夜色已深。
    冰巖城的這場(chǎng)盛大宴會(huì)終于落下了帷幕。
    但是，從宴會(huì)中陸續(xù)離開的貴族們卻臉色各異。
    有人興奮，有人惶恐，有人期待，有人恐懼……
    今夜注定無眠。
    一只只信鴿從冰巖城騰空而起，向北境各地散去。
    它們將會(huì)把一個(gè)石破天驚的消息傳遞出去——圣希爾德公爵長(zhǎng)子，查爾斯侯爵在加西亞侯爵的質(zhì)問下，宣布放棄自己的爵位！
    查爾斯的爵位本就是虛封的，沒有任何對(duì)應(yīng)的領(lǐng)地。
    它真正代表的意義，其實(shí)是圣希爾德公爵的繼承權(quán)！
    放棄了這個(gè)爵位，也就意味著，查爾斯放棄了自己的繼承權(quán)。
    當(dāng)然了，嚴(yán)格來說，只有當(dāng)圣希爾德公爵批準(zhǔn)了查爾斯的請(qǐng)求后，他才算正式被剝奪侯爵爵位，并徹底喪失公爵繼承權(quán)。
    不過，真正耐人尋味的，或者更令人心生恐懼的，就是查爾斯是在自己親叔叔的逼迫下，主動(dòng)放棄爵位的。
    既然查爾斯不會(huì)繼承圣希爾德家族的公爵之位，那么，誰會(huì)來繼承呢？
    是公爵的次子？
    還是說，公爵的弟弟？
    按理說，作為公爵的弟弟，加西亞侯爵的繼承權(quán)順位是在公爵的三個(gè)兒子之后的，甚至還排在公爵養(yǎng)女薇拉的后面。
    但現(xiàn)在，卻誰也不敢確定，圣希爾德家族的爵位，究竟會(huì)落在誰的頭上。
    而那面金獅旗幟，會(huì)不會(huì)變成黑獅？
    一場(chǎng)恐怖的風(fēng)暴已悄然逼近帝國(guó)北境。
    有人歡欣鼓舞，妄圖借此機(jī)會(huì)趁勢(shì)而起。
    也有人憂心忡忡，被其中暗藏的危機(jī)嚇破了膽。
    柯林靜靜地走在冰巖城的街道上，思索著在這一場(chǎng)即將來臨的風(fēng)暴中，安格列家族究竟該如何自處。
    說實(shí)話，他是不希望北境在這個(gè)時(shí)候亂起來的。
    這倒不是因?yàn)樗麑?duì)圣希爾德公爵有多忠心，或是對(duì)查爾斯侯爵有多同情，也不是擔(dān)心這場(chǎng)風(fēng)波會(huì)牽扯到薇拉，而是他很清楚，如果北境在這個(gè)時(shí)候陷入內(nèi)亂，那么誰才會(huì)是最大的獲益者。
    毫無疑問，會(huì)是巨魔！
    要知道，蒼穹冰原上的三十萬巨魔大軍可還沒撤出多遠(yuǎn)吶，說不定現(xiàn)在就在邊境線上虎視眈眈地盯著北境！
    一旦加西亞侯爵跟圣希爾德公爵兩人掐起來，那巨魔肯定會(huì)趁機(jī)再次南下。
    北境也定然會(huì)生靈涂炭！
    柯林不關(guān)心那些上位者的爭(zhēng)權(quán)奪利，但他身為人類，肯定不愿看到北境成為巨魔肆虐的場(chǎng)所。
    但可惜，他人微言輕，并不能改變當(dāng)前的局勢(shì)。
    只能寄希望于那位遠(yuǎn)在凜冬城的北境公爵，能夠保留一絲理智，做出適當(dāng)?shù)淖尣桨伞?br/>     柯林回到旅館，卸下鎧甲，倒頭就睡。
    一覺醒來，陽光正好。
    冰巖城中雖然氣氛稍顯緊張，但也并沒有出現(xiàn)什么亂象，仿佛昨夜的一切只是一場(chǎng)錯(cuò)覺。
    用完早餐后，柯林出門散步，順帶遛貓。
    當(dāng)然了，小白并不太情愿被遛，但柯林硬是拉著它出門了。
    抗議無效后，憤怒的小白鉆進(jìn)了柯林的衣服里，繼續(xù)補(bǔ)覺。
    其實(shí)柯林并不是真的漫無目的地在街頭游蕩，他是有目的地的——光輝教會(huì)。
    冰巖城中光輝教會(huì)的教堂就在蘇鐸家族城堡西側(cè)不遠(yuǎn)，是一座用純白的巖石建造的高塔，看起來約莫有近百高，尖聳的塔頂筆直矗立，仿佛要刺破長(zhǎng)空。
    柯林現(xiàn)在對(duì)于光輝教會(huì)已經(jīng)不再像剛穿越來時(shí)那般畏懼了。
    畢竟，他已經(jīng)喝過圣水，甚至還因此而進(jìn)階了。
    其實(shí)，當(dāng)他成功進(jìn)階成為正式騎士，并能激發(fā)圣光能量后，柯林就已經(jīng)有種猜測(cè)了——
    這個(gè)世界的吸血鬼，應(yīng)該不會(huì)被教會(huì)克制。
    于是，他堂而皇之地走進(jìn)了教會(huì)大門。
    門口的守衛(wèi)看柯林衣著華麗，便沒有加以阻攔。
    空曠的祈禱大廳中，沒有人，只有一排排的桌椅，以及樹立在最前排的那一座雕塑。
    雕塑自然是光輝之主的形象。
    這是一個(gè)身穿質(zhì)樸長(zhǎng)袍的中年人，長(zhǎng)發(fā)披肩，右手握著權(quán)杖，左手指向前方，唯一奇怪的，就是他的面孔——
    上面沒有五官！
    按照教會(huì)的說法，光輝之主沒有五官的原因，是因?yàn)樗梢允侨魏稳说男蜗蟆獌?yōu)雅的貴族、貧苦的平民、甚至低賤的奴隸。
    柯林抬頭仰望著這位傳說中庇護(hù)人類的神靈，心中卻忽然浮現(xiàn)起一絲莫名的熟悉感。
    他思索良久，卻想不出這股熟悉感到底來自哪里。
    “尊敬的騎士，請(qǐng)問有什么是我可以幫您的嗎？”
    就在柯林對(duì)著光輝之主的雕塑浮想聯(lián)翩之際，一個(gè)蒼老的聲音忽然將他驚醒。
    “您好，尊敬的牧師，請(qǐng)叫我柯林。”
    老牧師渾濁的眼睛微微閃動(dòng)，笑道：“原來是柯林騎士，我聽說過您的大名。”
    柯林有些驚訝，顯然沒料到自己現(xiàn)在居然已經(jīng)這般有名了？
    老牧師似乎看出了柯林的疑惑，笑著解釋道：“之前瑞文大主教曾來過這里，跟我提起過您。”
    柯林這才恍然大悟，看來自己給瑞文大主教留下的印象很深啊。
    估計(jì)是惦記著自己喝掉了他一整瓶的純凈圣水。
    哼，小氣的主教！
    柯林心中腹誹著，表面上卻一副深感榮幸的樣子：“沒想到瑞文大主教還記得我，真是榮幸。”
    “不知道柯林騎士前來這里，是有什么事？”
    “是這樣的，我其實(shí)是想購(gòu)買一些圣水，下次如果再受重傷也可以自救。”
    自從上次進(jìn)階之后，柯林就打起了教會(huì)圣水的主意，這會(huì)兒難得空閑下來，他自然是要來搞些圣水喝喝。
    “原來是這樣。那您請(qǐng)跟我來。”老牧師點(diǎn)點(diǎn)頭，便引著柯林穿過祈禱大廳往后堂而去。
    其實(shí)，教會(huì)販賣圣水早就是常態(tài)了。
    而且，價(jià)格還極其昂貴。
    教會(huì)對(duì)此不僅沒有覺得羞愧，反而義正言辭地辯解——“神靈的恩賜需要代價(jià)。”
    兩人很快就來到后堂的一間小屋中。
    屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，只在中央布置了一個(gè)洗澡盆大小的圣水池。
    池中水面光滑如鏡，泛著乳白色的圣潔光芒。
    這當(dāng)然就是圣水了，不過，卻是稀釋過后的。
    柯林強(qiáng)忍著想要洗劫教會(huì)的沖動(dòng)，將水囊遞給老牧師：“請(qǐng)幫我裝滿。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “好的。”
    “咕咚……咕咚……”
    老牧師很快就將水囊裝滿，然后又還給柯林：“柯林騎士，一共三十枚金幣。”
    真黑！
    要知道，這些圣水可是經(jīng)過稀釋的，而不是瑞文大主教當(dāng)初給柯林喝的那種沒摻水的純凈圣水。
    至于稀釋多少倍。
    按照柯林的了解，教會(huì)普遍的做法是一千倍。
    所以，面前這個(gè)教會(huì)圣水池中所有圣水的真實(shí)含量，估計(jì)還比不上瑞文大主教手中濃縮的那一小瓶。
    而現(xiàn)在柯林花費(fèi)巨款買來的一整個(gè)水囊的圣水，估計(jì)差不多是一、兩滴純凈圣水稀釋而成的。
    柯林一陣肉疼，但也只好將三十枚金幣交到老牧師手中。
    先試試有沒有用吧。
    柯林告別了老牧師，離開了這個(gè)“黑店”。