458 舍命一搏
,重生—深宮嫡女 !
如瑾扶了侍女的手走進(jìn)廳堂,給陳嬪微微欠身行了禮,徑直沖那位司禮官道:“皇上剛剛駕崩不久,娘娘正在悲痛之中,每日吃不好睡不好的,大人卻不管不顧地跑到這里來慷慨陳詞,講些不著邊際的空道理。娘娘在宮中多年,不僅育嗣有功,且一心向佛待人溫厚,難道不肯讓先皇后入主陵是她的意思么,還需要大人當(dāng)面來教訓(xùn)?大人可別想岔了,弄出笑話來。”
這話說得太重了,那司禮官連忙朝陳嬪跪倒:“臣不是這個(gè)意思,娘娘千萬莫要誤會(huì),臣只是……只是據(jù)理力爭,想讓郭大人明白禮不可廢……”
郭大人就是跟他爭執(zhí)的禮部官員,正在一邊站著。
如瑾打斷道:“既然是想讓郭大人明白,怎么卻要跑到娘娘跟前來鬧?先皇的大喪交給你們,你們就該商量出個(gè)主意之后再來討娘娘示下。差事還沒辦好,自己卻先吵得不可開交了,難道你們一輩子都是這么當(dāng)差的不成,還是見娘娘溫厚好說話,這趟差事就特意改了路數(shù),非吵架不能完成?若如此,這差事還著實(shí)不敢交給你們,不如換人來辦。”
禮部姓郭的官員立刻躬身道:“臣就是這么和葛大人說的,沒結(jié)果之前別進(jìn)宮亂吵,可葛大人一意孤行,非要拉著微臣來找娘娘評理……”
“本妃不管你們是誰要進(jìn)來,總之現(xiàn)在你們都站在這里叨擾娘娘,你們是繼續(xù)在這里吵,把大喪的差事交給別人去辦,還是趕緊出去好商好量地把事情做完,都隨你們。”
煢影在陳嬪下首的椅子上墊了軟綾墊子,請如瑾過去坐。如瑾緩緩坐了,盯著兩個(gè)官員等他們回答。
姓郭的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),當(dāng)先表態(tài):“臣等這就去辦差。方才對娘娘無禮之處還請娘娘寬宥!”
姓葛的斜斜瞥了如瑾一眼,滿臉不情愿,但也只好跟著答應(yīng)。
一直沒說話的陳嬪這才開口:“這件事要多勞兩位費(fèi)心了。現(xiàn)而今戰(zhàn)事四起,國庫的銀子大半要用在平定叛亂上,先帝一生操勞心系天下,若他在世,想必也知道孰輕孰重。所以,還請兩位多多思量。”
“微臣明白!”
“臣……明白。”
兩個(gè)人終于算是走了,廳里恢復(fù)清靜,陳嬪邀請如瑾到里間去坐,“那邊暖和,你受不得涼。”
如瑾依言起身,一邊道:“這兩人分明一個(gè)紅臉一個(gè)白臉來試探娘娘的意思,不給他們一點(diǎn)厲害,以后什么雞毛蒜皮的小事都要拿來說了。”
陳嬪笑道:“過幾日安頓了,他們也就不得隨意進(jìn)宮了,我是不怕這些。”
停靈之后,這幾日后宮的嬪妃們正在搬挪宮殿,該搬的搬,該走的走,正是到處亂著的時(shí)候,又因?yàn)榍闆r特殊皇家沒有男子在京城做主,有些關(guān)乎皇家的事朝臣們就拿來討陳嬪主意。于是宮禁并不是那么嚴(yán)謹(jǐn),臣子來陳嬪這里總要進(jìn)后宮。
如瑾道:“倒也是,等娘娘住進(jìn)慈和宮里,四面宮禁一關(guān),規(guī)矩重新立起來,誰進(jìn)宮都要先抵牌子求見,見與不見都在您了。”
兩個(gè)人在暖榻之上左右做了,宮女端上熱乎的甜湯和點(diǎn)心來,如瑾就把長平王有了消息的事情說了出來。
陳嬪朝西念了好幾聲佛,覺得不夠,又親自去次間供奉的佛像跟前拜了拜,才回來重新坐下。
如瑾頓時(shí)知道原來平日里不見陳嬪念叨兒子,似乎毫不擔(dān)心,卻都是藏在心里頭的。“娘娘,王爺近來還是不能回京,恐怕還要您多費(fèi)心一些。”
“我沒什么,你該當(dāng)心。”陳嬪喜色滿眼,精神明顯好了許多,說話語速也比平日快些,隔桌握了如瑾的手,“好孩子,這些天你實(shí)在辛苦,注意自己身子要緊。我緊張孫兒,更緊張你,你們母子平平安安的宙兒在外才能放心。”
“我沒事的,這兩日感覺好多了。”如瑾隱瞞了每日藥力上來之后的難受,只笑著說無妨,“外面的事娘娘且寬心,王爺留下的人都是穩(wěn)妥不過的,原本沒有我他們也能將一切辦妥,我不過是間隔問問情況而已。倒是宮里要娘娘多費(fèi)心。”
陳嬪道:“你不用自謙。沒有你,許多事他們底下人不好出面,根本辦不成。宙兒的眼光果然不錯(cuò),竟然能從青州那么遠(yuǎn)的地方把你尋出來,他生在皇家沒有享受過什么親情,最后倒是得了你,可見世上之事總是公平的,這里缺了,那里補(bǔ)上。”
被當(dāng)面這么夸贊,如瑾微微低了頭。
心里卻在琢磨陳嬪的話。
這里缺了,那里補(bǔ)上。那么她呢?是因?yàn)榍笆捞鄳K,所以今世才有幸重新來過,得到長平王所給的一切嗎?
從陳嬪宮里出來,如瑾一路都在思量這種反差。
松軟狐皮圍拱的步輦平穩(wěn)行駛在宮道上,寒冷的北風(fēng)時(shí)而撲過來,可身上穿得厚,頭上也有新制的貂皮雪絨帽御寒,連半邊臉都遮住了,手里捧著熱乎乎的小炭爐子,如瑾只覺得渾身發(fā)熱。
她就想起以前在宮里的時(shí)候,幽居在瀲華宮的偏廂里,剛一入冬手上就生了凍瘡,夜里冷得睡不著覺,睜著眼睛天就亮了。那日子,真是回憶起來都覺得發(fā)寒。
“藍(lán)妃。”
路邊突然有人叫她,打斷了她的思緒。
是從拐角轉(zhuǎn)出來的一個(gè)宮嬪,衣衫單薄,孤伶伶矗在墻邊。如瑾定睛一看,認(rèn)出是蕭綾。
“停住。”跟著輦轎的吳竹春叫底下停住步子。
如瑾坐在輦上往下看,見蕭綾臉色蒼白,似乎是凍了半日了。“什么事?”
最近正是妃嬪們遷宮的忙亂時(shí)節(jié),她不在自己宮里打點(diǎn)行李,獨(dú)自出來做什么。
蕭綾朝如瑾周圍一大群隨侍看了看,欲言又止。
如瑾微微抬手,讓其他人退后幾步,只留了吳竹春幾個(gè)貼身的和抬步輦的四個(gè)內(nèi)侍,“請說吧。她們是不可能離開我身邊的。”
蕭綾打量吳竹春幾人,躊躇一下,終究還是走到跟前開了口。
聲音極低,“藍(lán)妃,我不想去皇家庵堂,我想離開。”
像她這樣沒有子嗣、品級又低的嬪妃,在皇帝死后是沒有資格繼續(xù)留在宮里的,唯有進(jìn)庵堂修行,后半輩子就交待在那里了。歷來有看破紅塵干脆剃了發(fā)的,但也有不甘不愿抑郁而終的,無論哪樣都徹底離開了外面的天地。最近宮里愁云慘霧,為皇帝傷心的不知能有幾個(gè),大半?yún)s都是在哀嘆后半生。
沒有幾個(gè)人甘愿后半輩子陪著青燈古佛,何況是蕭綾這般年輕的,又受過盛寵的美貌女子。
“可是,你來找我做什么?”如瑾并不認(rèn)為兩人有什么交情,值得她幫她達(dá)成所愿。
蕭綾道:“我沒有別人可求,唯有找你。”
說著不等如瑾開口,自己就說,“可我也知道你沒理由幫我。過去的這些日子里,認(rèn)真說起來,還是我借你的勢太多,對你卻沒什么幫助,你這次要是不幫我,也是理所當(dāng)然。甚至……因?yàn)槲疫@張臉,你肯容我在世上繼續(xù)活著,已經(jīng)是天大恩賜了。”
如瑾失笑:“我又不是嗜殺的魔頭,你活著是你自己的事,何談容與不容。只是——既然知道我們交情淺薄,你又為何而來?”
“沒聽你親口拒絕,我總要試一試。試過了,才不后悔。”
蕭綾眼中閃著期冀的光,“而且我也并不是毫無價(jià)值。”
如瑾等著她繼續(xù)說。
蕭綾卻看向吳竹春幾個(gè),不肯再開口了。
如瑾想了想,讓吳竹春幾人退下,落了步輦走下來。吳竹春道:“主子,奴婢不敢離開主子半步。”
“你們站在一丈之外吧。憑你的本事,若有不妥,一息之間襲過來是輕而易舉。”
吳竹春不敢違命,警告地盯了蕭綾兩眼慢慢帶人退開,還特意拔了靴間藏的短刀,預(yù)備著一個(gè)不妥就要撲上來動(dòng)手。
蕭綾對那柄寒光閃閃的刀子不以為意,只看了一眼就轉(zhuǎn)開了目光,朝如瑾道,“我沒有惡意。”
“你說吧,我明白。”
和蕭綾接觸幾次,憑直覺,如瑾知道她不會(huì)做不妥的事。
蕭綾壓低聲音,附耳說了幾句話,極低極低,如瑾幾乎都差點(diǎn)聽不見。
蕭綾說完就退開兩步拉開距離,免得吳竹春那邊虎視眈眈,“只要藍(lán)妃肯幫我,三年,五年,或者十年,我都可以。”
如瑾認(rèn)真看著她,看了半晌。然后從頭到腳,上上下下將她打量幾遍。
最后,點(diǎn)了點(diǎn)頭,“好。”
蕭綾喜色上臉,當(dāng)即提裙跪下磕了三個(gè)頭,“藍(lán)妃大恩,沒齒難忘!”
“不是恩,是交換。我沒有所謂,但是你自己要想清楚,這件事很危險(xiǎn)。”
蕭綾道:“舍命一搏,總好過老死庵堂。”
如瑾叫過侍從們,重新登上步輦慢慢走遠(yuǎn)了。蕭綾站在原地目送,直到隊(duì)伍出了內(nèi)宮門再也看不見,她才握了握拳,帶著掩飾不住的喜色走回自己宮院。
……
……
低等嬪妃離宮那日的早晨,瀲華宮蕭才人投繯自盡,尸體從宮里蒙著白布運(yùn)出去,正好經(jīng)過立功嬪妃的車駕隊(duì)伍,讓許多人唏噓不已。不管是曾經(jīng)與她有嫌隙的,還是嫉妒過她風(fēng)頭的,都打開車窗,對著她遠(yuǎn)去的尸體發(fā)了一會(huì)呆。
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