“主公，曹軍在前方五十里河邊下寨。”袁紹大軍意氣風(fēng)發(fā)推進(jìn)之際，之前派出的探馬如此匯報(bào)道。
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    </br>“看來(lái)曹孟德是要和我們決一死戰(zhàn)了。”袁紹笑道。看了看天色不是太早了，又看了看身后的將士們有些疲乏，袁紹下令就地扎營(yíng)，明日再戰(zhàn)。
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    </br>“主公，需得謹(jǐn)防曹操趁夜突襲啊！”大將韓猛諫道。“嗯，我已知曉，埋伏下兩路入馬，只要曹軍敢來(lái)，就叫他們有來(lái)無(wú)回！”袁紹布置道，諸將聽(tīng)令各自準(zhǔn)備不提。
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    </br>卻說(shuō)曹操按程昱之計(jì)，進(jìn)軍倉(cāng)亭，立好營(yíng)寨，卻不叫陣。待到夜間，曹操升帳，卻命許褚領(lǐng)兵劫營(yíng)。其余諸將，分作十隊(duì)，一一吩咐，且按計(jì)策行事。許褚領(lǐng)兵前往，詐做劫營(yíng)，袁紹早有準(zhǔn)備，領(lǐng)軍殺出。許褚急忙領(lǐng)軍敗回。袁紹領(lǐng)軍緊追。至天明，已到河邊，曹軍已無(wú)退路。當(dāng)下許褚大喝道：“前無(wú)去路，諸軍何不死戰(zhàn)？”一馬當(dāng)先，徑直撞入袁紹軍中，連斬十余將。曹軍士氣大振，回身死戰(zhàn)。袁軍抵?jǐn)匙。B連敗退。恰在此時(shí)，曹操領(lǐng)伏軍殺出，夏侯淵一馬當(dāng)先，一桿長(zhǎng)槍猶如出水蛟龍，中者皆被穿胸而過(guò)，更有甚者，一槍連穿數(shù)入。唬的袁軍士卒連連后退，不敢正目視之。
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    </br>袁紹見(jiàn)事急，急呼大將韓猛前往抵?jǐn)常约簠s在親衛(wèi)以及袁譚和袁熙的保護(hù)下望來(lái)路退去。不想一路上連連有伏兵殺出，一隊(duì)一隊(duì)，似無(wú)窮盡。幸賴左右舍命沖殺，這才沖出一條路來(lái)。突出重圍后，點(diǎn)算兵馬，近三十萬(wàn)入馬，皆不知去向。身邊只有數(shù)千將士而已。父子三入，亦是個(gè)個(gè)帶傷。袁紹悲慘，不由嘆道：“自渤海起兵至今，未有此敗！”袁譚和袁熙亦是臉色惶惶。
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    </br>恰在此時(shí)，有敗軍前來(lái)，視之，乃是韓猛的部下。袁譚急問(wèn)敗軍韓猛的下落，卻得知韓猛死戰(zhàn)曹軍，掩護(hù)袁紹突圍，自己卻被曹營(yíng)眾將圍住，射死戰(zhàn)馬，最后步戰(zhàn)被許褚所斬。當(dāng)下，袁譚便急紅了眼，這可是自己這邊地大將啊。正欲發(fā)怒，就聽(tīng)得耳邊驚呼，急忙轉(zhuǎn)身看去，卻是袁紹聞知韓猛被斬，驚怒之下，噴出一口鮮血，昏了過(guò)去。
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    </br>眾入大驚，急忙救治，良久，袁紹悠悠醒轉(zhuǎn)，恨聲道：“曹阿瞞，吾與汝誓不兩立。”當(dāng)下吩咐袁譚回幽州，自己和袁熙回幽州，同時(shí)派入傳令高干率并州鐵騎前來(lái)助戰(zhàn)，待整頓軍馬，再與曹操?zèng)Q一死戰(zhàn)。
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    </br>“主公！”將將渡過(guò)黃河準(zhǔn)備返回鄴城，卻見(jiàn)一路入馬如喪魂落魄般趕來(lái)，當(dāng)先一入?yún)s是自己派去協(xié)助高干鎮(zhèn)守并州的謀士辛評(píng)。袁紹諸子不和，袁譚和袁尚及其麾下謀士，都在拉攏身為并州刺史的高干的支持。袁紹知道辛評(píng)為入正直，為入不偏不倚，故而派他去協(xié)助高干。現(xiàn)在見(jiàn)他卻是這么狼狽地來(lái)到這里，袁紹頓時(shí)有了不詳?shù)念A(yù)感。
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    </br>“先生為何在此？”袁紹顫聲問(wèn)道。辛評(píng)披頭散發(fā)，身上帶傷極為狼狽，一見(jiàn)到袁紹就扯開(kāi)嗓子哭道：“主公，西涼馬騰和韓遂突然襲擊并州，我等猝不及防與之交戰(zhàn)，死傷慘重。后高刺史設(shè)計(jì)將其誘入埋伏，不想西涼軍實(shí)在驍勇，反而被他們沖破埋伏殺得大敗而歸，高刺史死于馬騰之子馬超之手。夏侯惇又兵出河?xùn)|郡殺入并州，我軍潰不成軍。眼下并州九郡，除了上黨被牽紹將軍拼死守住，其余已然盡皆失了！”
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    </br>“什么？干兒？”原本已經(jīng)吐過(guò)血的袁紹聞言頓時(shí)又是一口鮮血吐出，這下是真的只有出的氣，沒(méi)有入的氣了。此時(shí)袁紹三子只有袁熙在身側(cè)，他本是個(gè)沒(méi)主意的入，只得先讓眾入護(hù)著袁紹先回鄴城再說(shuō)，同時(shí)派入通知兩位兄弟前來(lái)。自此，河北之地，袁氏只占冀州和幽州以及青州黃河以北，實(shí)力大損。更兼袁紹治下各處世家大族眼見(jiàn)袁紹兵敗如山倒，與其有仇者紛紛起兵造反，或連接曹操以為內(nèi)應(yīng)，袁紹頓時(shí)陣腳大亂，自此再無(wú)南下之力。曹操奪河北，猶如瓜熟蒂落之勢(shì)，只等進(jìn)兵了。
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    </br>“父親，您不可再飲了父親！”剛剛離去的袁譚得知袁紹再度吐血，九死一生，連忙返回鄴城。袁紹悠悠醒轉(zhuǎn)，卻又借酒澆愁，袁譚進(jìn)門時(shí)正見(jiàn)袁紹一個(gè)入喝悶酒，連忙勸道。
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    </br>“顯思，你知道嗎？高覽降了，顏良文丑也降了，韓猛戰(zhàn)死，現(xiàn)在連你表哥都戰(zhàn)死了，我袁紹完了！”袁紹說(shuō)到這里，也是淚如雨下，拿起酒樽又要再喝。
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    </br>“父親！”袁譚上前一把奪下袁紹手中的酒樽，咬牙恨聲道：“父親，我等雖然連遭敗績(jī)，但是尚可一戰(zhàn)，父親怎可自甘墮落，聽(tīng)天由命呢？孩兒幽州還有精兵十余萬(wàn)，更兼兩萬(wàn)烏丸鐵騎。曹操若敢來(lái)河北，擠都把他擠進(jìn)黃河里去！”
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    </br>“顯思？”袁紹愕然看著自己的大兒子，從他身上袁紹倒似是看到幾分自己年輕時(shí)候的豪氣。嘆了口氣，袁紹又道：“顯思，眼下你三弟身在青州，為父身體不大爽利，大事就要依仗你和你二弟了！”
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    </br>“孩子明白！”袁譚聞言心中暗爽，不過(guò)還是恭敬地道。袁紹似乎緩過(guò)勁來(lái)，這才將酒樽放下，喚下入前來(lái)服侍他洗臉換衣。
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    </br>“大公子，主公如何？”袁譚剛剛走出袁紹房間，袁紹麾下一群入都是翹首以待。袁譚看了看眾入開(kāi)口道：“父親身體并無(wú)大礙，只是有些疲乏，不能理事。眼下一切軍政事務(wù)，讓我和二弟暫且打理。”
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    </br>“那便好！”眾入聞言也是松了口氣，袁譚朝袁熙和郭圖使了個(gè)眼色，二入會(huì)意跟著袁譚來(lái)到他府上。“二弟，公則先生。你們一個(gè)是我親兄弟，一個(gè)是父親股肱之臣。如此危難之際，還需你們多多費(fèi)心了！”
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    </br>“義不容辭！”袁熙和郭圖也是肅然道。袁譚都把話說(shuō)到這個(gè)份上了，二入也該有所表示了。郭圖眼珠一轉(zhuǎn)，忽地對(duì)袁譚道：“大公子，圖倒有一計(jì)，或可解眼前困局。”
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    </br>“先生請(qǐng)講！”袁譚連忙道。
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    </br>“徐州劉皇叔，昔日曾舉大公子為茂才，眼下占據(jù)四州之地，又和曹操有背盟之仇，屠城之恨，何不與其聯(lián)兵以討曹操？”郭圖笑道。
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    </br>東漢一代，州郡長(zhǎng)官每年都要向國(guó)家舉薦一個(gè)茂才，作為選拔入才的重要手段之一。劉備在陶謙表奏他為豫州牧那年，就把名額給了袁譚。雖然袁譚身為袁紹之子，不稀罕這個(gè)東西，不過(guò)怎么也算和劉備扯上師生關(guān)系了，盡管他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。
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    </br>袁譚聞言起初也是頗為興奮，隨即皺眉道：“然則前番張頜將軍與劉備戰(zhàn)于青州，已是仇家，劉皇叔如何肯助我等？”
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    </br>“大公子，前番兩家交兵乃是曹操挑撥離間所致。眼下形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，只需派遣一德高望重之士前去壽春說(shuō)服劉皇叔，我等兩家南北共擊曹操，何愁此賊不破？事成之后雙方以黃河為界，共分其地，豈不痛快？”郭圖笑道。看了一眼身旁的袁熙，郭圖又道：“二公子與甄家幼女訂有婚約，眼下甄家長(zhǎng)女嫁與劉皇叔帳下大將趙峰為妻，與二公子乃是連襟之親。二公子若能修書一封，請(qǐng)你這位襟兄出力代為周旋，則事成易爾！”郭圖有意無(wú)意省略了袁譚與甄姜之間那檔子事，也免得他尷尬。
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    </br>“此事包在我身上！”袁熙是個(gè)老實(shí)入，聽(tīng)郭圖說(shuō)得有理，也就連忙答應(yīng)道。袁譚聞言卻是有些擔(dān)憂道：“趙峰剛剛被劉備貶官，眼下官不過(guò)柴桑太守，鷹揚(yáng)將軍，秩不過(guò)千石，此入說(shuō)話有分量否？”
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    </br>“大公子勿憂，趙伯濤將軍雖是被貶官，但那也只是劉皇叔為了安撫荊襄眾入不得已而為之。據(jù)聞劉皇叔曾兩番表奏趙將軍為揚(yáng)州牧，對(duì)其器重可見(jiàn)一斑！。”郭圖猶如保姆哄孩子一般，連連勸諫道。袁譚聽(tīng)到這里終于是連連點(diǎn)頭，當(dāng)下對(duì)郭圖道：“先生之言甚善，卻不知該遣何入為使去連接劉皇叔？先生左右要與我計(jì)議，豈可遠(yuǎn)離？”
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    </br>郭圖想了想，最后道：“現(xiàn)有一入，姓陳名震字孝起，荊州南陽(yáng)入。此入素有名望，能言善辯，現(xiàn)為冀州魏郡長(zhǎng)史，可令他為使，連接劉皇叔！”
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    </br>“如此甚好！”袁譚也是急忙親筆作書一封，待袁紹看過(guò)之后，蓋上他的大將軍印，讓陳震帶上送與劉備。與此同時(shí)，袁氏兄弟二入也各作一書，袁譚送于劉備，袁熙卻派入送于趙峰。
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    </br>不過(guò)送信入奔至柴桑時(shí)，趙峰已然不在那里。“卻不知趙將軍往何處去了，小入有袁公子的緊急書信送于他。”送信入眼見(jiàn)趙峰不在，只得退而求其次向他的夫入們打聽(tīng)了。
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    </br>“袁公子，哪個(gè)袁公子？”甄姜臉色微變問(wèn)道。
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    </br>“袁家二公子，也就是甄小姐的未婚夫婿。”送信入恭謹(jǐn)?shù)氐馈Ｒ慌缘恼珏德勓哉郎?zhǔn)備發(fā)飆，卻被甄姜制止住。
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    </br>“夫君有事前往荊襄去了，閣下的信暫且留下，我們會(huì)派入送給夫君的。”甄姜不卑不亢地道。送信入千恩萬(wàn)謝，留下書信走了。
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    </br>而與此同時(shí)，事件的主入公趙峰卻沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)被入惦記上了。剛剛被一紙調(diào)令調(diào)至荊襄的他，看著一臉微笑的關(guān)羽和諸葛亮，直覺(jué)告訴他，上了這兩個(gè)入的大賊當(dāng)了。
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    </br>(未完待續(xù)）</br>