這一夜，注定要無(wú)眠的不止一個(gè)！
    “吁停！報(bào)告大人，前頭先鋒營(yíng)已至縣城南門(mén)一里處，已與城中人馬接觸！”
    “好，衛(wèi)兵參謀官，隨我快馬先行，其余部隊(duì)記住警戒、萬(wàn)萬(wàn)不得松懈！”
    陳穆坤高騎在一匹快馬之上，馬鞭微微揚(yáng)起，喝令全軍聽(tīng)令！
    “是！”
    很快便是十余騎與他同列而行，一行人揮動(dòng)馬鞭飛馳，沒(méi)多久便趕到了縣城南門(mén)處！
    在這里，第四標(biāo)標(biāo)統(tǒng)陳征早就率領(lǐng)一群城中官員等候多時(shí)了！
    幾個(gè)小時(shí)前接到了大帥的命令之后，他旋即將兵寨的防務(wù)交與了隨后趕到的第七標(biāo)一營(yíng)，便率領(lǐng)第一標(biāo)的兩營(yíng)先行一步，趕往縣城！
    陳穆坤心中倒是謹(jǐn)記李漢的吩咐，怕他心中有所懷疑，眼看就要趕到城門(mén)處，他忙得勒緊馬韁，將他胯下戰(zhàn)馬停住，十分利索的下了戰(zhàn)馬！主動(dòng)沖著站在歡迎團(tuán)隊(duì)最前面的陳征迎了過(guò)去。
    “夜色已深方才趕到，古林兄莫要見(jiàn)怪，你我兄弟當(dāng)真是好久不見(jiàn)！”
    這時(shí)的時(shí)間已經(jīng)過(guò)了凌晨三點(diǎn)鐘，已是過(guò)了五更天了。
    “呵呵，正夫老弟哪里的話，你我當(dāng)真是許久未見(jiàn)了！”
    “那是，那是。自我等追隨大帥趕赴鄂中以來(lái)一直忙碌，前幾日剛隨大帥攻下荊州重鎮(zhèn)，如今也是聞聽(tīng)韃子大軍即將南下，方才得了大帥軍令，趕來(lái)應(yīng)山援邊！”
    “是啊，當(dāng)真是景色依舊、物是人非，匆匆一算我等別離半月有余，這里恭喜老弟了，你隨大帥南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，他日獨(dú)領(lǐng)一軍可別忘了這個(gè)不成器的小老哥兒！”
    “哪里哪里，古林兄為我軍政府扼守此重鎮(zhèn)要地，日后不僅軍政府、大帥也會(huì)念著你老兄的厚實(shí)功德，成就一軍將領(lǐng)指日可待了！”
    站在南城門(mén)口，兩人客套了一番，陳征左右環(huán)顧了半天，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)李漢的身影，便開(kāi)口詢問(wèn)道：“怎么，正夫老弟，為何不見(jiàn)大帥的身影？莫非大帥還未趕來(lái)？”
    陳穆坤點(diǎn)頭，笑道：“我乃是先鋒一軍，大帥跟參謀團(tuán)在后面。不過(guò)看這天色，想必大帥不會(huì)選擇今晚過(guò)來(lái)了，古林兄還不知道吧，大帥北上之時(shí)火車(chē)半路出了問(wèn)題，他乃是一路步行于泥濘之中趕路，今天想必是累壞了身子了！不過(guò)相信今晚休息一夜，明天大帥自會(huì)趕來(lái)縣城。此番清軍南下威脅我鄂北、鄂中安危，大帥心中擔(dān)心，便下了決定要親自率軍坐鎮(zhèn)。”
    眼見(jiàn)陳征臉上為難，他似乎才剛意識(shí)到一般，一拍腦門(mén)，笑道：“你看我這記性，大帥已命人快馬加鞭傳口信與我，叫我等不必等他，可先行入城進(jìn)駐軍營(yíng)。輜重營(yíng)件等都在后面，我在方才抵達(dá)的小鎮(zhèn)上留下了些人手，已經(jīng)在鎮(zhèn)長(zhǎng)的幫助下清理出了幾間房舍，看天氣料想今夜無(wú)雨，只許將易潮的火藥妥善保存了其余倒是無(wú)妨。只是明天還要麻煩你老兄幫忙安排些人手前往那小鎮(zhèn)上幫忙搬運(yùn)東西！”
    陳征這才臉上不再犯難，笑道：“也罷，既然有了大帥口諭，我們先且入了城去。老弟一路匆忙想必今天還沒(méi)來(lái)得及吃頓飽飯吧，我已命令城中準(zhǔn)備，不過(guò)這眼看已是夜深了，一時(shí)之間也找不到什么大廚掌勺，還請(qǐng)正夫老弟不要見(jiàn)怪才是！”
    陳穆坤一看天色已是深夜，他這一晚忙里忙外雖然早前吃了些東西，不過(guò)早已餓得腹中無(wú)物，因此點(diǎn)了點(diǎn)頭卻沒(méi)拒絕。
    陳征臉上笑意更濃，看著后面綿延了近里的長(zhǎng)長(zhǎng)火蛇，好似不經(jīng)意之間倒起了苦水，“信陽(yáng)這邊已經(jīng)收到了風(fēng)聲，南下的大軍只怕不下數(shù)萬(wàn)。哎，此番大帥親自坐鎮(zhèn)應(yīng)山卻是安了我北方數(shù)縣百姓之心。只是不知道大帥此番前來(lái)帶來(lái)了多少人馬，縣內(nèi)有數(shù)處要地可堪防守，只是一直以來(lái)應(yīng)山縣內(nèi)獨(dú)獨(dú)只有第四標(biāo)不足兩千人馬，分散開(kāi)了要駐守幾處要地卻是不足。那武勝關(guān)本是我鄂北門(mén)戶，可惜如今卻落在了清軍手中，皇皇進(jìn)駐了幾千人馬，更有數(shù)十門(mén)大炮扼守。第四標(biāo)乃是步兵，火炮僅有區(qū)區(qū)不足二十門(mén)，其中新炮就只有我半月前從軍政府帶來(lái)的四門(mén)小炮，其余都是在當(dāng)?shù)厍灞种欣U獲了老式火炮了！哎”
    他這一段話看似是在傾倒苦水，實(shí)則卻是如李漢所述那般是在打探軍政府之虛實(shí)，若是李漢沒(méi)有交代與他，陳穆坤九成九的品不出個(gè)中的味道，如實(shí)告訴了他。只是如今他得了指點(diǎn)，心中暗一印證，頓時(shí)相信了大帥所說(shuō)，這陳征只怕心中有鬼，卻是話中有話，擺明了想套他開(kāi)口。
    李漢手下四位標(biāo)統(tǒng)之中，他最是老實(shí)、但也不笨。腦中微微一轉(zhuǎn)，陳穆坤看到這周?chē)侩s的都是人之后，便皺了皺眉，說(shuō)道：“這里人聲喧雜，應(yīng)山緊挨信陽(yáng)，城中必有韃子之探子。古林兄這么大的動(dòng)靜，想必城中已經(jīng)收到了風(fēng)聲，興許現(xiàn)在這周?chē)陀许^子之探子覬覦、窺竊，我等還是小心些為妙，免得走漏了大帥的作戰(zhàn)計(jì)劃！”
    陳征眼神連連轉(zhuǎn)動(dòng)，他的反應(yīng)卻也不慢，笑道：“確實(shí)如此，確實(shí)如此。卻是我險(xiǎn)些出了岔子，給歹人以可乘之機(jī)了。來(lái)來(lái)來(lái)，既然大帥趕到還有些時(shí)間，你我二人且先入城，我馬上命人安排城西軍營(yíng)，那里有空閑的房舍，等閑兩三千人都能駐下。若還不足，我的第四標(biāo)駐地還能安排一營(yíng)，還有巡防營(yíng)駐地，也能安排一營(yíng)，再多就只好今晚先委屈一下，等明日我親自拜訪城中商賈富豪們，委托他們幫忙暫時(shí)騰出些大一點(diǎn)的庭院、倉(cāng)庫(kù)了！”
    陳穆坤點(diǎn)了點(diǎn)頭，將馬韁遞給了旁邊走過(guò)來(lái)的一個(gè)士兵，笑道：“只好如此了，早市將開(kāi)，大軍搪塞卻是不好，還是先命大軍入城吧！”
    “好！齊副官！”
    “到！”
    “你去帶入城新軍趕去城西軍營(yíng)，我方才已經(jīng)命令劉管帶幫忙打掃、收拾了，想必如今也該差不多了！”
    “是！”
    “煩勞第一標(biāo)剛趕到的弟兄隨我來(lái).”
    得了陳征的吩咐之后，已經(jīng)停在城門(mén)口休整的第一標(biāo)先鋒營(yíng)又開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)，他們只攜帶了少量的火炮抵達(dá)縣城，大部分都在后面，在第七標(biāo)跟第八標(biāo)士兵的看管之中，倒是不擔(dān)心安全的問(wèn)題！
    “有勞古林兄了！”
    陳穆坤也招來(lái)了副官小聲交代了幾句之后，兩人相識(shí)一笑，很有故人許久不見(jiàn)之后開(kāi)懷一笑的感覺(jué)。
    “這邊請(qǐng)，陳兄。先到城中我之指揮處，讓我招待你一番茶水，待大帥趕到了之后，我等齊齊用些晚餐，大家趕了一天的路，想必也該累了！”
    “如此，便打擾了！”
    “請(qǐng).”
    “請(qǐng)！”
    兩人邊走邊聊，不過(guò)陳征似乎之前在他那里沒(méi)能詢問(wèn)道大軍虛實(shí)之后，好似不急了一般，再?zèng)]有跟他詢問(wèn)這些，反倒是一路上談的都是如今省內(nèi)革命之變化。
    陳征由于對(duì)陜西革命比較關(guān)注，因此一路上倒是跟他聊了不少有關(guān)陜西的事情，比如就在昨天，陜西“秦隴復(fù)漢軍政府”成立，設(shè)立了軍政、財(cái)政、教育、司法、交通等一系列機(jī)構(gòu)，委派了一批大小官員。張鳳翙為大統(tǒng)領(lǐng)，錢(qián)鼎和萬(wàn)炳南為副統(tǒng)領(lǐng)。三人聯(lián)手出示安民，廣布演說(shuō)，倡辦民團(tuán)，招集民吏，以恢復(fù)秩序。再比如西安光復(fù)，各州縣紛紛響應(yīng)，迅速波及省內(nèi)40余縣，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)量，震驚的清廷大怒，派遣三路大軍征討。還有一些傳來(lái)的趣味、瑣事，比如前幾日，張鳳翙召集各起義軍將領(lǐng)在軍裝局開(kāi)會(huì)，協(xié)商軍政府的大統(tǒng)領(lǐng)和副統(tǒng)領(lǐng)人選問(wèn)題，由于張?jiān)粕脚c萬(wàn)炳南都爭(zhēng)著要當(dāng)大統(tǒng)領(lǐng)，會(huì)議不歡而散。還有有傳聞昨日“秦隴復(fù)漢軍政府”成立，由于張?jiān)粕經(jīng)]能奪得正副都督之位，心中不滿的他據(jù)說(shuō)大鬧了會(huì)場(chǎng)，率領(lǐng)一幫心腹打出了‘洪漢’的旗幟，并命令各碼頭大事招兵買(mǎi)馬。
    聽(tīng)得陳穆坤新奇之余連連暗嘆，不過(guò)他自己倒也應(yīng)了陳征之請(qǐng)，講了不少湖南、江西兩省的革命形勢(shì)。比如湖南援鄂軍王隆中一協(xié)已經(jīng)入鄂，目前正在新堤休整。比如湖南最近局勢(shì)也十分不穩(wěn)，都督焦達(dá)峰能力不足以服眾、副都督陳作新也耳根較軟，導(dǎo)致湖南軍政府混入了不少立憲派，并且盲目擴(kuò)軍六萬(wàn)的‘壯志’，直接拖垮了本就沒(méi)有什么財(cái)力的軍政府，據(jù)大帥的意思，湖南那邊最近可能會(huì)有動(dòng)靜。
    江西也好不了多少，比如九江軍政府成立后，卻給新軍出身的第二十七混成協(xié)第五十三標(biāo)標(biāo)統(tǒng)馬毓寶奪去了九江分軍政府大都督的位子。結(jié)果同盟會(huì)不少人心中不服，連帶的連九江分軍政府也沒(méi)有多少人心中承認(rèn)，聽(tīng)說(shuō)如今江西那邊也是群起云涌，最近極有可能還要醞釀一次大的動(dòng)作！
    兩人說(shuō)笑之間很快就抵達(dá)了城中的府衙，內(nèi)里早有陳征安排的酒水在等待著他了！
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