323 拜年女眷
,重生—深宮嫡女 !
正月向來(lái)是又忙又閑的月份。
忙的是要到處走親訪友,相互拜年,拜完了東家拜西家;閑的是除了拜年聚會(huì)之外基本就沒(méi)有其他事可做了。這一忙一閑對(duì)如瑾來(lái)說(shuō),忙只忙了幾日,閑卻閑了多時(shí)。因?yàn)椋L(zhǎng)平王府地位不同,沒(méi)那么多親戚朋友可訪問(wèn)的。
正月的頭幾天她還忙一些,要進(jìn)宮拜帝后,要接受闔府下人的問(wèn)好,發(fā)賞,安排過(guò)年事宜,回娘家拜了一次,到劉府走了一趟,另外又去了熙和長(zhǎng)公主府,再之后,就沒(méi)有可忙的了。其他親戚不是沒(méi)有,但都不是她這個(gè)側(cè)妃該走動(dòng)的,張六娘不出去見(jiàn)客,她沒(méi)必要攬了這事過(guò)來(lái),純屬受累不討好。
以前只派家中下人來(lái)過(guò)的安國(guó)公府,借著過(guò)年,終于有主子登門(mén)了。來(lái)的是張六娘的小侄子。侄子給姑姑姑父拜年,天經(jīng)地義。只不過(guò)她這個(gè)侄子年歲太小,才四歲,話還說(shuō)不利索,走路還需要身邊乳母嬤嬤和丫鬟們時(shí)刻照看。
長(zhǎng)平王府的婆子將來(lái)人引到舜華院,張六娘見(jiàn)了侄子,不但不親近,還擺了冷臉,將跟來(lái)的乳母嬤嬤弄得十分沒(méi)面子。小孩子跪下磕頭拜年,張六娘只淡淡吩咐丫鬟發(fā)壓歲錢(qián)。
那乳母嬤嬤訕訕笑著,上前說(shuō):“王妃最近過(guò)得可好?老爺太太不能親來(lái),特地囑咐小的給王妃問(wèn)好,并讓小的問(wèn)一問(wèn)王妃,您什么時(shí)候回國(guó)公府呢?大年下的,家里熱鬧得很,兄弟姐妹們都很想您。”
張六娘微微一笑:“他們是覺(jué)得我初一進(jìn)宮拜年,初二就要去安國(guó)公府問(wèn)好吧?好幾日不見(jiàn)動(dòng)靜,才打發(fā)個(gè)小孩子過(guò)來(lái)探風(fēng)向。”
乳母嬤嬤不好接話,小心翼翼賠笑。
張六娘神色淡淡的:“其實(shí)他們何必這么小心,莫不是心里覺(jué)得對(duì)我有虧欠?都是親生骨肉,這不見(jiàn)外了么。”
乳母嬤嬤拿眼一掃廳中婢女,見(jiàn)有不認(rèn)識(shí)的,料著是王府中人,就沒(méi)敢明言,只吞吞吐吐地說(shuō):“……咱們太太其實(shí)很心疼王妃,日子久了見(jiàn)不著您,私下哭了許多回,只是……”
“只是皇后娘娘壓著全府的人,不讓他們親近我吧?”張六娘不客氣的一語(yǔ)道破,未施脂粉的素面微微揚(yáng)起,“我要是有個(gè)在外頭過(guò)得不如意的女兒,就是拼死也要想法見(jiàn)一見(jiàn)她,親眼瞧瞧她是不是瘦了、餓了、被人欺負(fù)了,別說(shuō)皇后,就是皇帝親口下旨不準(zhǔn)見(jiàn),我也要見(jiàn)。”
乳母嬤嬤久不見(jiàn)張六娘,沒(méi)想到她會(huì)說(shuō)出這樣尖刻的話,不由呆了半晌,臨行前被囑咐的許多話憋在肚子里,一句也說(shuō)不出來(lái)了。
張六娘冷冷道:“你們走吧。以后,不用派這孩子過(guò)來(lái)了。要是家里真在意我,還不如打發(fā)個(gè)貼身的丫鬟來(lái),好歹還能說(shuō)兩句利索話呢。”
小孩子眼巴巴看著姑母,知道自己是被嫌棄了,十分委屈。
張六娘見(jiàn)他眼淚汪汪的樣子就更煩,催促他們快走。乳母嬤嬤乍著膽子請(qǐng)求:“王妃……小少爺頭次上門(mén),還沒(méi)見(jiàn)著王爺?shù)拿婺兀弧菪〉膸ソo王爺拜個(gè)年再走?還有府里的側(cè)妃、姨娘們,到底都是親戚,見(jiàn)一見(jiàn)也好。”
“是他見(jiàn)還是你見(jiàn)?要旁敲側(cè)擊我在王府的地位么?”張六娘輕輕哼了一聲,“藤蘿,帶他們?nèi)ィ劣谕鯛斔麄兛喜豢弦?jiàn),可不是我能左右的。”
說(shuō)罷,起身進(jìn)了內(nèi)室,將客人撂在了冷清中廳。
那乳母嬤嬤臉都灰了,敢怒不敢言,還得安慰眼看就要哭的小主子,別提多尷尬了。丫鬟藤蘿暗暗嘆口氣,上前領(lǐng)了她們出門(mén),少不了解釋一番:“最近王妃心情不好,您多擔(dān)待。”
乳母嬤嬤牽著小主子去見(jiàn)長(zhǎng)平王,一路上問(wèn)起張六娘的近況,“……王妃怎地這般說(shuō)話了?她出嫁之前可是一等一的好性兒啊,現(xiàn)在……這、這簡(jiǎn)直就像換了一個(gè)人,竟跟以前七小姐的脾氣一樣了,動(dòng)輒冷臉,出言就傷人……太太特意囑咐我好好和王妃說(shuō)話呢,這可怎么好。瑯環(huán),啊不,藤蘿姑娘,你快告訴告訴我老婆子,王妃到底是怎么了?她這樣子我回去怎么跟太太交待啊,太太還不哭壞了!”
藤蘿深深嘆氣,壓低聲音,將王府里前前后后的事情都簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍,直將嬤嬤聽(tīng)得目瞪口呆。
“這如何是好!皇后娘娘生著氣呢,告訴家里不要搭理王妃……王妃自己又不上進(jìn),以后的日子可怎么過(guò)喲……”
又打聽(tīng)藤蘿改名的緣由,“……好好的,你怎么就改了名兒呢?”
“王爺賜的名。”藤蘿臉色灰暗。
乳母嬤嬤只好住口。眼看著到了錦繡閣,院門(mén)是緊閉的,門(mén)口內(nèi)侍進(jìn)去通報(bào)了半日,幾個(gè)人在外頭都快凍僵了,這才等來(lái)回復(fù)。
“王爺正在讀書(shū),騰不開(kāi)時(shí)候見(jiàn)小少爺,幾位請(qǐng)回吧。”內(nèi)侍拿了一個(gè)裝著銀裸子的荷包遞過(guò)去,說(shuō)是王爺給那孩子的壓歲錢(qián)。
接了錢(qián),年就必須得拜了。乳母嬤嬤領(lǐng)著小孩子在院門(mén)口朝內(nèi)磕頭,一絲不錯(cuò)地行禮完畢,才敢離去。
藤蘿悄聲建議:“您老這就領(lǐng)小少爺回府吧,側(cè)妃等人那里就別去了,王爺定然不喜歡你們過(guò)去。”
乳母嬤嬤心里也是打鼓。
臨走前,太太本來(lái)囑咐她若是看著王妃不好過(guò),就幫忙打壓一下妾室們的威風(fēng),可看眼前這情形,要是真按著太太說(shuō)的做了,恐怕王妃以后會(huì)更不好過(guò)。
“唉,帶我去給側(cè)妃拜個(gè)年吧,其他人那里就暫時(shí)不去了。”
于是沒(méi)一會(huì),正在給劉雯寫(xiě)回信的如瑾就接到了丫鬟稟報(bào),說(shuō)王妃的侄子要進(jìn)來(lái)問(wèn)好。
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”如瑾撂了筆,起身往外廳去。張六娘有客來(lái)她是知道的,卻沒(méi)想到這客眨眼到了自己這里。到也勉強(qiáng)算是正常的親戚走動(dòng)吧,伸手不打笑臉人,接著就是了。
須臾,衣著整潔的乳母嬤嬤就陪著四歲的小主子進(jìn)了屋,依照規(guī)矩大禮拜年。
如瑾笑著叫起,命丫鬟看賞。小孩子接了沉甸甸的紅包心里高興,丫鬟端來(lái)點(diǎn)心水果擺在桌上,都是精致的香噴噴的模樣,他就想伸手去拿。
乳母嬤嬤趕緊拉住,一面朝如瑾賠笑:“小孩子不懂事,藍(lán)妃別見(jiàn)怪。”
如瑾道:“本來(lái)就是待客的東西,見(jiàn)怪什么。”
乳母訕訕,到底沒(méi)讓那孩子吃。如瑾知道對(duì)方心存芥蒂,也不強(qiáng)求。不吃正好,不然過(guò)后出了什么差錯(cuò)自己還要擔(dān)責(zé)任。她捧著茶盞端坐,帶著笑,卻不主動(dòng)攀談。
場(chǎng)面很冷。
乳母嬤嬤沒(méi)話找話,左一句右一句的拉家常,如瑾摸不準(zhǔn)她到底要說(shuō)什么,就敷衍應(yīng)著,有時(shí)懶得答話,便由吉祥替答。聊來(lái)聊去,場(chǎng)面越發(fā)尷尬。那乳母嬤嬤干笑半晌,提起藍(lán)府,“……不知襄國(guó)侯夫人整日在家都做些什么??jī)杉易隽艘鲇H,我們太太還惦記著有空跟藍(lán)夫人見(jiàn)面走動(dòng)呢,可總有事忙,一直沒(méi)騰開(kāi)身。這不正月了,大家都閑下來(lái),要是藍(lán)夫人沒(méi)什么事,太太讓小的問(wèn)一問(wèn),看能否找個(gè)空閑大家聚一聚,彼此親近。”
“家母身體不好,進(jìn)京之后水土不服,一直沒(méi)調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái),從不出門(mén)見(jiàn)客的。”如瑾淡淡地推了。
乳母尷尬。如瑾掩袖打了個(gè)呵欠,笑道:“不好意思,昨夜沒(méi)睡好,怠慢嬤嬤了。”
“豈敢豈敢,是小的打擾了藍(lán)妃休息。”乳母嬤嬤趕緊告罪。再扯兩句,看如瑾神色越發(fā)倦怠,幾乎就要睡著,只得訕訕告辭。如瑾讓丫鬟送她們出院,便關(guān)了院門(mén)。
那乳母嬤嬤臉色漲紅,咬牙忍了氣,拉住小主子悶頭往前走,氣呼呼的。藤蘿趕緊拽著她提醒:“您老可別在王府撒氣,小心人看見(jiàn)!現(xiàn)下您也親眼見(jiàn)著了,這府里是藍(lán)妃獨(dú)大,眼睛長(zhǎng)在天上的,肯本不把王妃放在眼里,又豈會(huì)給您老好臉色?您老且慢生氣,趕緊回去告訴太太想辦法是正經(jīng)。王妃被欺負(fù)得狠了,整日壓抑,性子才有些左了,太太是她生母,要是太太都不疼她不管她了,她可真沒(méi)指望了啊!”
乳母嬤嬤嘆氣,腳步慢下來(lái),“姑娘,不是我不管,也不是太太不疼王妃,實(shí)在是……太太在府里做不得主啊。但凡她有點(diǎn)地位,當(dāng)日小少爺何至于險(xiǎn)些過(guò)繼給長(zhǎng)房?如今皇后娘娘又發(fā)了話不準(zhǔn)搭理王妃,滿國(guó)公府還有誰(shuí)敢往前湊,就是今兒我領(lǐng)著小少爺過(guò)來(lái),回去還不知要吃怎樣的掛落呢。姑娘,你還是勸著王妃跟皇后娘娘低頭吧,親親的姑侄,有什么過(guò)不去的?王妃一日不肯低頭,她就一日得不到娘家的助力啊。”
藤蘿默然。
乳母嬤嬤再往舜華院去和張六娘道別,張六娘卻沒(méi)見(jiàn)她們,徑直讓藤蘿送她出去。藤蘿領(lǐng)命,送了客人出府,然后垂頭喪氣回返去跟主子回稟。一進(jìn)屋,卻見(jiàn)張六娘正對(duì)窗垂淚,眼睛哭得通紅,顯見(jiàn)已經(jīng)哭了大半日了。藤蘿嚇了一大跳,“王妃……您這是?”
張六娘帕子也不用,只恨恨拿袖子抹臉。
“人走了?”
“……走了。”
“說(shuō)了什么沒(méi)有?”
“說(shuō)……也沒(méi)說(shuō)什么。”
張六娘冷笑:“我就知道。她能說(shuō)什么,太太能說(shuō)什么,滿國(guó)公府的人又能說(shuō)什么?不過(guò)是讓我在此自生自滅罷了。過(guò)年這么大的事,竟然只派個(gè)乳臭未干的小孩子和一個(gè)老眼昏花的婆子給我拜年,真真是我的好娘家人。”說(shuō)著,眼淚就撲簌撲簌往下掉。
藤蘿提心吊膽地聽(tīng)著,半晌才試探著說(shuō):“您其實(shí)……可以回去問(wèn)候老太太和老爺太太,畢竟您是晚輩,王爺現(xiàn)在又不限制您的自由……”
張六娘一個(gè)眼風(fēng)過(guò)去,嚇得她噤了聲,勸導(dǎo)跟皇后低頭的話一句也沒(méi)敢說(shuō)。
“晚輩?”張六娘凄然扯扯嘴角,“她們但凡當(dāng)我是晚輩,也不會(huì)如此絕情。是生是死,是好是歹,任憑我自己承擔(dān)罷了。王爺此時(shí)不過(guò)剛得圣眷青睞而已,這段日子還被閑置了許久,安國(guó)公府就不敢得罪他,只管順著他的意踩我。倘若日后他萬(wàn)一發(fā)達(dá)了,安國(guó)公府的人是不是第一個(gè)要上門(mén)來(lái)建議他休妻?也不想想他為何厭棄我!若沒(méi)有他們,我豈會(huì)受這份罪。”
自從香縷死了之后,藤蘿好久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)主子這樣傾訴心事了,一時(shí)不知道該怎么接話,順著也不是,逆著更不敢,有些手足無(wú)措。
張六娘瞥一眼她的畏縮,只覺(jué)心煩,冷哼一聲打發(fā)了她。
此時(shí)的辰薇院里,如瑾接著給劉雯寫(xiě)信。吉祥在一旁伺候研墨,研著研著就走了神,差點(diǎn)將墨汁濺在桌面上。如瑾笑問(wèn):“想什么呢?念叨彭掌柜嗎?”
吉祥臉紅,“……不是!奴婢在想安國(guó)公府是什么意思,派個(gè)婆子來(lái),說(shuō)的話顛三倒四,又不像敲打,又不像套近乎,打什么主意?”
如瑾一筆一劃寫(xiě)信,寫(xiě)完了,輕輕吹干墨跡,才無(wú)所謂地說(shuō):“安國(guó)公府能打什么主意,除夕宮宴上連皇后都沒(méi)關(guān)心張王妃,你怕什么。”
“倒也是。”吉祥想了想,隨即釋然。張六娘自掘墳?zāi)购突屎篝[翻,王爺又不理她,還能怎樣。但,突然她又想到一種可能。
“主子,您說(shuō)……王妃不會(huì)是在以退為進(jìn)吧?她要是跟娘家徹底鬧翻,時(shí)日久了,王爺知道了她與安國(guó)公府和皇后都沒(méi)關(guān)系……會(huì)不會(huì)……”
“什么?”
吉祥欲言又止,試探著說(shuō),“到那時(shí),王爺對(duì)她戒心一除,會(huì)不會(huì)……漸漸被她得逞?”
如瑾微笑:“她未必沒(méi)打這個(gè)主意,只不過(guò),我們不需要擔(dān)心。王爺以后若真對(duì)她有意,那也無(wú)可厚非,她是正妃,談什么得逞不得逞。”
“可……”
如瑾裝了信,打發(fā)她下去派人送信了。跟劉雯商量生意才是正經(jīng),理張六娘作甚。如瑾一點(diǎn)不在乎張六娘是真心閉門(mén)還是另有所目,因?yàn)椋L(zhǎng)平王值得信任。
劉雯的回信很快,是讓送信人一路帶回的,幾乎是收到信立刻就寫(xiě)了回復(fù)。
如瑾拆開(kāi)信飛快看完,笑容滿滿。幾番書(shū)信往來(lái),劉雯不僅痛快答應(yīng)了幫忙做微型擺件的生意,還要將私房錢(qián)拿出來(lái)入股,而且拉上了江五。這段日子江五和她往來(lái)頻繁,一直纏著她學(xué)手工,明明是通過(guò)如瑾認(rèn)識(shí)的,可兩個(gè)人的交情似乎比和如瑾還鐵,就差拜把子義結(jié)金蘭了,劉雯要參與生意,自然拉上江五。
于是隔天江五的書(shū)信也到了,又是洋洋灑灑好幾頁(yè)紙,廢話極多,總之就是表示對(duì)這筆生意非常感興趣,一定要參與,并且連鋪面都幫著參詳了好幾處,都是繁華地段上的好地方,肯定是借了她父親的力。
而劉雯,再次來(lái)信詳細(xì)說(shuō)明了她做手工的大致方法,提出要招大量工匠才能撐起鋪?zhàn)印兹藭?shū)信往來(lái)說(shuō)得熱鬧,如瑾索性約了兩人一起見(jiàn)面細(xì)談。
這日早晨用過(guò)飯,如瑾便和長(zhǎng)平王打了一聲招呼,帶人回侯府。和江五劉雯約定的見(jiàn)面地點(diǎn)正是藍(lán)府,比來(lái)王府方便得多。
長(zhǎng)平王摟著如瑾膩了半晌,叮囑她晚上一定回來(lái),別在藍(lán)府過(guò)夜。如瑾好容易推開(kāi)他,佯怒,“還管著我回娘家了?我就要住在娘家,你待如何?”
長(zhǎng)平王瞇眼:“還能如何,我再夜入閨房罷了。”
如瑾臉紅。只得點(diǎn)頭答應(yīng),不然這家伙真敢說(shuō)到做到。
收拾妥當(dāng)帶人出府,丫鬟婆子帶了不少,還有一眾王府侍衛(wèi),且有相當(dāng)數(shù)量的暗衛(wèi)在周邊相隨。自從那回遇刺,她出門(mén)時(shí)一直是這個(gè)排場(chǎng),長(zhǎng)平王生怕她被人劫了似的,恨不得派一營(yíng)軍隊(duì)來(lái)護(hù)著。
馬車(chē)剛走出王府沒(méi)多遠(yuǎn),迎面來(lái)了一輛體統(tǒng)車(chē)駕,在不遠(yuǎn)處停下來(lái)。跟車(chē)的婆子過(guò)去相問(wèn),原來(lái)是林安侯紀(jì)夫人和羅編修的太太,正是王府里紀(jì)、羅兩位姨娘的娘家人,一起過(guò)來(lái)拜年。
聽(tīng)說(shuō)是如瑾車(chē)駕出府,兩位太太都下車(chē)過(guò)來(lái)拜見(jiàn)。
如瑾啟開(kāi)車(chē)窗與之相見(jiàn),看見(jiàn)紀(jì)夫人領(lǐng)著一位容長(zhǎng)臉的中年婦人,想是羅太太了。她便客氣地笑笑,言道:“不巧了,我正有事出門(mén),不過(guò)王妃在家呢,請(qǐng)二位進(jìn)府去吧。”
羅太太恭敬應(yīng)了,紀(jì)夫人卻賠笑相問(wèn):“不知王妃會(huì)不會(huì)見(jiàn)客?聽(tīng)說(shuō)她抱病,一律不肯見(jiàn)外人呢,連安國(guó)公府那邊都沒(méi)回去拜年。”
如瑾道:“兩位讓人通稟進(jìn)去便知,我也不曉得。”張六娘見(jiàn)客與否可不關(guān)她事。
紀(jì)夫人笑容滿面:“其實(shí)……其實(shí)妾身此來(lái)也是為了上次那件事。要是王妃不見(jiàn)客,您看能不能……讓我們見(jiàn)一見(jiàn)我家小姑和羅氏姨娘?羅太太好久沒(méi)見(jiàn)著女兒了呢,心中著實(shí)想念,是不是羅太太?”她將同伴往前推。
羅太太有些不自在,往旁邊挪了挪,躲開(kāi)她的手,朝如瑾垂首道:“讓藍(lán)妃見(jiàn)笑了。妾今天是給王妃和藍(lán)妃拜年的,見(jiàn)女兒倒在其次。”
如瑾見(jiàn)她言行還算知禮,比紀(jì)夫人強(qiáng)上許多,態(tài)度就和藹些:“羅太太不必客氣。昨兒羅姨娘還說(shuō)想回娘家看看,可巧您今日來(lái)了,可見(jiàn)是母女之間心意相通。你們請(qǐng)進(jìn)吧,一切自有王妃做主。我還有事,就不陪了。”說(shuō)罷命人放了車(chē)簾子。
紀(jì)夫人還想說(shuō)話,無(wú)奈車(chē)夫揚(yáng)鞭要前行了,她只好跟著羅太太行禮,退到路邊去。如瑾的車(chē)駕就駛出了長(zhǎng)街,一擁人往藍(lán)府而去。
吉祥笑道:“紀(jì)夫人上次回去,不是口口聲聲說(shuō)要跟林安侯爺好好商量紀(jì)姨娘的事么?這許久也不見(jiàn)動(dòng)靜,難道今天是來(lái)稟報(bào)商量結(jié)果的?”
如瑾抿嘴:“理她呢,愿意稟報(bào)就和王妃稟去,我又不是管宅子的正主兒。”
“王妃可未必見(jiàn)她。”
“與我何干?”
主仆幾個(gè)俱都笑起來(lái)。
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