，重生—深宮嫡女 ！
    長平王瞅著倒地的美人皺了皺眉，“還沒說完呢。”——顯然對(duì)佟秋水的承受能力非常不滿。“抬走吧。”他揮揮手。
    花盞小心翼翼地試探問道：“王爺，抬到哪里去？”
    自從鬧刺客后小雙子等人死去，至明在主子跟前的時(shí)間比他長，花盞這個(gè)名義上的領(lǐng)頭太監(jiān)就越發(fā)怕說錯(cuò)話，做錯(cuò)事，干什么都有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不如以前利索了。
    長平王轉(zhuǎn)身走了，沒理他。
    至明上前招呼了兩個(gè)跟班，低聲吩咐將小佟姑娘抬回西芙院去。花盞恍然，亦步亦趨地跟上主子，額頭冒汗。
    長平王晃晃悠悠朝園子里去，走了一段路，才突然拉家常似的說：“花盞，你這段日子過得怎么樣？”
    花盞一個(gè)激靈，忙低頭回答：“承蒙王爺關(guān)照，奴才不勝感激。”
    “呵呵，本王關(guān)照你什么了？”
    “……”花盞沒有馬上回答，腦子里飛快琢磨該怎么答才能讓主子滿意。
    徒弟小雙子的死透著古怪，他還沒有笨到單純以為那是刺客干的。王妃禁足不出，表明皇后的力量在這個(gè)府里受到阻礙，身為皇后指派過來的人，他的地位非常尷尬。該怎樣回答，才能讓王爺覺得自己忠心耿耿并無外心呢？琢磨著，思量著，回話就慢了。
    長平王微微一笑，替他說了：“本王關(guān)照的，是你的命啊。”
    花盞更不敢接話了。
    論及生死，怕一不小心就禍從口出，丟了性命。
    進(jìn)了錦繡閣后頭的小園子，長平王到亭子里歇腳，后頭快步有內(nèi)侍走上來往亭中的石凳上鋪軟墊。長平王坐了，看著臉色泛白的花盞，說：“不用怕，你還沒做過不好的事，這些年中規(guī)中矩服侍在本王身邊，本王暫且不想要你的命。”
    花盞撲通一下跪了下去。“多謝王爺！多謝王爺開恩！奴才以后一定更加努力侍奉！”
    感激涕零到有些失了體統(tǒng)的叩謝，當(dāng)著手下的面，他卻一點(diǎn)不覺得丟臉。
    比起命，臉?biāo)闶裁矗?br/>     原本對(duì)徒弟之死的猜測，對(duì)長平王和皇后關(guān)系的猜測，都在此時(shí)被挑明了。花盞渾身都在冒汗，冷風(fēng)一吹，衣服貼在身上冰涼涼的。在慶幸保住了性命的同時(shí)，也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的琢磨那個(gè)“暫且”是什么意思，難道……以后還有丟命的機(jī)會(huì)？
    “起吧。”長平王道，“你以前做什么以后就還做什么，本王既然留了你的命，也就不動(dòng)你的位份。你以前在鳳音宮伺候，但以后只能是這里的人，死了，也是這里的鬼，懂么？”
    “懂！懂！奴才明白！奴才從來沒有做過違背王爺?shù)氖虑椋?qǐng)王爺明察。”
    “要是做過，你此刻還有命嗎？”
    花盞擦汗。
    長平王隨意地說著：“你不過是個(gè)幌子，皇后在內(nèi)侍里安排的眼線都藏在你身后，六喜是個(gè)老手，身上還帶著不弱的功夫，你那徒弟最近也不安分。不過他們藏得再深，本王都能挖出來除掉，所以……”
    “所以奴才任憑王爺驅(qū)策！”剛剛站起的花盞膝蓋一彎，又跪了下去。
    來王府侍奉好幾年了，他還是第一次知道皇后派自己來這里的目的，前后許多事一聯(lián)系，脈絡(luò)就清晰起來，以前不少疑惑的地方也漸漸明白——自己，果然是個(gè)招風(fēng)的幌子。
    如果長平王沒有深挖的本事，那么一旦出了什么事，先被處置的豈不是他這個(gè)幌子？
    不由，心中就起了怨憤。
    反應(yīng)并不慢的他，第一時(shí)間做出選擇，表了忠心。
    換來長平王滿意的點(diǎn)頭：“你果然不笨。”
    花盞暗道賭對(duì)了，叩首再拜：“奴才是鳳音宮來的，王爺留著奴才的位置不動(dòng)，那么奴才能做的，就不只是伺候王爺。”
    長平王“嗯”了一聲，不置可否，讓他起身歸隊(duì)。
    花盞站在領(lǐng)頭內(nèi)侍的位置上，身旁是近來突起的至明，后面是兩溜垂首恭順的手下。頭一次，他發(fā)現(xiàn)這些平日里任他差遣的手下，原來比自己更要得王爺信任。
    不然，為什么王爺敢當(dāng)著眾人的面，和他說這些話呢？原是他們?cè)缇褪峭鯛數(shù)娜肆税。?br/>     意識(shí)到這一點(diǎn)的花盞再次冒了一身冷汗。
    大晌午的，他覺得自己在鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈。
    小雙子是自己的跟班加徒弟，平日里看著很普通的人，還有急躁壞脾氣；六喜是向來就和自己不對(duì)付的家伙，因著覺得他有些古怪，才一直沒動(dòng)他——不成想，這樣的兩個(gè)人，竟然都是宮廷的眼線？
    還有同被“刺客”殺掉的其他人，都是主子借故順勢除去的嗎？
    越想，花盞越驚心。
    以至于長平王跟他說話，開始他都沒聽見，木木呆呆的，直到至明碰了碰他的手肘。
    “嗯？啊……王爺您說什么？奴才該死，奴才……”膝蓋一彎又要跪。
    “行了。”長平王揮揮手，“命都保住了，這么緊張作甚？本王剛才說——本來不想留你的，日后找個(gè)機(jī)會(huì)將你除掉便是，你以前沒做什么，誰能保證以后不做？”
    “王爺……”花盞腿軟。
    長平王話鋒一轉(zhuǎn)，“不過藍(lán)妃曾勸說，對(duì)無關(guān)緊要的人，得饒且饒，才是長久之道。本王想想也有道理，所以，你能不能一直保住性命，就由你自己決定了。”
    “奴才明白！”
    花盞頓時(shí)覺得藍(lán)側(cè)妃形象高大起來。
    主子自來是什么脾性他清楚得很，藍(lán)側(cè)妃是怎么勸動(dòng)主子的？
    驟然想起方才的事，他一愣。“本王誰的身子也沒要”——這話太詭異了。怎么先后受寵的佟氏姐妹都……都不曾……嗎？佟姨娘是王爺從青州帶回來的，藍(lán)側(cè)妃又是佟姨娘舊識(shí)，兩相對(duì)比，難道，王爺和藍(lán)側(cè)妃很早就……
    花盞頓時(shí)又是一個(gè)激靈。
    聽到了這些話的自己，除了投靠王爺，還有其他選擇嗎？恐怕方才的表忠心稍慢上一點(diǎn)，結(jié)局都難料吧……
    癡愣間，賀蘭來了。至明領(lǐng)著眾隨侍退避到很遠(yuǎn)的地方，每人占住一角，將可以進(jìn)園的通路都看住。花盞恍恍惚惚跟在至明身邊，遠(yuǎn)望亭子里相談的主子和賀蘭，深深意識(shí)到，這府里的高低親疏，要從頭再認(rèn)識(shí)一番才行。
    ……
    荷露隨著梅瓊在園子里亂晃，身邊還有梅瓊的隨身丫頭，一副呆呆傻傻的模樣，看見綠葉子的花草也要驚嘆“怎么北方冬天也有綠葉”。荷露很看不上這主仆兩人的樣子，不斷腹誹：看起來漂漂亮亮的皮囊，內(nèi)里包的都是蒿草。
    不過秉著待客之道，還是很有耐心地陪著兩人。
    王府占地不廣，但花木種了不少，冬天也到處都是綠葉子，除了尋常越冬的松竹梅樹，還有宮里花房培植的名貴品種，一眼望去四處都有綠意，配著蜿蜒的半結(jié)冰的曲水，實(shí)是冬日里難得的景致了。
    梅瓊從辰薇院里出來，一邊欣賞景致，一邊和荷露聊天拉家常，遇到好看的樹木山石就停下來觀賞半晌，不斷贊嘆。荷露支應(yīng)著，卻越來越不耐煩。
    因?yàn)槊翻倖柕亩际莾?nèi)宅雞毛蒜皮，什么王妃好不好看，府里一共有多少姨娘，什么丫鬟婆子是不是都穿綾羅綢緞，睡楠木大床，什么你們見過皇上皇后沒有，他們是慈祥還是威嚴(yán)，拉拉雜雜，仿佛她關(guān)心的都是這等事，眼界小得可憐，一副鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城的模樣。
    府中花木到處連通，除了張六娘的舜華院和長平王的錦繡閣被荷露攔了說不能隨意去，其他地方，差不多都被梅瓊一邊賞花木一邊逛到了。西芙院和錦瑟院附近她停的時(shí)間比較長，對(duì)往來進(jìn)出的姬妾樂女們非常感興趣，不斷暗中觀察人家的穿戴。
    府里女人多，平日里沒事就在脂粉衣飾上留心，自然是爭奇斗艷，惹人注目。
    聽說是側(cè)妃的客人，大家對(duì)梅瓊的注視保持了一定容忍，脾氣不好的也沒有翻臉，瞪兩眼就過去了。
    在西芙院附近的時(shí)候，恰好祝氏帶人出門，丫鬟手里提著食盒。祝氏見了荷露，就打招呼：“怎么不在藍(lán)妃跟前伺候？”
    “陪梅姑娘散步呢。您去哪里？”
    “給王爺送點(diǎn)心去呢。”
    “這時(shí)候送點(diǎn)心？王爺怕是剛吃過午飯吧，哪里吃得下。”
    “他吃不下就讓賀管事吃，他們?cè)趫@子里說話呢。”
    一問一答的聊了一會(huì)，祝氏才上下打量梅瓊，“喲，好俊俏的小姑娘，藍(lán)妃還有這樣的朋友嗎，也不早些介紹給大伙見識(shí)見識(shí)。”
    梅瓊被夸得臉色微紅，低了頭。荷露看不上她的小家子氣，笑嘻嘻回答祝氏：“不是我們主子的朋友，是江府五小姐帶來的，她家姨娘的侄女。主子她們?cè)谠豪锍燥埬兀遗闼鰜砉涔洹！?br/>     梅瓊臉色更紅，這次不是害羞，是尷尬。
    一個(gè)府丞本來就不入王府諸人的眼，她又是姨娘的親戚，實(shí)在太低微了。冒著藍(lán)妃朋友的名在園里亂晃還好，一挑明，覺得別人看她的眼光都變了。
    偏祝氏還問：“既然是一同來的，怎么不和藍(lán)妃一起吃飯，單單出來逛園子？”
    祝氏笑瞇瞇的，梅瓊也不知道她是不是故意發(fā)問，怕荷露又說出尷尬話來，忙自己笑答：“我不餓呢，聽說王府花園漂亮，想來見識(shí)一番。”
    “哦，那你逛吧。”祝氏又上下打量她一眼，朝荷露點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著丫鬟走了。
    梅瓊非常窘迫。方才祝氏那一眼，分明帶著“一個(gè)破園子有什么好看的”意思。作勢抬頭看了看天，“時(shí)候不早，要不，我們往回走吧？”
    “嗯。”荷露巴不得趕緊回去。
    梅瓊慢慢走著，往祝氏前行的方向而去，一邊走，一邊繼續(xù)和荷露有一搭沒一搭的說話。
    眼看著就快要到錦繡閣。
    “前頭別去了，那是王爺?shù)奈葑印！焙陕短嵝选?br/>     “哦，剛才不是經(jīng)過一次了么，怎么又繞回來了。”梅瓊一臉疑惑，跟著荷露拐上岔路，過了一會(huì)道，“剛才那位姨娘說，王爺在園子里？幸好我們走得路巧，沒碰見他。”
    “那不是姨娘，是祝姑娘。王爺也不在這園子，不然早就碰見了，他大概在樓后的小園子里呢。”
    梅瓊往雕梁畫棟的錦繡閣樓頭望了望，略微失望。
    不過，聽說祝姑娘不是姨娘，也讓她吃了一驚。那樣華美的穿戴，那樣從容的氣度，原來只是一個(gè)普通姬妾？
    慢慢往辰薇院里回返，有菱脂帶著江五跟前的丫鬟出來找。
    “姑娘去哪了？這么許久，我們五姑娘已經(jīng)用完飯了，您不餓嗎？”江五的丫鬟見了梅瓊就說。
    “還好，我不餓。”梅瓊很有禮貌地笑了笑，隨著丫鬟們回去。
    以為進(jìn)屋會(huì)聽到江五的抱怨，但卻被告知江五喝醉在西間睡下了，她忙朝如瑾和劉雯告罪：“給藍(lán)妃添麻煩了，我們五姑娘酒量不好。”
    “我們知道。”如瑾微笑，客氣地招呼丫鬟給梅瓊重新擺飯。
    劉雯則直白一些：“我們認(rèn)識(shí)懷秀比你時(shí)候長。”
    梅瓊低了低頭，知道自己又說錯(cuò)了話。
    屋里彌漫著醇甜的酒香，想必眾人之前喝過好酒了。不過丫鬟在小桌上擺了幾個(gè)碗碟，卻沒有擺酒。梅瓊臉色微黯，不過還是笑著客氣地問如瑾二人要不要再用些，如瑾笑道：“我們吃飽了，午后犯困，就不陪你了，免得你也吃不自在。請(qǐng)自便吧，不要客氣。”說完邀了劉雯同去內(nèi)室歇息，“你在我床上忍一忍，我躺羅漢床。”又吩咐丫鬟等梅瓊吃完帶她下去安歇。
    梅瓊笑著道謝，目送如瑾二人進(jìn)屋，聽得里頭說笑了幾句便沒了聲息，想是都歇午了，便輕手輕腳坐下來，屏息吃了一碗飯。
    桌上菜蔬魚肉皆有，數(shù)量不多，卻色香味俱佳，她從沒吃過這樣好吃的東西，就是進(jìn)京投親，在府丞府上吃酒宴，或者姑姑花錢從外面酒樓叫招牌菜，也都沒有這里的好吃。不由就多吃了幾口，將桌上盤盞都空了一半。碗里飯空，丫鬟上來問要不要添，她下意識(shí)想點(diǎn)頭，不過還是忍住了，笑著道謝，起身離桌。
    丫鬟手腳利落收拾了盤盞，裝到食盒里提下去了，就有荷露上前帶她去歇午。如瑾和劉雯在東間，她以為會(huì)被帶去西間和江五一起，結(jié)果荷露卻帶她出了房門，往廂房里走。
    那是下人歇腳的地方。
    梅瓊心頭微澀，卻沒說什么，含笑跟著去了。誰讓自己身份低微呢，被人看輕，也是應(yīng)該的。
    耳邊就響起姑姑私下常常叮囑的話，“嫁人才是女人一輩子最重要的事，想要不被人看低，想改命，就得往高了嫁。我嫁進(jìn)江府，你和你爹娘才有了進(jìn)京見世面的機(jī)會(huì)。你也別回去了，跟我一樣嫁在京里才不辜負(fù)這樣的好相貌。”
    正想著，荷露已然開了廂房門，“梅姑娘請(qǐng)。”
    梅瓊站在門口朝里看了看，倒不是和丫鬟婆子們?cè)谝惶帲⌒∏汕傻膯伍g，桌椅床鋪干凈整潔，幔帳也是一望便知是好材質(zhì)的。心中稍寬，笑著朝荷露道謝：“勞煩你了。”
    “別客氣，這是我們平時(shí)歇息的地方，不值夜時(shí)大家輪流睡的，簡陋些，但被褥都干凈，姑娘別嫌棄。要點(diǎn)香嗎，我去拿。”
    原來是丫鬟的房間。
    梅瓊心里又澀了一下。雖然，這房間比自己在老家住的精致太多，但到底不能和正屋那邊相比。江五睡在正屋，她卻在這里，這便是差距吧。
    “不用了，我不習(xí)慣用香。”客氣地請(qǐng)荷露回去了。
    一腳踏進(jìn)門里，還未及關(guān)門，那邊院門處卻有輕響。梅瓊下意思轉(zhuǎn)頭張望，非常意外地，一襲玉色長衫闖進(jìn)了視線。
    劍眉，星目，顏如美玉而飽含英氣，那樣年輕俊朗的男子就突然撞進(jìn)眼里，迫得她呼吸一滯。
    世上怎么會(huì)有這樣好看的人！
    她一時(shí)看得呆了，忘記了男女之防，沒有進(jìn)屋退避。那男子突然就轉(zhuǎn)過視線來，盯了她一眼。
    梅瓊感覺全身僵硬。
    好深邃的眼睛，讓人忍不住想走近些，沉醉其中。
    這個(gè)人是誰？在王府里突然出現(xiàn)的男子，能隨意進(jìn)出側(cè)妃內(nèi)院的，是……難道是長平王爺嗎？她心跳加快，不想會(huì)有這樣的巧遇。
    可，側(cè)妃宴請(qǐng)朋友，他為什么要闖進(jìn)院子來，于禮不合啊。
    頓時(shí)就想起了不知何時(shí)聽來的傳聞，說七皇子風(fēng)流好色。難道……正是因?yàn)樵豪镉心吧欤乓室怅J進(jìn)來？梅瓊立時(shí)紅透了半邊臉。
    登徒子！
    不懷好意的登徒子！
    可……也真是個(gè)漂亮的男人啊。
    姑姑的話又響在耳邊了——“男人好色是好是壞？那得看你有沒有”色“。你美，男人好色就是好事，你不美，當(dāng)然要罵男人好色無恥見色忘義，其實(shí)不過是吃不著葡萄怨葡萄酸。”
    所以，這是一個(gè)機(jī)會(huì)嗎？
    梅瓊心里天人交戰(zhàn)。
    淑女應(yīng)守的矜持和稍縱即逝的、也許一輩子才會(huì)有一次的機(jī)會(huì)，該選哪個(gè)？
    進(jìn)院門的正是長平王。
    他是打聽到如瑾歇午，又等了一會(huì)之后才進(jìn)來的，想著如瑾和客人們此時(shí)應(yīng)該都睡著了，不會(huì)有沖撞，卻不想，進(jìn)門就碰見一個(gè)陌生女子。
    劉雯和江五他都不認(rèn)識(shí)，一時(shí)不知道這是誰。不過，轉(zhuǎn)瞬間，看到女子所站的廂房門口，以及她臉上羞窘又復(fù)雜的神色，讓他頓時(shí)想起祝氏隨口提到的，江五帶來一個(gè)“親戚”。
    想必，這個(gè)就是江家小妾的侄女？
    怎地這樣做派？
    神色就冷了，移開目光，轉(zhuǎn)身叮囑迎上來的丫鬟們不要做聲。招手叫了吳竹春過來低語幾句，吳竹春進(jìn)屋去了，他就在院子里等著。
    眼角余光里，廂房門口的女子磨蹭躊躇一會(huì)，慢慢走了過來。長平王淡淡凝眉，身邊跟隨的兩個(gè)內(nèi)侍就上前攔住了梅瓊。
    “……見過王爺。不知王爺會(huì)來此，妾身失禮了。”梅瓊輕聲說著，盈盈福身。
    長平王沒理她，微微背轉(zhuǎn)身子。是一個(gè)內(nèi)侍低聲回的話：“這位姑娘請(qǐng)回，我們王爺稍停就走。”
    梅瓊訕訕起身，知道自己認(rèn)對(duì)了人，卻不知道人家都不給她一個(gè)正眼。看他轉(zhuǎn)身避開，倒是一副謹(jǐn)守男女大防的樣子，可……既然要避，為何又直愣愣闖進(jìn)院里來？
    面對(duì)著面無表情的內(nèi)侍，她只好將聲音放柔些，“打擾王爺了，妾身這就告退。妾身初來京城不久，暫居姑母家中，見識(shí)淺薄，失禮之處萬請(qǐng)王爺恕罪。”
    說完，停了一下，見長平王還是不理，只得輕輕轉(zhuǎn)身退下。
    行動(dòng)間，袖中落下一幅淺粉色點(diǎn)綴石榴花的繡帕，隨風(fēng)飄落，飄到長平王腳下。繡帕的主人渾然不覺的模樣，進(jìn)了廂房，將門掩上。
    長平王看了看腳下的帕子，先是皺眉，繼而唇角略彎，眼見吉祥引著劉雯和江五從正屋出來，便示意身邊內(nèi)侍將帕子拾起收了。
    江五還沒醒酒，腳步有些踉蹌，被劉雯扶著來到跟前，迷迷瞪瞪直往長平王臉上瞅。
    “見過王爺。”劉雯趕緊拽著她行禮。
    長平王示意兩人低聲，笑說：“是來請(qǐng)你們賞光做客的，初九那天早些來，可好？”
    兩人起初都詫異，怎么這才做客沒走，又來相邀？不大清醒的江五歪著腦袋想了想，突然短促地“啊”了一聲，又趕緊回頭瞅瞅東屋，捂了嘴，瞪大眼睛盯著長平王。
    劉雯也反應(yīng)過來，“王爺……”
    長平王朝兩人微笑。
    劉雯拉著江五福身：“多謝王爺，我們那日一定早早就到。”
    “謝什么，該是本王謝你們。”
    劉雯和江五對(duì)視，都是頗為高興。江五大著舌頭說：“王爺哪用親自來說，還怕我們不來么，遣個(gè)人過來知會(huì)一聲不就成了。”
    “親自來說，顯得心誠。”長平王笑笑，點(diǎn)頭道，“打擾了，你們接著歇息去吧，不速而來，可別怪本王唐突。”
    “怎會(huì)。”劉雯福身，長平王便帶人走了。
    江五瞅著重新閉合的院門咂嘴，滿腹憧憬，“我以后要是也能嫁這樣的人多好，真體貼，長得又好……不過，就是身邊女人多了些，要是我嫁人，一定管著夫君不讓他納妾。”
    劉雯啐她：“什么都敢說，你知不知道什么是羞臊？”
    “我臉皮厚。”江五笑嘻嘻的。
    兩人并肩走回屋里去了。整個(gè)過程都是輕手輕腳，也沒人高聲說話，如瑾在屋里一直睡得香甜，沒被吵醒。江五睡不著了，拽著劉雯去了西間嘀咕。因著如瑾的關(guān)系，原本只是點(diǎn)頭之交的兩人也成了親近朋友。
    廂房里，梅瓊透過沒有關(guān)嚴(yán)的門縫，將整個(gè)過程收在眼里。聽不見幾個(gè)人說了什么，但看著對(duì)自己冷冰冰的長平王和江劉兩人有說有笑，她心里頗不是滋味。
    不過，那帕子……
    雖然收在內(nèi)侍袖子里，但，也算是長平王收了吧？以后會(huì)怎樣？
    今天就被留下來？……似乎不大可能。
    在某一天，一頂小轎進(jìn)江府，將她抬走？
    或者，只是被邀請(qǐng)出門相會(huì)？老家那邊常有富家子弟這樣誆騙女孩子，始亂終棄，京都子弟也會(huì)如此嗎？
    梅瓊心里頭亂亂的。
    ……
    佟秋水昏迷了一個(gè)多時(shí)辰才漸漸醒轉(zhuǎn)。
    張開眼，入目是熟悉的幔帳擺設(shè)，她認(rèn)出是自己的房間。滿屋簇新的家具用物，一度是她這個(gè)“新寵”得到的賞賜，現(xiàn)在看來都成了笑話。
    床邊衣架上搭著柔軟輕暖的裘袍，生平第一件貴重大衣服，此時(shí)再看，也變得扎眼了。
    本王從一開始也沒想要你。
    想讓瑾兒看看你是什么樣的人，可以做出什么事。
    本王誰的身子也沒要，你們不是一個(gè)笑話嗎？
    一句一句的，隨著意識(shí)恢復(fù)，長平王說出的那些刺心話語就相繼涌到耳邊。你們不是一個(gè)笑話嗎？你們不是一個(gè)笑話嗎？
    佟秋水感到頭疼欲裂，眼前一陣陣發(fā)黑，“哇”的一聲，伏在床邊吐起來。
    聽到聲音的丫鬟碎步跑進(jìn)屋，被嘔吐物的酸腐氣熏得捂了鼻子。“姑娘，醫(yī)婆說您摔倒時(shí)候傷了腦袋，需要靜養(yǎng)一段日子，保持心情愉悅，這樣才能好得快。”
    佟秋水吐到最后就是干嘔，趴在床沿上大口喘氣。試探摸摸腦后，果然有個(gè)大包。
    是昏迷之前摔倒撞地所致吧？長平王身邊那么多隨侍，有幾個(gè)就站在她跟前，可她倒下，沒有一個(gè)人去扶，任由她撞到腦袋。這要是摔傻了怎么辦？天寒地凍，那么硬的地面……
    長平王，竟然一點(diǎn)都不憐惜她。佟秋水慢慢合眼，眼角滾下淚珠來。
    醫(yī)婆說得輕巧，什么靜養(yǎng)，什么心情愉悅，可能嗎？
    地上的穢物被丫鬟捏著鼻子收拾走，佟秋水也不在意丫鬟的嫌棄，扶著床欄慢慢坐起來，穿了鞋，搖搖晃晃下地。
    “您做什么去？”丫鬟欲待阻攔。
    佟秋水一把推開她，踉蹌著朝屋外走。屋門一開，冷風(fēng)灌進(jìn)來，將沒有穿裘衣的她吹得打了寒戰(zhàn)。她也不在意，披頭散發(fā)衣衫不整地出了門。
    祝氏正在院里和人聊天，大家看她如此，有人詫異，有人幸災(zāi)樂禍。祝氏說：“小佟姑娘不養(yǎng)著，要去哪里？王爺吩咐了，這段日子讓我好好照看你，不要你亂跑。”
    照看？是監(jiān)視嗎？
    佟秋水冷笑：“我去看姐姐。”
    “哦，那你去吧，王爺說以后隨你看。”
    佟秋水扶著墻晃蕩著向前，聞言扭頭瞪著祝氏：“你都知道了？你還知道什么？”
    “我知道的事情多了，何必事事跟你稟報(bào)？”祝氏笑說，“佛家都說回頭是岸，我看你也不是個(gè)特別不懂事的，要是實(shí)在想不開，去小佛堂那邊念幾天經(jīng)，說不定能寬寬心。”
    “不勞指教。”
    佟秋水咬著牙往后頭姐姐住的獨(dú)院里挪，挪幾步就要停下來歇歇，抵擋一陣陣的暈眩。一路穿過西芙院幾進(jìn)房舍，到后頭角門的時(shí)候，全院子都把她狼狽的樣子看光了，她也不在乎，直接去拍了姐姐的院門，待婆子開了門，徑直闖進(jìn)房里去。
    佟秋雁看見妹妹披頭散發(fā)的樣子嚇了一跳，“你、你這是怎么了？誰欺負(fù)你了？王爺不是不讓你進(jìn)來嗎？”
    佟秋水抓住姐姐，瞪著她問：“王爺是不是沒納你，是不是？你跟了他一年多，他一次都沒碰過你，是不是，是不是？”
    “秋水你……你到底怎么了？是誰給你說了什么？”
    “別打岔！回答我！他是不是根本沒要你的身子，啊？”
    佟秋水抓著姐姐的肩膀猛搖，將佟秋雁也搖得頭暈起來。“秋水！妹妹！你停下，到底發(fā)生了什么事？！”
    佟秋水盯著姐姐驚慌的臉色看了半日，突然放開她，仰頭大笑。
    “哈！果然你也是這樣，他根本沒要你。空擔(dān)個(gè)姨娘的名頭，你算什么姨娘呢？還囑咐我要注意子嗣，是不是你覺得自己沒指望了，才把希望放在我身上？你，哈哈，你知不知道，我和你一樣啊……”
    “秋水……”
    佟秋雁被妹妹的話嚇住。什么叫“我和你一樣”？難道……
    怎么會(huì)，怎么會(huì)？
    王爺不是早就看上了妹妹嗎？
    “秋水你別鬧了，冷靜點(diǎn)！”佟秋雁按住妹妹，將她按到椅子上坐著，回頭看了看門外，低聲道，“你的意思是王爺沒收你？那么，那晚是怎么回事？”
    佟秋水笑呵呵看著姐姐，長平王說，她們姐妹是個(gè)笑話。他說得對(duì)吧？她也覺得姐姐好笑。
    佟秋雁被妹妹盯得發(fā)毛，吶吶地道，“你說……你說王爺他是不是……有病？”
    比如，不能和女子同房的病。
    佟秋水仿佛沒聽到，只問：“姐，你為什么要跟王爺離家？姐，你在王府，真得飽受欺凌嗎？”
    佟秋雁張大眼睛，“你說什么？你為什么這樣問？”
    “因?yàn)橥鯛斦f，是你自愿跟他走的，是你非要離家的。而你在王府什么境況，除了禁足這幾日，我冷眼看著，似乎你也未曾受苦。”
    “你怎么能說這種話？”
    “姐，是我冤枉你了嗎，還是王爺冤枉你？”
    “秋水，你……你怎么能這樣看待姐姐？”佟秋雁眼里涌了淚。
    佟秋水又吐了一陣，緊緊握著姐姐的手臂，大口喘氣，好一陣才平復(fù)。
    這一陣嘔吐，讓她的情緒頹廢了很多，臉色蒼白萎頓在大圈椅里，無聲地笑。“姐，我怎么看待你，還重要嗎？我們都陷在這里了。此生此世，再無出頭之日。王爺非常討厭我們，他說，我們是個(gè)笑話。”
    佟秋雁震驚。
    “姐，你為什么不好好嫁人，任著悔婚也要離家。我呢？我怎么就沒看上那個(gè)郎助教，鬼使神差的，非要扎進(jìn)這王府里頭來……”
    “秋水，外面到底發(fā)生了什么事，你怎么變成這個(gè)樣子？”佟秋雁根本不能理解妹妹突然的轉(zhuǎn)變，立時(shí)想到一個(gè)可能，“是不是……是不是藍(lán)妃？她跟你說了什么，她在離間我們是不是？”
    佟秋水默默看著姐姐，眼前一陣一陣的發(fā)暈。
    ……
    京城南部多是平民居所，一條一條的街道都不寬敞，少有鮮衣怒馬的豪富子弟和金碧輝煌的車駕經(jīng)過，牛車，驢車，手推車，粗布衣衫的民婦，裹著臃腫大棉襖的漢子，到處亂竄的無知頑童，是這些街道上的主要人流。
    被街道隔開的居民區(qū)，胡同交錯(cuò)連通，將一座座土房石房連接起來。若是有個(gè)青磚灰瓦的齊整院子，那就是這一帶的富人居所了。
    傍晚時(shí)分，家家房頭炊煙起，正是各家各戶做飯吃飯的時(shí)候，街頭巷口行人少了很多。不過一條普通小巷的普通小院門口，還是有來往不停的人進(jìn)出。進(jìn)去的，帶著期盼，拖著病體；出來的，手里大多拎著藥包，面帶感激。
    直到太陽落了山，還有人攜家?guī)Э谝@院子里進(jìn)，門里出來一個(gè)十歲左右的小男孩，笑瞇瞇，客氣地請(qǐng)來者回轉(zhuǎn)，說今日問診時(shí)候到了，明日請(qǐng)?jiān)纭?br/>     “這……這可咋好，俺們坐了一天的牛車趕過來的，看完病連夜回去，明天要把車還給人家，不然租兩天車又要費(fèi)錢啊。小哥行行好讓我們進(jìn)去吧，俺家孩子這病看了許多郎中都說沒法治，就指望您這里了。”
    小男孩為難。
    院子里就傳出一個(gè)清朗的聲音：“除夕，讓他們進(jìn)來吧。”
    “可是，師傅您今天看得人太多了，會(huì)累壞的。”
    “無妨。”
    一家子人涌進(jìn)去，在并不寬敞的廳堂里，抱著孩子接受診治。最后看完了病，拿著藥方又是為難。“先生您看這……這藥得吃多久才能好？”
    “先吃一旬，到時(shí)再來讓我看。這病拖得時(shí)候太久了，朝夕之間是治不好的，要長期調(diào)理。”
    “那……不知我這些錢夠不夠買一旬的藥？”
    “夠了。除夕，去配藥吧。家里沒有的就到街上藥鋪找。”
    小男孩看看鄉(xiāng)民黑黝黝手掌里攥的銅板，再看看方子上羅列的藥材，苦著臉，帶著千恩萬謝的一家子出門去了。
    內(nèi)室簾子挑起，眉頭深鎖的老者從內(nèi)走出來，朝著方才聞診的郎中嘆氣，“那點(diǎn)子錢兩天的藥都買不來，你要自己搭出多少去？”
    “我又不靠賣藥賺錢，給夠本錢便可以。”
    “恐怕本錢都不夠吧？還有你不收診金的？”
    “這家人太窮，隨手幫一把。”
    老者頓足：“你這樣子何時(shí)才能攢夠錢成家！讓你歸宗，你不肯，引薦你進(jìn)太醫(yī)院，你也不肯。那你起碼成個(gè)家延續(xù)香火啊，我這把老骨頭不知還能活幾日，入土前還能不能看你成家立業(yè)了？你們這一支，難道要從這代斷掉嗎？”
    “怎會(huì)，祖屋里住著好幾房，子子孫孫，拖家?guī)Э冢欢际窍慊稹！?br/>     “那些個(gè)不成器的，別跟我提他們！在我眼里，只有你才是嫡傳。”
    “二爺爺，我已經(jīng)不是他家的人了，以后，這種話就不要再提了吧。”
    “你……”老者咳了幾聲，拂袖，“不跟你說這些沒用的。你只決定吧，要么跟我去太醫(yī)院接班，要么，立業(yè)成家讓我看到你生兒子。下回我來，你必須給個(gè)選擇，不然……不然以后少跟我打探消息。”說罷憤憤而去。
    一襲麻布青衫的男子將老者送出院子，目送老人家遠(yuǎn)去了，這才回身帶上院門。
    “我早已不需要和您打探消息了。”他輕聲笑笑，清俊的眉宇之間隱有落寞。
    返回房中，掀開素面棉布簾子，一只腳未得踏進(jìn)去，他卻箭一樣彈了出來，整個(gè)人退后一丈多遠(yuǎn)。
    “誰？”不動(dòng)聲色握住了墻角豎立的竹竿。進(jìn)屋的一瞬間他感覺到屋中有人，面目未曾看清，便警惕地退了出來。無聲無息，趁著他送人的工夫潛入房中，恐非好人。
    屋里傳出低沉的笑，“凌先生好身手啊，這地方小，不然我倒想跟你討教兩招。”
    “些微防身之術(shù)，不值一提。不知閣下何人？若是問診，今日已結(jié)束，恕不遠(yuǎn)送，請(qǐng)走吧。”
    “不問診。想和你討個(gè)方子，能進(jìn)來說話么？這么隔著門里門外，仿佛我有多討厭似的。”
    這偏居小院的郎中正是凌慎之，近來一直住在這里，一面研究醫(yī)書，一面給鄉(xiāng)鄰治病，賺些微薄收入聊以度日。生活很平靜，像城南許多平民人家一樣，每日重復(fù)著同樣的事情。
    而這日暮時(shí)分突然闖進(jìn)房中的男子，是他平靜生活中許久不曾遇到的意外。
    對(duì)方一直帶著笑意說話，可他本能感到抗拒。還不知道對(duì)方是誰，他便產(chǎn)生了不想與之結(jié)交的感覺。
    被邀請(qǐng)進(jìn)屋，他站在原地想了一想，才放了手中竹竿，慢慢走到屋里去。
    棉布門簾一合，屋中陡然亮了起來，有人點(diǎn)亮了油燈。凌慎之這才發(fā)現(xiàn)屋中不只一個(gè)人。
    正中椅子上坐著的，是一個(gè)黑衣黑褲的年輕男子，長眉鳳目，顏如美玉。旁邊還侍立著兩個(gè)同樣一身黑色穿戴的隨從，布巾包著頭臉，只露出古井無波的眼睛。
    三個(gè)人都很安穩(wěn)，但凌慎之見到的剎那，就斷定自己根本不是幾人的對(duì)手。只要他們?cè)敢猓查g就可以暴起困住他。
    于是便釋然了，反而放松下來，朝著正中而坐的男子拱了拱手：“敢問閣下姓甚名誰，來此要討什么方子？鄉(xiāng)野郎中，恐怕會(huì)讓閣下失望。”
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