīng)兩個(gè)多月了......”大夫摸著下巴上花白的胡子，面帶笑容地恭賀。
    楚惜寧輕輕松了一口氣，她的體質(zhì)原先一直較為寒涼，葵水來(lái)了就會(huì)痛不欲生。自從掌管了國(guó)公府的后院，她就一直忙碌，帶動(dòng)得整個(gè)喜樂(lè)齋都忙上忙下，清風(fēng)幾個(gè)雖然有提起過(guò)，卻也沒(méi)往有喜這方面想。
    “喜脈？”沈修銘下意識(shí)地問(wèn)了一句，然后才后知后覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “喜脈好啊，大夫這邊請(qǐng)！”他的臉上很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定，扯著大夫就匆匆出去了。
    倒是身邊的幾個(gè)丫頭都是喜形于色，紛紛祝賀楚惜寧。甚至更有綠竹和清風(fēng)過(guò)來(lái)賠罪，說(shuō)是自己失職。
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