大陸光明歷2771年（新歷元年）十二月三十日，舊年最后一天，新年節(jié)第一天，晴。
    肆虐了一個(gè)多星期的大雪天氣幾乎在黎明的時(shí)候忽然發(fā)生了改變，當(dāng)燦爛的冬日陽(yáng)光投在了大地白色皚皚的外裝上的時(shí)候，幾乎所有的人都松了口氣。
    這是多么美麗的新年節(jié)日子，紛飛的大雪在以往的日子里如巨大的抹布將天空擦得干干凈凈，天空湛藍(lán)無(wú)云，藍(lán)得那么純潔，溫和的金色陽(yáng)光再次沐浴降下，雖然氣溫還是那么低，但暴露在厚厚冬裝外的臉、手皮膚，仍然感受到了一種自然的暖意。
    大街上，振作起精神的市民開始有閑心游走了，或是全家出動(dòng)鏟除門前大街的積雪。在那些豪華的貴族庭院里，身著鮮麗的貴族們又開始把他們的詩(shī)文才藝迸發(fā)而出，只是這次，他們不再是抱怨哀傷天氣對(duì)身體的不適，用極盡華麗的辭藻開始歌頌他們所見到的庭院冬季風(fēng)景。
    皇宮里的氣氛顯然要比宮墻外的世界還要和諧平靜得多，當(dāng)?shù)蹏?guó)皇帝帶著大部分皇家禁衛(wèi)軍前往前線后，宮里最多的人口大概就是女人了。無(wú)論是皇后、女官或是宮女，雖然前線的戰(zhàn)報(bào)她們多少也有耳聞，但千年來(lái)這座皇宮里延續(xù)下的習(xí)慣依然讓她們沒有多少擔(dān)憂，但這些久居皇宮的女人中，仍然也有著極少部分坐臥不安地人。
    皇太后菲麗羅爾和以往一樣。在新年節(jié)的第一天依然早早就起了，寢宮里的宮女因?yàn)樘鞖獾耐蝗晦D(zhuǎn)好而發(fā)出了連串的歡快笑聲，這讓四十多歲的皇太后那緊皺的眉頭也稍微放松了點(diǎn)。
    龐大的皇宮里那些名貴地四季常青植物抖擻著精神，在風(fēng)雪后展示著它們傲人的身份，那株株高大樹木披掛著白雪霜棱，彼此挨蹭擠靠，綠白相間，組合出了一副副多姿多彩的冬畫；御花園里的花臺(tái)里雖然能夠盛開的花朵寥寥無(wú)幾。但翠綠凝霜的花苞隱示著未來(lái)即將綻放地美麗。
    一切都是充滿著希望和鼓舞，就如同這頭頂?shù)臓N爛陽(yáng)光，整座帝國(guó)皇宮在經(jīng)歷了幾十年來(lái)最殘酷的自然風(fēng)寒和戰(zhàn)爭(zhēng)壓迫后，開始舒展出最為輕松的活力。
    走在空氣清新，景色純白淡爽的寢宮外綠化大道上，菲麗羅爾帶著禮貌的微笑向那些堅(jiān)持在寒冷天氣里履行職責(zé)的皇家禁衛(wèi)軍們投去了贊賞的目光。路過(guò)的巡邏隊(duì)禁衛(wèi)軍們則挺直身板，向著他們最尊貴的皇帝地母親致敬。
    “皇太后陛下，宮內(nèi)的新年節(jié)慶典晚上是否如期舉行，請(qǐng)您喻示！”一位高級(jí)女官非常恭敬地走來(lái)，俯下了身子。
    “一個(gè)不錯(cuò)地新年開始這座皇宮不再需要我這個(gè)老婆子再操心了吧？朱麗絲是皇后，皇帝不在，你們?nèi)フ?qǐng)示她吧。”菲麗羅爾已經(jīng)陶醉在了這美麗的冬季晴天中，不再去多想那些繁雜瑣碎地事情。
    遠(yuǎn)方走來(lái)了另一群女人，為首的正是特里希海利斯的妻子、當(dāng)今皇后朱麗絲。
    沒有讓他人代勞，朱麗絲如每位初為人母的女人一樣。懷里抱著自己的孩子，抱著這個(gè)國(guó)家未來(lái)的皇帝走在隊(duì)伍的最前面。臉上是一種慈愛的貪婪和滿足，仿佛這世界上任何事情。都比不了她現(xiàn)在地心情。
    “母后早安，新年快樂！”朱麗絲走到菲麗羅爾面前，如所有人能夠理解一樣，以最孝順的兒媳身份和禮節(jié)對(duì)著皇太后行著大禮。
    “哦，我地孩子，起來(lái)，恩，我來(lái)看看我們可愛的皇太子蘭斯貝爾克怎么樣了。”菲麗羅爾微笑著扶起了自己兒子的老婆。看著對(duì)方身材剛剛恢復(fù)后那略微蒼白的臉，心疼地摸了把對(duì)方的小臉。“孩子就交給女官，你這樣會(huì)累的。”
    “母后不要擔(dān)心，皇太子我抱著才不哭哦！”朱麗絲幸福地笑著，表情還是那么天真可愛，看起來(lái)依然像個(gè)孩子，一邊回答皇太后的話，一邊還用手撥著孩子的臉，“母后才應(yīng)該多注意身體！”
    接過(guò)了孫子，菲麗羅爾的思緒似乎又回到了二十多年前，而手上的孩子似乎也變成了當(dāng)年的特里希海利斯。
    那時(shí)候他也是這樣，懵懂而幸福地躺在我的懷里，他父親則在一邊一直笑著如今，他已經(jīng)帶著幾十萬(wàn)的帝國(guó)官兵在血肉紛飛的戰(zhàn)場(chǎng)上奔馳了，他可曾像他父親一樣也會(huì)陶醉自己的妻兒呢？菲麗羅爾十分老練地抱著皇太子，幾番小小的挑逗之下，孩子發(fā)出了咯咯的笑聲，四周的女官宮女都跟著笑了。
    “朱麗絲，如果你身體還行，這新年節(jié)慶典你就主持了吧，這個(gè)皇宮遲早要你來(lái)張羅費(fèi)心的，我也該好好享福了。”菲麗羅爾把孩子交到了女官手上，拉過(guò)了兒媳婦，開始并排在大道上散步。
    “母后身體永遠(yuǎn)健康，等皇帝陛下得勝歸來(lái)，兒臣等一定再好好服侍您！”朱麗絲成了母親后，最后那點(diǎn)小脾氣仿佛也收斂了，如今的她，似乎真正融入了一個(gè)成熟女性的角色，這不光是這位皇帝的母親因?yàn)榛侍拥某錾K于徹底扭轉(zhuǎn)了對(duì)她的看法。
    皇帝還在打仗，可這座皇宮的女人們卻絲毫不擔(dān)心在她們的眼里，這個(gè)帝國(guó)，這個(gè)帝國(guó)的皇帝是理所應(yīng)當(dāng)獲得偉大的勝利，是永遠(yuǎn)不可戰(zhàn)勝的，可她們到底清楚多少呢？菲麗羅爾的心慢慢冷了下來(lái)。
    “尊敬的皇太后、皇后陛下，拉得維希爾公爵夫人進(jìn)宮求見！”隊(duì)伍后趕來(lái)一位宮廷伺應(yīng)官。
    “哦朱麗絲，你母親來(lái)了，你就好好接待吧，我先回寢宮了。”菲麗羅爾似乎還有什么心結(jié)沒有解開，一聽見自己的妹妹來(lái)了，本就被前線的傳言弄得不好的情緒又出現(xiàn)了另外的波動(dòng)，只是擺了下手，就帶著自己的女官宮女朝皇太后寢宮而去。
    “嗯請(qǐng)她到宣禮殿坐吧，哦，算了，還是到我寢宮吧。”
    朱麗絲看著皇太后消失在遠(yuǎn)方，這才回過(guò)了神，一邊堅(jiān)持接過(guò)孩子自己抱，一邊下了指示。
    既不像以往那種盛氣凌人，也不是這年來(lái)改變的那種含蓄禮貌態(tài)度，反正當(dāng)尤里美若達(dá)走進(jìn)朱麗絲寢宮的時(shí)候，朱麗絲就感覺到了一絲怪異，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己母親的臉上似乎蒙著一層的陰云一樣無(wú)法消散，那蒼白的臉和渾濁的眼神讓她感受到了一種壓力，這是同新年節(jié)第一天如此美麗的天氣格外反差的一種感覺。
    “你們都退下吧。”朱麗絲抱著孩子走下位置，揮手遣散了宮女。
    “皇后陛下”尤里美若達(dá)好象終于回過(guò)了神，看到女兒朝自己走來(lái)，有點(diǎn)惶恐地趕緊俯下了身。
    “母親，您怎么能這樣，我是您女兒朱麗絲啊！”朱麗絲急了，等最后一名女官消失，迅速把自己的母親拉了起來(lái)，一邊還把孩子往對(duì)方懷里送，“來(lái)，看看您的外孫，他多可愛！”
    抬頭看著女兒那幸福中夾雜著局促的表情，尤里美若達(dá)心里又是一陣翻江倒海，眼淚幾乎就快忍不住了，也沒去仔細(xì)看送到懷里的孩子，頭一偏，幾滴眼淚就掉了下來(lái)。
    “母親，您到底怎么了，今天新年節(jié)，您怎么心情不好啊。是不是父親他”朱麗絲神色開始慌張，一把拉住了尤里美若達(dá)地手。
    “哦，沒什么，你父親想你了，只是讓我來(lái)看看你和蘭斯貝爾克”尤里美若達(dá)的腦子里浮現(xiàn)出昨天晚上丈夫那鐵著臉的表情，身體顫了一下。
    太瘋狂了！拉得維希爾他們居然想要趕皇帝退位，讓蘭斯貝爾克坐上皇位，這難道不是謀反嗎？如果失敗了。那女兒會(huì)怎么樣啊尤里美若達(dá)腦門開始發(fā)涼，冷汗已經(jīng)泌出。
    “朱麗絲，皇太后還好吧”尤里美若達(dá)艱難地說(shuō)著，“你生孩子到現(xiàn)在，我就沒見過(guò)她了。”
    “母后身體還不錯(cuò)，只是這段時(shí)間情緒不怎么好。聽說(shuō)皇帝陛下在前線不怎么開心。”朱麗絲沒有什么太多的表情變化，只是站在尤里美若達(dá)身邊伸手撥弄著兒子的小手，“聽說(shuō)父親被皇帝陛下送回帝都療養(yǎng)了，本來(lái)打算去看看，但這宮的規(guī)矩我們?nèi)セ▓@走走吧，難得這么好的天氣！”說(shuō)完，就拉著自己母親的手朝外走去。
    “是啊，你父親吃了敗仗，皇帝陛下很不開心，就”尤里美若達(dá)抱著孩子緊跟著朱麗絲。看到走廊里表情嚴(yán)肅地皇家禁衛(wèi)軍，突然第一次有了種恐懼的感覺。居然不敢看一眼這些平時(shí)在她看來(lái)和家里的仆人沒有兩樣的高大士兵。
    “那父親平時(shí)那些貴族朋友呢？好象都不愿意去慰問一下父親！他們干什么啊，難道我父親還虧待了他們不成！”朱麗絲有點(diǎn)不高興了。母親剛才那句沒有說(shuō)完的話讓她想起了這段時(shí)間打聽到的事情，“父親起碼還是帝國(guó)宰相，依然是他們地上司，等皇帝陛下打敗了海格拉德斯和那些共和國(guó)元老，父親的事情也就過(guò)了，到時(shí)候就等著某些人又跟狗一樣跑來(lái)巴結(jié)父親吧！”
    花園里，母女倆旁若無(wú)人般穿梭在精致的小道和座座花臺(tái)中，所有的宮廷伺應(yīng)官和宮女、皇家禁衛(wèi)軍都恭敬退避。
    “朱麗絲如果你父親真是做了什么無(wú)法彌補(bǔ)的錯(cuò)誤。你能原諒他嗎？”尤里美若達(dá)小心地看著女兒那突然意氣風(fēng)發(fā)的表情，心里更加忐忑。
    她現(xiàn)在是皇帝的妻子。是皇太子的母親，母以子貴，走到這一步，如今的她比自己還一無(wú)所求了，所有的變動(dòng)對(duì)她來(lái)說(shuō)都是多此一舉，如果丈夫他們失敗了，就很可能改變女兒地一切，難道丈夫就沒考慮過(guò)女兒的將來(lái)嗎尤里美若達(dá)心里越來(lái)越痛苦。
    “錯(cuò)誤？父親真在前線犯了什么大錯(cuò)？不就是”朱麗絲奇怪地回過(guò)了身，看著尤里美若達(dá)那越來(lái)越難看地神色，心里犯起了疑，“母親，難道那些傳言是真的？”
    “什么傳言！？啊！”
    尤里美若達(dá)腳下一軟，就踩到了一塊被雪掩蓋地石頭上，身體在失去重心的情況下也不敢丟開懷里的孩子，情急之下死護(hù)著孩子跌坐到了草地上，腳踝傳來(lái)劇烈的疼痛。
    “啊！快來(lái)人！叫御醫(yī)！”朱麗絲臉色大變，趕緊對(duì)著身后十幾米遠(yuǎn)跟隨的一群宮女和皇家禁衛(wèi)軍士兵招手大喊。
    一群人奔了過(guò)來(lái)，七手八腳地把尤里美若達(dá)拉了起來(lái)，只見這位伯爵夫人兼宰相夫人臉色蠟黃，因?yàn)槟_受傷疼痛而扭曲了臉部表情。
    “我沒事，朱麗絲，我們?nèi)ツ抢镒f(shuō)”尤里美若達(dá)小心地把孩子送到一位宮女的手上，這才呼了口氣，并拒絕了一位女官提出的扶自己回房間等候?qū)m廷御醫(yī)的請(qǐng)求。
    “母親，您今天到底怎么了！？”朱麗絲剛把尤里美若達(dá)扶到長(zhǎng)椅上坐好，就迫不及待地問開了，她發(fā)現(xiàn)今天地母親始終有點(diǎn)古怪。
    “朱麗絲，你還沒給我說(shuō)你聽到的傳言是什么！？”尤里美若達(dá)握緊了女兒地手，神色焦急。
    “也沒什么，就是聽說(shuō)現(xiàn)在的克列斯塔侯爵好象和父親關(guān)系有點(diǎn)僵了，父親和好多人都被他在皇帝陛下那里說(shuō)了壞話。”朱麗絲輕蔑地哼了聲，“這個(gè)克列斯塔以前不過(guò)是一個(gè)外地封爵，還是靠父親在這幾年里才發(fā)了家，結(jié)果跑到普洛林斯走了一圈，居然還成了功臣！我倒要看他能得意到什么時(shí)候”
    是啊，女兒是皇后，難道還護(hù)不了自己的父親？拉得維希爾他們不是多此一舉嗎？難道為了所謂的帝國(guó)未來(lái)，真要走那一步？走那一步的目的是什么，還不是為了保住一部分貴族的利益，但現(xiàn)在的情況，以女兒皇后的身份，難道還不足以保護(hù)他們的領(lǐng)地和財(cái)富嗎？尤里美若達(dá)有點(diǎn)迷糊了，對(duì)女兒這番說(shuō)法也覺得有道理。
    “朱麗絲，你可不可以替你父親寫一封信給皇帝陛下，叫他回帝都，暫時(shí)不要和普洛林斯打了”尤里美若達(dá)如思維混亂般嘀咕著，似乎早就忘記自己左腳已經(jīng)腫漲的扭傷。
    “不行的，這是國(guó)家軍政，是皇帝陛下和大臣們的事，別說(shuō)是我，就算是母后都不可能這樣做！”朱麗絲哭笑不得，“難道皇帝陛下和敵人作戰(zhàn)還會(huì)聽女人的話嗎？而且父親是宰相，他的建議才是這個(gè)國(guó)家最有價(jià)值的。”
    “可是你父親現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法讓皇帝陛下相信了，那些和你父親走得近的貴族更是如此，假如皇帝陛下這次東征有什么閃失，我怕其他人”尤里美若達(dá)剛說(shuō)到這兒，就發(fā)現(xiàn)女兒的表情大變，知道自己犯了大錯(cuò)，而且還是皇宮里最為忌諱的說(shuō)法，趕緊閉上了嘴。
    “母親，你是說(shuō)如果皇帝陛下是不是父親會(huì)背上所有的罪名而且有危險(xiǎn)？那些貴族都是干什么的，難道所有的問題都需要我父親來(lái)幫他們處理嗎！？”朱麗絲聽出了點(diǎn)名堂，有點(diǎn)憤怒地站了起來(lái)，“他們可別忘了，目前所有的一切，都是我父親這些年來(lái)從皇帝陛下給他們討來(lái)的，他們還不滿足，難道為這個(gè)國(guó)家分憂的責(zé)任就我父親和皇帝陛下二人去承擔(dān)？”
    “就算是大勝而歸。以你父親先前地失敗，估計(jì)也沒有他一分功勞，肯定全被克列斯塔以及同伙給瓜分了，你父親和那些貴族朋友一樣會(huì)受到排擠，甚至這宰相的位置”尤里美若達(dá)咬著牙，決定試探女兒的真實(shí)想法。
    “荒謬！憑什么，難道我父親一個(gè)在位幾十年的宰相，還比不過(guò)一個(gè)僥幸的小小侯爵！”朱麗絲惱怒地在草地上走來(lái)走去。漂亮而華麗寬大裙擺掃過(guò)那些殘留的雪塊，浸濕了裙沿，“他們想怎么樣？想把拉得維希爾家逼出帝國(guó)貴族行列嗎？無(wú)恥！”
    “是啊，如今皇帝陛下完全聽信了克列斯塔的話，所有的軍事部署建議都是克列斯塔煽動(dòng)地，目的就是削弱你父親和那些貴族朋友在帝國(guó)里的聲望。而且還不停地煽動(dòng)皇帝陛下對(duì)這些忠心的帝國(guó)貴族進(jìn)行領(lǐng)地沒收！所以，朱麗絲你一定要幫幫你父親，不然你父親可能無(wú)所謂，但那些跟隨你父親的帝國(guó)貴族也許會(huì)”尤里美若達(dá)剛說(shuō)完，就看見女兒帶著幾絲驚詫回頭看著自己。
    “母母親，你是說(shuō)，有人在威脅父親”朱麗絲的語(yǔ)氣不再那么亢奮了，帶著幾絲顫音，“他們打算怎么樣難道想強(qiáng)行改變什么嗎，皇帝陛下他”突然腦子里炸開一個(gè)念頭。只見朱麗絲也是身體一軟，連退了好幾步。用手捂住了嘴，“這不會(huì)是真地吧有人想造反？”
    “朱麗絲。你別亂想！別激動(dòng)！”
    “不！不行，母親，你必須給父親說(shuō)清楚，千萬(wàn)別聽那些人的，上次他們要對(duì)付克里斯汀和魯爾西頓男爵失敗了不說(shuō)，還弄得皇帝陛下在全國(guó)鎮(zhèn)壓撤封帝國(guó)貴族封爵，所以才有了克列斯塔這樣的墻頭草出頭的機(jī)會(huì)，難道父親還沒看出這點(diǎn)嗎？這太瘋狂了！絕對(duì)不可以！”
    朱麗絲有點(diǎn)失去理智一樣在花園里大喊起來(lái)。遠(yuǎn)方的皇家禁衛(wèi)軍都好奇地扭過(guò)了頭。
    “朱麗絲，你冷靜點(diǎn)！別激動(dòng)！”尤里美若達(dá)深知這個(gè)女兒的本性就是不冷靜容易沖動(dòng)。生怕這些話被人聽出什么名堂，趕緊忍著腳傷一瘸一瘸地走到女兒身邊，拉緊了女兒的手，“聽我說(shuō)，這只是我的猜測(cè)，你父親是怎么想的，我們都不知道，你也不要亂說(shuō)，照顧好蘭斯貝爾克，就是你最大的責(zé)任，其他地，就順其自然，好嗎？”
    “順其自然難道父親他們已經(jīng)”朱麗絲已經(jīng)感覺呼吸艱難了，產(chǎn)后才恢復(fù)幾個(gè)月的身體又出現(xiàn)了缺血一樣地虛弱反應(yīng)，眼一花，就朝后倒去。
    “快來(lái)人啊，皇后陛下暈倒了！”
    花園里亂成了一團(tuán)，沒敢近身服侍打擾談話的女官和宮女們蜂擁而上，新年節(jié)第一天地美好氣氛就在這一天上午就被攪渾了
    皇后寢宮。
    “朱麗絲怎么樣了？”
    菲麗羅爾聽說(shuō)兒媳突然暈倒了，于是在午飯后匆忙趕到皇后寢宮探視，只見寢室的門口站著許多宮女和幾位宮廷御醫(yī)。
    “啟奏皇太后陛下，皇后陛下因?yàn)楫a(chǎn)后恢復(fù)較慢，再加上近日氣候惡劣，所以身體偶有虛寒，調(diào)養(yǎng)段時(shí)間可無(wú)大礙，只是臣診療時(shí)發(fā)現(xiàn)皇后陛下情緒郁結(jié)，恐怕病之根本還在心”一位年老的宮廷御醫(yī)恭敬地低身回答。
    “怎么搞的，上午還好好的，怎么會(huì)突然情緒不好”一側(cè)頭，似乎發(fā)現(xiàn)了人群里正站著自己的妹妹，菲麗羅爾皺起了眉頭，“妹妹，跟我進(jìn)去看看朱麗絲。”
    “是的，皇太后陛下”尤里美若達(dá)愧疚地俯下了身，再也無(wú)法在自己姐姐面前擺出以前的那種“不屈”架勢(shì)，因?yàn)樗嘏畠耗谴嗳醯纳窠?jīng)顯然已經(jīng)被自己連番地暗示給打垮了。
    “告訴我，你們上午到底說(shuō)了什么！”菲麗羅爾坐在床邊，伸手摸了把兒媳的額頭，發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)燙手。
    “大姐，沒什么，就是她父親讓我來(lái)看看她和皇太子殿下”尤里美若達(dá)的聲音很小。
    “拉得維希爾公爵還算有心，不過(guò)這個(gè)時(shí)候，他一個(gè)剛從前線退下來(lái)的宰相就那么著急找她女兒?jiǎn)柡畣柵膊慌卤黄渌瞬聹y(cè)我想妹妹應(yīng)該知道我說(shuō)的什么意思。”菲麗羅爾冷笑著，并不回頭去看尤里美若達(dá)一眼。
    “是的我也明白這個(gè)道理，大家現(xiàn)在都知道拉得維希爾是因?yàn)閼?zhàn)敗才被皇帝陛下送回來(lái)的，這時(shí)候進(jìn)宮找朱麗絲脫不開尋求保護(hù)的嫌疑但我們確實(shí)是很想念女兒和外孫，沒其他的意思”尤里美若達(dá)沒敢看自己大姐一眼，因?yàn)樗婪汽惲_爾表面對(duì)政治冷淡，其實(shí)心思非常細(xì)膩，自己的表情變化很容易就被對(duì)方猜出什么。
    “妹妹，我們都老了以前我們的父親、安得魯斯公爵家，好歹也算是皇室外戚，你還有三弟瓦得魯沒少受國(guó)恩，現(xiàn)在你的女兒是皇后，你的夫家也成為了皇家外戚，我們的父親當(dāng)年是怎么做的，現(xiàn)在你的丈夫、拉得維希爾宰相大人應(yīng)該多多效仿才是。”菲麗羅爾嘆了口氣，轉(zhuǎn)身拉住了很久都沒有碰過(guò)的妹妹的手，“未必非要死守著宰相的位置才能證明身份，我們父親當(dāng)年不是等我一嫁給先皇，就馬上放棄了宰相位置嗎？瓦得魯繼承了父親爵位，安得魯斯公爵家不也過(guò)得好好的，你還想得什么？”
    “可現(xiàn)在不是拉得維希爾要怎么樣，是那個(gè)克列斯塔侯爵一伙人不想我們過(guò)好日子！”尤里美若達(dá)一聽到這種口吻就來(lái)氣，有點(diǎn)控制不住地就提高了點(diǎn)音量，“大姐你是皇家的人，你當(dāng)然無(wú)法切身體會(huì)我們這些還只能算外戚的人的處境，這皇家外戚身份看起來(lái)多么尊貴，可是最容易被人猜忌！皇帝陛下現(xiàn)在把一切責(zé)任都推到你妹夫身上。難道你就一點(diǎn)不知道？”
    “行了，這是國(guó)家軍政大事，不是我們女人地話題，真正的原委你我二人根本不清楚，也不需要去打聽！”菲麗羅爾臉色一沉，語(yǔ)氣開始嚴(yán)厲，“如果你還是關(guān)心朱麗絲，就告訴她父親拉得維希爾。沒有什么好怕的，他一個(gè)宰相干了那么多年，有什么功勞大家都清楚，皇帝又不是昏君，不會(huì)看不到這點(diǎn)，那個(gè)克列斯塔再怎么出風(fēng)頭。也不過(guò)是剛剛有了點(diǎn)實(shí)權(quán)身份的外地封爵，這帝國(guó)中央朝廷未必他能一下吃得開，再說(shuō)了，這么多年，那么多的帝國(guó)貴族和皇帝對(duì)著干，他拉得維希爾也未必全心護(hù)著皇帝，帝國(guó)貴族的私心，你我二人之間還需要隱瞞？我勸你，好好安慰他，不管戰(zhàn)事如何。他年紀(jì)大了，也該到了退休去享福的時(shí)候了。有朱麗絲在皇帝身邊，他這個(gè)皇帝岳丈也不會(huì)過(guò)什么難堪的日子地。除非是其他人不老實(shí)。胡亂煽動(dòng)什么話！”
    “”
    見大姐如此說(shuō)得如此明白，覺得大姐并不打算幫著拉得維希爾度過(guò)這個(gè)難關(guān)，尤里美若達(dá)也不好說(shuō)什么了，行了個(gè)禮就退出了房間。
    菲麗羅爾坐在床邊思索著剛才和妹妹之間的對(duì)話，再看看依然還沒醒的朱麗絲，似乎想到了什么，于是站起來(lái)對(duì)著房外說(shuō)道：“等皇后蘇醒后，安排皇后和皇太子暫時(shí)去住我的寢宮！馬上派人宣皇家禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)將軍查希爾子爵進(jìn)來(lái)見我！”
    半個(gè)小時(shí)后。一位四十多歲的身穿帝國(guó)皇家禁衛(wèi)軍高級(jí)將官制服的男子走進(jìn)了房間，恭敬地屈腿單腿跪地。
    “查希爾將軍。新年節(jié)地皇宮安全事宜部署如何？”菲麗羅爾微笑著問到。
    “回皇太后陛下，臣已經(jīng)安排妥當(dāng)，留守帝都皇宮的皇家禁衛(wèi)軍兩個(gè)聯(lián)隊(duì)以及皇家禁衛(wèi)騎士團(tuán)一個(gè)聯(lián)隊(duì)全體官兵已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，將晝夜輪值重要慶典地點(diǎn)！另外皇家禁衛(wèi)魔法戰(zhàn)隊(duì)的留守兵力也秘密安排妥當(dāng)，皇太后陛下圣心無(wú)慮！”查希爾子爵態(tài)度非常認(rèn)真。
    “哦那就好，將軍費(fèi)心了，皇帝帶帝國(guó)精銳外出征戰(zhàn)，你等身負(fù)重任，不可馬虎。”菲麗羅爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然露出神秘的笑容，“對(duì)了，聽說(shuō)近日來(lái)有人阻礙宰相大人歸來(lái)調(diào)養(yǎng)，挑撥帝國(guó)貴族安定，皇帝在外不可受此干擾，你以我的名義，派出禁衛(wèi)軍前去保護(hù)宰相官邸，防止他人惡意騷擾。對(duì)了，順便通知帝都衛(wèi)戍軍團(tuán)指揮麥其特斯將軍，要加強(qiáng)帝都新年節(jié)的安全，小心外來(lái)奸細(xì)和不法之徒擾亂帝都秩序。”
    “臣遵旨！”查希爾子爵一點(diǎn)頭，就退出了房間。
    “希望我是多慮了”菲麗羅爾松緩了下情緒，把注意力再次放到了床上的朱麗絲臉上。
    就在此時(shí)，一封從宰相官邸發(fā)出的緊急公文送出了城，里面是宰相拉得維希爾公爵對(duì)遠(yuǎn)在幾千里外的帝國(guó)皇帝最后一次勸告，順便還帶著一個(gè)更加完備的后期軍事部署計(jì)劃。
    這樣地舉動(dòng)，算是拉得維希爾和一般貴族大臣經(jīng)過(guò)連夜權(quán)衡商量后的計(jì)劃，他們要盡最后一次努力來(lái)挽救帝國(guó)軍未來(lái)幾個(gè)月可能要遭受地前所未有的損失，目地只有一個(gè)，不希望看到這個(gè)千年帝國(guó)走到最惡劣的境地。
    但對(duì)于參與制訂這份“勸戒文”以及新的作戰(zhàn)計(jì)劃的其他貴族來(lái)說(shuō)，也許這更像是份最后通牒，或者是一種不得不做的表面手段，因?yàn)楸持镁S希爾，早在上午的時(shí)候就有另外幾封秘密公文被送往了帝都四周的幾個(gè)郡以及一些國(guó)內(nèi)留守軍團(tuán)的駐地
    大陸光明歷2772年一月一日，新年節(jié)最后一天，普洛林斯共和國(guó)南奧奇涅斯省首府吉爾利蒙城。
    大雪地天氣終于在新年節(jié)這幾日得到了很大的緩解，雖然這里地氣候還比不了西邊的凱恩斯帝國(guó)已經(jīng)大部轉(zhuǎn)晴的天氣，但多少透點(diǎn)明亮陽(yáng)光的天空還是讓戰(zhàn)火籠罩下的城市多少有了點(diǎn)節(jié)日的喜慶。
    連續(xù)幾天的好天氣讓城內(nèi)無(wú)論是殘留下的普通平民還是軍人都?xì)g喜不已，西邊的山地前線在新年節(jié)這幾日居然沒有發(fā)生任何大規(guī)模的戰(zhàn)斗，看來(lái)就算是戰(zhàn)爭(zhēng)中的敵人，也不得不尊重這一年來(lái)最特殊的日子，誰(shuí)會(huì)希望在新年節(jié)的時(shí)候去用鮮血代替葡萄酒呢？
    被大隊(duì)的普洛林斯軍層層保衛(wèi)的某家旅館的后院里，艾麗瑟瑞娜正在波列斯和巴斯騰的陪同下給一些送來(lái)的城內(nèi)重傷員進(jìn)行治療。這些傷員是海格拉德斯送來(lái)的，在第一名傷員送達(dá)的時(shí)候還付了一封信，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，“期待愛爾達(dá)小姐能繼續(xù)發(fā)揮在芬那亞托爾代的人道精神給予這些英勇的男人們最仁慈的拯救”。
    這個(gè)海格拉德斯，好象送傷員來(lái)旅館成癮了一樣，每天都那么多，簡(jiǎn)直不讓自己閑著，他不是有軍醫(yī)嗎？想繼續(xù)試探自己的神力？做夢(mèng)！
    艾麗瑟瑞娜皺著眉頭在一排擔(dān)架前走著，雖然她心里一直不太輕松，但看著那些在冰天雪地里揀回一條命的重傷官兵，還是泛起了惻隱之心。
    只是用普通的神圣魔法來(lái)減輕傷員的痛苦，或是恰到好處地就把一些非凡人有能力控制的傷勢(shì)調(diào)整到可以治療的程度，艾麗瑟瑞娜就轉(zhuǎn)向了下一位。
    又是一個(gè)胸部被箭射穿的年輕士兵，那鎧甲上凝結(jié)的發(fā)黑血塊顯示出此人的傷勢(shì)已經(jīng)耽擱多日了。艾麗瑟瑞娜嘆了口氣，命令一邊的普洛林斯衛(wèi)生兵切開那無(wú)法正常解下的鎧甲。
    一直加上波列斯和巴斯騰，這名不知道是失血太多還是已經(jīng)凍傷的昏迷士兵這才退下了胸甲，艾麗瑟瑞娜看了眼傷兵發(fā)烏的嘴唇和胸口紅色棉衫上的模糊傷口，心里很難受。
    “你們地執(zhí)政官大人還真仁慈哼。恐怕這個(gè)士兵早在他的放棄范圍了吧，如今送到旅館來(lái)讓我們愛爾達(dá)小姐來(lái)治療，是不是想把士兵死亡的責(zé)任和壓力都轉(zhuǎn)移給我們？”巴斯騰冷哼一聲，對(duì)著四周站立的普洛林斯軍官兵投去了鄙視的目光。
    抬擔(dān)架的普洛林斯士兵都把頭扭到了一邊，個(gè)個(gè)神情不自然，仿佛他們也猜到了這些重傷同伴的下場(chǎng)了。
    “別說(shuō)那么多了，給旅店老板說(shuō)一下，另外給我們提供幾間大點(diǎn)的房間。把傷員都轉(zhuǎn)移到房里。”艾麗瑟瑞娜擺手阻止了部下地抱怨，表情平靜地站直了身體，把頭轉(zhuǎn)向了一位普洛林斯軍官，“這位中隊(duì)長(zhǎng)大人，請(qǐng)給海格拉德斯閣下說(shuō)一下，如果他真關(guān)心這些士兵。請(qǐng)他務(wù)必送來(lái)些藥物，不然，我無(wú)法保證他們能活下來(lái)。”
    “不用轉(zhuǎn)告了，仁慈的小姐，遠(yuǎn)在城門，我就已經(jīng)覺得愧疚了，但想到有您的存在，我才能繼續(xù)安心。”
    遠(yuǎn)方傳來(lái)了海格拉德斯熟悉的聲音，只見一群普洛林斯官兵簇?fù)韮晌桓叽蟮那嗄曜吡诉^(guò)來(lái)，當(dāng)頭的正是一身普洛林斯軍高級(jí)軍官鎧甲地海格拉德斯和黑色鎧甲的阿爾伯特。
    “艾麗瑟瑞娜”阿爾伯特加快了腳步。第一個(gè)走到艾麗瑟瑞娜面前，表情不再是以往那種平靜。眼神中帶著幾絲多日不見的擔(dān)憂但又得到解懷般的欣慰。
    “不好意思，本來(lái)新年節(jié)應(yīng)該陪同愛爾達(dá)小姐好好游玩一下。但這座城市估計(jì)已經(jīng)無(wú)法提供讓您愉悅的風(fēng)景，所以”海格拉德斯看了眼艾麗瑟瑞娜那冷漠的表情，又展示出他眼光般的瀟灑笑容，“新年節(jié)前幾日，我陪同阿爾伯特將軍去前線看了下，所以耽誤你們的會(huì)面。”
    “哦？那我應(yīng)該感謝閣下今天開恩了？”艾麗瑟瑞娜嘲諷地笑著，轉(zhuǎn)身朝旅館樓梯口走去，“阿爾伯特將軍陪您去前線視察。估計(jì)會(huì)給你不少建議吧？起碼您一直希望有一些不同的看法您也算有心，這幾日我并不感到無(wú)聊。您還不是送來(lái)了那么多您關(guān)愛的士兵讓我治療相反，帝國(guó)皇帝可能比您要麻木得多。”
    阿爾伯特看了眼院子里幾排傷員，也露出了微笑，并不去看海格拉德斯地表情如何，跟著艾麗瑟瑞娜就走進(jìn)了旅館。
    “莫洛，馬上命人送藥過(guò)來(lái)對(duì)了，把所有城里的空閑旅店都征用，征集醫(yī)生，安排傷員入住！其實(shí)這些我應(yīng)該做得更好，這樣就不會(huì)受什么譴責(zé)了”海格拉德斯瞥了眼地上地傷員，下達(dá)了最新的指示，然后轉(zhuǎn)身帶著大批幕僚和衛(wèi)兵走出了旅館。
    房間里，艾麗瑟瑞娜站在窗口看著海格拉德斯一行漸漸遠(yuǎn)去，這才回過(guò)了身。
    “艾麗瑟瑞娜，本來(lái)新年節(jié)第一天我就應(yīng)該來(lái)看你地，不過(guò)海格拉德斯似乎有意要拖延我們的時(shí)間，我不得不陪同他去了次前線。”阿爾伯特有點(diǎn)愧疚地說(shuō)著。
    “不，這是我已經(jīng)預(yù)料到的了。還好，節(jié)日的禮物依然不少。”艾麗瑟瑞娜笑著擺了下手，然后當(dāng)著阿爾伯特的面，在房間里布下一道風(fēng)系音障魔法。
    艾麗瑟瑞娜從書架上取下一張折疊的信遞到了阿爾伯特手里，“這是昨天晚上創(chuàng)始神信徒用黑暗蜂龍送來(lái)的消息，十天前，倫貝斯將軍已經(jīng)率領(lǐng)第一批銀狼遠(yuǎn)征軍返回卡萊島了！后續(xù)的部隊(duì)將在二月前全部趕回可拉達(dá)大陸。”
    “哦？真是個(gè)不錯(cuò)地消息，看來(lái)亞羅特帝國(guó)的穩(wěn)定比我們想象得還要快！”阿爾伯特露出了微笑，再次仔細(xì)看了遍信地內(nèi)容，“呵呵，好啊，他還帶著梅蘿蒂長(zhǎng)公主一起，還有梅茲科勒爾大人也回來(lái)了，不過(guò)亞羅特帝國(guó)那邊怎么辦。”
    “希克萊公爵大人現(xiàn)在已經(jīng)是亞羅特帝國(guó)宰相了，再說(shuō)克里斯汀小姐不是還在嗎，有他們?cè)趤喠_特帝國(guó)，不會(huì)影響安排的，這也是克里斯汀小姐本人的安排。”
    說(shuō)到這兒，艾麗瑟瑞娜開始仔細(xì)打量阿爾伯特的表情，似乎在觀察對(duì)方聽到“克里斯汀”這幾個(gè)字時(shí)會(huì)有什么反應(yīng)。不過(guò)好象一切都很正常，阿爾伯特只是點(diǎn)點(diǎn)頭，就沒再說(shuō)什么話了。
    “倫貝斯這次先帶回了三個(gè)軍團(tuán)，克里斯汀小姐在信里讓你安排？”阿爾伯特突然問到。
    “我本來(lái)想等你來(lái)了一起商量的，但不知道什么時(shí)候才能見面，所以我昨天晚上就回了信，讓倫貝斯將軍秘密帶著這三個(gè)軍團(tuán)從卡萊島海運(yùn)到魯修斯聯(lián)合王國(guó)！”艾麗瑟瑞娜表情嚴(yán)肅，“海格拉德斯早就從拉爾夏婭小姐嘴里套出了倫貝斯遠(yuǎn)征亞羅特帝國(guó)的事情，所以他才會(huì)那么著急和帝國(guó)皇帝決戰(zhàn)，可以假設(shè)，如果他真如你判斷的那樣擊潰了帝國(guó)大軍，那他下一個(gè)目標(biāo)，就是趕在亞羅特帝國(guó)軍事準(zhǔn)備完畢前把北大陸共和國(guó)的后方隱患徹底控制住！”
    她好厲害，那么快就判斷出了海格拉德斯的動(dòng)向了，再加上現(xiàn)在自己和她都被困在這里，銀狼北大陸集團(tuán)現(xiàn)在必須要倫貝斯這樣的核心指揮官來(lái)做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。阿爾伯特松了口氣，帶著微笑坐了下來(lái)。
    “還有個(gè)安排，我同時(shí)發(fā)了信給科爾諾威特將軍，讓他盡快從巴得瑞克堡海運(yùn)兩個(gè)軍團(tuán)到魯爾西頓自治領(lǐng)，和那里的第十、第二十五、第二十六銀狼三個(gè)軍團(tuán)以及薩默斯特的幾個(gè)魯爾西頓軍團(tuán)匯合集結(jié)！這是我的單獨(dú)決定，因?yàn)槲矣蓄A(yù)感”艾麗瑟瑞娜表情平靜，“凱恩斯帝國(guó)會(huì)不平靜了。”
    阿爾伯特臉色驚愕，慢慢站了起來(lái)。
    “阿爾伯特，還記得我給你說(shuō)過(guò)幾個(gè)月前我在芬那亞托爾代和海格拉德斯相遇的事情嗎？他和克列斯塔、光明教會(huì)私下交涉的內(nèi)容”
    艾麗瑟瑞娜取過(guò)一支酒杯。為阿爾伯特倒上了葡萄酒。這是她第一次主動(dòng)給被人倒酒。
    “克列斯塔明顯是海格拉德斯控制地棋子，現(xiàn)在帝國(guó)宰相拉得維希爾基本上在帝國(guó)皇帝的眼里成了厭惡的對(duì)象，克列斯塔這樣的小肚腸勢(shì)利之人肯定會(huì)被海格拉德斯用來(lái)煽動(dòng)帝國(guó)內(nèi)部的混亂，這在以前的日子就是海格拉德斯最喜歡玩的手段。他打敗了帝國(guó)皇帝的一支大軍就真得可以解決一切？不，我不相信。凱恩斯帝國(guó)地國(guó)力依然強(qiáng)過(guò)普洛林斯，失去了十幾萬(wàn)的中央大軍，對(duì)帝國(guó)皇帝來(lái)說(shuō)，只需要半年就可以重新動(dòng)員組建起來(lái)。而海格拉德斯本人呢？他還要對(duì)付的敵人比帝國(guó)皇帝多得多，包括最高元老院，也許當(dāng)他還來(lái)不及享受他的野心果實(shí)的時(shí)候，帝國(guó)皇帝又帶著憤怒卷土而來(lái)了。”艾麗瑟瑞娜盯著窗臺(tái)上的冬季花卉盆景，嘴角帶著幾絲輕蔑，“拉爾夏婭跟克里斯汀小姐還在帝都雷茲多尼亞地時(shí)候。就知道了有關(guān)帝國(guó)宰相拉得維希爾暗殺前帝國(guó)皇帝的事情，海格拉德斯會(huì)不知道這一點(diǎn)？他送給帝國(guó)皇帝的禮物，出了一場(chǎng)他精心策劃的會(huì)戰(zhàn)外，也許還包括這個(gè)‘好消息’。倘若再加上克列斯塔這樣的人進(jìn)行一番所謂的證實(shí)加煽動(dòng)，拉得維希爾不反，那些帝國(guó)貴族集團(tuán)也會(huì)逼上絕路亂來(lái)的。海格拉德斯把這些事情全做到，才是真正的徹底解決問題。”
    阿爾伯特沉默了，握著艾麗瑟瑞娜親自給自己遞來(lái)的酒杯，有點(diǎn)怪異地看著面前微笑而談的少女，他有點(diǎn)琢磨不清這位“美麗而富有才華地魯修斯聯(lián)合王國(guó)貴族小姐”怎么會(huì)精明到這個(gè)地步。而且對(duì)克里斯汀有關(guān)的事情了如指掌。
    哦，他們是好朋友。又同為女人，應(yīng)該不會(huì)有什么太多地秘密保守吧她確實(shí)有著和克里斯汀一脈相承的智慧和善良仁慈。但她只是個(gè)普通凡人女子，能達(dá)到和克里斯汀相同地氣質(zhì)和膽量真不簡(jiǎn)單。
    阿爾伯特激動(dòng)地將酒一口飲下，站了起來(lái)，慢慢走到艾麗瑟瑞娜面前，伸出了手。
    覺得身體微微失去了重心，艾麗瑟瑞娜發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被拉到了阿爾伯特的身前，而自己的腰，也被對(duì)方雙手從后扶住了。
    臉一紅。就把頭微微扭到了一邊。
    感覺額前傳來(lái)了一陣呼吸的濕潤(rùn)熱氣，艾麗色瑞娜猜出了接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事了。紅著臉閉上了眼睛。手死死地捏住了裙擺外襯。
    腦子里忽然閃過(guò)一些景象，接著出現(xiàn)了戴林梅莉爾那甜甜的、還略微有點(diǎn)壞笑的表情，艾麗瑟瑞娜心里一驚。
    “阿爾伯特，不要！”猛地一推，將阿爾伯特即將湊攏的身體擋開一截，艾麗瑟瑞娜臉上的羞態(tài)已退，變得有點(diǎn)蒼白。
    這下輪著阿爾伯特臉紅了，這位高貴地光明神使在鼓起了平生最大一次勇氣之后終于又品嘗到了一次最大的失敗。
    阿爾伯特尷尬地退開幾步，臉上寫滿了抱歉之意，然后嚴(yán)肅地行了個(gè)軍禮，就轉(zhuǎn)身朝房門走去。
    “阿爾伯特對(duì)不起我”艾麗瑟瑞娜突然在后面喊了句。
    “艾麗瑟瑞娜，不，和你沒關(guān)系，是我太鹵莽了，我知道你這幾天一直沒休息在處理這些事情，其實(shí)這些都應(yīng)該我來(lái)做地。”阿爾伯特背著艾麗瑟瑞娜嘆了口氣，調(diào)整了下呼吸，“你好好休息，估計(jì)西面馬上又要開戰(zhàn)了，這風(fēng)雪天氣看來(lái)持續(xù)不了多久了，海格拉德斯不得不提前后撤，不管他是否放過(guò)我們，我們也會(huì)離開這座城市朝其他地方轉(zhuǎn)移的，不過(guò)好在既然我們又都在一起，他也不好再找什么理由把我故意支開，最多拿我們的衛(wèi)隊(duì)官兵繼續(xù)暗中威脅你。”
    “嗯你也好好休息”艾麗瑟瑞娜見對(duì)方說(shuō)話都不回頭，知道自己剛才把對(duì)方自尊心傷到了，只好艱難地點(diǎn)頭。
    等到房門一關(guān)，艾麗瑟瑞娜這才感覺到自己剛才因?yàn)樾奶^(guò)速而全身出汗的身體不適。擦了把額頭的汗水，發(fā)現(xiàn)自己臉部皮膚還在微微發(fā)燙。
    阿爾伯特怎么不懷疑為什么海格拉德斯非要挽留自己來(lái)觀看未來(lái)那場(chǎng)共和國(guó)和帝國(guó)的大會(huì)戰(zhàn)呢？他不會(huì)一點(diǎn)想法和猜忌都沒有吧？
    不害臊說(shuō)不定人家剛才未必是想吻你，也許他是想和你說(shuō)什么悄悄話吧，看你怕成什么樣子艾麗瑟瑞娜疲憊地坐回了椅子上，感覺心跳還是那么快。
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