【好像聽(tīng)到了什么了不得的東西了！】
    麗芳止住了腳步，低頭跟妹妹四目相接。瑤芳的眼睛慢慢慢慢往一邊飄，終于定格在了不太遠(yuǎn)的一處地方。那里也是漫天桃花蓋了人的半個(gè)身子，幾個(gè)穿直綴的人站在花樹(shù)中間，觀其身量，似是男子。說(shuō)話(huà)的就是這幾個(gè)人。
    幾人分作兩拔，一邊是一個(gè)年輕男子，帶著一個(gè)仆人，麗芳在書(shū)坊里隔簾看過(guò)，那仆人就是往鋪?zhàn)永锼蜁?shū)稿取稿酬的小廝，另一個(gè)是誰(shuí)已經(jīng)不用猜了。另一邊的估計(jì)就是逍遙生，或曰趙琪，的“叔父”了。
    趙琪的身世，姐妹倆約摸知道一些，卻沒(méi)有想到這里面還有這等隱秘之事，更不知趙琪還有這等心思。瑤芳本能地皺一皺眉，她對(duì)這位青年才俊的印象，實(shí)在不怎么好。麗芳對(duì)身后打了個(gè)手勢(shì)，胡媽媽等人皆點(diǎn)頭示意她們明白——噤聲。
    逍遙生著書(shū)十分犀利，趙琪的嘴上功夫也不賴(lài)，不消片刻，便將他叔叔噎得不行。眼看著再在這里聽(tīng)這侄子數(shù)落下去，他兒子就得請(qǐng)廟里的和尚就地做法事了，只好落荒而逃。將人噎走，趙琪一點(diǎn)也沒(méi)有開(kāi)心的意思，逼死他親娘的人就在眼前還不能弄死這個(gè)老貨，自己每爭(zhēng)一分榮耀就得分他一份兒，這日子過(guò)得可真是沒(méi)意思！
    趙琪本是來(lái)散心躲清靜，免得那個(gè)棒槌知府又尋他來(lái)隆：匕糸呈歉齪萌撕霉俁皇翹擔(dān)鐘馗w約杭業(yè)氖慮椋槍懿渙說(shuō)摹5絞焙蜃宄ひ瘓洹凹椅袷攏救松誦乃懶恕本褪裁炊寄苧諏耍暇故慮楣ヌ昧耍質(zhì)親迥諍夏保ぞ菽蜒啊u早鶻凵仁梢皇咔檬中謀咄刈擼骸氨煥閑笊業(yè)攪耍鵜徘寰壞匾慘惶攪耍啄。勖鞘帳靶欣睿雒龐衛(wèi)環(huán)珊茫俊
    白墨知道他家事，答應(yīng)一聲，又問(wèn)：“那老爺你的話(huà)本不寫(xiě)了？書(shū)坊那里等著呢，不止男人愛(ài)看，小娘子們也很喜歡的。”
    “不寫(xiě)不寫(xiě)，沒(méi)心情，說(shuō)不定散散心我就想寫(xiě)下面的了。走走走，帶上老陳，”老陳是他家忠仆，趙琪很是信任此人，趙琪拿扇子順手敲了一下白墨的頭，“你操那么多心作甚？誒？你怎么跟老陳一樣刻板了？”
    白墨語(yǔ)調(diào)平平地道：“老陳忠心耿耿，正是我輩楷模。老爺不要淘氣。”
    趙琪翻了一個(gè)白眼，百無(wú)聊賴(lài)地道：“知道啦……咦？”
    白墨順著他的目光看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一簇身影：“許是來(lái)看花的小娘子，咱們要不要避一避？非禮勿視啊！”
    趙琪順口道：“小娘子怎么全是非禮呢？”眉頭卻皺了起來(lái)，這些人是什么時(shí)候過(guò)來(lái)的呢？方才老混賬過(guò)來(lái)的時(shí)候沒(méi)看到呀！不知道她們可曾聽(tīng)到方才的話(huà)？轉(zhuǎn)念一想，又理直氣壯起來(lái)——她們知道我是誰(shuí)啊？就算知道了，我也馬上要出遠(yuǎn)門(mén)兒了，還能有甚瓜葛？
    看著趙琪慢悠悠往精舍晃去，輕觸了他一下：“老爺，那邊。”趙琪一眼瞅過(guò)去，只見(jiàn)那一團(tuán)女子沖著他走了過(guò)來(lái)。趙琪頗覺(jué)新奇：好大膽的女娘。那一團(tuán)女人里，打頭的一個(gè)身量略顯瘦小，她右手邊那個(gè)比她還要矮些，兩人似是姐妹。穿一樣的朱紅衣裳寶藍(lán)裙，頸掛明珠，綢衣微微反著光。兩人身后便是丫鬟婦人，皆著整齊的布衣，都一言不發(fā)。這主人家好調(diào)-教仆人的手段！趙琪有了一點(diǎn)興趣，打算離開(kāi)前讓白墨去打聽(tīng)打聽(tīng)，滿(mǎn)足一下自己的好奇心。不過(guò)，現(xiàn)在他卻不想與這些女人碰面。
    瑤芳跟在姐姐身邊，見(jiàn)麗芳往趙琪那里走，心里很是不安，卻又勸不住她，拖也沒(méi)她的力氣大。急急喚一聲：“阿姐。”麗芳道：“我自有分寸，你不用攏　毖技鋇潰骸澳閶澳吧嗄昴兇鈾禱埃顧滌蟹執(zhí)紓俊崩齜家歡伲妹玫募綈蛞話(huà)矗骸昂溫杪榪醋哦愣胰トゾ屠矗　庇銼希鍔潰骸板幸i閼咀。∥椅柿聳櫧湯锏娜耍的閂苊砝錮戳耍∧隳鞘橥腥絲醇闥褪楦澹
    瑤芳又驚又怒：“你要作甚？胡媽媽?zhuān)闶撬赖模浚】炖舜蠼慊厝ィ』厝ノ易信c你算賬！”一手去拉麗芳，到被她拖著一同到了趙琪跟前。這段距離本就不遠(yuǎn)，否則也聽(tīng)不到趙家密辛了，真是眨眼就到。到了一看，果然是個(gè)俊俏少年，只是一臉的玩世不恭，令瑤芳覺(jué)得他比賀敬文還讓人不喜歡。
    趙琪滿(mǎn)心的驚訝，看著這兩個(gè)小美人，小的那個(gè)美人胚子一個(gè)，大的那個(gè)已經(jīng)初具形態(tài)，只是兩人的臉色并不很好。對(duì)美人，人們通常會(huì)很有耐心，何況大一點(diǎn)的這個(gè)臉上滿(mǎn)是生氣，趙琪好脾氣地笑問(wèn)：“小娘子何事？隨是光天化日，你我素不相識(shí)，小娘子就這樣攔我，也是不妥的。”
    麗芳冷笑道：“別裝了，我都聽(tīng)到了！本來(lái)是打聽(tīng)你的住處，拜托你千萬(wàn)寫(xiě)完書(shū)稿，大家都等著看，沒(méi)想到，哼！”瑤芳恨得直咬牙，對(duì)綠萼使了個(gè)眼色，比個(gè)口型，讓她速速去大殿找韓燕娘來(lái)解圍。
    趙琪的眼神冷了下來(lái)：“小娘子原本又想的什么呢？”
    麗芳膽子向來(lái)不小，絲毫沒(méi)有被他嚇到，應(yīng)聲道：“沒(méi)想到寫(xiě)出不屈崔生的人是個(gè)如此令人失望，你閉嘴，我還沒(méi)說(shuō)完呢！”指著趙琪便開(kāi)始數(shù)落，“為了他們不吃飯，自己就要餓死？你有出息沒(méi)有？你考功名是為他們？難道不是為你的父母？不是為了自己所敬所愛(ài)之人？縱難些又怎樣？你考中了，出息了，怎么都好！現(xiàn)在比做白丁時(shí)，他們待你如何？這都想不通，你就這腦子，還是別考了！我看你也考不上。考上了也要被你自己蠢死！朝廷里聰明人那么多，你還是削了頭發(fā)求佛祖保佑你一個(gè)蠢人吧！嗚嗚嗚嗚……”
    趙琪怔怔地看著這個(gè)梨花帶雨的小姑娘，心里驀地激蕩了起來(lái)。醍醐灌頂！這樣的道理，他似乎聽(tīng)過(guò)，卻不曾走心，畢竟意難平！可被這小娘子一說(shuō)，道理就好像在心里扎了根。這樣的話(huà)，主持不會(huì)講，老和尚只會(huì)讓他“放下”。老師不會(huì)講，先生說(shuō)畢竟骨肉血親，疏遠(yuǎn)于名聲有損。只有她……
    “咳咳！！！”瑤芳仰頭看到趙琪的表情就知道要壞！狠狠咳嗽了兩聲。麗芳很快回神，拉著妹妹的手：“我們回去！當(dāng)這幾月的工夫都喂了狗！再不看他的書(shū)了！”
    謝天謝地！瑤芳露出一個(gè)大大的笑來(lái)：“嗯！”
    趙琪：這小丫頭真討厭！上前一步，長(zhǎng)揖到地：“是某無(wú)知，謝小娘子提點(diǎn)，某必發(fā)憤圖強(qiáng)。不知小娘子姓名，我必登門(mén)致謝。一字師，小娘子于我，亦師夷！”這是說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，趙琪是真心的，他感激這姑娘點(diǎn)醒了他。這是個(gè)熱心的姑娘，心腸忒好，又不爛好人，在經(jīng)歷過(guò)種種陰暗的趙琪心里注入了一道暖流。趙琪一顆少年心，砰砰直跳，她會(huì)說(shuō)她家住址么？說(shuō)了我就去提親！這樣的媳婦兒，過(guò)了這個(gè)村就沒(méi)有這個(gè)店了！提親就去考試！鳳冠霞帔拜堂！
    麗芳古怪地看了趙琪一眼，已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。她全憑一腔義憤，先是不憤逍遙生坑了她，聽(tīng)過(guò)密辛，有為逍遙生不值。女孩子凡喜歡一個(gè)人，必想他一世順?biāo)欤挥[眾山小。麗芳見(jiàn)不得趙琪因齷齪事而游戲人間，更恨他同歸于盡的做法，一點(diǎn)也不光明正大。
    瑤芳當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)兩個(gè)乳母發(fā)令，命她們講麗芳拖開(kāi)。對(duì)于趙琪的心情她十分明白，當(dāng)年對(duì)柳氏時(shí)，她們兄弟姐妹幾個(gè)就是處在如此困境！連容尚書(shū)亦無(wú)法只有送她入宮，蓋因柳氏于她為母。麗芳今日，太沖動(dòng)了！也是麗芳雖自幼喪母，實(shí)不曾吃過(guò)什么虧，也是嬌養(yǎng)長(zhǎng)大，才會(huì)如此。唯一可以欣慰的，便是她還沒(méi)有糊涂到底，所言可圈可點(diǎn)。
    麗芳被拉開(kāi)兩步，瑤芳切到了趙琪與麗芳中間，十分不爽地抬頭與趙琪對(duì)視。趙琪露出一個(gè)和藹可親的笑來(lái)：“小妹妹……”
    呵呵！瑤芳皮笑肉不笑地道：“我哥不長(zhǎng)你這樣！止步！不打擾了！”就看這小子不順眼，同情一下可以，打姐姐的主意就算了吧你！
    趙琪誠(chéng)懇地道：“我真的是要道謝的！還要致歉，前番是我任性，書(shū)稿我會(huì)寫(xiě)完的。”這是坐實(shí)了他就是逍遙生了。
    瑤芳悲憫地看了他一眼：“腦子不清楚的人，我家是不讓進(jìn)門(mén)的。我家姓賀。”
    趙琪：……好像有哪里不對(duì)！
    瑤芳幸災(zāi)樂(lè)禍地補(bǔ)充道：“家父最恨人不求上進(jìn)！今年春闈——”拖長(zhǎng)的調(diào)子里，趙琪臉色大便！
    麗芳心里翻起了舊賬，對(duì)啊！他還氣過(guò)我爹！“你率裁矗克紊酵嫠愫偽氐10筧思沂奔洌靠煨從胛一厝ィ略祿谷筆楦迥兀厝タ純?cè)~檣峭獨(dú)吹母遄佑忻揮邢不兜牟攀欽攏
    留下趙琪被白墨嘲諷：“老爺，看來(lái)你有麻煩了。”
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    卻說(shuō)麗芳對(duì)著前偶像一頓數(shù)說(shuō)，心情大好，回來(lái)不用瑤芳開(kāi)口，先下令：“方才的事，誰(shuí)都不許說(shuō)出去！”又說(shuō)瑤芳，“看到了么？你覺(jué)得一個(gè)人再好，也做不得準(zhǔn)的，說(shuō)人好時(shí)，須留余地！哎呀！真痛快……”仔細(xì)想想，逍遙生長(zhǎng)得真俊……算了！不想了！
    瑤芳：……
    姐妹倆回到大殿，只見(jiàn)祖母與父母滿(mǎn)臉喜色，麗芳上前抱著韓燕娘的胳膊，絮絮叨叨說(shuō)著要另選稿子的事情。韓燕娘見(jiàn)她眉宇間一片清朗，再無(wú)焦慮之色，以為是佛門(mén)凈地讓她想開(kāi)了，也是欣喜：“好好，都依你！”又給廟里多捐了五兩銀子的香油錢(qián)。
    瑤芳：……這一天下來(lái)，心好累！姐姐怎么樣才能成熟起來(lái)啊！
    原以為事情到這樣也就罷了，趙琪仿佛吞了一顆生鴨蛋的表情告訴她，這小子遇到了一個(gè)大難題——姑娘爹討厭他——從此知難而退。孰料趙琪那奇葩的思維突然就轉(zhuǎn)過(guò)了筋來(lái)，居然登門(mén)像賀敬文道謝，說(shuō)了許多好話(huà)，樂(lè)的賀敬文直夸他：“有志氣，想多溫幾年書(shū)，一鳴驚人！”趙琪告訴他，自己年幼，恐學(xué)問(wèn)淺薄，底子不夠，不如多復(fù)習(xí)三年，好有把握一些。還列舉了本地科舉的成績(jī)，與他省相比并，并不算好，需要謹(jǐn)慎。一次考過(guò)，聽(tīng)起來(lái)也好聽(tīng)。賀知府是科場(chǎng)前輩，還要請(qǐng)教經(jīng)驗(yàn)嘞。
    連韓燕娘都動(dòng)搖了：“怪道他說(shuō)不寫(xiě)話(huà)本了，原來(lái)是要準(zhǔn)備一心考試了。”想了一下，還是沒(méi)告訴賀敬文，趙琪就是逍遙生。多一事不如少一事，何況賀敬文愛(ài)較真兒。
    賀敬文就愛(ài)聽(tīng)這些，雖夸他，還要留個(gè)話(huà)尾：“既聽(tīng)其言，且觀后效！”
    麗芳于韓燕娘處偶有耳聞，撇一撇嘴又抿嘴一笑。瑤芳看在眼里，抽個(gè)空同她聊天，小心提到了趙琪：“爹娘好像不生他的氣了，哈？”麗芳道：“他且將書(shū)稿寫(xiě)完，好生科考，別再出什么幺蛾子就謝天謝地啦，也不枉我曾愛(ài)讀他的本子。”
    “曾？”瑤芳敏銳地抓住了重點(diǎn)。
    麗芳笑笑，刮了一下妹妹的鼻子：“是呀，曾……哎，你不知道，他的處境叫人同情，聽(tīng)他說(shuō)的那個(gè)話(huà)，又叫人生氣了。算了，都過(guò)去了。”
    “過(guò)去了還盼他好？”
    麗芳正色道：“好聚好散么，畢竟曾經(jīng)慕他才氣，我若因一時(shí)不喜，就咒他變得困頓萎靡又或者人面獸心，如何對(duì)得起自己曾經(jīng)的一片心？”
    瑤芳突然覺(jué)得，有這么一句話(huà)，就不用擔(dān)心這個(gè)姐姐會(huì)犯糊涂了。心頭一陣輕松：全家最讓她擔(dān)心的人，證明了這種擔(dān)心很多余，真好。
    真是開(kāi)心的太早了！九歲生日一過(guò)，湘州府，因該是全國(guó)上下都接到了一個(gè)天大的好消息，后宮王才人為皇帝生下一子。皇帝子嗣有點(diǎn)艱難，不是沒(méi)人生過(guò)，只是男丁夭折殆盡。這一個(gè)小嬰兒，乃是現(xiàn)存唯一的皇子了。
    瑤芳驚呆了：這個(gè)王才人是個(gè)什么鬼？整個(gè)后宮就沒(méi)有過(guò)姓王的嬪御！這個(gè)“皇子”又是哪里冒出來(lái)的？！不是應(yīng)該到明年。才由張麗嬪生了一個(gè)男孩，旋即夭折，再過(guò)兩年，從吳妃生的兒子開(kāi)始，宮里養(yǎng)的男孩兒才慢慢過(guò)得長(zhǎng)了么？
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