12月7日，國會大選第一天。
    一大早楊度換了一身新裝來到袁世凱的大總統(tǒng)府邸，等到下人領(lǐng)他入了袁世凱的書房，陳宦赫然已經(jīng)坐在那里品了半杯茶。袁世凱在低頭處理文件，看他眉頭輕皺的樣子，不知道是為了這今個就要掀開的大選煩心，還是正在一心處理文件。總之連他來了也好似沒有發(fā)現(xiàn)一般！
    袁世凱麾下，陳宦跟他關(guān)系最差，兩人都是袁世凱麾下最高智慧，筆桿子也都刷得非常自如。但是似乎有些文人相輕，打從第一次見了面就互相瞧不起。
    楊度看去的時候，陳宦勉強(qiáng)跟他點了個頭，他也見怪不怪，往旁邊拉著一張板凳坐下，順便將有些凍僵的手放在炭盆上烤著，倒也顯得怡然。
    “皙子，你來了！”
    那邊的袁世凱已停了辦公，他伸了伸懶腰，本想喝口水潤潤喉，但是端起茶杯卻發(fā)現(xiàn)碗中的參茶已經(jīng)涼透了，眉頭才剛皺起，一旁陳宦便十分機(jī)靈的站起身來，同一旁的爐子上拎起一直都在溫著的水壺，為他添了些熱水。
    袁世凱笑著點了點頭，端起熱茶飲了一口，才道：“今早仲公（李經(jīng)羲）遣人送來一幅畫，請我做題跋，說的是等過會大選之后掛在參議院內(nèi)留作鎮(zhèn)宅，本來我的字是拿不出手的。可盛情難卻，到底還是厚著臉皮寫了幾行字。”
    李經(jīng)羲，辛亥革命前就任云貴總督，地位與袁世凱一般尊崇，乃是李鴻章三弟李鶴章之子。袁世凱本來跟他交情只能算是一般，只是李鴻章倒了之后李家以前的政敵尤其是來自皇族的那些宗貴折騰的厲害，兩人又都是漢臣，最后才私下有了聯(lián)系，彼此互通關(guān)系，免得給人個個擊破了。當(dāng)年袁世凱‘犯了足疾’，滿朝文武、地方盟友之中只有這李經(jīng)羲站出來為他勸阻朝廷，袁世凱記下了他的好，辛亥革命后他給黨人攆出了云貴之后便將他從安徽老家接到了北京。這一次更是投桃報李，暗示參眾兩院要給他留個位子。
    陳宦、楊度都是袁世凱的心腹，這里邊的事情在北洋內(nèi)部并不算是秘密，他們都知道。但也知袁世凱叫他們幾人過來并不是為了賣弄書法，于是也沒接口。只是放下茶站起身，垂手而立，等他說話。
    袁世凱在屋內(nèi)閑走了幾步，才指外頭，說道：“屋里太悶，還是去花園走走。這總統(tǒng)府你們也來了不少趟了，當(dāng)知道屋內(nèi)沒有什么景觀可看，獨獨幾株梅花罷了。可惜南方聽說已經(jīng)花香撲鼻，但是咱們這里卻還沒到開花節(jié)。不然。梅花樹下指點江山。卻也別有一番滋味。”一行人出了書房，穿過跨院便到了后花園。選了個石亭，幾個仆役搬來檀木屏風(fēng)圍了一圈。在屏風(fēng)立擺了幾個火盆，倒也沒那么冷了。而且熱氣蒸騰之下那檀香愈發(fā)烈起來，熏的人如癡如醉。
    “可惜智庵他們都要忙著大選的事情來不了，否則，咱們一群人坐在一起聊聊，倒也分外親切！”
    袁世凱感慨了幾句，陳宦、楊度跟著干笑，只是眼巴巴的等他開口，不知道一大清早請他們過來是為了什么！
    “不必那么拘謹(jǐn)，你二人可知道我這一大清早把你們叫來是為了什么？”
    袁世凱自作感慨了一陣，這才發(fā)現(xiàn)陳宦、楊度兩人挨著坐在一起十分不自在，輕輕搖了搖頭，問道。
    陳宦笑道：“大總統(tǒng)邀我等前來，想必必是經(jīng)國大事，洗耳恭聽！”
    他是個聰明人，腦袋一轉(zhuǎn)便想到了恐怕不是跟國會大選有關(guān)便是跟那位盤臥西部的年輕人有關(guān)了，因為跟洋人的貸款現(xiàn)在袁世凱已經(jīng)吩咐內(nèi)閣去負(fù)責(zé)了，趙秉鈞表現(xiàn)的十分得體，內(nèi)閣事務(wù)無論大小都要先來大總統(tǒng)府匯總之后方才去辦，無疑對于喜歡攬權(quán)的袁世凱而言他表現(xiàn)的不錯，所以，現(xiàn)在他已經(jīng)由明面隱身幕后，現(xiàn)在換成在幕后操控大借款了。這樣，即便有什么罵名，也有下面給他擔(dān)著。大選的事情也有趙秉鈞跟梁啟超跟緊，今個才是大選第一天，有什么情況也要等到幾天后才能知道，這么一想，那么...
    “莫非那人又不安分了？”
    楊度可沒他那么多的心思，他想到了從來都不掩飾，這不，也是直接了當(dāng)?shù)脑儐枴?br/>     袁世凱點了點頭又搖了搖頭，“他，剛剛鬧出了那么大的事情，若不是咱們還沒做好跟他大打出手的準(zhǔn)備，現(xiàn)在哪還有他猖狂。最近他在地方倒是安分，只是他來了一封電報，讓我有些遲疑！”
    他從從袖筒里摸出一封電報，遞給了離他更近一點的楊度，讓陳宦臉上微微有些不好看，只是一閃而過。
    楊度接過快速的瀏覽完，又把電報遞給陳宦，面上掩不住的驚訝：“這李易之到底要做什么？”
    也難怪他驚訝了，袁世凱在接到這封電報的時候，心中也是掩不住的為李漢的手段震驚，更別提楊度他們了。
    陳宦一看，手上微微一抖，險些沒有拿穩(wěn)那封電報，快速看完之后，他的大腦也是全力發(fā)動起來，就是為了弄明白，這李易之到底在想什么！
    電報上面什么內(nèi)容，其實倒也簡單，不過是說共和黨完全放棄本次國會大選，并且讓出治下五省內(nèi)的全部席位來換一個眾議院議長位子加中央通過兩份計劃方案。
    三個人三個腦袋，這份電報中看到的東西也完全不一樣。陳宦盯著國會大選，整個人精力都在國會大選之上，自然一上來便開始端量著拿眾議院的議長位子來換共和*出本屆大選是否合適，反倒忽略了李漢希望中央通過的兩份計劃方案。
    參眾兩院的議長，其實袁世凱心中都已經(jīng)有了‘人選’，都是自己人。只不過也不是不能拿出來做交易的，只是，他有些擔(dān)心李漢要提出來希望中央通過的兩份計劃方案到底是什么，他只在電報上寫了個名字，但是光看名字就知道十分不凡了，尤其是那個‘生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)’！
    楊度素好把握人心，說明白點他最喜歡什么事情都往多里想，站起來走了一陣，第一次感覺自己也有些迷糊了！
    楊度素好把握人心，說明白點他最喜歡什么事情都往多里想，站起來走了一陣，第一次感覺自己也有些迷糊了！
    袁世凱也還沒弄清楚李漢到底打的什么注意，只好道：“你們兩個也看到了，他這倒是獅子大開口啊。”
    楊度理了理思緒，舉起手里那封電報，說道：“如今西部大半落入他之手中，民間現(xiàn)在多有喚他西王之聲。照理說，他手上握有近十萬雄兵，且背后又有洋人支持，即便是為了平息前段時間的鬧劇，倒也不必完全放棄國會大選，明面上眾議院議長乃是民選，咱們說了并不算數(shù)。西部五省也開始籌備起大選的事情來，照理說他不應(yīng)該犯下這種錯誤才是！莫非...不，現(xiàn)在局勢未定，一切都還是個未知數(shù)呢！那，難道是那兩份文件有什么問題嗎？這供銷社光看名字似乎是個什么實業(yè)，應(yīng)該沒有什么毛病。不過那生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)可就有些耐人尋味了。莫非他是還不滿意手上兵力，要借機(jī)擴(kuò)兵？可這也說不通那，之前那川鄂多少份計劃都沒提交中央，甚至連鹽政改革都敢膽大率先為之，說他并不將中央放在眼里也不為過...大總統(tǒng)，皙子這次也有些糊涂了！”
    這楊度是想得太多了，結(jié)果反倒是把自己給難倒了。
    袁世凱臉上微微有些難看，這楊度說得倒是事實。楊度還沒理清楚，他只好看向陳宦，道：“二庵，你最近新添了一房美.嬌.娘，可別房事過多阻了思路。你且來分析一下，那李漢到底做得什么打算！”
    陳宦臉上微微一紅，他三月前新添了一房姨太太，乃是京中有名的交際花。袁世凱說這話乃是打趣他，當(dāng)初魏氏過門的時候，他親自派人送上一筆厚禮，可是給足了他面子。
    陳宦雖說這幾年來隨著官場沉浮多了許多的心機(jī)，但是到底當(dāng)年的一身所學(xué)沒有落下。那楊度自己想得太多把他饒了進(jìn)去，他卻沒有他那么多的心思，只是道：“依我看，那李易之只怕是想跟大總統(tǒng)示好吧？”
    袁世凱一愣，示意他繼續(xù)說下去。
    “大總統(tǒng)明鑒，咱們之前的注意力多集中在黨人身上，想的是先拿下各地的黨人，然后在平定他這一強(qiáng)藩，結(jié)果給他留下了發(fā)展的時機(jī)，現(xiàn)在勢力已成，短時間之內(nèi)，大總統(tǒng)若要動他，最后的勝利肯定是中央的，但是殺敵一千自傷八百，咱們恐怕也要損失不輕，難免跟黨人各勢力留下機(jī)會！這道理咱們能夠瞧得明白，那李易之能夠白手起家一年多折騰出這么一個勢力來，沒有點眼光跟心機(jī)是不可能的。咱們能瞧見現(xiàn)在拿他要動元氣，他又何嘗不能自己若是在做的過分一點，讓咱們無法接受的時候，恐怕中央就算是受些損失，也要拼著先把西部幾個鬧騰的省份給解決了！他自斷羽翼放棄了國會的席位，將所有的位子讓給咱們的人，恐怕未嘗沒有向大總統(tǒng)服軟的意思。至于緣何又要了一個眾議院議長，我看八成也是對插手國會還有些奢望。這些都是二庵的猜想，大總統(tǒng)，那李易之向來桀驁自負(fù)，何時設(shè)計什么計劃還曾跟中央詢問過，這一次卻主動選擇向中央報備，除了服軟之外，我實難想象是因為什么？炫耀？”
    聽出陳宦話里的意思，袁世凱不動聲色的沉吟片刻。問道：“那依二庵之見，委不委他？”
    陳宦見那楊度也在傾耳聽他分析，心中得意，臉上卻擰著眉頭說道：“不委似乎不妥，咱們之前太過關(guān)注北方跟東南地區(qū)，導(dǎo)致對西部荒涼省份的關(guān)注太少了一些。西北如今盡數(shù)落入那李易之手中，西南也在蔡松坡的統(tǒng)治下。有這兩位地方強(qiáng)藩在，中央權(quán)力難免受到制約。如今那李易之明面上露出了示好之舉，我看不如先行安撫他一下，不過西南、西北之禍卻也不得不警惕了，大總統(tǒng)，最好趁著現(xiàn)在南北國內(nèi)都在盯著國會大選，早早落子才是！”
    這是老成謀國之言，袁世凱聽得點頭，他早就想對付李漢了。奈何無論他扔出什么誘餌，李漢死活不愿意離開他那一畝三分地，往北京走一遭。他若不離開治地，袁世凱要動他除了發(fā)動戰(zhàn)爭之外，沒有別的手段了。對付這樣軟硬不吃的硬骨頭，他也傷透了腦筋。不過這陳宦說得也是，現(xiàn)在國內(nèi)都在盯著大選，那宋教仁的國民黨雖然風(fēng)頭挺盛，但是梁啟超搗鼓的民主黨也是大旗高高飄揚，現(xiàn)在正帶著他的幾個隨從，往江浙上海去拉選票。這時候他或許真應(yīng)該先應(yīng)下來，西部五省李漢經(jīng)營的很好，國民黨雖然幾次都想進(jìn)入，但是除了甘肅、陜西因為在李漢插手之前就建立了支部，他也不好明著對付，但是暗里的打擊卻沒少過，弄得現(xiàn)在兩省支部發(fā)展已經(jīng)陷入倒退之中了！這五省是李漢的立足根本，他若是點頭同意把議員位子讓給自己，只需要知會一下下面選民投票時集中一點就行了，難度要比梁啟超主攻的江浙皖魯四省低得多。
    至于國會大選，袁世凱心中其實早就有了一本經(jīng)，民主黨能夠大勝壓住國民黨的風(fēng)頭也就罷了，到時候自己的人在國會占了主流聲音，他倒是不介意國會如同內(nèi)閣總理一般繼續(xù)存在。若是不，那就唯有動用手段了。
    “眾議院院長可以與他，反正他只要一人，下面沒有應(yīng)和之聲，要了也不過是個空架子！大總統(tǒng)若是不滿意，可以隨時彈劾嗎？”
    楊度突然插了一句嘴！
    “不過卻不能這么簡單就給了他，大總統(tǒng)，二庵說得很對。他李易之的確不理會中央強(qiáng)行通過兩個計劃十分簡單，只是，他既然申報到了內(nèi)閣，咱們也要估量著來看，比如那個什么生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，若是他打著花樣擴(kuò)兵，如何也不能答應(yīng)了他。另外，眾議院議長也不妨多與他談上幾天，到時候再松口也成！”
    言下之意，幾人都沒將那所謂民選當(dāng)一回事。
    水壺作響，驚醒了正在思考的袁世凱，他往爐上看去，原來方才三人只顧交談，竟然忘記了爐上還在溫酒，剛剛為了快些喝到?jīng)]有關(guān)上爐門，竟然導(dǎo)致現(xiàn)在水壺水都燒開了，周圍彌漫著一股美酒的清香。
    “好酒！”
    楊度深吸了一口，贊道。
    “怕不是有些年份的上等陳酒吧！”
    陳宦有煙癮，但是酒喝得卻不多。
    袁世凱笑笑，喚來下人換些涼水降降溫，道：“是緝之派人送天津送來的，說還是光緒年間一戶人家老爺因為三子同年考取功名，請名師所釀美酒，藏在地窖封藏，等待三子及第之后父子四人同享的。只是卻不想他那三子同時落榜，結(jié)果老爺氣得吐血去世，隨后家中沒落，也就忘了還有這酒。緝之與那家人有舊，年中他去拜訪的時候，家人開啟地窖發(fā)現(xiàn)了幾壇窖存數(shù)十年的好酒，知他是好酒之人便送給了他。也是緝之有心了，又轉(zhuǎn)手給我送了過來，說是賀我就職大總統(tǒng)的遲到禮物。你們嘗嘗吧，我也是第一次喝，不過光聞這味道，就知道是好東西！”
    他口中的緝之乃是周學(xué)熙，跟張謇齊名的國內(nèi)大實業(yè)家，乃是袁世凱的心腹之一。
    楊度也不怕燙，他乃是好酒之人，接過下人斟的一杯之后，廣聞香味便已經(jīng)感覺肚中酒蟲不安分了，喝了一口頓時美得眼睛都瞇了起來。
    袁世凱見怪不怪，他的手下之中，只有這楊度在他面前敢有這樣的動作。
    他也示意下人為他斟一杯，道：“皙子的話雖然有理，但是恐怕咱們不能耽擱太多時間了？”
    “哦？”
    楊度剛放下酒杯，就聽到他道了一句。
    “我已收到消息，那李易之明日將啟程巡視治下府縣，過了今晚，恐怕他就不在武昌了！”
    “那就直接應(yīng)下來好了！”
    楊度也不在意，政治本來就是不同集團(tuán)之間的利益交易。有的時候這個交易可以通過和平的方式，有的候則可能會過非和平的方式。說句實在話，他從正在崛起的李漢身上看到了澎湃的朝氣跟信心，甚至還有一些其他老邁的袁世凱沒有的東西。如果可以，他希望袁世凱能盡快用手段壓制下李漢的發(fā)展，但是又矛盾的發(fā)現(xiàn)，李漢必然會選擇還擊，而兵戎相見只是早晚的事情。
    說到底還是因為這個國家太弱了，袁世凱現(xiàn)在的勢力也太弱了，根本沒辦法接受內(nèi)部沖突之后的糜爛不堪的國內(nèi)政局。“瓜分危局”并不只是文人們的人天。那虎視耽耽的列強(qiáng)絕不放過任何一個擴(kuò)大在華利益的機(jī)會。
    陳宦似乎煙癮犯了，身子禁不住的顫抖起來。
    袁世凱看了他一眼，微微不悅的皺了皺眉頭。他手下抽大煙的人不少，但是北洋軍中是嚴(yán)禁的，幾個將軍都不抽。陳宦有煙癮，這也是為什么他明明有治軍之能，袁世凱卻一直沒給他軍權(quán)的原因，就是怕他把抽煙的壞毛病傳染到了軍中。這一會看他煙癮來了，只好命令下人把他架進(jìn)屋子去，他的府上也有些上等的貨色，都是平時用來招待一些有煙癮的客人留著的。
    陳宦一走，他只是搖頭，“這二庵什么都好，就是心機(jī)太重，煙癮太重！還是咱們老北洋系用著我放心，二庵跟我私下請了幾次領(lǐng)軍都給我打回來了，他這煙癮戒不掉，我不敢讓他領(lǐng)軍！”
    楊度知道他不喜歡下面內(nèi)斗，只是低頭喝酒好似沒有聽見一般。
    袁世凱也是一杯一杯的飲著酒，跟洋人的大借款陷入了僵局，他心里的煩心事也不少。洋人最看重的便是路權(quán)跟鹽稅。李漢在西藏鬧了一通，又跟德奧兩個英國在歐洲的對手走近，不討英國歡心。朱爾典不止一次慫恿他對李漢用兵了，但是都被他壓了下來。他知道李漢并不是張勛、莊蘊寬，甚至柏文蔚、李烈鈞、蔡鍔那樣的人物。他們會顧及名聲，會在意自己的聲望。可是那在國外長大的李漢完全就是個披著國人皮的洋人，性子學(xué)足了他們的貪婪，手段也學(xué)足了他們的無恥以及無惡不用。對付這樣的人，袁世凱看得清楚明白，唯有用武力強(qiáng)行鎮(zhèn)壓才行。
    但是，他偏偏實力還不能完全壓下他，就只能看著他一點點的擴(kuò)張，變得更加強(qiáng)壯。
    “或許是我之前太被動了吧？”
    目光看向了遙遠(yuǎn)的南方，他的心中暗暗念叨一句，腦海中一瞬間想到了數(shù)個點子。
    或許他真該爭取主動權(quán)了！
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