，明朝好丈夫 ！
    劉公公屁股坐定，一副看好戲的樣子，已經(jīng)有人給他抱來(lái)了茶盞，這劉公公的皮膚保養(yǎng)得極好，雖是個(gè)閹人，可是舉止談吐竟有幾分瀟灑的姿態(tài)。柳乘風(fēng)看在眼里，心里卻在想：“這家伙怎么一點(diǎn)都不像死太監(jiān)，身上少了幾兩肉居然還有這樣的自信，這心理素質(zhì)實(shí)在讓人甘拜下風(fēng)。”
    牟斌來(lái)了，劉公公來(lái)了，連帶著圣旨也來(lái)了，到了現(xiàn)在，其實(shí)也沒(méi)有柳乘風(fēng)的事了，所有人的注意力都落在了陳讓的身上，看他怎么揪出害群之馬來(lái)。
    陳讓深吸了口氣，連想都不想，重新坐回案后，森森然地笑起來(lái)，這一次卻不是對(duì)柳乘風(fēng)咆哮，而是朝劉中夏大喝道：“劉中夏，你可知罪？”
    劉中夏早就感覺(jué)出大事不妙，雙膝一軟，不由癱在地上，道：“大……大人……”
    陳讓厭惡地看著他，道：“大人也是你叫的？你這狗才，本大人待你不薄，誰(shuí)知你竟是心懷鬼胎、圖謀不軌，國(guó)子監(jiān)是什么地方？也是你能?chē)玫模咳舨皇橇賾艏皶r(shí)阻[止，只怕錦衣衛(wèi)上下都要受你的牽累！依我看，你是早有預(yù)謀，勾結(jié)匪類(lèi)，所圖甚大，本大人真的瞎了眼，現(xiàn)在才知道原來(lái)你是亂黨賊子，快說(shuō)，你的黨羽在哪里？還有誰(shuí)參與了此事？”陳讓陰測(cè)測(cè)的笑更讓人害怕，劉中夏還沒(méi)接話，就聽(tīng)陳讓繼續(xù)道：“衛(wèi)所里的刑罰，你是知道的，若是不招認(rèn)，仔細(xì)你的皮了。”
    劉中夏的額頭上已是冷汗直流，從前他與陳讓交情匪淺，誰(shuí)知今日說(shuō)翻臉就翻臉，可是他這時(shí)也明白，若是今日換作他是陳讓，只怕比陳讓反目得更快，他帶著顫抖的哭腔，道：“大人……饒命……”
    陳讓栽給他的是謀逆大罪，是要抄家滅族的，只要定了罪，劉中夏一家老小都要掉腦袋，此時(shí)的劉中夏心中已生出絕望，他在錦衣衛(wèi)所里這么多年，錦衣衛(wèi)的作風(fēng)豈會(huì)不知？若是不招認(rèn)，各種刑罰用上來(lái)，他不畫(huà)押也不成。可要是招了，就是全家死絕，雞犬不留。
    陳讓夠狠。
    陳讓此刻卻是一臉漠然，冷漠地道：“你現(xiàn)在才知道饒命？早知如此，又何必當(dāng)初？你到底招不招？”
    劉中夏哭喪著臉，期期艾艾地道：“大人，看在往日你我……”
    陳讓臉色驟變，砰的一聲拍案而起，大義凜然地道：“本大人往日被你蒙蔽，誤交了你這匪類(lèi)，你現(xiàn)在還有臉再提？來(lái)人，這狗東西狡猾得很，不打一頓他是不會(huì)招的了，叉下去……動(dòng)刑！”
    兩邊的校尉久候多時(shí)，如狼似虎地?fù)溥^(guò)去，有人剪住劉中夏的手，有人扯著劉中夏的衣襟，還有人剝下劉中夏的佩刀、飛魚(yú)服，這些人對(duì)這種事再熟稔不過(guò)，輕車(chē)熟路，任由劉中夏哭喊掙扎，更有一個(gè)校尉左右開(kāi)弓，扇了劉中夏幾個(gè)巴掌，劉中夏的臉?biāo)矔r(shí)腫了，眼淚、鼻涕都流了出來(lái)。
    “且慢！”柳乘風(fēng)這時(shí)候站了起來(lái)，原本劉中夏倒霉，他還抱著瞧熱鬧的心思，可是陳讓誣賴劉中夏是謀反，這興致就不一樣了，謀反大罪，牽連太廣，幾十上百人的性命說(shuō)沒(méi)就沒(méi)，再者說(shuō)這劉中夏罪不至死，柳乘風(fēng)這時(shí)候反而義無(wú)反顧地站了起來(lái)。
    陳讓朝柳乘風(fēng)笑了笑，道：“怎么？柳百戶有什么話說(shuō)？”相比從前對(duì)柳乘風(fēng)的冷漠態(tài)度，現(xiàn)在的陳讓可謂是如沐春風(fēng)，態(tài)度轉(zhuǎn)化之快令人咂舌。
    柳乘風(fēng)笑嘻嘻地道：“大人，卑下有話要說(shuō)，劉中夏雖然昏聵，可是若說(shuō)他謀反，卑下是萬(wàn)萬(wàn)不信的，此人愚蠢如豬，哄騙大人與卑下為難，不過(guò)是要瀉私憤而已，還請(qǐng)大人明察秋毫。”
    陳讓聽(tīng)了，眼中掠過(guò)一絲怒氣，心里說(shuō)：好啊，竟敢諷刺我，說(shuō)這劉中夏愚蠢如豬，又說(shuō)哄騙了我，這不是說(shuō)我連豬都不如？被豬一樣的蠢貨騙了？
    不過(guò)這時(shí)候陳讓卻不發(fā)作，反而是笑容可掬地瞥了牟斌、劉公公一眼，見(jiàn)著二人穩(wěn)坐在椅上，都是一副事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，心里想：今日只能應(yīng)了他，且先過(guò)了這一關(guān)再說(shuō)。
    劉中夏聽(tīng)了柳乘風(fēng)為他求情，先是微微一愕，不禁偷偷看了柳乘風(fēng)一眼，露出感激之色。
    陳讓沉吟片刻，道：“那么柳百戶以為，這劉中夏該如何處置？”
    柳乘風(fēng)道：“這個(gè)簡(jiǎn)單。”說(shuō)罷將一直縮在角落里連頭不敢抬的老霍拉來(lái)，道：“冤冤相報(bào)何時(shí)了，我和老霍都是老實(shí)人，劉千戶先是驚嚇了我，此后又打了老霍，且不說(shuō)老霍要去治傷，就說(shuō)卑下被他這一嚇，心肝都要跳出來(lái)了，大人，卑下的心肝雖然不值什么錢(qián)，可是這賠償總還是要的，劉千戶怎么說(shuō)？”
    劉中夏聽(tīng)到賠償，眼睛一亮，與抄家滅族比起來(lái)，賠償簡(jiǎn)直不值一提，他連忙膝行到了柳乘風(fēng)腳下，道：“柳百戶要多少，只管報(bào)出一個(gè)數(shù)目。”
    老霍嚇了一跳，他一直在劉中夏的淫威之下?lián)@受怕慣了的，這時(shí)候居然要勒索到劉中夏頭上，再加上他這個(gè)人本來(lái)就老實(shí)，這時(shí)候已經(jīng)嚇得有些兩腿打哆嗦了。
    柳乘風(fēng)卻是談笑風(fēng)生，仿佛自己敲詐劉中夏的銀錢(qián)是天經(jīng)地義一樣，呵呵笑道：“這種事怎么能讓我來(lái)報(bào)數(shù)？不知道的，還以為我要訛詐千戶大人呢！”
    這要不是訛詐，那世上的草寇都是良民了。
    劉中夏這時(shí)候像是抓住了一根救命稻草，哪里敢把數(shù)目報(bào)低了？咬咬牙，道：“白銀二千兩如何？”
    五千兩絕對(duì)算是天文數(shù)字，柳乘風(fēng)在街口擺字?jǐn)偟臅r(shí)候，一個(gè)月能賺二三兩碎銀子已是要燒高香了，柳乘風(fēng)聽(tīng)到劉中夏報(bào)出來(lái)的數(shù)目，不禁有些吃驚，想不到這千戶竟有這么一大筆浮財(cái)。
    劉中夏見(jiàn)柳乘風(fēng)不回話，只當(dāng)柳乘風(fēng)是不滿意，額頭上已滲出冷汗，繼續(xù)道：“至多三千兩，再多，劉某人也拿不出。”
    “好……”柳乘風(fēng)心里大是激動(dòng)，他娘的，三千兩，只要自己省著點(diǎn)用，便是花銷(xiāo)一輩子也足夠了，若是帶著這么一大筆銀子去鄉(xiāng)下買(mǎi)些田地，也足夠自己養(yǎng)家糊口。他生怕劉中夏翻悔，連忙又道：“既然如此，這件事就這么定了。”
    劉中夏這時(shí)也松了口氣，他這錦衣衛(wèi)里的差事算是沒(méi)了，如今又要拿出三千兩來(lái)賠償，陰溝里翻船倒了大霉，不過(guò)幸虧撿了性命，很快被陳讓叫人打了出去。
    這一場(chǎng)大戲總算落幕，牟斌已是站了起來(lái)，伸了個(gè)懶腰，輕描淡寫(xiě)地打量了柳乘風(fēng)一眼，道：“如今做了百戶，要好好用命。”說(shuō)罷大搖大擺地走了出去。
    柳乘風(fēng)也不愿意和陳讓多呆，至于那個(gè)劉太監(jiān)，更是沒(méi)有理會(huì)的興致，借了送老霍去治傷的借口便出了廳堂。
    這大堂里，所有的校尉都已經(jīng)打發(fā)了出去，寂靜無(wú)聲，唯有那散發(fā)著檀香的鼎爐生出裊裊青煙，劉公公冷著臉慢吞吞地品著茶，而陳讓已是紅著臉站了起身，躡手躡腳地到了陳公公身邊，大氣不敢出。
    一盞茶功夫過(guò)去，劉公公慢吞吞地張開(kāi)眼，冷哼一聲道：“廠公還有句話要雜家?guī)Ыo你。”
    劉中夏忙道：“請(qǐng)劉公公賜教。”
    劉公公悠然道：“你呀，還是少了歷練，做人處事，要瞻前顧后，前后左右上下都要先看清楚了再放手去做，一味地向前沖，早晚要頭破血流。今日這件事，算是給了你一個(gè)教訓(xùn)，往后要懂得三思而行，不要一味莽撞，否則誰(shuí)也保不住你。”
    陳讓的背顯得有些駝了，擦拭了額頭上的冷汗，忙道：“干爹教訓(xùn)的是，劉公公教訓(xùn)的是。”
    劉公公淡淡道：“這個(gè)姓柳的，看來(lái)也不簡(jiǎn)單。”
    陳讓小心翼翼地道：“我現(xiàn)在回想起來(lái)，倒是覺(jué)得這姓柳的是故意布好了一個(gè)套子讓我鉆進(jìn)去，指揮使到這里來(lái)，圣旨又接踵而至，倒像是都和他商量好了似的。”
    劉公公冷笑道：“你現(xiàn)在才知道？不過(guò)不是他布好了套子讓你鉆，是你自己沒(méi)頭沒(méi)腦地扎了進(jìn)去，你方才沒(méi)看到那牟斌得意的樣子，哼，他是成心看我們的笑話呢。”
    陳讓連忙道：“公公放心，往后我再也不隨意招惹是非了，一定好好閉門(mén)思過(guò)，至于這個(gè)姓柳的，以后也再不會(huì)為難。”
    劉公公雙目一闔，臉色變得無(wú)比森然起來(lái)，道：“現(xiàn)在想不為難也不成了，不除掉他，你在衛(wèi)所里還能抬得起頭嗎？廠公抬舉你，是讓你在錦衣衛(wèi)里做出點(diǎn)樣子來(lái)，讓宮里頭能在這錦衣衛(wèi)占有一席之地，咱們好不容易經(jīng)營(yíng)起來(lái)的這點(diǎn)本錢(qián)，怎么能因?yàn)橐粋€(gè)柳乘風(fēng)而斷送了？不過(guò)要除掉他，現(xiàn)在還不是時(shí)候，再等一等看。”
    陳讓恍然大悟，這時(shí)候發(fā)現(xiàn)這劉公公居然和自己干爹一樣讓人捉摸不透了。