長(zhǎng)沙位于湖南東北部，湘江自古便是舟橫便利的交通要道，號(hào)稱(chēng)“荊豫唇齒，豁粵咽喉”歷來(lái)便是兵家必爭(zhēng)之地，要想控制湖南，必須控制長(zhǎng)沙。
    被李漢‘招安’之后譚延闿重新坐回了湖南都督的位子上，這一次，雖說(shuō)重新坐實(shí)了他‘譚甘草’的‘雅號(hào)’，但如今在長(zhǎng)沙這座湖南重鎮(zhèn)之中，他的地位反倒是比半年前自己主政湖南的時(shí)候更加牢穩(wěn)，尤其是半月內(nèi)，隨著來(lái)自湖北的兩個(gè)師兵力進(jìn)駐之后，一時(shí)之間湖南省內(nèi)早前還有些的一些雜聲也都紛紛消失不見(jiàn)了！
    南北議和之后，長(zhǎng)沙依舊是湖南的政治中心，也是湖南立憲派的大舞臺(tái)。雖說(shuō)如今飄揚(yáng)在長(zhǎng)沙城頭的鐵血十八星旗已經(jīng)悄然落下，取而代之的是代表民國(guó)的五色共和旗。然而隨著來(lái)自湖北的數(shù)萬(wàn)大軍進(jìn)駐，今時(shí)今日，所有人都清楚明白這湖南的主人到底是誰(shuí)！
    現(xiàn)在的湖南省議院里，正在舉行一場(chǎng)會(huì)議，議題是關(guān)于湖南驅(qū)逐前國(guó)民黨籍議員，并審核有關(guān)湖南議會(huì)并入西部聯(lián)合議會(huì)。湖南議會(huì)議長(zhǎng)譚延闿端著茶杯坐在主席座上只是低頭喝水，任他下面吵鬧如同菜市，仿佛充耳不聞一般，連眼皮都不搭一下！湖南驅(qū)趕前國(guó)民黨籍議員這一條還好說(shuō)，一來(lái)中央袁大總統(tǒng)親自下令地方各省配合，二來(lái)武昌那位主對(duì)國(guó)民黨也很少假以顏色，三來(lái)早年國(guó)民黨的前身同盟會(huì)沒(méi)少暗殺立憲派，雙方之間本來(lái)關(guān)系就談不上多好。不過(guò)麻煩也不是沒(méi)有，當(dāng)初國(guó)民黨在宋教仁的領(lǐng)導(dǎo)下幾乎是來(lái)者不拒，湖南省內(nèi)也有不少的立憲派搖身一變成了國(guó)民黨黨員，公然投機(jī)加入國(guó)民黨的行列之中。這其中就有譚延闿這位前湖南都督，所以，現(xiàn)在湖南的一干議員還不知道湖北那位到底是什么決心，那些純國(guó)民黨籍的議員也就罷了，至少一干縉紳可得保下來(lái)。
    要說(shuō)中央要驅(qū)趕國(guó)民黨籍議員只是讓湖南一眾議員心中懸懸的，那么湖南議會(huì)并入李漢治下的聯(lián)合議會(huì)，那可當(dāng)真是動(dòng)了不少人的利益了。比錢(qián)之前譚延闿統(tǒng)治湖南的時(shí)候，因?yàn)楦∪跫由纤緛?lái)就是立憲派出身，所以延續(xù)了自清末以來(lái)湖南封疆大吏依仗地方鄉(xiāng)紳管理省內(nèi)的策略。而臨近湖北那位的所作所為大家都看在眼里，聯(lián)合議會(huì)經(jīng)歷了一年來(lái)的打壓已經(jīng)基本上淪為傀儡，最多在軍政府需要用到的時(shí)候充當(dāng)個(gè)橡皮印章！
    議院里吵吵嚷嚷的已經(jīng)鬧了大半個(gè)鐘頭了，眼看著意見(jiàn)還沒(méi)統(tǒng)一，譚延闿心中也有些急了。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)他跟湖北那位是把兄弟，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)人家愿不愿意給他面子還要看他自己識(shí)不識(shí)相。雖說(shuō)他心中多少已經(jīng)有了底，但眼看著這議院里的一群議員們依舊吵鬧個(gè)不停，眼睛不自覺(jué)的就看向了一側(cè)跟他一樣從頭到尾都沒(méi)開(kāi)過(guò)口的長(zhǎng)辮老者--前任湖南巡撫余誠(chéng)格。
    這余誠(chéng)格本是安徽籍的官員，照理說(shuō)以民國(guó)各省的排外，他這位前朝的封疆大吏是很難坐在屋內(nèi)與一群人同列的。不過(guò)這余誠(chéng)格名好，湖南革命當(dāng)夜一見(jiàn)不好他就要逃走，誰(shuí)料到東西還沒(méi)收拾好，就給起義士兵兵圍巡撫衙門(mén)，面對(duì)手持短槍的起義軍沖到巡撫衙前要“大帥”出來(lái)答話(huà)，余誠(chéng)格一面掛起“大漢”白旗，作為緩兵之計(jì)，一面剪去長(zhǎng)辮主動(dòng)贊同‘共和’。因?yàn)閼B(tài)度良好加上他本乃是湖南巡撫，他這位湖南巡撫才到任三個(gè)月，還不從有什么大的過(guò)錯(cuò)，于是湖南軍政府便對(duì)他采取了安撫的態(tài)度。一邊任命他為議會(huì)代議長(zhǎng)，后來(lái)又任命他為都督府特別參事等等，還為其在城中劃出了一棟豪宅居住，這才令他留在了長(zhǎng)沙沒(méi)有外逃。
    這余誠(chéng)格是個(gè)前朝遺老，譚延闿任了都督之后，他又將鞭子續(xù)了起來(lái)，也跟省內(nèi)的一些前朝遺老聯(lián)系到了一起，隱隱成了遺老派的領(lǐng)袖，對(duì)議會(huì)有些影響力。不過(guò)為人刻薄、吝嗇加上他那長(zhǎng)子十分好賭，因此早早就被譚延闿買(mǎi)通，與他說(shuō)幾句好話(huà)。
    余誠(chéng)格正做著看戲，突然感覺(jué)到他目光，兩人對(duì)視一眼之后，他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，咳嗽一聲站起身來(lái)道：“諸位縉紳，諸位議員，可否聽(tīng)老朽一句？”
    “原來(lái)是庵老，不知庵老有何指教？”余誠(chéng)格號(hào)愧庵，尋常大家敬他之前封疆一方，多以庵老敬之。
    他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“列位縉紳莫急，我等為難不過(guò)擔(dān)憂(yōu)湖南省內(nèi)之糜爛。諸位可要知道這湖南如今雖說(shuō)也是懸掛五色旗，可真正管事的還是李閣部。譚省長(zhǎng)與那李閣部倒也有些交情，不如聽(tīng)聽(tīng)他的意思！”
    這李閣部指的正是兼任陸軍部次長(zhǎng)的李漢，到底是前朝遺老，余誠(chéng)格說(shuō)話(huà)用詞還都脫不了前朝的習(xí)慣。不過(guò)話(huà)雖點(diǎn)到為止，要表達(dá)的意思已經(jīng)十分明白了。無(wú)非是諸位別瞎亂想了，咱們湖南現(xiàn)在不過(guò)是人家李漢桌上的菜，如何處置還不是人家說(shuō)的算。
    這話(huà)倒是點(diǎn)醒了一群人，當(dāng)下目光齊刷刷的落在譚延闿的身上。
    “咳咳...庵老說(shuō)笑了，列位縉紳倒也不必如此擔(dān)心，諸位左右看一下，難道還不清楚嗎？今天受邀而來(lái)的都是咱們湖南地方有大名望的縉紳、名士，如黨逆之流卻不得邀請(qǐng)。袁總統(tǒng)的要求是一碼事，他老人家的命令過(guò)了長(zhǎng)江還有多少人聽(tīng)又是另一碼事了。今天邀請(qǐng)諸位，無(wú)非是譚某呈總司令的要求，安慰諸位不需要太過(guò)拘謹(jǐn)。日后彈壓地方、治理鄉(xiāng)里軍政府還需要多多依仗諸位。所以，主要諸位日后注意些莫要去沾煙館之流，地方治理還要靠諸位多多勞心。軍政府只管財(cái)政、司法跟監(jiān)督，日后軍事?lián)芸钜灿珊苯y(tǒng)一調(diào)撥，前朝的一些弊病諸位日后就可放下心了！”言下之意是袁大總統(tǒng)命令的驅(qū)趕國(guó)民黨籍議員，由他頂下來(lái)只驅(qū)逐黨人，地方鄉(xiāng)紳換個(gè)換個(gè)新章程就足夠了。而且地方日后管理依舊由一眾鄉(xiāng)紳督管，他只派人接管司法、軍事、行政跟監(jiān)督的權(quán)力。
    譚延闿瞇著眼慢聲慢調(diào)的，話(huà)中還不忘砸了口茶，含在嘴里品味了一番。
    瞧見(jiàn)下面若有所思，這承諾也給了，下面自然是條件了。他繼續(xù)說(shuō)：“不過(guò)湖北也有一些要求，希望列位縉紳配合。現(xiàn)在時(shí)代不同了，前朝的一些觀念必須要扔，衡州府跟咱們長(zhǎng)沙的厘稅就不相同，永州跟岳州又是一番模樣。總司令說(shuō)了，現(xiàn)在已經(jīng)到了民國(guó)，這民心思變的，總要給百姓些見(jiàn)得到的好處。還要煩勞諸位回去依照軍政府治下其他省份，勸說(shuō)地方諸君減免些稅賦，讓地方百姓也能瞧見(jiàn)好處。當(dāng)然，總司令自然是不會(huì)讓諸位難辦的。他勞我?guī)Ь湓?huà)給諸位，地方諸君的辛苦他都看在眼里，待過(guò)了年忙過(guò)了這一陣的工作，軍政府自然是要補(bǔ)償諸位縉紳的。比如地方諸位田賦減免、比方允許低薪入股官辦實(shí)業(yè)，吃些分紅，甚至得來(lái)管理權(quán)也不是不可能。諸位日后若是想要購(gòu)買(mǎi)機(jī)械，也可在軍政府處報(bào)一聲，總司令跟洋人之間的關(guān)系莫逆，買(mǎi)來(lái)的機(jī)器也比市面上要便宜兩三成，又能省下一筆銀子！”
    將茶杯放在桌子上，他推了推眼鏡，手指敲在桌子上，“諸位，總司令曾說(shuō)過(guò)，這眼睛為什么長(zhǎng)在腦袋前面，因?yàn)槿说猛翱矗拍芡白摺Ｏ胂氪ǘ跄切┛N紳、名士吧，這兩年來(lái)跟在總司令身后，賺了百八十萬(wàn)兩銀子的不在少數(shù)。現(xiàn)在連張財(cái)神都放棄了中央的閣老之位，去了武昌任職，關(guān)鍵那...人家年輕！”
    該說(shuō)的話(huà)他都說(shuō)了，議院內(nèi)突然靜了下來(lái)，多數(shù)都在思考他說(shuō)的話(huà)。
    譚延闿又端起茶，這半個(gè)月湖北已往長(zhǎng)沙調(diào)集了兩個(gè)師了，據(jù)說(shuō)后面還有一個(gè)師將在最近幾日抵達(dá)。他不傻，所以看清楚了湖南根本擋不住自己那個(gè)年輕把兄弟的野心，干脆一早讓出了湖南的軍權(quán)，老老實(shí)實(shí)做他現(xiàn)在的空頭都督，未來(lái)的湖南省長(zhǎng)。反正那年輕人也沒(méi)讓他吃虧，月前南北談判的時(shí)候就派人送了一個(gè)紅木盒子給他，一打開(kāi)整整齊齊的都是軍政府印制的聯(lián)合鹽業(yè)股票，足足價(jià)值五十萬(wàn)之多。
    這人一輩子不就圖個(gè)名聲、權(quán)力跟財(cái)富嗎？名聲他有了偌大的兩個(gè)，一個(gè)臭名昭著的‘譚甘草’，一個(gè)名滿(mǎn)天下的軍事強(qiáng)人把兄弟；權(quán)力，湖南省未來(lái)主管民政的省長(zhǎng)夠不夠大？財(cái)富，現(xiàn)在價(jià)值幾十萬(wàn)，而且每天都還在升值的聯(lián)合鹽業(yè)價(jià)值幾十萬(wàn)的股票不多嗎？
    足夠了！
    腦海中又想起了城南那臨時(shí)搭建起來(lái)的規(guī)模龐大的軍營(yíng)，他譚延闿是徹底綁在了李漢的戰(zhàn)車(chē)上了！
    </br>