“幕公，你來了！”
    五姨太楊氏會意欠身離開，袁世凱揮退了下人，剛巧他此時走到后院亭臺附近，跟他點(diǎn)了點(diǎn)頭示意往亭臺走去，眼睛卻看向了他手上帶來的一份文件。
    “見過大總統(tǒng)！”袁世凱敬稱他一句幕公，孫寶琦當(dāng)然不會認(rèn)為袁世凱是真得對他尊敬，他跟前任外交總長陸征祥一樣，到底都不是正統(tǒng)的北洋系出身，沒有袁氏嫡系的身份！躬身敬了一禮，他將帶來的文件舉起，遞到袁世凱的面前，“這是我方跟俄方代表庫明斯基就外蒙問題達(dá)成的最終意見，您請看...”
    去年初，袁世凱曾委任孫寶琦為考察日本實(shí)業(yè)專使出使日本，以示友善。今年年初又起用孫寶琦為外交代總長，取代陸征祥處理中俄外蒙問題。雙方從5月至今共共會談10次，終于在最近達(dá)成了共同協(xié)議。今天他帶來的正是中俄雙方互相妥協(xié)之后，就外蒙問題達(dá)成的《中俄聲明文件》草稿，俄方已經(jīng)發(fā)回國內(nèi)，而他也將其中一份草稿帶來呈交給袁世凱審閱。只要兩國政府高層點(diǎn)頭，最遲這兩日這份協(xié)議就將正式簽字互換。
    盡管對協(xié)議的內(nèi)容比較滿意，不過俗話說伴君如伴虎，且袁世凱的性子像極了曹操生性多疑，孫寶琦卻不敢私自拿什么主意，雙方達(dá)成了最終共識之后，他便將這草案送來總統(tǒng)府上，當(dāng)然，今天過來卻還是有其他的意思。
    袁世凱點(diǎn)頭接過，看了一陣之后眉頭微皺，老謀深算的他自然瞧出了這份聲明中俄人埋下的暗手。只是一來俄人到底乃是列強(qiáng)國家，國力比之民國強(qiáng)盛不止一倍；二來南方安徽剛剛吃了一個敗仗，給俄人抓到了機(jī)會趁機(jī)抬高了底線。他沉吟了片刻，自負(fù)以他的手段給他五年、十年經(jīng)營日后外蒙未嘗沒有全然歸國之時，當(dāng)下點(diǎn)頭，道：“幕公，這一次與那俄人談判辛苦你了，這合約雖然條件還是苛刻了一點(diǎn)，不過如今對于我們來說也算不錯了，你且酌情回復(fù)俄方，這份聲明我們簽了！”
    喪事有事也要當(dāng)成喜事辦，何況如今民國新建之處連遭惡戰(zhàn)，中央不比前清已經(jīng)明顯，縱使瞧出了合約之中所隱藏的危險(xiǎn)，他也只能盡快揭過去，攘外當(dāng)先安內(nèi)，何況俄人不是也承認(rèn)了民國在外蒙古的宗主權(quán)，有這一條就足夠了！
    “是，大總統(tǒng)！”
    孫寶琦總算是松了一口氣了，這《中俄聲明文件》本就是經(jīng)他之手談判出來的，他如何不曉得這里面的條件有多苛刻，只不過對于現(xiàn)在的民國來說，放棄一些眼前的利益去避免跟沙俄這一列強(qiáng)強(qiáng)國正面沖突才是正理。剛抬起頭，突然聽到袁世凱咳嗽了幾聲，他心中一陣擔(dān)心，卻是想起了如今京城內(nèi)傳說的話題，剛要上前扶他一下，卻見袁世凱皺眉竟然不顧禮儀起身走出涼亭呸了一口。孫寶琦眼尖，往地上一看竟然看到他吐出來的唾沫里一點(diǎn)血絲，當(dāng)下心中又是一番活躍。
    “大總統(tǒng)...”
    下人趕忙端來一杯參茶，他接過喝了一口漱了漱嘴吐掉，這才轉(zhuǎn)身跟孫寶琦笑道：“幕公莫要見怪，最近處理的公文多了一些，這一上火總是牙齦出血，前朝御醫(yī)西醫(yī)都給我開了處方，吃了些藥物想必最多再兩三天就能完全消了！”
    “大總統(tǒng)還要多多休息，保重身體才是！”孫寶琦干笑兩聲，趕忙躬身見禮。這總統(tǒng)府里就如過去的天子內(nèi)府一樣，里面的消息風(fēng)聲如何能夠遮掩得住。最近京城里有傳聞，袁大總統(tǒng)打從四月至今幾個月都沒寵幸一房姨太，連他新納的九姨太太劉氏如花一般的可人兒，也最多摟抱親昵一番。據(jù)府中傳出來的風(fēng)聲，為了這事袁大總統(tǒng)還請了不少醫(yī)生診斷，自打一位西醫(yī)懷疑他可能是因?yàn)椤I功能衰竭’喪失了那能力被他一怒打斷了雙腿之后，再沒人敢說真話，均是給他抓拿一些補(bǔ)氣養(yǎng)身的藥物應(yīng)付了事。
    當(dāng)然，這些到底都是府內(nèi)傳出來的閑話，有多少是真孫寶琦也不清楚，畢竟前段時間袁世凱生病期間每日過府的醫(yī)生、大夫不下數(shù)十位。
    孫寶琦今天來見袁世凱，自然還是有一樁的事情，瞧見下人端著參茶走遠(yuǎn)，方才靠近一步，道：“大總統(tǒng)，今番過來還有一事向您稟告。德美奧三國公使向我外交部提交文書，希望能夠正式與您見上一面，商談民國和平之要事。您看...”
    這熊希齡內(nèi)閣別看‘眾星云集’外界笑稱‘名流內(nèi)閣’，熊希齡任國務(wù)總理兼財(cái)政總長，外交孫寶琦，內(nèi)務(wù)朱啟鈐，陸軍段祺瑞，海軍劉冠雄，教育汪大燮，司法梁啟超，交通周自齊，農(nóng)林、工商張謇。實(shí)際上卻根本沒有半點(diǎn)權(quán)力，甚至不比趙秉鈞時代。張謇干脆留在武昌借口身體不適不來，陸軍、海軍、內(nèi)務(wù)和外交等幾個實(shí)權(quán)部門都被袁世凱牢牢握在手中。熊希齡也算是位有追求的內(nèi)閣總理，上任以來雖然不敢與袁世凱對著干，卻也出臺了一系列的法律法規(guī)，可惜因?yàn)槠渲卸鄶?shù)有著新政性質(zhì)的政策傷害到了已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)榉饨ūＪ嘏傻谋毖蠹瘓F(tuán)的利益，越發(fā)引得袁世凱不美，已經(jīng)有了拿辦熊希齡的意思了。他孫寶琦心里明白，這一屆內(nèi)閣中，袁世凱瞧上眼的就他跟周自齊兩個，梁啟超如今也跟熊希齡一樣犯了迷糊，也跟袁世凱越發(fā)生分，有消息稱袁世凱有意讓他的心腹王揖唐頂替梁啟超掌握民主黨，并將之改名為‘進(jìn)步黨’。
    袁世凱坐下，德奧美三國與李漢走近他是知道的，讓他犯難的是外交部將三位公使聯(lián)手前來拜會他的公告送來之前，他那老朋友朱爾典已經(jīng)早了一步來見他，向他明確的轉(zhuǎn)達(dá)了國內(nèi)希望他盡快平息戰(zhàn)亂的意向，甚至不乏督促他跟李漢和談的意思。朱爾典說得明白，日人七月中旬私自從朝鮮抽調(diào)了一個聯(lián)隊(duì)以換防的名義迷惑了所有人調(diào)往關(guān)東州，然而如今該聯(lián)隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)關(guān)東州兩個月卻仍然沒有相等的編制調(diào)往朝鮮或大本營，已經(jīng)趁亂釀造了在關(guān)東州擴(kuò)軍的事實(shí)。更令朱爾典跟英國感覺到不安的是，不但日本國內(nèi)開始有將關(guān)東州駐守部隊(duì)擴(kuò)充到兩個師團(tuán)以上的躁動，沿著南滿鐵路日本人的擴(kuò)軍意圖十分明顯；在日人的刺激下，俄國遠(yuǎn)東駐軍司令部明顯有效仿日本直接繞開國內(nèi)大本營，擅自對東北甚至外蒙干涉的意向。這是英國絕對不能允許的，更是袁世凱不能允許的！
    英國人一著急，袁世凱也跟著急了起來。在他心目中，并沒有完全的對世界局勢的概念。所以，一直以來他都將跟自己關(guān)系最好的英國作為在遠(yuǎn)東能牽制日本、沙俄擴(kuò)張的天然盟友。然而隨著歐洲大陸牽扯了英國及其盟友太多的精力，面對日俄這兩個一直存在吞并民國之心的惡鄰，他到底只是一個在民國國內(nèi)政壇頗有實(shí)力的老派政治家而已。
    不比討袁軍，與李漢的西軍對上之后，他總算是明白了為什么段祺瑞等都對他的迅速剿滅李漢的決心不抱期望的原因了。不同于一擊即潰的討袁軍，西軍以李漢為領(lǐng)袖抱成一個整體，內(nèi)里根本沒有那么多的派系之分，自然指揮得體沒有左右盟軍互不服從等諸多麻煩。而且，西部的軍資補(bǔ)給也是有條不紊，所以兩兵交戰(zhàn)每一戰(zhàn)無不是令他十分頭痛的攻堅(jiān)戰(zhàn)，李漢擺明了車馬要耗死他，在河南是這樣、在陜西也是這樣，僅這兩省戰(zhàn)場便牽扯了他近半的兵力，導(dǎo)致北軍沒將戰(zhàn)線往前推移十里，都要付出巨大的軍火消耗以及死傷。按照周自齊昨天接到安徽情報(bào)前來見他時的說辭，‘西軍每失一城損失一千，我方每占一處折耗八百。縱我中樞勢力強(qiáng)過于他，又有英人列強(qiáng)支持與我，然除非用光洋人貸款，否則未必能夠一戰(zhàn)滅之。到時即便勝之也是慘敗，地方又有蔡松坡、陸榮廷等皆是虎狼，若見我中央慘勝，恐生二心便宜了一旁窺視之豺狼虎豹！’
    這是知心話，可是讓他放過了如此好的機(jī)會放棄武力一統(tǒng)全國，他袁世凱苦心經(jīng)營了這么久，心里著實(shí)不甘心。
    不過那安徽出現(xiàn)之能夠空中襲擊之飛機(jī)也著實(shí)將袁世凱震撼了一番，不僅是他，連他麾下招募的一群英日法德幾國退伍軍人參謀團(tuán)也被狠狠震驚了一番。俄國雖然已經(jīng)秘密實(shí)驗(yàn)了轟炸機(jī)的原理，但是在歐洲各國也僅僅只是收到一些風(fēng)聲，具體的真正性能如何各國知道的都不多。而且，裝備射擊同步協(xié)調(diào)器的飛機(jī)也令一群洋人震驚了一番。畢竟這射擊同步協(xié)調(diào)器目前歐洲連理論都還沒有人提出來，還要等到歐戰(zhàn)爆發(fā)之后，才會有人發(fā)現(xiàn)在空射射擊的麻煩性。為此，世界歷史上第一場據(jù)有參考意義的真正意義上的空戰(zhàn)被英國泰晤士報(bào)傳回歐洲之后迅速吸引了各國軍方的關(guān)注，德奧兩國近水樓臺占足了好處，第一時間便找到了李漢一番威逼利誘，給他了不少的好處才拿到了第一手的資料，并且跟他采購了一批的樣品機(jī)。美國稍微晚一些，畢竟這個國家如今海陸軍加在一起也才不過那么點(diǎn)人，對于軍事上不太感冒。英法日俄等國可就傻了眼了，傲慢讓他們不相信民國能夠設(shè)計(jì)出這樣的新式武器，因此普遍認(rèn)為李漢是從德奧盟友，最可能的還是從德國處得到的空戰(zhàn)利器。這對英法俄三國來說可都不是什么好消息，因?yàn)槟且馕吨鴼W洲的天空已經(jīng)置于德國的掌控之中。而日本則擔(dān)心德國舍得拿出這樣的技術(shù)扶持李漢，必然對遠(yuǎn)東圖謀甚大，惟恐其干涉民國內(nèi)政，導(dǎo)致日本已經(jīng)展露出萌芽的‘大陸’野心在俄國之后又要對上德國這個強(qiáng)大的對手。
    可以說安徽之戰(zhàn)在軍事上起到了雷暴一般的震撼效果，飛機(jī)配合參戰(zhàn)的三天內(nèi)，前后出動兩百七十多次，共拋下八十二噸炸彈、打光了九十七萬顆子彈。雖然直接造成的損失不多，但是配合地方部隊(duì)，直接導(dǎo)致北軍第六師、第二師、安武軍等主力部隊(duì)陣亡3600多人，負(fù)傷近7000，被俘虜2400余。新的技術(shù)兵器體現(xiàn)了劃時代的作戰(zhàn)優(yōu)勢，甚至超過了上個世紀(jì)鴉片戰(zhàn)爭中洋槍洋炮所帶來的震撼。今天傳來段芝貴的第九封請求撤退的命令，他的這位心腹已經(jīng)用帶上哭相的電報(bào)向他明白的表達(dá)了一個意思--安慶跟桐城之間已經(jīng)徹底失去了聯(lián)系，桐城還能堅(jiān)守多久段芝貴不知道，但是安慶能在守多久他已經(jīng)明白的告訴了袁世凱，最多堅(jiān)持到今天晚上，再遲些等江防艦隊(duì)的小船冒險(xiǎn)將水雷排開，他段芝貴跟第二、第六師等不到馮國璋的援軍到來更沒有回來跟他領(lǐng)罪的可能了！
    這是個艱難的選擇題，軍事的勝利讓李漢原本在河南、陜西戰(zhàn)場上的劣勢頓時被拉平，而他的優(yōu)勢則變得微乎其微。雖然頭痛，但是一個事實(shí)已經(jīng)擺在他的面前，李漢又將他拉回了談判桌前，并且用事實(shí)告訴他，袁世凱即便要滅了他李漢，也會在他的拼死反擊之下?lián)p失慘重。德美奧三國公使這個時候上門，若是這背后沒有李漢的影子，他袁世凱是根本不會相信的。如今，選擇西瓜還是芝麻，有他頭痛的了！
    他正想沉著臉繼續(xù)冷待德奧美三國公使準(zhǔn)確說是李漢幾天，但是轉(zhuǎn)念一想，突然笑了起來，起身走到孫寶琦身邊拍了拍他的肩膀：“幕公啊，這事還要麻煩你忙活一些了。你先去跟德奧美三國公使談?wù)劙桑驼f我老頭子最近身體不太舒服，要遲些養(yǎng)好了身子，才能過問這國事！”
    孫寶琦一愣，左右琢磨了一番還沒弄清楚他是什么意思，不曉得他這個空有名沒有權(quán)的外交總長，怎么有了接待公使的權(quán)力了。當(dāng)下只好硬著頭皮應(yīng)了下來，準(zhǔn)備回去之后多找?guī)兹松塘恳幌拢纯丛绖P葫蘆里到底賣的是什么藥！
    袁世凱能有什么打算，他到底老謀深算。安徽之變傳來的第二天，他便發(fā)現(xiàn)了李漢手上即便是有飛機(jī)，也恐怕不多這一關(guān)鍵。這也是為什么到目前為止，他的西軍跟北軍交戰(zhàn)的所有戰(zhàn)場，只有安徽戰(zhàn)場上出現(xiàn)了飛機(jī)的原因。因此，他卻是打算，既然如今安徽已經(jīng)露出了失敗的跡象，不如保住第二師跟第六師，讓段芝貴盡可能的把人給帶出來，避開了李漢最盛的兵鋒。私下里不妨與他先談?wù)劊贿呎勔贿吤詈幽稀㈥兾骺煨┐颍戏揭惨叽僖幌拢锰幉环炼嘟o一些，寧可養(yǎng)肥了一些小魚，也不能讓李漢這頭大魚再長膘了！
    孫寶琦走過沒多久，批準(zhǔn)段芝貴從安慶撤軍的電文立刻便從總統(tǒng)府發(fā)了出去。袁世凱也沒了什么散心的心情，獨(dú)自呆在書房內(nèi)正思緒沉沉的時候，就有下人將陸建章領(lǐng)了進(jìn)來。這酷熱的天氣里，也許是走得有些急，陸建章的錦娟小褂上已經(jīng)汗?jié)窳藥讐K，不過他也不在意，入了書房之后只是匆忙抹了一把臉上的汗水，便對著袁世凱見了禮。
    大戰(zhàn)開始之后，袁世凱幾方面布置。熊希齡、孫寶琦負(fù)責(zé)維持國內(nèi)政壇上面得平穩(wěn)局勢，段祺瑞、馮國璋一個中央一個地方領(lǐng)軍指揮戰(zhàn)事，同時加快整訓(xùn)新軍。周自齊為他管理軍費(fèi)，他始終認(rèn)為‘兵和錢’才是他贏得這場戰(zhàn)爭的根本，因此最是關(guān)心！除此外，陸建章已經(jīng)成功的頂替了趙秉鈞的位子，不但能夠越過朱啟鈐插手內(nèi)務(wù)，還給他管理北洋系的龐大情報(bào)機(jī)構(gòu)，收買各省都督治下的敵對勢力。今天這陸建章過來，自然是給他帶來了一個好消息。
    “朗齋，你來了...可是給我?guī)砹耸裁春孟ⅲ俊彼穆曇羰譁睾停懡ㄕ滦睦飬s聽得頗有些百感交集，這個主子雖然權(quán)術(shù)自用，但是對手下人還是很照顧的。只是，前提是你必須一心一意的給他工作。不然他的前任趙秉鈞就是個例子。
    他忙低下頭，做足了恭敬，道：“大總統(tǒng)，幸不辱命...麾下弟兄南北奔走，終于在陜西找到了一些關(guān)系！”袁世凱一直都沒忘記對付李漢，手下的耗子也是為他奔走于各地拉攏西部反對李漢統(tǒng)治跟敵視他的人。只不過因?yàn)榍閳?bào)司的存在，加上李漢雖然年輕，但是對于內(nèi)部的隊(duì)伍純潔性的重視，令他的隊(duì)伍中很難有敵視他的勢力混進(jìn)來。結(jié)果，忙碌了許久這陸建章才從甘肅、陜西等幾個李漢新進(jìn)納入統(tǒng)治的地域找到了些敵視他的勢力，今天卻是來跟他匯報(bào)的。
    “陜西？”袁世凱嘴里念叨了一句，眉頭舒展臉上笑容又多了一些。他點(diǎn)頭示意陸建章說下去，陜西戰(zhàn)場因?yàn)樾鼙さ钠疵砸恢倍季S持著省界附近五十里內(nèi)，這對于已經(jīng)開始考慮談判的袁世凱而言并不是一個好消息，所以如果能在陜西打開缺口，最好能夠策反陜西守將一舉攻下陜西，才足以扯平了北軍在安徽的劣勢，重新將優(yōu)勢掌握在他手中。
    陸建章道：“大總統(tǒng)，兄弟們在西部折損了不少人手。那李漢手下的鷹犬鼻子著實(shí)靈敏，若不是上次咱們抓到了幾個落網(wǎng)之魚拷問出了一些內(nèi)里章程，恐怕這一次還要吃虧呢。這一次，咱們手下的弟兄花費(fèi)不菲，才通過張鳳翙（前任陜西都督）的線，聯(lián)系上了駐守榆林道綏德縣的陳樹藩、閻賁青兩人。大總統(tǒng)可能不知道那陳樹藩，他曾經(jīng)參加西安起義，民國成立后，被陸軍部任命為獨(dú)立混成第四旅旅長。因李漢攻占陜西時他曾領(lǐng)兵反抗，隨后雖然歸順卻遭到李之心腹陳天祥之打壓，如今淪落為榆林道守將之一，領(lǐng)兩營巡防駐守綏德、米脂二縣。那閻賁青大總統(tǒng)肯定知道，他本名叫閻錫山，自立為山西都督，只因當(dāng)初敗于我北軍之手，狼狽逃竄往陜西，后來先后依附于張鳳翙、陳樹藩。如今隱姓埋名領(lǐng)了一營駐守米脂縣。這二人手上共有三營巡防，雖然戰(zhàn)力較差，但卑職拉攏了二人之后，陜北門戶與我洞開。到時我北軍只許繞道榆林，只一軍便可盡收陜北！不過...”
    他小心的抬頭看了袁世凱一眼。
    “不過什么？”
    “不過因?yàn)殛兏嗜缃駭骋暲顫h之勢力大多遭到清洗、打壓，因此卑職拉攏為二人花費(fèi)不菲，將所帶去之二十萬元悉數(shù)花光，卑職且從家中籌借了十萬元，這才說動二人發(fā)兵。而且卑職更是逾越誆騙日后任命他二人為陜西都督及民政長。個中逾越，還望大總統(tǒng)責(zé)罰！”
    袁世凱沉默了一下，突然啞然一笑，“朗齋，你乃我之心腹。你辦事我素來放心，下面若有些緊急請示不得的事情，你盡管放心去辦便是了。三十萬就三十萬，能夠拿下陜西，便是再給他三十萬又如何，區(qū)區(qū)一個陜西都督跟民政長而已。這樣吧，我等會就起草任命告書，你等會一并帶著離開，叫人電報(bào)一份傳往陜西與他二人。另外，我讓財(cái)政那邊再劃三十萬元給你。這其中十五萬你拿去，你為我辦事，難道還能虧了你嗎？剩下的讓陜西那邊先留著，若有必要再花費(fèi)也不遲！”
    陸建章剛要拒絕，便見他突然又?jǐn)嗥鹆俗雷由系牟璞瑓s是方才話說的太多，袁世凱突然感覺到口中有些腥咸的感覺，又好像含了些鐵粉一般，端起茶漱了一口，再吐出來痰盂中出現(xiàn)了一抹淡淡的紅色。
    “大總統(tǒng)，您...”陸建章知道的比別人多不少，當(dāng)然曉得打之前一場大感冒之后，袁世凱的身體越發(fā)不行了。如今這牙齦出血更是已經(jīng)持續(xù)了小半個月，可不是一個好前兆。
    “我沒事，只是有些乏了。朗齋啊，你也回去吧...回頭我讓人把東西送到你那里去，陜西的事情不能耽擱，盡快處理好才是！”掏出一抹手絹，擦去嘴角的水漬，他的眉頭又皺了起來，卻開口打發(fā)陸建章離開了。
    有他開口，陸建章哪里敢留，只好點(diǎn)頭道：“...是，卑職告退！”
    當(dāng)下便出了書房，在下人的引導(dǎo)下，帶著些許對袁世凱身體的不安猜想離開了總統(tǒng)府，只留下背后那間書房內(nèi)，一個壓低了的聲音，“腎臟衰竭？活不過六十？哼，我倒要看看，誰能要了我袁世凱的命！”
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