，明朝好丈夫 ！
    清晨，柳乘風(fēng)一早醒來(lái)，用過(guò)了糕點(diǎn)之后，便準(zhǔn)備動(dòng)身，他現(xiàn)在急于知道，京縣那邊到底有沒(méi)有消息。
    朱月洛也醒了，見(jiàn)柳乘風(fēng)一副忐忑的模樣，莞爾笑道：“夫君不必焦慮，要放手去把案子查個(gè)水落石出，就更該沉得住氣才好。至于宮里，明rì我進(jìn)宮去瞧瞧，探探口風(fēng)。”
    柳乘風(fēng)應(yīng)下來(lái)，便當(dāng)值去了。
    劉吉的府邸，今rì卻甚是安靜，劉吉今個(gè)兒清早便告了假，并沒(méi)有去當(dāng)值，坐在書(shū)房里，劉吉隨手翻閱著案牘上的書(shū)籍，一邊喝著茶。
    坐在書(shū)桌下頭，乃是劉府的老管家，這老管家坐在椅上，一動(dòng)不動(dòng)，他伺候了劉吉半輩子，對(duì)老爺?shù)钠馐斓牟荒茉偈欤瑒⒓藭r(shí)的樣子，只怕心情不錯(cuò)。
    看了一會(huì)兒書(shū)，劉吉拋下書(shū)，突然嘆了口氣。
    管事的見(jiàn)了，不禁問(wèn)：“老爺何故嘆息？”
    劉吉道：“原本以為，周成一死，柳乘風(fēng)必死無(wú)疑，可是現(xiàn)在宮里卻是一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi){有，這倒是奇了，反而是錦衣衛(wèi)那邊四處稽查，現(xiàn)在看來(lái)，老夫還是小視了那柳乘風(fēng)。”
    管事的不禁道：“老爺，周成全家被滅了。小人倒是知道一些，可是小人聽(tīng)說(shuō)，那柳乘風(fēng)圣眷正隆，權(quán)柄又重，皇上對(duì)他青睞有加，就算這柳乘風(fēng)的嫌疑最大，想必這事兒到了最后也是大事化小小事化了了。”
    劉吉哂然一笑，看了這一頭霧水的管事一眼。道：“你懂個(gè)什么，若是其他時(shí)候，這不過(guò)是件小事，說(shuō)的難聽(tīng)一些，皇上就算要處分，以皇上和柳乘風(fēng)的關(guān)系，多半也就是個(gè)罰俸而已。可是今時(shí)不同往rì。你可知道，當(dāng)今皇上已經(jīng)病重了？”
    管事聽(tīng)了劉吉的話，滿是駭然。不禁道：“病重？”
    劉吉笑的更冷，道：“韓信是誰(shuí)？漢高祖待他有知遇之恩，與他親若兄弟。拜其為大將軍，從未有過(guò)猜忌，此后就算獲罪，高祖也沒(méi)有考慮過(guò)殺死他，可是高祖皇帝一病危，這韓信便立即被高祖處死。且不說(shuō)遠(yuǎn)的，就說(shuō)本朝，這么多的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)啄膫€(gè)不是功勛卓著，與太祖同生死、共患難出來(lái)的。這些人，與太祖比手足更親近幾分。可是你道是為何，太祖皇帝要誅滅他們？”
    劉吉自問(wèn)自答的道：“若太祖皇帝能長(zhǎng)壽，這些人自然好說(shuō)，可是太祖深知，自己的壽數(shù)已經(jīng)不多。一旦他駕崩，這些功勛們?cè)谲娭卸加袠O大的威望，若是有人心懷異心，這大明朝的江山社稷怎么辦？若太祖皇帝的儲(chǔ)君是燕王，已燕王之能，太祖皇帝或許也不會(huì)對(duì)這些功臣們動(dòng)手。可惜的是，太祖皇帝的儲(chǔ)君不是燕王，而是太孫，太孫年紀(jì)幼小，xìng子孱弱，怎么可能對(duì)付的了這些開(kāi)國(guó)的勛貴呢？于是太祖皇帝自知自己壽數(shù)將近之時(shí)，大開(kāi)殺戒，將那些稍有心機(jī)的勛貴盡皆處死。”
    “有一句話叫做非常之時(shí)行非常之事，現(xiàn)在陛下的處境和太祖的時(shí)候并沒(méi)有什么區(qū)別，老皇帝自知活不了多久，而儲(chǔ)君孱弱，他們要做的，就是挑選出可以托付的大臣以保證大明的社稷能得以延續(xù)，而這些托孤之臣，最重要的就是忠厚老實(shí)。而對(duì)一些位高權(quán)重卻又得不到宮中信任的大臣，就要?jiǎng)儕Z掉他們的權(quán)利，甚至可能直接處死。這柳乘風(fēng)深得皇上信任，原本應(yīng)當(dāng)是托孤大臣的人選。可是周成一死，這事情就沒(méi)這么簡(jiǎn)單，身為一個(gè)臣子，只因?yàn)橛腥嗽磳?duì)他，便毫不猶豫殺了他們一家老小，這種人，還算忠厚？還算是老實(shí)嗎？一個(gè)不老實(shí)的人，位列中樞，權(quán)柄又這么重，與太子更有莫逆之交，這樣的人將來(lái)若是作亂，會(huì)是什么后果？”
    “因此嘛，這柳乘風(fēng)縱然再深受信任，皇上再如何袒護(hù)他，如何相信他，就算明知極有可能是有人栽贓陷害，可是皇上也絕不可能對(duì)此事不聞不問(wèn)，你可知道為什么嗎？”
    管事的道：“還請(qǐng)老爺賜教。”
    劉吉冷笑一聲，道：“因?yàn)樯琊⒅兀缛籼┥剑瑢m里絕不敢拿國(guó)器去承受這個(gè)萬(wàn)一，假若真有這個(gè)萬(wàn)一，柳乘風(fēng)當(dāng)真殺了那周成滿門(mén)，那么這個(gè)人，豈不是就是心胸狹隘，睚眥必報(bào)，外忠內(nèi)狡之徒，陛下若是依舊信任他，將儲(chǔ)君托孤給他，將來(lái)的他權(quán)勢(shì)勢(shì)必滔天，這樣的人，若是不能做周公，那么就是第二個(gè)王莽，陛下在臨死之前，定會(huì)將這個(gè)禍患徹地鏟除掉。所以老夫所料不差的話，陛下的心里未嘗沒(méi)有這個(gè)想法，他之所以不動(dòng)聲sè，將所有抨擊柳乘風(fēng)的奏書(shū)留中不發(fā)，應(yīng)當(dāng)是念著舊情，給柳乘風(fēng)一個(gè)自辨和洗清冤屈的機(jī)會(huì)，這個(gè)時(shí)間不會(huì)太久，若是柳乘風(fēng)不能查出點(diǎn)什么，證明自己的清白，那么……”
    劉吉冷笑連連：“那么柳乘風(fēng)必死無(wú)疑！”
    管事不由深吸了口氣，原本他看這件事，又聽(tīng)坊間說(shuō)起此事，本來(lái)也只是霧里看huā，可是老爺這么一番深切的話，讓他一下子豁然開(kāi)朗，原來(lái)這么一件事，居然涉及到了如此深厚的背景。
    管事的想了想，不禁有了追根問(wèn)底的心思，道：“那么此事對(duì)老爺又有什么好處呢？”
    劉吉捋須一笑，道：“我若是陛下，這陛下原本的心思嘛，想必也是簡(jiǎn)單，這托孤的幾個(gè)大臣，多半就是劉健、李東陽(yáng)、謝遷三人，除此之外，再加上柳乘風(fēng)和成國(guó)公，陛下的心思也是簡(jiǎn)單，柳乘風(fēng)和劉健幾個(gè)關(guān)系雖然還算和睦，可是雙方的利益卻是不同的，所以一旦儲(chǔ)君繼位，這內(nèi)閣和柳乘風(fēng)、成國(guó)公，勢(shì)必會(huì)相互制衡，唯有這樣，儲(chǔ)君才能坐穩(wěn)江山。可是一旦柳乘風(fēng)垮臺(tái)了呢？單憑一個(gè)成國(guó)公能制的住內(nèi)閣？”
    管家恍然大悟，道：“小人明白了，沒(méi)了柳乘風(fēng)，陛下也絕不會(huì)讓劉健這幾人獨(dú)大，縱觀其他人，除了一個(gè)成國(guó)公，又沒(méi)有能制服劉健著這些人的力量，那么陛下定然要挑選出人選來(lái)，秉筆太監(jiān)蕭敬算一個(gè)，成國(guó)公在軍中頗有威望，如今又主掌南京都督府，也能算一個(gè)，可似乎蕭敬畢竟是個(gè)太監(jiān)，外朝的事插不上什么手，而成國(guó)公王輔影響卻是太低了一些，且又遠(yuǎn)在南京，如何能與內(nèi)閣相抗？只要柳乘風(fēng)一垮臺(tái)，那么陛下就不得不考慮到老爺了。”
    劉吉不禁微微一笑，道：“你隨了我這么多年，也算是開(kāi)竅了，不錯(cuò)，只要柳乘風(fēng)垮臺(tái)，這天下還能制衡劉健等人的，也唯有老夫了，現(xiàn)在老夫拭目以待的就是這個(gè)，老夫倒要瞧瞧，這柳乘風(fēng)有什么本事，能討還自己的清白，只要他不清不楚，就是老夫發(fā)跡之時(shí)。”
    管事的連道了幾句高明，可是心里頭卻也不禁膽戰(zhàn)心驚，老爺?shù)倪@一連串計(jì)劃，可謂是機(jī)關(guān)算盡，這樣的人實(shí)在可怕，就連他自己，甚至都有一種錯(cuò)覺(jué)，自家的這位老爺能夠洞察人心，自己的心思呢？老爺是否也看穿了？
    劉吉疲倦的伸了個(gè)懶腰：“現(xiàn)在外頭亂的很，老夫還是那句話，這府里的人這幾rì都不得隨意滋事，老老實(shí)實(shí)在府里呆著。”
    管事道:“小人知道了。”
    劉吉突然瞇起眼，冷冷的道：“那個(gè)萬(wàn)通未必可靠，此人很是狡詐，卻也不得不小心提防，讓個(gè)人，去盯著他，他去拜訪過(guò)誰(shuí)，近來(lái)都在和誰(shuí)打交道，都要報(bào)過(guò)來(lái)。”
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    萬(wàn)府。
    萬(wàn)通顯得很是焦慮，背著手在廳中團(tuán)團(tuán)的轉(zhuǎn)，現(xiàn)在周成確實(shí)是死了，可是周成的死，卻讓他高興不起來(lái)，原本那劉吉再三保證，只要周成一死，柳乘風(fēng)必定垮臺(tái)，可是現(xiàn)在……柳乘風(fēng)非但沒(méi)有垮，反而帶著校尉四處活動(dòng)，這事兒若是真查出一點(diǎn)眉目，等于是給了宮里收拾他的把柄，自己的身家xìng命可就完了。
    “老爺，人來(lái)了。”外頭一個(gè)仆役飛快進(jìn)來(lái)，聲音急促的道。
    萬(wàn)通背著手，眼睛不由一亮，像是那溺水之人抓住了救命稻草一般，連忙道：“在哪里？”
    “就在府外，片刻功夫就來(lái)了。”
    萬(wàn)通jīng神一振，道：“快請(qǐng)，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。是了，還去斟茶，上茶來(lái)，讓人在府外頭盯梢著，想必這府外頭有廠衛(wèi)的暗探也是未必，給我盯住了。”
    “是，小人這就去辦，老爺還有什么吩咐？”
    萬(wàn)通似乎是想到了什么，隨即整了整衣冠，臉sè也變得從容起來(lái)，隨即尋了個(gè)位置坐下，深吸口氣，這喪家之犬的惶惶不安，總算是被一股子氣定神閑所取代。