自從袁大總統(tǒng)在東交民巷英使館區(qū)門外被炸死后，使館區(qū)就加強(qiáng)了戒備，各國借口保護(hù)使館，紛紛增兵使館區(qū)，使這里的外國軍隊數(shù)量增加了一倍。對于洋人的借勢擴(kuò)軍的舉動，目前掌握了北京局勢的段祺瑞睜一只眼閉一睜眼，沒有就此事進(jìn)行表態(tài)。因為大總統(tǒng)府等一眾政府機(jī)關(guān)距離使館區(qū)只有一段短短的距離，至此國內(nèi)局勢糜爛的時候，與其說一眾北京高官相信陸軍部跟拱衛(wèi)軍能夠保護(hù)他們的安全，倒不如說他們更相信洋人的實力。
    茶館里的人猜測著馬車?yán)锍丝偷纳矸荩菍嶋H上他們并沒有完全猜對，因為那馬車車廂內(nèi)僅坐著三個人，中華民國內(nèi)閣總理孫寶琦跟英國駐華新公使巴爾特以及公使館翻譯。
    當(dāng)然翻澤只走出于外交上的繁文縟節(jié)的需要，先不提新公使巴爾特曾在就任上海領(lǐng)事期間認(rèn)真學(xué)習(xí)過一番中國話，根本就不需要翻澤。那中華民國內(nèi)閣總理孫寶琦也曾經(jīng)出任駐法公使，后還兼任駐西班牙公使、就任駐德公使，也是精通數(shù)國語言。因此兩人之間的交流其實完全不需要用到翻譯。
    此刻，兩人正在使用英語直接交談著。
    “總理閣下，貴國當(dāng)前的局勢已經(jīng)到了什么糜爛的地步，尚且需要一位強(qiáng)權(quán)人物才能收拾這般局面。無論如何，我認(rèn)為閣下理應(yīng)該與段將軍商議一番。貴國南疆巡閱使已經(jīng)明確表達(dá)了誠意，他也一樣認(rèn)為不應(yīng)該繼續(xù)打下去。我國前公使朱爾典閣下現(xiàn)在漢口就任漢口英領(lǐng)事館領(lǐng)事，他向朱爾典委婉轉(zhuǎn)達(dá)了和談的誠意。并且已經(jīng)督促前線停止了進(jìn)軍。不過段將軍單方面要求對方退出河南、山西，將控制區(qū)域維持在戰(zhàn)前我們認(rèn)為可能性并不大。”
    巴爾特喜好古巴雪茄，他從隨身攜帶的銀質(zhì)煙盒中拿出一根雪茄，向前遞了遞但孫寶琦禮貌的拒絕了。
    “如果您不介意的話...”巴爾特拿出了火柴，微笑著搖晃了一下。
    “公使閣下請便！”孫寶琦微笑著說道。
    巴爾特點燃了那根雪茄，深深的吸了一口煙，然后緩緩?fù)鲁觥Ｂ勚諝庵袕浡臒煵菹悖拿碱^微微皺了起來。
    “總理閣下，目前，是貴方?jīng)]有和談?wù)\意！”
    巴爾特在護(hù)國之戰(zhàn)開始前便有了充當(dāng)中間人為南北雙方調(diào)解的意思，本來他都以為這一次最大的困難是如何說服李漢選擇和談了，甚至為此已經(jīng)考慮要不要就繳獲的雷擊炮作勢，以暗殺袁總統(tǒng)的幕后黑手逼迫他走上談判桌上了。卻沒想到他還沒做足準(zhǔn)備，武昌那邊已經(jīng)向朱爾典委婉轉(zhuǎn)達(dá)了和談?wù)\意，隨后單方面下令已經(jīng)攻陷了邯鄲、開始囤積娘子關(guān)的軍隊停止動作。當(dāng)然，被困于洛陽的第五師最終還是沒能逃脫慘敗的命運，在靳云鵬第三次拒絕投降之后，馬榮成接到了武昌的指示下令航空中隊對洛陽第五師進(jìn)行輪番轟炸，在轟炸持續(xù)了兩天之后，靳云鵬最終還是在手下軍官的威脅下不得不宣布投降。而此時，第五師已經(jīng)在持續(xù)了數(shù)十次的轟炸下只余不足三千人了。山西省內(nèi)也是一樣，三日前太原陷落，山西第四師、十一師狼狽逃竄各處，熊秉坤的第五師攻陷了太原之后，一樣下令清繳各部潰軍，山西省內(nèi)北軍不死既降，山西省內(nèi)的北軍也遭到了覆滅式的打擊。
    不過雖說護(hù)國軍還是有諸多的小動作，但到底已經(jīng)停止了兵鋒，沒有再對直隸發(fā)動進(jìn)攻，民國國內(nèi)本來因為大總統(tǒng)的被炸而進(jìn)入臨界點的危局也暫時平衡了下來。全國都在等，在等新的政府跟新的最高層盡快決出，在國內(nèi)局勢徹底糜爛之前。
    巴爾特說得沒錯，李漢的和談?wù)\意足夠了。作為戰(zhàn)場上的勝利者，主動停止了進(jìn)攻接受和談已經(jīng)是一種少見的施舍了。盡管他本人跟英國都不希望那個年輕人的勢力獲得進(jìn)一步的擴(kuò)充，但眼下英國十分不希望因為最高統(tǒng)治者被炸加民國國內(nèi)局勢的復(fù)雜變局，導(dǎo)致英國徹底失去了對遠(yuǎn)東這個面積最大的國家高層的影響力。所以，現(xiàn)在是不是李漢派人炸死的袁世凱已經(jīng)不重要了，現(xiàn)在這個國家必須要重新洗牌重組，在英國的那位對手們沒有下定決心干涉并爭奪這個國家的影響力之前。
    “總理閣下，請恕我直言，貴國的前途現(xiàn)在已經(jīng)到了一個岔路口，以后的政局將向何處發(fā)展，或許就看此次南北談判了。在我看來，如果能夠利用這個談判機(jī)會將真正的憲政制度確立起來的話，那么，貴國將徹底結(jié)束強(qiáng)人政治局面，實現(xiàn)真正的議會政治！這對貴國未嘗不是一個機(jī)會！”巴爾特說道。
    孫寶琦皺眉點了點頭，說道：“公使閣下所言我也知道，只是我國國內(nèi)現(xiàn)今局勢已經(jīng)失控，現(xiàn)在這北京城...說話的還是段總長，倘若他不點頭，我這個蘿卜印章就算是通電接受了和談，興許晚上就要被趕下臺了！”
    巴爾特也知道北京的局勢，“那貴國副總統(tǒng)呢？可否讓貴國副總統(tǒng)先暫行接任大總統(tǒng)？”
    歐洲各國，元首意外身亡臨時之間都是由副職接替的。只是民國局勢與國外不同，孫寶琦遲疑一下，道：“這...恐怕我還要跟段總長詢問一句，公使閣下，我國自辛亥年兵變之后，武夫的權(quán)力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了文人。這事我還要跟段總長協(xié)商一番！”
    黎元洪雖說以前也有些權(quán)勢，但在北京城內(nèi)，他終歸不過一個應(yīng)聲蟲，雖說有資格暫行接任大總統(tǒng)，但絕對不能叫各方勢力滿意。
    當(dāng)然孫寶琦之所以這么一再將責(zé)任推卸到段祺瑞身上，卻也是有原因的。最近北京城內(nèi)段祺瑞一個軍管令下幾乎掌握了全部北京政府大權(quán)，他現(xiàn)在與其說是內(nèi)閣總理，到不如說是外交部長更合適一些。除了幫助段祺瑞傳達(dá)一下他的意思跟指令外，他根本沒有任何權(quán)利。是的，還不如袁世凱被刺之前。
    權(quán)力受到限制，孫寶琦說不惱怒是不可能的。他最近甚至因為段祺瑞的強(qiáng)硬干涉內(nèi)閣的事情，已經(jīng)跟段祺瑞之間鬧得十分不開心了。尤其現(xiàn)在段祺瑞對內(nèi)閣的事情表現(xiàn)的過分‘關(guān)心’，似乎對于控制內(nèi)閣表現(xiàn)的十分感興趣！以孫寶琦袁世凱親家的身份，他最近卻準(zhǔn)備給段祺瑞這個武夫一點還擊，比如...在北京這個混亂的當(dāng)口，他跟幾位同樣不忿段祺瑞過分干涉內(nèi)閣的其他總長、次長一同宣布辭職。
    不過，在那之前他還需要做一樁事情！
    他抬起頭，坦言的看向巴爾特，“公使閣下想必應(yīng)該知道，目前北京城里一切都是段總長說得算，他是武夫出身，不但掌握陸軍部也掌握了拱衛(wèi)軍跟京津附近的軍隊控制權(quán)。昨日段總長已經(jīng)派人接管了造幣局，財政部跟中國銀行、國庫都在段總長的控制下。孫某雖然名為中華民國內(nèi)閣總理，實際已經(jīng)沒有了任何權(quán)利。所以，眼下最好的方案一是尋找一位北洋元老頂替孫某任這內(nèi)閣總理，又或者您親自去跟段總長談！”
    巴爾特皺眉，段祺瑞是北洋軍中少有的幾位對一眾洋人極其不待見的將領(lǐng)之一。袁世凱尚在的時候，他便強(qiáng)硬的拒絕了幾次英國向北洋軍中派遣觀察員，更是曾經(jīng)多次向袁世凱提議驅(qū)趕、削減東交民巷的列強(qiáng)駐軍，對列強(qiáng)表現(xiàn)的極為強(qiáng)硬。跟這樣的人很難打招呼，至少巴爾特便認(rèn)為段祺瑞并不符合英國的需要，從一開始他便沒有考慮過扶持這位同樣對英表現(xiàn)強(qiáng)硬的將軍。
    他將雪茄塞進(jìn)嘴里吸了一口，方才吐出一個煙圈，“總理閣下的意思是？”
    孫寶琦顯然已經(jīng)有了主意，他壓低了聲音，“我認(rèn)為當(dāng)前要收拾北京的亂局，還應(yīng)該請幾位在老北洋里有威望的人出山，我看段總長似乎對內(nèi)閣總理十分感興趣，只是和談在即，他若就任了內(nèi)閣總理，難免會對和談造成一定的不利，而黎副總統(tǒng)又不能約束北京的局勢。不如現(xiàn)在就請兩位曾經(jīng)的北洋舊臣出山，也好對段、馮幾人有些約束！”
    他知道北京之所以還能維持現(xiàn)在的局勢，多半都是面前這人跟他背后的英國在努力，因此也把英國當(dāng)成了主心骨，沒有隱瞞自己想法的意思。
    “你的意思是...”巴爾特已經(jīng)反應(yīng)過來了，朱爾典那邊盛宣懷已經(jīng)拜訪過了他，并且雙方之間還達(dá)成了一些默契。朱爾典在華多年，盛宣懷這位早年的北洋元老，他如何不認(rèn)識，雖然關(guān)系沒有袁世凱那么好，但終歸不是一次都沒合作過。比起段祺瑞，很顯然英國對推盛宣懷上位更感興趣。
    “我認(rèn)為可以請徐世昌徐老大人跟盛宣懷盛大人出山，他二人皆是北洋元老，若能出山必然能夠約束北洋如今的局勢！只是盛大人現(xiàn)在的名聲多少有些不美，不如先請他二人負(fù)責(zé)南北和談，日后由徐大人就任內(nèi)閣總理，想必段馮等諸將軍也不能說什么了...如此我們有了緩沖的時間，也好從容應(yīng)對，收拾當(dāng)前局面！”
    孫寶琦到底不是北洋系出身，官宦世家出身的他天生就跟草根出身的北洋不對路，袁世凱尚在的時候，他有袁世凱親家跟外交部長兩重身份，內(nèi)閣總理倒也勉強(qiáng)能坐。只是現(xiàn)在袁世凱一去，北洋系爭權(quán)的過程中，他很明顯是最大的幾個目標(biāo)之一。
    “當(dāng)前...盡快和談才是關(guān)鍵！”
    一句話，結(jié)束了短暫的會商。
    車子內(nèi)頓時沉寂了下去，兩人都在思考！
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