說起來，自從這幾年來發(fā)動各地會黨起義連連失敗，以孫文為首的一干革命黨便將目光由內(nèi)里傾軋不斷、糾紛不少、紀(jì)律又差的會黨轉(zhuǎn)移向了新軍之中，自然的，原本被同盟會等勢力看重的會黨，現(xiàn)在他們眼中也就失去了足夠的分量了。龔春臺正是其中一個例子，說起來早幾年前他發(fā)動的起義可是十分有名的。1906年長江洪水，湖南等地區(qū)發(fā)生饑謹(jǐn)，民變蜂起，同盟會決定利用這一有利時機(jī)在湖南發(fā)動起義，便聯(lián)絡(luò)萍鄉(xiāng)、瀏陽、醴陵的哥老會和武教師會等江湖會黨，以他的洪江會為骨干，于當(dāng)年冬天發(fā)動起義，宣布組建“中華國民軍”，分兵掠地，聲勢浩大，清廷一時驚惶失措，不得不調(diào)集各省新軍前往鎮(zhèn)壓。不過由于會黨武裝的種種缺陷，以及敵我力量對比懸殊，那次起義與同盟會發(fā)動的其它起義一樣很快就被清軍淹沒在血泊之中，以失敗告終，而且還間接導(dǎo)致了湖北革命組織日知會的解散，甚至第一個同盟會在新軍內(nèi)部組件的組織--軍隊(duì)同盟會的失敗，也多少跟它有關(guān)系。
    一場‘萍瀏醴起義’徹底震驚了清廷，結(jié)果當(dāng)年剿滅了中華國民軍之后，清廷高舉屠刀，在兩湖、江西掀起一場大屠殺，先后絞殺了不計(jì)其數(shù)的會黨武裝，血腥之氣直撲云天，導(dǎo)致五年之后的今天，三地會黨勢力至今還未恢復(fù)到起義之前的光景，可見一般。
    龔春臺等現(xiàn)在的日子很不好過，身上背著清廷的通緝。加上同盟會也不似之前那般倚重他們了，李漢曾經(jīng)聽到風(fēng)聲，傳說舉義之前，那位滿口跑火車的孫先生曾經(jīng)許諾湖南大都督日后與他，可如今換了一任又一任，結(jié)果現(xiàn)在跟窮苦出身的龔春臺等最不對眼的湖南立憲派攝取了一省大權(quán)，也沒看到那位孫先生的承諾再那里。
    龔春臺跟他的洪江會如今勢力是大不如前了，不過李漢卻不敢小看他，準(zhǔn)確說是他這位洪江會龍頭在兩湖、江西等長江流域省份的影響力，因此派人尋來了他，卻是當(dāng)真有事要尋他幫忙！
    “承蒙大人過獎了”，龔春臺嘆息一聲，“當(dāng)年一場大難，我若不是有幾個兄弟拼死保護(hù)，想必現(xiàn)在也是一堆白骨被拋尸荒野，哪里還有現(xiàn)在的茍延喘息？”
    “龔龍頭不必灰心，此次革命之火燃遍我中華，就是要推翻滿清，為死難的革命同志報(bào)仇。另外，這‘大人’兩個字我可不敢當(dāng)，咱們干革命，就是要掃除封建陋習(xí)，所以，這‘大人’、‘小人’的話以后是不必說了，你若不嫌我自抬身價(jià)，叫我李老弟便是。”
    “這...也罷，大人既然瞧得起龔某，也不要叫我這落魄之人什么‘龍頭’了！”
    頓時氣氛和緩了下來。
    “敢問李..李老弟，你派人南下長沙尋我所為何事？”龔春臺揉了揉有些憋悶的胸口，問道：“老哥我現(xiàn)在只剩下這賤命一條了，若有用得著的地方，盡管開口！”
    他只提自己，卻閉口不提自己手下弟兄，不愧是個在江湖上打拼了多年的老前輩了。
    李漢暗道一聲厲害，摩擦著自己的下巴，卻也不打算隱瞞。直接說道：“不瞞老哥您，易之這一次派人去尋老哥你來，這里面還真有些事情需要你的關(guān)系來幫忙...半月前我收到四川鄉(xiāng)紳的聯(lián)名信件，一致要求我領(lǐng)兵入川...之前我忙于應(yīng)付北線戰(zhàn)事，一時之間騰不開手來分兵入川，如今直隸亂、河南動，清軍自命不保，短時間之內(nèi)無力抽調(diào)兵力南下..我遂應(yīng)下了四川一眾同胞之邀請，準(zhǔn)備派兵入川。四川會黨勢力眾多，袍哥眾多...我恐派兵入川之時與一些當(dāng)?shù)貏萘σ鹫`會，因此，還想借用一下老哥的關(guān)系，為我說服一些為我革命所用！也好為我大軍省些力氣應(yīng)付川內(nèi)清軍！”
    重慶那邊傳來了一些不太好的消息，他雖然先一步派人拉攏了一些勢力。不過比起經(jīng)營許久的同盟會，卻還差了不少。當(dāng)?shù)夭簧賱萘Χ紝λ杀氪[有敵意，令他有些皺眉。加上如果他沒記錯，這就是今天云南的那位‘護(hù)國軍神’就要派兵入川了，若是他這邊再晚上一些，只怕就要錯失如今這天時地利人和了！
    屋內(nèi)一眾大驚...這龔春臺到底不是一般人物，又如何品不出李漢嘴里的意思來，他的口中提到的一些當(dāng)?shù)貏萘Γ慌陆^不是四川當(dāng)?shù)氐臅h那么簡單了。
    跟他手下的弟兄交流了一個眼神，他思考了一陣，額上已經(jīng)隱隱能夠見到汗珠了。心中暗道一聲后生厲害，他已經(jīng)猜到了，這位年紀(jì)輕輕便名滿天下的軍政府大帥，已經(jīng)不滿足他現(xiàn)在‘荊襄五府巡檢使’的身份，欲要對川督下手了！
    只是...李漢要奪川督，必然要跟同盟會對上...他是知道四川那邊的情況的，畢竟洪江會倒下之后，他這位湘江大佬也經(jīng)常跟船來往長江沿岸，四川他也經(jīng)常過去，重慶那邊的局勢他并不陌生。
    也是因?yàn)槿绱耍磐蝗怀聊聛砹耍恢涝摬辉搼?yīng)下這極有可能得罪人的事兒來。
    李漢面上微笑，瞧見他不愿開口，但是李漢卻有辦法說動他出手...這龔春臺到底是個過了氣的老人了，同盟會現(xiàn)在已經(jīng)很少有人愿意賣他面子，他手下還有一幫老兄弟，會看的開的！
    他拍了拍手，一旁的副官陳天祥上前，將他早就準(zhǔn)備好的紙筆遞給了他。然后就依著旁邊的茶桌，快速的草擬一份任命狀。
    一邊還不忘開口道：“老哥的洪江會中多有精通水性的弟兄吧？我剛跟洋人采購了一些內(nèi)河炮艦，準(zhǔn)備在我掌握的漢江跟上游段長江內(nèi)組建內(nèi)河艦隊(duì)，需要很多精通水性跟船務(wù)的水手。除此之外，鄂中發(fā)現(xiàn)了幾處較大的鹽礦，我也跟洋人追定了一些采購機(jī)械...并且聯(lián)系了幾位有志鹽務(wù)的商賈，日后若我平復(fù)了四川，千年鹽都自貢也在我之手中，如今雖然南方平復(fù)，海鹽可自上海、廣東運(yùn)來，到底沒有自我湖北、四川來的方便...我有意任命老哥為內(nèi)江河運(yùn)總辦...日后長江、漢江防務(wù)就由老哥代為管理...至于眾位兄弟，若不嫌棄，我可批上一條任命，日后幾年湖北、四川所產(chǎn)之鹽都交由眾位洪江會的兄弟代賣如何？”
    他開的條件何止豐厚，至少比起在自己的老巢湖南遭到立憲派打壓、排擠的情況，李漢給出的條件不可為不豐厚！
    莫要說他那一眾兄弟，便是這幾年來頗受人情冷暖的龔春臺一瞬間鼻息都重了幾分...差點(diǎn)就要當(dāng)即應(yīng)了下來。
    只是，他懷疑李漢真有那個實(shí)力嗎？
    任命狀很快便寫好了，李漢拿起看了一眼，笑一笑，遞到他的面前過目一下
    “茲委任龔春臺為長江內(nèi)江河運(yùn)總辦，總管鄂中軍政府所管轄境內(nèi)一切水上軍務(wù)！”
    龔春臺看了一眼，心中微微一跳...因?yàn)檫@份任命卻沒有蓋章，他卻不明白李漢這是何意？
    李漢從他的軍服外兜中掏出自己的官印，正是半月前黎元洪派人從武昌送來的‘荊襄五府巡檢使’印，不過他卻只是拿在手上不停把玩，瞧見龔春臺看它，才笑道：“我的新官印卻還要等兩日武昌才從送來，現(xiàn)在再用這舊印蓋章，卻是不美！”
    他還有一枚官印，乃是鄂中分軍政府的大印。不過奈何比起武昌，鄂中最近雖說頻繁上報(bào)，但到底比起湖北軍政府卻差了一個等級，先天上不足明顯，人氣比不得湖北軍政府。即便是他不愿承認(rèn)，也在拿下四川之前，不得不暫時繼續(xù)披著湖北軍政府任命的外衣。
    一旁久未開口的張梅生放下了手中的茶杯，趁機(jī)插了一句嘴：“幾位可能還不知道，大帥方才被任命為‘荊楚鎮(zhèn)守使’，督管荊楚之地的一切軍政民務(wù)，這新官印可能還要等兩天才能給大帥送來！”
    他卻趁機(jī)賣了個巧，知道一眾并不知道這‘荊楚鎮(zhèn)守使’的來歷跟真實(shí)權(quán)力，卻是借著‘湖北軍政府’的大旗，有心為李漢粉飾一下。
    李漢臉上只是微笑，卻不說話。
    龔春臺等大喜，這荊楚之地可大可小，真要算來連湖南也有一部分地區(qū)被包括在里面，李漢如今升了官，他們現(xiàn)在又混的越發(fā)不如意，便是革命之心比較眾的龔春臺本人，這兩年來也被勞累拖垮了身子。都說大樹底下好乘涼，李漢這一會扔出了橄欖枝，并且為他們所畫之餅著實(shí)不小，也難怪他們?nèi)绱诵老擦耍?br/>     “如此倒是要恭喜大人了...”
    一眾人齊聲，連那龔春臺，現(xiàn)在也決口不叫‘李老弟’了！
    李漢拿出印泥，先用自己的五府巡檢使的官印在任命書上重重按下，然后遞給了他，道：“老哥先且拿著，等過兩人官印送到之后，我必重新起草一份任命，到時再派人為老哥送去！”
    這一次，龔春臺卻只是略一遲疑，便將那委任狀收下，拍著胸脯說道：“大人放心，四川我有不少老友尚且話事，軍政府大軍既要入川，我便走上一趟，為大人說服幾位...好叫大軍抵達(dá)之時不愁糧草...只是同盟會那邊稍微麻煩一些，我也收到風(fēng)聲，他們最近正準(zhǔn)備在四川舉事呢！”
    李漢笑道：“這事老哥不必?fù)?dān)心，我派兵入川乃是應(yīng)了川內(nèi)名流邀請，這兩日必會聞之天下，不會令老哥難做。何況我之一路數(shù)千精兵已經(jīng)抵達(dá)巴東，只待軍令便要兵發(fā)四川。除此之外尚有一路大軍已經(jīng)開始整裝登船，我從交好的洋人處租來了十余艘萬石大船運(yùn)送，最遲兩日便能抵達(dá)重慶...川亂久矣，如今卻是到了該平定的時候了！”
    他站起身來，說得斬釘截鐵，令龔春臺等心中暗驚。聽他口氣便知他已打定主意要奪川督，甚至不惜派出兩路人馬！
    李漢將自己身上的一支早就準(zhǔn)備好的從北洋軍那里繳獲的嶄新自來得手槍取下，鄭重其事的交給龔春臺，說道：“老哥乃不世英雄，常言道寶劍贈勇士、好馬配英雄，易之這里沒有好馬相贈，便將這柄繳獲自北洋陸軍第六鎮(zhèn)一位指揮軍官的好槍送給老哥，日后希望它能隨老哥再創(chuàng)一段不朽偉業(yè)！”
    他說得極為動聽，龔春臺聽得激動連忙接下手槍抱拳道：“如此，龔某就不客氣了。鎮(zhèn)守使大人如此年輕便已名傳天下，創(chuàng)造一番偉業(yè)，豐功偉績足以青史留名，他日定是人上之雄。”
    “謬贊，不敢當(dāng)！”李漢連連擺手。“還望老哥不嫌棄這任命，日后軍政府之河道防務(wù)還要多多勞煩老哥維持了，對老哥的威望，我是信服的，此番四川之行定然能馬到功成，再創(chuàng)一功。”
    從他這里聞之了大軍即將開拔四川的消息，龔春臺等立功心切，很快便帶著幾個老弟兄告辭而去，卻是要騎上快馬，先一步入川去與川內(nèi)哥老會大佬碰面了！
    “會黨，還是有些用處的。”
    望著龔春臺遠(yuǎn)去的背影，一旁正在端著茶水品嘗的張梅生若有所思。
    1911年11月11日下午三時，枝江縣內(nèi)臨時擴(kuò)建了的簡易碼頭內(nèi)。
    十?dāng)?shù)艘懸掛著奧匈帝國國旗的數(shù)千噸級的貨船被分成三批之后，極其勉強(qiáng)的停靠在了碼頭內(nèi)。
    今天的枝江碼頭十分熱鬧，不過老百姓們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著。因?yàn)榕R近碼頭附近的數(shù)條街道跟地區(qū)都被強(qiáng)制暫行關(guān)閉。軍政府調(diào)來百余巡防持槍守衛(wèi)，一旦有人妄圖靠近，警告之后還不退下者，允許當(dāng)場槍決。這般殺氣重重的戒嚴(yán)，著實(shí)打消了不少好奇之人的目光，保證了突襲的秘密性！
    這一批卡爾調(diào)來的貨船之中，載重最大的是一艘近五千噸級的貨船，這個年代的長江水文還算不錯，至少前往重慶段五千噸級的貨船通行并不是多苦難，加上江底淤積的沙石并不多，完全不似日后那般不堪。除此之外，剩下的都是些兩三千噸級的貨船。
    從這些卡爾幫忙調(diào)來的貨船之中，李漢明顯看出了其他的意思來。雖說洋人無利不起早，但是這一次他卻僅用了一萬兩銀子，就弄來了這一批船只一周的使用權(quán)，何止便宜，簡直跟白送沒什么區(qū)別。要知道船上運(yùn)送的不但有數(shù)千士兵，還有高達(dá)數(shù)千噸的武器裝備...而且現(xiàn)在雖然英美法等國列強(qiáng)現(xiàn)在還表面上保持中立，但是各國暗中拉偏架的小動作誰不知道，卡爾愿意調(diào)來這批貨船幫他的忙，少不了日后暴漏。要受到其他各國責(zé)難的。
    這其中，他卻是看到了自己最想看到的東西...支持力度！
    很明顯，面對著如今遠(yuǎn)東最大帝國--清帝國南方全線淪陷之后，奧匈帝國，不，也許僅僅只是有些人...有些人已經(jīng)看到了遠(yuǎn)東大變局的光景，加上有他主動投誠，怕是有人已經(jīng)忙不迭的準(zhǔn)備開始物色遠(yuǎn)東代言人了！
    而他，絕對是最佳的人選之一！
    幾艘船的船上船員、水手都是卡爾安排來的洋人，其中也夾雜著一些中國水手在其中，不過大多都是做些拖地之類的臟活累活！沒辦法，這年頭跟在洋人船上混飯吃的國人當(dāng)真不少，不過國勢不興...連累的國民也跟著直不起腰桿來...
    “快點(diǎn)...快點(diǎn)搬...別偷懶...”
    “那邊，小心一點(diǎn)，別沾了水...”
    “喂喂喂，你那邊的火炮注意點(diǎn)，你們幾個小心點(diǎn)....”
    不知道是不是因?yàn)橄挛缋顫h親自來視察的原因，總之臨時招募的數(shù)百民夫工作十分賣力。洋行的貨船是上午九點(diǎn)多才抵達(dá)的枝江港，現(xiàn)在碼頭堆積的子彈、火藥、大炮，軍衣、輜重等運(yùn)輸已經(jīng)基本上接近尾聲了...剩下的只有一些口糧跟止血藥草等，船預(yù)定在四點(diǎn)前出發(fā)，晚上本來不適合行船的，不過為了隱蔽，這時候卻顧不得了！
    “大帥，龔大龍頭又來了，正在分軍政府駐地里等你。他帶著幾個弟兄捆著一人過來的，據(jù)說是方才來時忘了跟您說了，這又把人給帶回來了！”陳天祥從后面出聲打斷了正站在那艘五千噸級的貨船上往遠(yuǎn)處江面眺望的李漢的思緒。
    “哦？也罷，隨我去看看吧。”
    “是！”
    “見過大人，我已經(jīng)安排了幾位跟我最久的老兄弟，騎乘快馬趕往四川拜訪我那些老關(guān)系去了！”
    兩人才剛回到枝江縣分軍政分府駐地，就看到了在等待的龔春臺了！
    “老哥多費(fèi)心了！”
    他看出來了，這龔春臺只怕現(xiàn)在身體不是很好，至少那長途跋涉的旅程就不是現(xiàn)在的他能夠負(fù)擔(dān)起的，對此倒也并不強(qiáng)求。
    瞧見屋內(nèi)還有他帶來的兩個弟兄跟一個被捆綁著的人物，他愣了一下，一時之間沒摸清楚，這龔春臺是什么意思！只好悶聲問道：“老哥，你這是什么意思？”
    龔春臺笑道：“大人，我可給你送來了一份好禮物，那，你看，就是他了！”
    見李漢看了一眼被他捆綁上的陌生男人不解，他只能繼續(xù)說道：“大人不知道他倒也不奇怪，說來我之前也不認(rèn)識他。至少有些湊巧，他要北上卻是乘坐我手下的船，結(jié)果有個貪心的幫眾看他不像是好人，趁機(jī)摸了他的包裹，才發(fā)現(xiàn)他的身份可不簡單！他叫靳云鵬乃是第19鎮(zhèn)總參議！”
    “19鎮(zhèn)！”
    李漢眉頭微皺，這19鎮(zhèn)他并不陌生，這段時間來軍政府一直在收集十九鎮(zhèn)的情報(bào)，原因無它，十九鎮(zhèn)駐扎在云南，如今已經(jīng)大半落入了蔡鍔手中，成為了他問鼎西南第一都督的王牌勁旅。
    “還不止這一點(diǎn)呢，”龔春臺笑道，“我手下從他身上搜出了一封貼身信件，乃是他與漢口清軍第一軍總統(tǒng)官馮國璋的來往書信，他卻是要北上投效馮國璋而去的！”
    “哦！”
    他摩擦著下巴，眼睛卻是盯著那被捆縛在一旁的靳云鵬多看了幾眼...如果他的記憶沒錯的話，這位主未來也是位縱橫民初官場的了不得的人物，甚至當(dāng)過兩任國務(wù)總理...只是，如今落在了他手中，卻是要好好計(jì)較一番，好算一算，如何才能從他身上獲得最大利益！
    想罷，他笑著抱拳跟龔春臺道：“多謝老哥將人送來，我不日便將他審訊之后，送去武昌問罪...”
    龔春臺等自然連稱不敢，稍稍又停留了一陣，便起身想他告辭，只留下了被捆縛著的一臉狼狽的靳云鵬！
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