與妹妹談開(kāi)了，賀成章心里也松了一口氣。一直以來(lái)，他都覺(jué)得妹妹有些與眾不同，要讓他列舉出有哪些不同來(lái)，卻又模糊了。現(xiàn)在想起來(lái)，真是哪里哪里都不同。她從來(lái)不淘氣，一舉一動(dòng)都與周?chē)暮⒆硬灰粯樱?dāng)時(shí)覺(jué)得是“懂事”，現(xiàn)在看來(lái)，真是處處都有痕跡。比姐姐小四歲，做事卻出奇地比姐姐穩(wěn)重。
    一樁樁，一件件，早有征兆，只是自己見(jiàn)識(shí)少，沒(méi)能參悟透罷了。與妻子耳廝鬢磨之間，也聽(tīng)容七娘說(shuō)過(guò)瑤芳是：“天生的儀態(tài)萬(wàn)方，拿尺子量都量不來(lái)合乎典范，偏又能不呆板，看著就賞心悅目，我不能比。”當(dāng)時(shí)他還頗為得意，以為自己妹子就是比旁人好，自己的妻子對(duì)小姑子也好，真是一家和睦。如今再回憶妻子說(shuō)過(guò)的話(huà)，真是字字血淚。
    元和帝是個(gè)什么樣的人，賀成章也是早有耳聞的。治國(guó)，是有一套，除了在楚王這件事情上看走了眼，其他的地方，他總是能糊得過(guò)去的。楚王之事，也不能全怪他，從元和帝他爹承平帝開(kāi)始，對(duì)楚王系就特別的優(yōu)待，元和帝的反應(yīng)也很迅速。所以，朝廷上下，對(duì)這個(gè)皇帝還算認(rèn)可，雖然他經(jīng)常讓大家提心吊膽，可總比昏君暴君好很多。
    然而，在對(duì)后宮上頭，他就是另一個(gè)樣子了。對(duì)大臣、士人，皇帝的底線要比較高一點(diǎn)，這些人也會(huì)抱成團(tuán)，總有點(diǎn)自保的能力。后宮則不然，除了葉皇后這樣的發(fā)妻，能得到一定的禮遇，吳貴妃這樣的寵妃，被他寵上了天。其他的妃妾，就過(guò)得比朝臣還要提心吊膽一百倍。比如，他前陣兒似乎剛剛有點(diǎn)寵某嬪，吳貴妃一不開(kāi)心，現(xiàn)在就再也聽(tīng)不到這個(gè)嬪的消息了。
    以往外頭的大臣們并不覺(jué)得這有什么不好，只要皇后依然在位，并且沒(méi)有被吳貴妃欺負(fù)，那就不算個(gè)事兒，誰(shuí)沒(méi)事兒關(guān)心你喜歡睡哪個(gè)妃子啊。至于皇后有沒(méi)有兒子，原則上，大臣們是并不關(guān)心的——又不是皇帝沒(méi)兒子！大家哀嘆“可惜中宮無(wú)子”，并非全是為葉皇后惋惜，雖然她頗得人心，更多的，是擔(dān)心皇帝因?yàn)閷檺?ài)吳貴妃，而在立儲(chǔ)的事情上頭犯渾。如果中宮有子，那這事兒大家就都不用愁了。
    大家只當(dāng)過(guò)是關(guān)心禮法，不能讓皇帝做不好的榜樣，僅此而已。
    現(xiàn)在知道妹子可能在這樣的男人手下討生活，做人哥哥的，但凡有點(diǎn)人性，都不能覺(jué)得這男人是個(gè)好人。還理他做甚？又沒(méi)有旁的人知道，張先生的口風(fēng)想來(lái)也是很緊的，這樣的事情太過(guò)匪夷所思，說(shuō)出去了，也沒(méi)幾個(gè)人會(huì)信。嘖！那就把噩夢(mèng)都忘了，重新過(guò)美好的生活吧。
    不可否認(rèn)，瑤芳現(xiàn)在的一張嫩臉，也起到了不小的作用。對(duì)著十五歲的臉，和對(duì)著四十五歲的臉，反應(yīng)，那是不一樣的。賀成章根本沒(méi)辦法想像妹妹四十五歲的樣子，他眼里就是個(gè)可憐的少女，這少女還是自己看著長(zhǎng)大的妹子。
    這種事情，根本就不需要猶豫！
    賀成章把妹妹往懷里一擁：“好了，不要想這些亂七八糟的事情了，不好的事情，忘都來(lái)不及了。天都快黑了，走，洗把臉，爹快回來(lái)了，用過(guò)了晚飯，好好睡一覺(jué)，明天太陽(yáng)還不是照樣升起來(lái)？”
    瑤芳笑了：“好的呀。”
    賀成章道：“這件事情，不要再跟旁的人說(shuō)了，沒(méi)意思。”
    “你是第二個(gè)，小時(shí)候，我一個(gè)人沒(méi)辦法做事兒，不得不借張先生之力，將他拖下了水。除此而外，再?zèng)]旁的人了。”
    “那就好，先生是可信之人。我不會(huì)對(duì)任何人提起，你也不要，除了我們?nèi)齻€(gè)，不要再讓第四個(gè)知道了。要是說(shuō)出去時(shí)，須先跟我講，我要告訴誰(shuí)個(gè)，也會(huì)先問(wèn)問(wèn)你，你要不答應(yīng)，我也不會(huì)說(shuō)。”
    瑤芳道：“好。對(duì)了，哥哥，如今立儲(chǔ)之事，千萬(wàn)別摻和進(jìn)去。就是爹那里，也勸著他些兒。”
    得，這又操上心了。賀成章揉毛了妹妹的頭發(fā)：“你真是操不完的心，知道了。哪怕避不開(kāi)這件事，咱們也不會(huì)阿諛希旨的。”
    瑤芳冷笑道：“一群王八蛋，就打量著娘娘沒(méi)有親兒子了？”
    “好了，好了，不要生氣了。我就快要沒(méi)功夫常在家里呆著了，你多跟你嫂子一處玩耍。她那里，我也會(huì)囑咐的，她要有什么不妥貼的地方，你也提醒著她些。小姑娘家，也就這二年能輕快些了，好好玩。”賀成章鼓勵(lì)道。
    讓老婆和妹妹一道出去玩耍，老婆社交圈比較大，妹妹經(jīng)驗(yàn)豐富，可以互補(bǔ)。讓妻子可以比較快地成長(zhǎng)起來(lái)，妹妹也在擴(kuò)大一點(diǎn)接觸范圍，找到合適的丈夫。賀成章原本比較看好姜長(zhǎng)煥的，現(xiàn)在也不拿自己的觀點(diǎn)來(lái)多影響妹子了，只要她自己覺(jué)得合適，那就行。
    瑤芳笑道：“七娘原就是個(gè)妥貼的人，要有什么欠缺，也只是因?yàn)槟贻p。畢竟打小就是大戶(hù)人家里長(zhǎng)大的，經(jīng)的見(jiàn)的，總比尋常人家出來(lái)的多些。只要留心，還有什么是學(xué)不會(huì)的？”
    賀成章?lián)犷~道：“好了好了，你別愁眉苦臉兒的就行了。往后啊，將那些事統(tǒng)統(tǒng)都忘了吧。你自己也說(shuō)，先前也不知道舅舅這般可惡，更沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么王才人，可見(jiàn)那些事情未必都是準(zhǔn)的。只當(dāng)聽(tīng)到了一些真真假假的消息，究竟如何，不可全信。知道了么？”說(shuō)到最后語(yǔ)氣不免嚴(yán)肅了起來(lái)。
    瑤芳低頭想了一下，輕聲道：“旁的我都不擔(dān)心，唯有娘娘，實(shí)在令人心憂(yōu)。”將魘鎮(zhèn)之事細(xì)細(xì)說(shuō)了。
    賀成章越聽(tīng)越怒，方才時(shí)間也短，瑤芳也無(wú)法同將幾十年的事情一一細(xì)述，一言帶過(guò)。現(xiàn)在聽(tīng)她說(shuō)差點(diǎn)廢了兩條腿，怒不可遏，對(duì)她道：“這種今番且不用你操心！廢后哪有這般容易的？朝廷大臣，怎么會(huì)容他胡來(lái)？你也說(shuō)了，只要娘娘能見(jiàn)他一面，就挽回了局面。見(jiàn)一面，總不會(huì)很難的。”
    “可是，凡事涉魘鎮(zhèn)巫蠱……總是百口莫辯的。就算能言善辯，真要鐵了心，也是不成的。”
    賀成章微笑道：“放心吧，不可能。真要如你所說(shuō)，頭一個(gè)要反對(duì)的，就是內(nèi)閣諸臣。他們?yōu)榱肆?chǔ)的事情，已經(jīng)將吳貴妃得罪死了，又怎么能容她得勢(shì)？總要一個(gè)人能壓得住她才行。你跳出圈子來(lái)看一看，就看得明白了。至于王才人……我看吶，哪怕中宮無(wú)子，她也熬不到出頭的日子了。”
    這一點(diǎn)，瑤芳是一點(diǎn)也不懷疑的。王才人得罪的人太多了，吳貴妃頭一個(gè)就想弄死她。本來(lái)她不是重點(diǎn)，招吳妃恨的是她兒子，可她嚷得滿(mǎn)世界都知道，說(shuō)吳貴妃要害她們母子。換了別人，興許為了避嫌，且忍她這一時(shí)。到了吳貴妃那兒，這貨就是個(gè)一根筋，誰(shuí)叫她不好過(guò)，她就叫誰(shuí)難過(guò)，加倍地欺負(fù)王才人。王才人是個(gè)多思多慮的人，哪怕有禮法規(guī)矩護(hù)著，葉皇后也沒(méi)讓吳貴妃太張揚(yáng)。可有一個(gè)寵妃做敵人，自己又沒(méi)有圣寵，在這宮里，日子就會(huì)很艱難，長(zhǎng)此以往，真能把人活活磨死。
    “所以啊，你還愁的什么呢？既然知道了，事先提醒一聲，不就結(jié)了？有我呢。快點(diǎn)快點(diǎn)，天是真的要晚了。”
    瑤芳放下心頭大石，笑道：“果然是這樣的。”
    賀成章押著妹子，將她送回房里梳洗。等賀敬文回來(lái)之后，就見(jiàn)著一個(gè)開(kāi)開(kāi)心心的閨女了。賀敬文還有點(diǎn)奇怪：“怎么這么高興了？”
    瑤芳自有對(duì)付他的辦法，反問(wèn)道：“我看爹也是很高興的樣子，難道有什么好事不成？”
    這話(huà)搔到了賀敬文的癢處，咳嗽一聲，捋捋新蓄的胡須，將自己在朝上的英勇事跡講了出來(lái)。
    瑤芳：……
    賀成章：……
    剛剛兄妹倆還說(shuō)什么來(lái)著？別摻和這種破事兒，你們就知道皇后生不出兒子來(lái)了么？一回頭，發(fā)現(xiàn)親爹已經(jīng)摻和進(jìn)去了。兄妹倆的面色都有點(diǎn)不大好看。韓燕娘卻很看得開(kāi)：“你是御史，本來(lái)就該做這些事情的，有什么好夸耀的？吃飯了！”
    一句話(huà)就將賀敬文給按了下去。
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    賀家用飯，也講規(guī)矩。原本李氏活著的時(shí)候，是伺候著羅老太太用飯的，到了后來(lái)韓燕娘過(guò)門(mén)兒，也伺候了羅老太太一陣兒。等到韓燕娘顯示了暴力的一面，這規(guī)矩就算廢了。韓燕娘也算是熬出頭了，好在她比較講道理，每餐要是碰到一塊兒吃飯呢，也意思意思給羅老太太遞個(gè)筷子。羅老太太這樣的飯吃得簡(jiǎn)直太膈應(yīng)，就免了她這個(gè)禮數(shù)兒。不過(guò)新媳婦進(jìn)門(mén)，還是要講些規(guī)矩的。
    韓燕娘倒是比較開(kāi)明，也仿著羅老太太后來(lái)的例，自己吃上了，就讓兒媳婦跟兒子回房自己吃去。到了賀成章快要進(jìn)翰林院了，就干脆不用容七娘過(guò)來(lái)了，讓小倆口單獨(dú)吃幾天。到了現(xiàn)在，韓燕娘又有點(diǎn)發(fā)愁，要是兒子不在家了，是要把兒媳婦拉過(guò)來(lái)吃飯呢，還是再分開(kāi)？分開(kāi)了，兒媳婦獨(dú)個(gè)兒吃，跟排擠了她似的。拉一塊兒，兒媳婦總是要略避一避公爹的。
    因?yàn)橛行氖拢n燕娘也就顧不上說(shuō)話(huà)。瑤芳吃完了飯，看她心不在焉，趁機(jī)溜了。她跑去賀成章的小院兒里，商議著賀敬文的事兒來(lái)了。
    賀成章剛吃完飯，殘肴才撤下來(lái)。容七娘見(jiàn)瑤芳過(guò)來(lái)了，笑道：“方才還說(shuō)起你來(lái)著。”瑤芳亦笑：“要是說(shuō)我不好，一定是我哥在說(shuō)謊！”容七娘道：“那他說(shuō)了實(shí)話(huà)。”兩人對(duì)望一眼，都大笑起來(lái)。
    賀成章漱完了口，往太師椅上一坐，容七娘給他遞了盞茶，賀成章略呷了一口，對(duì)容七娘道：“她一定是為今天爹上疏的事兒來(lái)的。”容七娘對(duì)瑤芳眨了眨眼睛。
    瑤芳笑道：“是呢。”
    賀成章道：“別急，爹做不來(lái)出格的事情。”
    容七娘也說(shuō)：“正是，爹做的很合正理，誰(shuí)了不能說(shuō)他錯(cuò)了。便是圣上有一二不喜，也不能將他如何。”
    瑤芳道：“那上頭坐的那一位，可不是什么好性?xún)骸！?br/>     容七娘斬釘截鐵地道：“那他也不能對(duì)御史做出什么事兒來(lái)。別說(shuō)是御史了，就是像先頭陸閣老，前陣兒的齊閣老，哪個(gè)他不恨得牙癢？又做出什么來(lái)了？前朝的事情，他們都是有分寸的。誰(shuí)越過(guò)了界，都討不著好。”她生于宦官之家，出生的時(shí)候伯父已登高位，父親近年來(lái)也漸至二品。正如韓燕娘之眼界于瑤芳不算高，瑤芳于政事上之所知，也略不如容七娘。
    賀成章聽(tīng)妻子這樣說(shuō)，對(duì)妹子道：“你這是關(guān)心則亂了。所有人都想做的事情，爹先做了，還是得罪圣上的事兒，不會(huì)有人再給他下絆子了。”
    瑤芳道：“你們就這么拿得穩(wěn)瓶?jī)海课也恍艥M(mǎn)朝都是君子，萬(wàn)一就想阿諛圣上的……”
    賀成章道：“爹有什么可以挑剔的么？”
    沒(méi)有，蠢得連錯(cuò)都不會(huì)犯。
    容七娘道：“這接下來(lái)啦，會(huì)有旁的人跟進(jìn)的。爹想再出頭，也未必有那些人厲害。放心。”她這公爹，天生運(yùn)氣好得不行，能力又不咋樣，想掀起風(fēng)浪來(lái)，還差得遠(yuǎn)呢。
    瑤芳這才鎮(zhèn)定了下來(lái)，細(xì)細(xì)一想，笑道：“是我想左了，白耽誤了你們的時(shí)間，你們好好說(shuō)～說(shuō)～話(huà)～”
    賀成章作勢(shì)要打她，瑤芳一閃身已經(jīng)站了起來(lái)。容七娘道：“先別走啊，我還有事兒呢。”
    瑤芳奇道：“嗯？”
    容七娘道：“你會(huì)捶丸不？”
    “啊？這個(gè)不是宋、元之時(shí)，上下皆好的么？”
    捶丸這東西，瑤芳是知道的。頂好是在一片凹凸不平的場(chǎng)地上，挖些球洞，旁立彩旗，參與者以木杖擊球入洞。知道是知道，卻從來(lái)沒(méi)有玩過(guò)。想要玩得有意思，須大片的場(chǎng)地，有閑情逸志，幾個(gè)志趣相投的友人，結(jié)伴來(lái)玩。以前是風(fēng)靡上下，多簡(jiǎn)陋的地方都能玩得起來(lái)。到了如今，越發(fā)的講究起來(lái)，玩的人反而少了。多是有錢(qián)有閑的人，聚起來(lái)玩耍。
    上輩子，元和帝有功夫都修道去了，宮里要求清靜，根本沒(méi)人玩這個(gè)。這輩子，凈忙了，賀家也沒(méi)有那么大片的球場(chǎng)。賀家不算窮，也沒(méi)那功夫當(dāng)捶丸是個(gè)消遣，白養(yǎng)這么一塊地方。
    容七娘道：“知道就好，過(guò)一陣兒，找個(gè)好天氣，約上幾個(gè)人，咱們玩玩去？”
    賀成章對(duì)妹妹擠擠眼睛，瑤芳笑道：“好啊。”就知道這大約是受哥哥所托，要讓她開(kāi)心活潑一點(diǎn)。瑤芳也正覺(jué)得，鎮(zhèn)日窩在家里，頂多是踢個(gè)毽兒、打個(gè)秋千什么的，總是出不了門(mén)兒。要散心，要么是種種宴席或去旁人家里，偏在京里認(rèn)識(shí)的人又少。捶丸地界寬闊，倒合她心意。
    容七娘道：“那可說(shuō)定了啊。”
    瑤芳問(wèn)道：“什么時(shí)候呢？”
    容七娘道：“現(xiàn)在天兒熱，總要個(gè)涼快天兒。”
    瑤芳道：“好，我去收拾去。”先去買(mǎi)本講捶丸的書(shū)來(lái)讀讀，弄明白了規(guī)則再說(shuō)，不曉得要不要訂一套用器？
    第二天一早起來(lái)，用過(guò)了早飯，瑤芳因?qū)⒓覄?wù)都交給了韓燕娘，閑得很，便去找賀成章借捧硯，讓他去外面書(shū)店轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，看有沒(méi)有賣(mài)捶丸的書(shū)的。賀成章道：“你平日都讀的什么書(shū)呀？這個(gè)都不知道？買(mǎi)本《丸經(jīng)》就是了。”說(shuō)著，順手拉開(kāi)了抽屜，拿出幾塊散碎銀子給捧硯，叫他去買(mǎi)書(shū)。讓瑤芳回去等著。
    瑤芳也不跟他客氣：“那我就等著啦！”說(shuō)完，識(shí)趣地走開(kāi)了，將賀成章留在書(shū)房，估摸著過(guò)不多會(huì)兒，容七娘就該來(lái)了。
    捧硯辦事很可靠，不到晌午，就一頭汗地夾著個(gè)藍(lán)布包袱回來(lái)了。將書(shū)繳給賀成章，賀成章取來(lái)一翻，確是《丸經(jīng)》沒(méi)錯(cuò)。借了容七娘的陪嫁丫頭侍琴，將書(shū)送給了瑤芳。
    瑤芳取了書(shū)來(lái)仔細(xì)研究的時(shí)候，捧硯正跟賀成章一板一眼地匯報(bào)：“出門(mén)不久，胡同口兒遇著了輔國(guó)將軍，他問(wèn)我來(lái)著。我說(shuō)給二姐兒買(mǎi)書(shū)，他問(wèn)買(mǎi)的什么書(shū)，我想著，也不是什么見(jiàn)不得人的東西，就說(shuō)，是買(mǎi)《丸經(jīng)》，等天涼了，大奶奶要帶二姐兒玩捶丸去呢。”
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    卻說(shuō)姜長(zhǎng)煥自打送了符紙、朱砂，沒(méi)等到什么新動(dòng)靜，正在坐立不安。有心催促父母提親，又怕惹到瑤芳不快。聽(tīng)說(shuō)賀敬文上疏勸諫，他心里暗叫一聲不好：此舉必定圣上不快。他有些擔(dān)心賀家，第二天就想到賀家來(lái)看看。
    到了胡同口，見(jiàn)著了捧硯，一拍腦袋，心說(shuō)，賀大郎精明似鬼，又有容二做岳父，此事必定無(wú)礙的。伸手?jǐn)r住了捧硯，問(wèn)他：“你做什么去的？”
    捧硯認(rèn)得他，連忙行了個(gè)大禮，一五一十地將事說(shuō)了。姜長(zhǎng)煥心頭一動(dòng)，面上平靜地道：“去吧，路上小心。”他自己也不往賀家去了，徑去尋了他的新朋友——葉國(guó)公的嗣子葉冀。
    葉國(guó)公家教尚可，葉冀為人倒也不錯(cuò)。因葉皇后的關(guān)系，姜長(zhǎng)煥與葉家很是熟稔。葉冀將來(lái)是要襲爵做國(guó)公的人，書(shū)讀得差不多就好，也不指望著他考狀元光宗耀祖——難度太大。倒是吃喝玩樂(lè)、人際交往，需要十分嫻熟才行。葉皇后教導(dǎo)了姜長(zhǎng)煥許久，等他遷出宮廷，便指點(diǎn)他找葉冀，多多認(rèn)識(shí)些人，對(duì)姜長(zhǎng)煥日后的發(fā)展也是有好處的。吳王系在京城，可沒(méi)什么關(guān)系，葉家則不同。大家互為關(guān)系網(wǎng)上的一個(gè)結(jié)點(diǎn)，是件互惠互利的好事。
    葉冀交流廣闊。老君觀的觀主、相國(guó)寺的住持、多寶齋的東家、百味齋的幕后老板、慶國(guó)公、靖國(guó)公、安豐侯、平昌侯……諸如此類(lèi)，就沒(méi)有他不認(rèn)識(shí)的。聽(tīng)說(shuō)姜長(zhǎng)煥來(lái)，笑著將他引到花廳里坐下：“怎么？無(wú)聊了？這大熱的天兒，咱們到老君觀避暑去？反正你我都無(wú)事，老君觀那里又清涼，借他們幾間屋子，我們也清凈清凈？”
    姜長(zhǎng)煥道：“圣上才去那里，遇著了，怕要被他問(wèn)。”
    葉冀道：“旁人巴不得能多見(jiàn)圣上一面，你倒好，還要躲著。也是怪人。究竟是什么事兒呢？”
    姜長(zhǎng)煥道：“你送我那套捶丸用杖，哪里做的？”
    葉冀來(lái)了精神：“怎么？要送人？誰(shuí)？志同道合的同好？”
    “什么呀！我就突然想起來(lái)了，想先備著送人，是不是同好，可不好說(shuō)呢。你說(shuō)，京郊什么地方合適做場(chǎng)子？我想弄一個(gè)來(lái)。要多少錢(qián)？”越想越覺(jué)得這主意不錯(cuò)。賀家沒(méi)有那樣廣闊的地塊，姜長(zhǎng)煥卻有幾個(gè)閑錢(qián)，弄那么一個(gè)玩耍的地方，不用花家里的錢(qián)，他也置辦得起。錢(qián)唄，下半年的錢(qián)就又要發(fā)了。
    葉冀摸了摸下巴：“做這個(gè)的，你找我就問(wèn)對(duì)人了，等會(huì)兒咱們一塊兒去，我也再做一套來(lái)。你要做，就做全副的十根。場(chǎng)子么，我勸你，別只弄一個(gè)大場(chǎng)子，這樣，尋一塊地，半做場(chǎng)子，半是莊田。拿田莊的出息維持這樣一塊場(chǎng)子，還有盈余呢。你年紀(jì)也漸漸大了，好成家立業(yè)了。也得置辦些養(yǎng)家糊口的產(chǎn)業(yè)了，總不能每年只瞅著那點(diǎn)俸祿過(guò)活不是？”
    此言有理。姜長(zhǎng)煥道：“也好，山地買(mǎi)來(lái)也便宜。半是山地、半是田地，將別業(yè)筑在山腳下，嗯，再養(yǎng)兩匹馬，種些花樹(shù)……嘿！”
    葉冀敲敲茶幾：“等等，我再想想，看有沒(méi)有現(xiàn)成的。你能想到的，總有人也能想到。看有沒(méi)有置辦好了想出手的。前陣兒為了楚逆的事兒，可有好些個(gè)人家敗落了，總有要出手的產(chǎn)業(yè)。”
    姜長(zhǎng)煥道：“都這么長(zhǎng)時(shí)間了，該出的早就出了，哪能等到現(xiàn)在？”賀家的宅子都買(mǎi)了多長(zhǎng)時(shí)間了？
    葉冀冷笑道：“你道清算一件事情，割過(guò)一茬兒就算完了？”
    “怎么？”
    “且等著吧，不翻二十年舊賬不算完。誰(shuí)個(gè)一直為楚逆說(shuō)話(huà)？誰(shuí)個(gè)一直說(shuō)楚地太平？又有誰(shuí)個(gè)縱容流寇？一樣一樣，都得算清楚了。還有，現(xiàn)在前頭打著仗著，這中間有中飽私囊做得過(guò)份的，有不聽(tīng)軍令的，有延誤戰(zhàn)機(jī)的……”
    姜長(zhǎng)煥果斷地道：“行，你說(shuō)什么就是什么，找一個(gè)清涼避暑的地方！”
    葉冀狐疑地看了他一眼：“你能有幾個(gè)錢(qián)？你隨父母居住，能有多少私房？”這是個(gè)大問(wèn)題，子孫不好有私財(cái)?shù)摹７诺焦旁绲臅r(shí)候，私自置業(yè)，一頓臭揍還得交出來(lái)。擱到現(xiàn)在，有小心思的人多了，這么干的不是沒(méi)有，卻也不能說(shuō)是正確。
    要是別家，不真不好說(shuō)，到了姜正清家，老婆說(shuō)話(huà)算數(shù)，老婆最偏疼的就是小兒子。現(xiàn)在又有了爵位，又有了俸祿，他說(shuō)拿自己的俸祿買(mǎi)個(gè)散心的地方，又不是拿去嫖賭。只要略一堅(jiān)持，簡(jiǎn)氏再?zèng)]有反對(duì)的道理。
    姜長(zhǎng)煥道：“放心，我會(huì)跟我爹娘說(shuō)的。”
    葉冀心里嘀咕一句，這也有點(diǎn)不講規(guī)矩，還是帶著他先去看球桿：“訂全套十根的，用起來(lái)也好使。”
    姜長(zhǎng)煥又問(wèn)：“這個(gè)好辦。那地方呢？”
    葉冀道：“明天給你信兒，做全套的球棒也得些時(shí)候，包管你球棒做好了，地方也選定了。總得容我找個(gè)人去打聽(tīng)吧？”
    姜長(zhǎng)煥厚著臉皮問(wèn)：“哪家牙行？”
    “牙行？”葉冀嗤笑一聲，“哪家牙行比錦衣衛(wèi)的消息更靈通？我有認(rèn)得的人。張家的二小子，補(bǔ)進(jìn)錦衣衛(wèi)了。”平昌侯姓張。
    姜長(zhǎng)煥豎起一根大拇指：“厲害，你們都厲害。那里也是尋常能進(jìn)得的？”
    葉冀聳聳肩：“正是用人的時(shí)候。”
    姜長(zhǎng)煥心道，難道圣上對(duì)錦衣衛(wèi)也有些懷疑了？都傳說(shuō)，錦衣衛(wèi)無(wú)所不知，偏偏楚王謀逆，啥消息都沒(méi)傳到京城。要清洗，也是應(yīng)有之義。
    訂了五套球桿，謝過(guò)了葉冀，姜長(zhǎng)煥便回家磨簡(jiǎn)氏，說(shuō)想買(mǎi)個(gè)莊子玩。簡(jiǎn)氏打量他一眼：“我也覺(jué)得是要置業(yè)，家里也有幾個(gè)錢(qián)，可你不買(mǎi)莊子傳給子孫，拿來(lái)玩？你也長(zhǎng)大啦，得走點(diǎn)心了。”
    姜長(zhǎng)煥道：“拿我的俸祿行不行？不是全買(mǎi)了地玩的，一半莊田一半捶丸場(chǎng)，到時(shí)候娘也好去散心吶！”
    “我不去，一個(gè)孤老婆子，有什么意思？”
    “那就邀幾個(gè)人一起嘛，賀家嬸嬸不是也來(lái)了？她家人口多——”
    賀家人口那叫多？簡(jiǎn)氏鄙視地看了他一眼：“想拐了賀二娘來(lái)，你就直說(shuō)！你急的什么呀？我跟你爹都說(shuō)好了，這兩天就探探口風(fēng)。誰(shuí)知道……賀御史他上了本，現(xiàn)在正忙著呢？”
    姜長(zhǎng)煥道：“那咱們先弄咱們的，行不行？包您不虧本兒。真不花家里的錢(qián)。葉國(guó)公、慶國(guó)公他們家也都喜歡的，我的捶丸還是葉國(guó)公家的大郎教我玩的呢。”
    簡(jiǎn)氏想了想，好像也不太虧，兒子又喜歡：“那你看著辦。簽契書(shū)之前，我得先看看地方兒。”
    姜長(zhǎng)煥得了應(yīng)允，自然是千好萬(wàn)好。過(guò)不半月，球桿做好了，他先拿了孝敬給簡(jiǎn)氏的一套回家、自己也留了一套，又將余下的親自送到賀家。遞話(huà)給韓燕娘：“聽(tīng)說(shuō)府上要玩捶丸，家母也喜歡上了這個(gè)，就順手多做了幾副送來(lái)。我還在外頭買(mǎi)了塊地，正合適玩，什么時(shí)候去練練？”
    話(huà)說(shuō)到這個(gè)份兒上，連容七娘帶瑤芳，都出來(lái)見(jiàn)他一面，謝他一謝。姜長(zhǎng)煥覺(jué)得自己終于找對(duì)了方式，笑道：“到了京城，好些習(xí)慣少不得一一改了。又有很多事情，先前都不知道的，也得重新學(xué)。要不就顯得與旁人不是一路人，人家有什么也不帶著你。”
    韓燕娘原本還覺(jué)得他手里散漫，花錢(qián)太隨意，不像過(guò)日子的人。聽(tīng)他這般解釋?zhuān)X(jué)得十分有理，對(duì)他的評(píng)價(jià)又高了一層：“二郎越發(fā)有計(jì)較了。”
    姜長(zhǎng)煥道：“也是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)的。等地方收拾好了，請(qǐng)您去散散心，好不好？”
    韓燕娘果然應(yīng)道：“好。”容七娘已經(jīng)跟她稟過(guò)了，等天氣涼了，就帶瑤芳出去與她以前的小姐妹們玩耍的事情。韓燕娘也是巴不得，瑤芳長(zhǎng)到這么大，是該再交幾個(gè)朋友了。現(xiàn)在姜長(zhǎng)煥提供場(chǎng)地給瑤芳練習(xí)，正合韓燕娘的意。
    姜長(zhǎng)煥溫和一笑，瑤芳有點(diǎn)懵——他什么時(shí)候?qū)W會(huì)這么狡猾了？
    容七娘正在說(shuō)：“二郎有心了，這樣安排也很好，以后二郎有朋友，也用得著呢。多多玩耍相處，朋友間才會(huì)好起來(lái)。”
    姜長(zhǎng)煥嘴巴可甜：“嫂子說(shuō)的是，謝嫂子指點(diǎn)。”
    瑤芳：……這么說(shuō)好像也沒(méi)什么不對(duì)，可總覺(jué)得被占了便宜。努力壓下心底升起的詭異之感，忽然覺(jué)得韓燕娘在看自己。
    ！這么安靜好像不太對(duì)，瑤芳鎮(zhèn)定地開(kāi)口：“我們以前沒(méi)弄過(guò)這些個(gè)，忒占地方。也不知道能不能玩好。”
    姜長(zhǎng)煥理所當(dāng)然地道：“那就從現(xiàn)在開(kāi)始玩，又不是只有旁人能玩，你不能玩。你想做什么，只管做就是了。”有我兜著呢！最后一句話(huà)沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。
    瑤芳看他這昂首挺胸的樣子，別過(guò)臉去。這小子，還真是……
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