臨近年關(guān)，街上的鋪?zhàn)佣己苁窍矐c，外面掛著大紅燈籠，里面的裝飾也多換了大紅色的。寧寶珠興沖沖的趴在柜臺(tái)上，拿著簪子對(duì)自己比劃：“大姐，你說(shuō)這個(gè)好不好看？”
    “好看，就是你帶上有點(diǎn)兒太老氣了。”寧念之認(rèn)真的說(shuō)道，寧寶珠嘟嘟嘴，又舍不得放下：“那我先買(mǎi)下來(lái)，等再過(guò)兩年，我梳了那種頭發(fā)的時(shí)候帶。”
    現(xiàn)在姐妹倆雖然也都十來(lái)歲了，但還是梳著丫髻呢，兩個(gè)丫髻能帶什么簪子啊？就拿彩帶纏一下，扎兩個(gè)蝴蝶蜘蛛什么的就行了。
    寧念之正打算開(kāi)口，就聽(tīng)門(mén)口傳來(lái)噗嗤一聲笑，一抬頭，就見(jiàn)兩個(gè)小孩兒站門(mén)口，不認(rèn)識(shí)。
    那小女孩兒打扮的挺富貴的，笑嘻嘻的說(shuō)道：“這位大姐姐，你今年買(mǎi)了，萬(wàn)一等過(guò)兩年，不流行這個(gè)樣式了，你還帶不帶啊？”
    那小男孩兒捧拳，神色淡淡的賠禮：“舍妹魯莽，請(qǐng)見(jiàn)諒。”
    寧寶珠好脾氣，性子大大咧咧的，當(dāng)即擺手笑道：“沒(méi)關(guān)系，我覺(jué)得她說(shuō)的挺有道理啊，兩年以后，誰(shuí)知道這個(gè)樣式會(huì)不會(huì)還有人再帶呢，再者，放時(shí)間長(zhǎng)了，再炸一炸也不好看，還不如到時(shí)候我買(mǎi)新的。小妹妹，謝謝你啊。”
    小姑娘擺擺手，拽著自家哥哥進(jìn)門(mén)，扒在寧寶珠身邊一塊兒跟著看：“這個(gè)看著不錯(cuò)，你為什么不喜歡這個(gè)？”
    寧念之看著一個(gè)七八歲的小孩兒認(rèn)真的和寧寶珠討論哪個(gè)首飾好看，也是覺(jué)得有些無(wú)語(yǔ)了，小毛孩子，帶什么首飾啊，這個(gè)年紀(jì)，天真可愛(ài)就是最美好嗎？
    “你是寧家的大姑娘？”那小男孩兒盯著她看了一會(huì)兒，忽然問(wèn)道，寧念之驚了一下：“你是……”
    “唔，在……我見(jiàn)過(guò)你兩次。”小男孩兒支吾了一聲，寧念之眨眨眼，沒(méi)說(shuō)出來(lái)的到底是什么？這兩年，自己去過(guò)的地方可多了，京里的寺院尼姑庵，京外的莊子，還有親朋好友家，連皇宮也去過(guò)好幾次呢，小朋友，你不提供地點(diǎn)我怎么能猜出來(lái)你是誰(shuí)？
    “這是你妹妹吧？”小男孩兒完全沒(méi)有解釋的意思，又看寧寶珠：“倒是和你長(zhǎng)的不太一樣，你更好看些。”
    寧念之嘴角抽了抽，小小年紀(jì)，知道什么叫好看啊？
    “你祖父爹爹身子還好？我記得老國(guó)公年輕時(shí)候傷了身子，一到天冷的時(shí)候，關(guān)節(jié)容易痛，這冬天，可還好？”寧念之心里各種嘀咕，但面上，卻越發(fā)的不敢放肆了，能用這樣的語(yǔ)氣問(wèn)自家祖父和爹爹，要么是見(jiàn)慣了自家長(zhǎng)輩的態(tài)度，要么是自家長(zhǎng)輩見(jiàn)他的時(shí)候也得放低姿態(tài)，不管是哪個(gè)，都只能說(shuō)，這小孩兒身份不太一般。
    “多勞惦記，前段時(shí)間皇上賞了藥膏，十分管用，這段時(shí)間，我祖父身子還好。”寧念之笑著說(shuō)道，那小孩兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好，老國(guó)公為國(guó)操勞，為朝廷立下汗馬功勞，是國(guó)之功臣，他身子康健，才是國(guó)之大幸。”
    寧念之訕訕笑了兩聲，實(shí)在不想往下接，但又不能不說(shuō)：“保駕護(hù)國(guó)，是將士職責(zé)所在，當(dāng)不得夸獎(jiǎng)。”
    說(shuō)著，趕緊扯開(kāi)了話(huà)題：“這位公子，時(shí)候不早了，您看……”
    寧寶珠雖說(shuō)貪玩，卻也懂事兒，聽(tīng)寧念之這樣說(shuō)，趕緊轉(zhuǎn)身站在寧念之身邊，好奇的打量那少年，那女孩兒嘆口氣：“哎，你們要回家了嗎？好不容易遇見(jiàn)個(gè)能說(shuō)得上話(huà)的，卻要走了，你們是寧家的對(duì)吧？那我以后能去找你們玩兒?jiǎn)幔俊?br/>     寧寶珠沒(méi)心眼，但她不傻，轉(zhuǎn)頭看寧念之，寧念之笑瞇瞇的點(diǎn)頭：“自然可以，我給你們留個(gè)地址，朱雀街那邊，有好多個(gè)巷子，到時(shí)候你們?nèi)テ桨蚕锞秃昧耍f(shuō)是找我們的，自有人會(huì)帶你們進(jìn)去。”
    寧寶珠這才笑嘻嘻的開(kāi)口：“是啊是啊，我們家好多好玩兒的，我大姐也會(huì)好多好多游戲，咱們到時(shí)候也可以一起玩兒。”
    那小姑娘這才高興起來(lái)，拉了那男孩兒的手晃了晃，那男孩兒點(diǎn)頭：“以后得空送你過(guò)去，不過(guò)，這會(huì)兒不早了，人家都要回家了，咱們是不是也該回去了？”
    “好吧，那就回去。”小女孩兒雖然不太高興，也應(yīng)了下來(lái)，跟著自家哥哥一步三回頭的走了。
    上了馬車(chē)，寧寶珠才壓低了聲音小心翼翼的問(wèn)道：“大姐，那兄妹兩個(gè)是誰(shuí)啊？看著那通身的氣派，倒不像是普通人家的孩子，而且，他們?cè)趺粗牢覀兪菍幖业模俊?br/>     寧念之忍不住笑：“這京城里，只要留意一些，誰(shuí)家的孩子，多數(shù)都是能記得的。”京城說(shuō)大也大，從東邊到西邊，坐馬車(chē)一天走不到頭。但說(shuō)小也確實(shí)小，十戶(hù)人家有一半都能扯上關(guān)系。
    那兩個(gè)小孩兒穿著不俗，言談不俗，肯定不是普通人家的小孩兒，她們姐妹倆不認(rèn)識(shí)，不代表人家不認(rèn)識(shí)她們。
    不過(guò)，能用那種語(yǔ)氣說(shuō)自家祖父和爹爹的，范圍就能縮小一大半了。不是皇親，就是國(guó)戚。當(dāng)然，最大的可能，就是住在那里的人。年紀(jì)能對(duì)的上的，還有個(gè)妹妹的，幾乎都不用想了。
    寧念之摸摸下巴，原來(lái)太子長(zhǎng)這個(gè)樣子？
    皇上前兩年才剛冊(cè)封的太子，皇后所出嫡子。雖然年紀(jì)小，但中宮嫡子，名正言順。只是，上輩子，繼位的好像不是太子啊，想著，寧念之忽然哆嗦了一下，要是沒(méi)記錯(cuò)，這輩子，寧家可是早早被皇上綁在太子這艘船上了。
    她第一次進(jìn)宮，可就得了皇后娘娘賞賜的教養(yǎng)嬤嬤，現(xiàn)在唐嬤嬤還在自家呆著呢。
    萬(wàn)一，真不是太子繼位，寧家是不是就站錯(cuò)隊(duì)了？不對(duì)不對(duì)，不能這么想，上輩子，寧家連個(gè)站位的機(jī)會(huì)都沒(méi)有呢，就剩下老弱婦孺和書(shū)呆子，皇上就是顧念寧家的功勞，也看不上這樣的寧家啊。
    所以說(shuō)，這輩子是有變數(shù)了。有的變數(shù)，以后的事情可就都說(shuō)不準(zhǔn)了，說(shuō)不定，太子也有繼位的機(jī)會(huì)呢？
    “大姐，你冷啊？”旁邊寧寶珠擔(dān)憂(yōu)的看她：“喏，拿著手爐，一會(huì)兒就到家了，到家就不冷了，來(lái)，毯子也蓋著，可不能凍著了，馬上就要過(guò)年了，要凍著了就壞了。”
    寧念之無(wú)語(yǔ)的看看手里的手爐，又塞回去：“不冷，你自己拿著吧，我就是想著，西疆那邊是不是比京城冷，以后大哥要是不適應(yīng)這邊的天氣了可怎么辦？”
    寧寶珠哈哈笑：“大姐你是不是傻？我只聽(tīng)說(shuō)，到更冷的地方去會(huì)不適應(yīng)的，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)從更冷的地方到暖和的地方不適應(yīng)的，不適應(yīng)了就少穿幾件衣服啊，還能讓自己熱著不成？”
    寧念之嘴角抽了抽，使勁捏了一把寧寶珠的臉頰，寧寶珠樂(lè)不可支：“一說(shuō)到大哥的事情，大姐你就變笨了，說(shuō)起來(lái)，也有好幾年沒(méi)見(jiàn)了，也不知道大哥變成什么樣子了，會(huì)不會(huì)更高一些，對(duì)了，小時(shí)候，大哥還說(shuō)要娶你呢，哈哈哈，這會(huì)兒長(zhǎng)大了，哎，對(duì)了，長(zhǎng)大了，大哥這年紀(jì)，也該說(shuō)親了吧？”
    寧念之搖頭：“不知道，不過(guò)，原家老太太肯定會(huì)打點(diǎn)的，你就少說(shuō)兩句吧，小時(shí)候也不知道是誰(shuí)，一看見(jiàn)大哥就害怕，非得往別人身后躲的。”
    寧寶珠做了個(gè)鬼臉，姐妹倆說(shuō)著話(huà)也不覺(jué)得走得慢，到家的時(shí)候還早，二夫人派了人來(lái)叫寧寶珠，寧念之閑著沒(méi)事兒，索性去找馬欣榮。
    寧安越正在使小性子，看見(jiàn)寧念之進(jìn)來(lái)，氣哼哼的轉(zhuǎn)身：“大姐壞，不帶我出門(mén)！大姐太壞了！”
    寧安成忍不住笑：“這話(huà)你已經(jīng)嘟囔了一下午了，能不能換一句來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
    “二哥也壞！大壞蛋！”寧安越喊道，馬欣榮正在一邊做針線(xiàn)，伸手戳戳他臉頰：“就你不壞，再說(shuō)哥哥姐姐壞，下次他們可不給你帶好吃的好玩兒的東西了。”
    寧安越立馬小心的看寧念之，寧念之繃著臉：“我聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)我壞話(huà)了，所以……”
    “啊，大姐最好了，大姐是最漂亮的人，我最喜歡大姐了。”寧安越連忙撲過(guò)來(lái)，寧安成在一邊哈哈的笑，寧念之也繃不住了，捏他臉頰，將在外面買(mǎi)的面人什么的，全都塞給他。
    “娘，我和妹妹商量好了，在咱們府上找個(gè)廚娘，至于掌柜的話(huà)，我覺(jué)得陶掌柜的兒子不錯(cuò)，陶掌柜是咱們家鋪?zhàn)由系模照乒衲镒釉诨▓@當(dāng)差，一向老實(shí)，沒(méi)出過(guò)差池，就是老太太和二嬸那邊，也說(shuō)不出什么不好的，娘覺(jué)得怎么樣？”
    寧念之靠在馬欣榮身邊說(shuō)話(huà)，馬欣榮點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，你能想到老太太和二房那邊，就很不錯(cuò)了。很多事情都是一樣的，要平衡，你要找管事娘子的家人，那你二嬸定要擔(dān)心你妹妹會(huì)不會(huì)吃虧的，找個(gè)老實(shí)的，她也能過(guò)問(wèn)的，她就能放心了。只是，你如何知道陶掌柜的兒子會(huì)管賬？”
    “我找人打聽(tīng)的。”寧念之在自家親娘面前也不說(shuō)謊：“之前那些掌柜的來(lái)報(bào)賬的時(shí)候，我也大多見(jiàn)過(guò)，看有幾個(gè)老實(shí)的，再打聽(tīng)打聽(tīng)家里有什么人，其實(shí)張掌柜家兒子也會(huì)管賬，不過(guò)，張掌柜的娘子是在老太太院子里，我有些不太放心，倒不是覺(jué)得張掌柜不可靠，就怕老太太那邊會(huì)鬧騰，所以……”
    馬欣榮點(diǎn)頭：“嗯，想的很周到，那回頭你和你妹妹商量一下，若是答應(yīng)，我就讓小陶過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)話(huà)。”