“其實(shí)孩兒心中實(shí)在是不愿意再介入中日戰(zhàn)爭了，所謂言多必失，隨著太后壽辰的到來，這和戰(zhàn)之爭將會愈發(fā)激烈，若是稍有不慎就會結(jié)下仇怨……就算在會試之后，我也希望能夠到地方上為官，盡量離京城遠(yuǎn)一些，等幾年后慶王奕劻這件事完全平息下去之后，再作打算……”譚延闿說道。
    京城這個(gè)地方不是一般人能夠站得住腳的，老頭子掀翻了慶王奕劻，那些和奕劻有著密切聯(lián)系的人肯定不會放過自己，暗中下絆子，哪有千日防賊的道理，還是遠(yuǎn)離紛爭的好。甲午戰(zhàn)爭現(xiàn)在都已經(jīng)走了模樣，原本歷史上日本艦隊(duì)一艦未沉，但是真正的大戰(zhàn)還沒有開始，日本和北洋就已經(jīng)拼得火花四濺，更是損失了嚴(yán)島、松島、高千穗三艘絕對主力戰(zhàn)艦，往后發(fā)展還不知道怎么回事。歷史已經(jīng)變得混亂起來，譚延闿已經(jīng)無法按照自己的記憶來作弊，至于他非常忌諱的公車上書，不知道明年會不會出現(xiàn)都是兩說了。
    譚鐘麟聽后沉思了片刻說道：“這中書舍人你還是要去，既然你已經(jīng)定下心思，為父覺得也是不錯(cuò)，等到了中書你就帶著自己的耳朵和眼睛好了，這嘴巴就閉上吧！至于考中進(jìn)士后外放的問題，這也好辦，為父這兩廣總督還是要坐上一段時(shí)間的，為父想將你留在身邊幫忙，這樣也好有個(gè)照應(yīng)……”
    譚延闿笑著說道：“阿父，這個(gè)先不著急，想要外放至少也是后年的事情了。到時(shí)候說不定阿父早就高升了。咱們在不在兩廣還說不定呢！”
    現(xiàn)在距離明年會試至少還有九個(gè)多月，老頭子為譚延闿所安排的到中書舍人，他自己也覺得這是一個(gè)不錯(cuò)地選擇。當(dāng)然前提正如老頭子所說地那樣，帶著耳朵和眼睛去就可以了，多觀察這個(gè)時(shí)代的官場也是積累經(jīng)驗(yàn)。
    就目前來說中書舍人這個(gè)職位對譚延闿來說也是最適合的位子了清代沿明制，于內(nèi)閣置中書若干人，掌撰擬、記載、翻譯、繕寫等瑣碎工作，而這正是譚延闿地專長。他還精通三國外語。寫得一手漂亮的顏體字，在這種工作崗位上，書法的高低也是官員能否得以重用的重要標(biāo)準(zhǔn)，譚延闿漂亮的顏體字是文人大考答卷、謄抄正式公文等不二筆體。科舉考試中，考生若是龍飛鳳舞的行書一片，保證考官連看都不看就直接扔掉，而在中書，你若不是寫得一手方正體地楷字。那就不用在這里立足了，顯然譚延闿非常輕松過關(guān)。
    自從乾隆十三年開始東閣、文淵閣、體仁閣、武英殿、文華殿、保和殿三閣三殿的內(nèi)閣定制，內(nèi)閣雖然不是政務(wù)中心，但仍居中央官署之首。閣臣乃是文人仕途中最崇貴的榮稱，漢人如果不是翰林出身者是根本沒有資格入閣的。閣臣中的協(xié)辦大學(xué)士或是內(nèi)閣大學(xué)士。官階一品，一般授為拜相，官場上見面稱呼都是“中堂”，不能直稱其名。
    內(nèi)閣的規(guī)制，大學(xué)士一直以來都是“四端兩協(xié)”，首輔自然是李鴻章為文華殿大學(xué)士。翁同龢是戶部協(xié)辦大學(xué)士，他的前任閻敬銘就和恩承分別補(bǔ)了當(dāng)年去世的左宗棠和靈桂地遺缺這也是慈禧為了修建頤和園掃平了閻敬銘這個(gè)唯一的障礙，協(xié)辦大學(xué)士一旦升為大學(xué)士，就有“管部”的職司，所以按照例要解除戶部尚書之職，這樣以來才可以讓閻敬銘不能嚴(yán)控戶部，改由翁同龢這樣和滿臣相當(dāng)親近的官員來接任戶部尚書，要錢也容易了不少。譚鐘麟三年前由吏部左侍郎兼署戶部左侍郎升為工部尚書，這工部尚書當(dāng)時(shí)就是翁同龢遷戶部尚書留下來地空缺，也是協(xié)辦大學(xué)士的名頭，頂著內(nèi)閣協(xié)辦大學(xué)士地名號，算是完成了讀書人入閣的夢想。
    中書舍人科是內(nèi)閣直接下屬的機(jī)構(gòu)，官職不過七品，這種職位并非是非要翰林進(jìn)士出身不可，舉人也是可以擔(dān)任的，不過要經(jīng)過嚴(yán)格的考授或是頂級人物推薦。譚延闿有了大公主的推薦但是依舊要求考試，不過誰敢和連慈禧太后都敬畏三分的大公主為難？當(dāng)年在普祥定東陵為慈安太后陵寢行敷土禮，按照規(guī)制慈禧太后要行跪拜禮的，慈禧太后當(dāng)時(shí)已經(jīng)權(quán)勢滔天，讓她以小老婆的身份向慈安太后跪拜，她如何能容忍？禮部尚書廷煦為此觸怒了慈禧太后，要不是大公主回護(hù)，廷煦恐怕腦袋就要立馬搬家。這樣一個(gè)人物，只要稍微對宮闈清楚的官員不要說是去得罪，就連巴結(jié)都來不及呢！
    就這樣譚延闿走了一個(gè)過場便堂而皇之的成為中書舍人，以舉人出身一舉成為七品官員，要知道會試、殿試之后進(jìn)士們還要經(jīng)過翰詹大考，除了翰林修撰一職是特為
    設(shè)之外，其余編修、檢討皆為七品，而譚延闿還沒有中進(jìn)士，就已經(jīng)開始享受進(jìn)士待遇了。
    老頭子用從周榮曜那里搜刮出來的銀子以慈禧太后為圓心，大肆賄賂了一番緊要人員，不僅扳倒了慶王奕劻，還橫撈了一筆。由于慈禧太后和周邊諸如李蓮英等大戶的嘴巴太大，前有周榮曜，后面的奕劻都被譚鐘麟雁過拔毛，應(yīng)付完這一套之后，所剩下來也不足二十萬兩了，不過倒是有一批周榮曜在廣州的時(shí)候，廣州官員孝敬給他的一批字畫古玩被譚鐘麟全給劫了下來，這東西沒法估價(jià)，也就成了譚家的私藏了。
    老頭子慷他人之慨的攻關(guān)行動也收到了額外的回報(bào)七月初三上諭下達(dá)，譚鐘麟授雙眼花翎，賞加太子少保銜，署廣州將軍。借著老頭子的東風(fēng)，譚延闿的中書舍人非常吃得開，也沒有人刻意的去找他的麻煩，不過他依舊是勤懇地工作來這里是帶著眼睛和耳朵來地。是學(xué)習(xí)來的。這和他進(jìn)入北洋幕府是一樣的目地。
    從七月初一日軍猛攻漢城，左寶貴誓死抵抗，加之漢城城防工事非常到位。連續(xù)幾天日軍用盡手段，付出了一千三百人傷亡的代價(jià)依舊沒有任何戰(zhàn)果，只是漢城清軍守軍人員物資損失嚴(yán)重，急需補(bǔ)給。
    七月初三，北洋水師鎮(zhèn)遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)、超勇三艦為漢城清軍護(hù)送補(bǔ)給，半途中平遠(yuǎn)觸雷沉沒。在抵達(dá)牙山卸下物資回國途中又遭到了日本艦隊(duì)橋立、浪速、秋津洲、西京丸四艦伏擊，雙方在牙山附近水域第二次展開海戰(zhàn)，超勇艦被擊沉，鎮(zhèn)遠(yuǎn)寡不敵眾受重傷。因?yàn)槿张灅蛄㈠仩t系統(tǒng)再次出現(xiàn)嚴(yán)重故障，浪速受重傷，所以并沒有對鎮(zhèn)遠(yuǎn)繼續(xù)展開追擊。
    由于牙山水道被日本海軍布雷，對北洋水師和運(yùn)輸船造成了嚴(yán)重的威脅，再加上連遭惡戰(zhàn)北洋水師大多數(shù)艦船都是嚴(yán)重受損。所以七月初十那天是北洋水師最后一次為漢城清軍左寶貴部運(yùn)送物資補(bǔ)給，從此以后在也沒有在牙山水域運(yùn)送過物資。左寶貴遂放棄牙山大營，將兩千軍士撤回到漢城參與防守，以全心應(yīng)對城外日軍的攻擊。
    平遠(yuǎn)的沉沒讓北洋水師驟然緊張了起來。可是朝廷高層卻對此沒有任何反應(yīng)日本海軍修理戰(zhàn)艦的速度明顯高過北洋水師，在南大洋地戰(zhàn)斗才剛結(jié)束幾天。日本艦隊(duì)居然又開始在牙山附近設(shè)伏，要不是橋立艦的鍋爐在戰(zhàn)斗中出現(xiàn)問題，鎮(zhèn)遠(yuǎn)這次可就懸了。
    現(xiàn)在北洋水師主力戰(zhàn)艦就靠定鎮(zhèn)兩艦來壯門面，而現(xiàn)在定遠(yuǎn)重傷還沒有修好，鎮(zhèn)遠(yuǎn)又被重傷了，加上致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)，四艘主力戰(zhàn)艦居然都在修復(fù)過程中，除去靖遠(yuǎn)受傷太過嚴(yán)重需要至少三個(gè)月的修理時(shí)間外，定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和致遠(yuǎn)都需要至少十天的修理時(shí)間。好在濟(jì)遠(yuǎn)終于修復(fù)完畢，后主炮更換了江南制造局的雙聯(lián)裝150米速射炮，成為北洋第一艘加裝速射炮的主力鐵甲戰(zhàn)艦，先前改裝的廣乙和揚(yáng)威都已經(jīng)在南大洋沉沒。
    七月二十日，日軍炮兵第三大隊(duì)突然炮轟朝鮮平壤的工事，自此掀開了進(jìn)攻平壤地序幕。十九日平壤城北四座堡壘和箕子陵陣地被日軍攻克，平壤守將葉志超堅(jiān)守平壤的決心動搖；二十三日日軍付出四百人代價(jià)占領(lǐng)了戰(zhàn)略要地牡丹臺，日軍將山炮隊(duì)送上牡丹臺，自此日軍可以從牡丹臺用火炮攻擊玄武門及全城，這個(gè)時(shí)候葉志超已經(jīng)完全喪失守城信心，開始準(zhǔn)備撤出平壤。八月二日，葉志超率部由七星門、靜海門蜂擁撤出平壤，但在雨夜中被野津道貫的第三師團(tuán)伏擊，激戰(zhàn)一晝夜，清軍損失慘重，三千人戰(zhàn)死，一千三百人被俘。
    二十七日，李鴻章給駐守金州的劉盛休發(fā)出電令：“平壤日兵三路漸逼，后路空虛，續(xù)調(diào)之兵皆遠(yuǎn)不濟(jì)急。葉督屢電，后路安州距平壤不過一百里，最為緊要，殊嫌太單。似就近調(diào)銘軍精銳四千人，乘船往安州一帶扼要駐扎，既壯聲援，又?jǐn)嘣匠u。務(wù)望迅速整備，五日內(nèi)船到即行。當(dāng)令丁提督海軍大隊(duì)護(hù)送前去。其守炮臺兵不應(yīng)動，各營仍留新募一哨守營。”二十八日，李鴻章命盛宣懷將此任務(wù)通知丁汝昌，以便做好護(hù)運(yùn)銘軍地準(zhǔn)備。同時(shí)，為了避免銘軍調(diào)離后金旅一帶兵力過于單薄，又從山海關(guān)調(diào)總兵趙懷業(yè)率懷軍五營到大連灣填扎。
    二十九日丁汝昌率北洋艦隊(duì)主力抵大連灣，艦隊(duì)一面補(bǔ)充煤水，一面等待運(yùn)兵船搭載陸兵及輜重。當(dāng)天午夜，諸事已畢，丁汝昌不敢耽擱，當(dāng)即下令起航。三十日凌晨一時(shí)，丁汝昌率北洋艦隊(duì)護(hù)送分乘新裕、圖南、鎮(zhèn)東、利運(yùn)、海定五艘運(yùn)兵船的銘軍十營四千人，向大
    發(fā)。另外七艘艦艇為炮艦操江、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中和魚雷:|二、右三也隨行。
    午間，北洋艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)運(yùn)兵船抵大東溝口外，由于港內(nèi)水淺，并為了保證陸軍安全登岸，丁汝昌令鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中兩炮艦和三艘魚雷艇護(hù)衛(wèi)運(yùn)兵船進(jìn)口，致遠(yuǎn)、廣丙兩艦停泊口外擔(dān)任警戒，定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)、廣甲、操江、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中七艘戰(zhàn)艦距口外十二海里下錨，以防止日艦襲擊。當(dāng)天下午。運(yùn)兵船進(jìn)口后溯流而上。至登陸地點(diǎn)陸續(xù)上岸。由于登陸地點(diǎn)離江口甚遠(yuǎn)，又輜重甚多，卸運(yùn)費(fèi)時(shí)。整整一個(gè)下午才有少半土兵上岸。于是，丁汝昌下令連夜渡兵卸船，直至次日早晨，十營銘軍及炮械、馬匹等全部登岸。這樣，北洋艦隊(duì)也就完成了此次護(hù)航地任務(wù)。
    七月三十一日上午十一時(shí)北洋水師發(fā)現(xiàn)日本聯(lián)合艦隊(duì)，丁汝昌立即決定升火以待。掛‘三七二九’旗，命令各艦實(shí)彈，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，備艦皆發(fā)戰(zhàn)斗喇叭，音響徹乎全隊(duì)。日艦以吉野艦為旗艦，橋立、浪速、秋津洲、千代田、扶桑、赤城、西京丸、高雄、筑紫、八重山十一艘戰(zhàn)艦參戰(zhàn)，對陣北洋水師九艘戰(zhàn)艦。這樣的陣容已經(jīng)是中日兩國海軍僅存地精華所在了，在前兩次海戰(zhàn)中。北洋水師和日本聯(lián)合艦隊(duì)都損失慘重。
    嚴(yán)格算起來日本吃虧更多些，對定鎮(zhèn)兩艦威脅最大地三景艦沉了兩艘僅存橋立一艘，但是日本數(shù)年來急劇擴(kuò)充的海軍根底還是比較雄厚，此時(shí)大東溝海面上日本依然能夠拿得出十一艘戰(zhàn)艦來和北洋水師拼命。而經(jīng)歷了南大洋海戰(zhàn)之后的北洋水師已經(jīng)有些力竭了。
    中午十二時(shí)二十分，北洋水師以人字陣隊(duì)形迎戰(zhàn)日本聯(lián)合艦隊(duì)。雙方展開了激烈地大海戰(zhàn)。雙方激戰(zhàn)至下午六點(diǎn)五分結(jié)束，日本聯(lián)合艦隊(duì)指揮官中將樺山資紀(jì)怕北洋水師越戰(zhàn)越勇，更怕在夜幕降臨后會遭到北洋水師魚雷艇的攻擊，遂決定終止海戰(zhàn)發(fā)出撤退的信號。
    在這場總共近六個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗中，雙方鐵甲艦參戰(zhàn)數(shù)量最多，持續(xù)時(shí)間最長，戰(zhàn)斗最為慘烈，中日海軍都遭受了最沉重的打擊的大海戰(zhàn)終于在東大洋地落日下結(jié)束了。北洋水師定遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)、廣甲、廣丙、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)中、操江七艘戰(zhàn)艦和右二、右三兩艘魚雷艇沉沒；日本聯(lián)合艦隊(duì)橋立、秋津洲、扶桑、千代田四艦被擊沉，高雄在戰(zhàn)斗結(jié)束兩個(gè)小時(shí)后，返航時(shí)觸礁沉沒。
    這場大海戰(zhàn)驚動了世界，相對于一個(gè)月前發(fā)生在南大洋的大海戰(zhàn)，這次戰(zhàn)斗慘烈到了極點(diǎn)，戰(zhàn)斗中無論是北洋水師還是日本聯(lián)合艦隊(duì)都發(fā)生了數(shù)次與敵同歸于盡的絕命沖擊攻擊戰(zhàn)斗開始不到兩個(gè)小時(shí)致遠(yuǎn)為了掩護(hù)定遠(yuǎn)旗艦便沖向秋津洲，因?yàn)殒?zhèn)遠(yuǎn)及時(shí)支援兩發(fā)305毫米炮彈有如神助的擊中了秋津洲，其中一發(fā)命中彈藥庫發(fā)生劇烈爆炸，這才免去致遠(yuǎn)同歸于盡；半個(gè)小時(shí)后正在攻擊日艦八重山的濟(jì)遠(yuǎn)被已經(jīng)嚴(yán)重受損的千代田相撞，躲避不及兩艦同歸于盡；廣丙使用魚雷偷襲浪速，魚雷擊中未發(fā)生爆炸后撞向浪速，被趕上來的吉野擊沉；海戰(zhàn)爆發(fā)四個(gè)半小時(shí)后，扶桑掩護(hù)橋立與定遠(yuǎn)相撞同歸于盡……
    中日兩國海軍經(jīng)此一戰(zhàn)之后，幾乎盡數(shù)凋零，殘存下來的中日兩國主力戰(zhàn)艦全部都是重傷，相對于艦船地?fù)p失，人員損失則更為慘重。尤其是兩支艦隊(duì)的指揮官在戰(zhàn)艦受到嚴(yán)重?fù)p傷逃生無望的情況下，舉槍自盡者數(shù)人北洋水師提督丁汝昌和劉步蟾在與扶桑相撞后自盡；管帶程璧光在沉船時(shí)自盡；扶桑艦長大佐新井有貫在與定遠(yuǎn)相撞后自殺……在海戰(zhàn)結(jié)束后，鎮(zhèn)遠(yuǎn)、致遠(yuǎn)依舊結(jié)隊(duì)追擊半個(gè)小時(shí)，只擊中了日艦八重山艦尾一炮后，因?yàn)楹剿俨患叭张灒张灦家呀?jīng)駛出艦炮射程，再加上天黑周圍海域多有險(xiǎn)灘暗礁，才開始返航會合左一魚雷艇救援同僚……
    “平壤這下子真的失陷了！”譚延闿再看到最新戰(zhàn)報(bào)后，沉痛地想到。其實(shí)他早有這種預(yù)感，日本是出了名的戰(zhàn)爭賭徒，在沒有攻陷漢城地情況下，傾其所有繞道攻擊平壤可能性實(shí)在是太大了，他不是沒有和李鴻章建議過，可惜人們怎么也不會認(rèn)為日軍會真的去打平壤。
    現(xiàn)在說什么都晚了，平壤失陷后，憑著葉志超那塊料絕對是被日軍趕鴨子了，現(xiàn)在也就剩下左寶貴的漢城了，但牙山水道已經(jīng)被日軍布雷封鎖，北洋水師已經(jīng)筋疲力盡，沒有鐵甲戰(zhàn)艦的護(hù)航，普通商船去了豈不是羊入虎口？！左寶貴的漢城已經(jīng)進(jìn)入倒計(jì)時(shí)了！
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