當(dāng)年生怕兒子受欺負(fù)，所以挑選繼室的時(shí)候，老國(guó)公就沒(méi)選家世特別好的，老太太娘家也就是個(gè)六品通判，還遠(yuǎn)離京城，這會(huì)兒閨女及笄，想找那些身份特別高的，老太太自己出面就有些不太夠看了，所以只能找上馬欣榮。
    “聽(tīng)說(shuō)大長(zhǎng)公主這段時(shí)間身子還好？”老太太大約也是知道自己有求于人，態(tài)度好的不行，還親自推了點(diǎn)心盤子過(guò)去，馬欣榮心下好笑，面上卻不顯：“兒媳這才回京沒(méi)多久，和大長(zhǎng)公主也并沒(méi)有多少交情，咱們府上年前送年禮，我瞧著和大長(zhǎng)公主府上也沒(méi)有什么來(lái)往，所以，這事兒，還真不太清楚。”
    老太太臉色沉了沉，但馬上就又露出些笑容：“若是大長(zhǎng)公主能來(lái)，說(shuō)出去你面上也有光是不是？雖說(shuō)念之及笄還有十來(lái)年，但這會(huì)兒咱們和大長(zhǎng)公主府交好，日后對(duì)念之也有幾分好處，你說(shuō)是不是？”
    馬欣榮面上有些為難：“娘說(shuō)的我都知道，大長(zhǎng)公主到底是皇親國(guó)戚，和當(dāng)今一母同胞，若真能請(qǐng)到大長(zhǎng)公主，日后咱們府上和大長(zhǎng)公主府多有來(lái)往，也是一條路，可……”
    老太太擺擺手：“以前呢，你不在京城，我老胳膊老腿兒的，也不怎么出門，你弟妹呢，也是個(gè)棒槌，在自家管管事兒還行，出門就不行了，這才和公主府沒(méi)多少來(lái)往，可現(xiàn)在咱們不是不一樣了嗎？你回來(lái)了，咱們國(guó)公府可是有名正言順的管家夫人了是不是？年前，你這誥命封賞也下來(lái)了，在京城里也算是有一席之地了，你出面這情況就不一樣了。”
    老太太將馬欣榮捧得高高的：“大長(zhǎng)公主就是看在你的份兒上，也是要給幾分面子的，你說(shuō)是不是？”
    馬欣榮心里搖頭，這個(gè)真不好說(shuō)，國(guó)公這爵位聽(tīng)著是挺威風(fēng)的，可這之上，還有郡王親王。大長(zhǎng)公主那可是皇上胞姐，當(dāng)年為了皇上的皇位，違心嫁了自己不怎么喜歡的人，年輕時(shí)候也是受過(guò)苦的，自打皇上登基，大長(zhǎng)公主的地位就步步高升，連皇后都不敢違逆了大長(zhǎng)公主的意思。
    但大長(zhǎng)公主是聰明的，從不在前朝給皇上添堵，也從不在后宮與皇后為難。借口身子不好，甚至都不怎么出門，只安安靜靜的在家享福。
    她還真沒(méi)什么本事，能讓大長(zhǎng)公主對(duì)她刮目相看。
    “兒媳瞧著不好辦，前些年，寧王的大孫女及笄，都沒(méi)能請(qǐng)動(dòng)大長(zhǎng)公主，兒媳可不敢和寧王妃比肩。”馬欣榮笑著說(shuō)道，她可不是被人捧兩句就要飄起來(lái)的人。老太太皺了皺眉：“可這事兒若是成了，將來(lái)你妹妹說(shuō)不定就是寧王世子妃了……”
    寧霏在旁邊咳嗽了一聲，臉色通紅，馬欣榮轉(zhuǎn)頭，臉上笑容更勝：“是嗎？我都不知道，原來(lái)妹妹已經(jīng)和寧王世子定親了？”
    老太太皺眉：“你就見(jiàn)不得你妹妹好是不是？這不是機(jī)會(huì)擺在眼前的嗎？若是咱們能抓住，日后你妹妹自然是要飛上枝頭的，可若是咱們沒(méi)抓住機(jī)會(huì)，這京城，想要成為寧王世子妃的人可不少，咱們家霏兒雖然說(shuō)長(zhǎng)相好，出身好，規(guī)矩禮儀也好，在京城也是出了名的才女，但這事兒咱們也沒(méi)十足的把握，若是霏兒的及笄禮辦的足夠大，能得長(zhǎng)公主兩句夸贊，寧王那邊還能拒絕得了嗎？”
    馬欣榮搖頭：“若說(shuō)舉辦及笄禮，辦個(gè)盛大的宴會(huì)什么的，兒媳還是能做到的，但是邀請(qǐng)長(zhǎng)公主這事兒，兒媳實(shí)在是瞇把握，不如娘親多提幾個(gè)人選，萬(wàn)一……”
    老太太有些生氣：“你這國(guó)公夫人當(dāng)?shù)模羰沁B這點(diǎn)兒小事兒都辦不好，是不是也太沒(méi)用了點(diǎn)兒？你自己說(shuō)說(shuō)，自打你回來(lái)，接了管家的事兒，我讓你做過(guò)幾次事兒？”
    馬欣榮眨眨眼，老太太氣悶：“什么是當(dāng)家夫人？你以為，就每天看看賬本管管下人就完事兒了？若真是這樣，你弟妹也管家好些年了，你出去問(wèn)問(wèn)，看誰(shuí)說(shuō)她是咱們國(guó)公府的當(dāng)家夫人？你以前也不管家，這一回來(lái)，出門提到國(guó)公府，誰(shuí)不是先提你？就是辦個(gè)宴會(huì)什么的，請(qǐng)的是不是你？”
    “若是當(dāng)家夫人半點(diǎn)兒不能為家里分憂解難，你有什么資格當(dāng)這個(gè)家的主？”老太太拍了一下茶幾，茶杯都跳動(dòng)了兩下，馬欣榮趕緊恭敬起身：“是兒媳狹隘了，娘息怒。”
    老太太揉額頭：“我知道，寧震不是我親生的，你們夫妻倆這心里就防備我，可你也不想想，寧霏是咱們寧家的姑娘，說(shuō)出去那也是嫡女，唯一的嫡女，寧霏若是嫁的好，寧念之以后還用愁嗎？寧霏若是嫁的不好，你以為寧念之臉上就有光？”
    “我是不怎么喜歡你，卻也不至于用寧霏的事兒來(lái)為難你，若是你辦砸了差事兒，壞的還是寧霏的及笄禮，你以為我轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎兒?jiǎn)幔俊崩咸媸巧鷼猓砸詾椋@個(gè)繼母當(dāng)?shù)倪€算是不錯(cuò)了，沒(méi)弄死寧震，也沒(méi)挑唆著鎮(zhèn)國(guó)公和兒子離心，甚至還給寧震娶了他喜歡的人進(jìn)門，結(jié)果倒好，這夫妻兩個(gè)，一個(gè)個(gè)都將她當(dāng)敵人看了。
    就是老頭子，嘴上不說(shuō)，她自己也是知道的，心里也是有些防備她的。
    老太太有時(shí)候就想著，你不是防著我嗎？那我索性真做點(diǎn)兒什么，也不辜負(fù)了你這一番防備。今兒伸手從公中撈一筆，明兒求著老爺子給親兒子弄點(diǎn)兒好處，隔三差五的，也膈應(yīng)膈應(yīng)寧震夫妻。
    可寧霏是她親生閨女，唯一的，及笄禮是大事兒，老太太是絕不許出錯(cuò)的。大長(zhǎng)公主的身份是高，馬欣榮可能會(huì)請(qǐng)不到人，但她沒(méi)試，怎么就那么堅(jiān)決的認(rèn)為，沒(méi)有一丁點(diǎn)兒可能呢？
    老太太是又氣又怒：“我看，你根本就是不想出力！”
    馬欣榮倒是不知道老太太心里也憋著委屈，她只能苦笑一下，上前一邊給老太太揉胸口一邊解釋：“娘，真不是我不想出力，只是咱們府上和大長(zhǎng)公主，實(shí)在是沒(méi)半點(diǎn)兒交情，我倒是想著，是不是求求寧王妃，讓寧王妃出面牽個(gè)線什么的，但您又說(shuō)，寧霏和寧王世子……這事兒就不好找寧王妃出面了，要不這樣，大長(zhǎng)公主咱們可能請(qǐng)不來(lái)，但大長(zhǎng)公主的兒媳，是李家的姑奶奶，我娘家大嫂，和李家倒是有幾分來(lái)往，我去問(wèn)問(wèn)我娘家大嫂？”
    老太太有些氣不順，大長(zhǎng)公主的兒媳和大長(zhǎng)公主能一樣嗎？
    “您要是非得請(qǐng)皇親國(guó)戚的話，端王妃如何？”馬欣榮見(jiàn)她還是不高興，腦袋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，立馬換個(gè)人選，老太太譏笑：“這會(huì)兒你不說(shuō)沒(méi)來(lái)往了，你以為這皇親國(guó)戚就是那地里的大白菜，任由你挑選的？”
    “娘，瞧您說(shuō)的，端王妃咱們府上雖然也沒(méi)來(lái)往，但端王妃的娘家是賀家人啊，這七繞八繞的，總能找到點(diǎn)兒關(guān)系，可大長(zhǎng)公主和駙馬感情也不算太好，咱們除了大長(zhǎng)公主的兒媳，還真攀不上大長(zhǎng)公主。”
    王妃什么的，都有娘家，大長(zhǎng)公主這兒，總不好去求皇后吧？再說(shuō)，就是求了皇后，也不一定有結(jié)果。
    老太太覺(jué)得是馬欣榮不想出力，馬欣榮是覺(jué)得老太太目標(biāo)太高，兩個(gè)人扯半天扯不攏。原先寧霏還害羞，不敢插話，后來(lái)就憋不住了：“大嫂，到底是做不成還是不愿意，你自己心里有數(shù)！若是什么事情都要娘親拿主意，要娘親出面，你還有什么資格當(dāng)寧家的當(dāng)家夫人！”
    “寧霏！怎么和你大嫂說(shuō)話的？”老太太皺眉斥了一句，馬欣榮嘆氣：“妹妹，這事兒……算了，既然娘和妹妹堅(jiān)持，那我就先試試，若是能辦成，那自然是皆大歡喜，若是辦不成，娘和妹妹也別抱怨，暫且先別抱太大希望。”
    又是捧又是激的，若是今兒她不答應(yīng)這事兒，指不定這娘兒倆還能冒出什么主意來(lái)呢，不如就先應(yīng)下來(lái)。就像是老太太自己說(shuō)的，她們娘兒倆自己，是肯定不會(huì)愿意看見(jiàn)這及笄禮辦不成的。
    馬欣榮說(shuō)了這話，老太太臉色才好些，抿了口茶，又說(shuō)起唐嬤嬤的事情：“聽(tīng)說(shuō)是皇后娘娘身邊出來(lái)的？之前是皇后娘娘宮里的女官？”
    “是，娘娘恩典，日后唐嬤嬤就是念之的教養(yǎng)嬤嬤了。”馬欣榮笑著說(shuō)道，揉了揉寧念之的頭發(fā)：“這丫頭從小跟著我在白水城，規(guī)矩什么的，都要從頭開(kāi)始學(xué)。若不然，我就請(qǐng)?zhí)茓邒唔槺憬讨鴮氈榱耍齻兘忝脗z做伴兒，說(shuō)不定學(xué)的更快，就是怕耽誤了寶珠，這才沒(méi)提。”
    頓了頓，又說(shuō)道：“再者，她們姐妹倆性子不同，唐嬤嬤也說(shuō)，要針對(duì)念之的性子來(lái)教的，所以，以后也就只能專心的盯著念之一個(gè)人了。”
    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭：“既是如此，那你得空了，多看看念之的規(guī)矩，另外，請(qǐng)先生的事情，女紅這邊，針線房的曹師傅就不錯(cuò)，你覺(jué)得如何？”
    “聽(tīng)娘的，咱們家的姑娘，以后也不指望用針線活兒養(yǎng)家，有興趣了就多學(xué)點(diǎn)兒，不喜歡了就不學(xué)，沒(méi)必要請(qǐng)什么大家。”馬欣榮爽快點(diǎn)頭，老太太嗤笑了一聲：“別小看了曹師傅，那是我花了大價(jià)錢從江南請(qǐng)來(lái)的，那繡工叫一個(gè)出彩，我倒是不奢望她們姐妹倆以后也能成大家，學(xué)曹師傅兩三分就不錯(cuò)了。”