中美之間的關(guān)系雖然并不足以影響世界，但是目前的局勢與歐洲當年英德之間的海軍競爭何其相似？幸而現(xiàn)在誰都可以看得出德國已經(jīng)是強弩之末，中美矛盾就算再尖銳也不可能導(dǎo)致戰(zhàn)爭，這對協(xié)約國來說恐怕還是利多于弊——中美是協(xié)約國集團最大的兩個債主，它們之間的矛盾只會讓這些債務(wù)國坐山觀虎斗盡收漁人之利，若不是歐洲戰(zhàn)場上還吃緊，它們巴不得兩國之間的矛盾更大一些。
    在短短的八個月之間，中美兩國通過中美太平洋海軍安全委員會的通道進行了十幾輪磋商，從以往不痛不癢的委員會級會談一路升格到外長級會談，甚至兩國的國防部長也最后在第十四輪上海談判回合中露面親自坐鎮(zhèn)主持會談。不過這樣逐步升級式的會談因為兩國的戰(zhàn)略目的不同而分別無疾而終——談判似乎已經(jīng)進入了死胡同，雙方只剩下埋頭苦干大造戰(zhàn)艦一途。
    不僅中美海軍裝備未能達成協(xié)約，就是德國有意媾和結(jié)束戰(zhàn)爭也被美國報紙給捅了出去，當然報紙并非是第一時間報道，而是在英法明確拒絕了德國的停戰(zhàn)要求——英法認為德國付出的誠意不夠，僅僅筒單的結(jié)束戰(zhàn)爭并不能滿足英法的欲望。英法拒絕的深層次理由也很簡單。它們不希望德國再次崛起給歐洲的和平帶來威脅，德國的發(fā)展?jié)摿σ呀?jīng)令英法感到異常的顧忌，這一次戰(zhàn)爭打到這個份上德國必須要失去再次崛起的資本，軍事實力必須要得到嚴厲的控制，并且必須要做出巨額賠償，這一切自然不會被威廉二世所接受，雙方短暫的和平契機就因此而消失，雙方繼續(xù)在歐洲大陸上進行拼力廝殺。
    威廉二世認為英法拒絕德國的議和并且在秘密會談上提出如此苛刻的要求是對德國對他本人的一種羞辱，盛怒之下的威廉二世責成德國總參謀部必須在西線發(fā)動更大規(guī)模的軍事行動。此時的德國總參謀部內(nèi)部是嚴重的分歧的，但是控制總參謀部的興登堡元帥對威廉二世忠心耿耿——內(nèi)務(wù)部手中就有一張照片讓譚延闿感嘆不已，那是小毛瑟、興登堡和威廉二世在軍事地圖前的一張合影，由于威廉二世曾患過小兒麻痹癥致使左臂萎縮，所以絕夫多數(shù)的相關(guān)照片中他的左臂都是插在口袋中的，而這張照片中的小毛瑟和興登堡顯然都注意到了這點都將左臂插入褲兜中。
    也許這是興登堡的一種姿態(tài)而已，但是德國正在緊鑼密鼓的進行頻繁的軍事調(diào)動卻是真的，大量的德軍從東線回撤，俄國已經(jīng)退出戰(zhàn)爭德國從俄國的身上搜刮到了足夠的好處，東線已經(jīng)不需要德軍，所有東線的德軍都在盡快的充實到西線當中來——很明顯德國皇帝的意志使得德國的戰(zhàn)爭機器正在超負荷運轉(zhuǎn)，在隨時爆發(fā)革命的情況下德國依舊全力對外作戰(zhàn)，在譚延闿看來除非是自衛(wèi)反入侵戰(zhàn)爭，否則他是無法承擔這種歷史責任的。
    雖然消息渠道并不暢通，但是內(nèi)務(wù)部的軍情分析組織已經(jīng)根據(jù)大量的德國電報和德軍部屬調(diào)動得出結(jié)論——德國很可能會在十月份發(fā)動今年年初由魯?shù)堑婪虿邉澋摹按杭竟荨蹦菢拥摹扒锛竟荨保m然德國的軍事工業(yè)時常爆發(fā)罷工，但是德國已經(jīng)加緊戰(zhàn)爭物資儲備，并且準備孤注一擲對法國進行“最后一擊”。而為了配合這所謂的“最后一擊”，譚延闿私下里指示內(nèi)務(wù)部將在歐洲的資源盡量不引人注目的通過中立國向德國輸——這是一筆戰(zhàn)略投資，事到如今德國不可能逆天而行贏得戰(zhàn)爭，最多是給剛剛注入新血的協(xié)約國集團予以一次頗為頭痛的重擊。
    不過譚延闿看重的就是這最后一次重擊，這是讓歐洲最后一次通過戰(zhàn)爭流血的機會，同時更是加深雙方仇恨的機會。也許歐洲還并沒有意識到，一個比戰(zhàn)爭更加可怕的惡魔現(xiàn)在正在一旁伺機而動，當整個歐洲都忙于戰(zhàn)爭無暇顧及公共衛(wèi)生這樣的小事之時，這場突如其來的瘟疫將會迅速的讓失血嚴重的歐洲雪上加霜——通過美國人，西班牙流感已經(jīng)開始登陸歐洲，已經(jīng)在兵營中蔓延開來，內(nèi)務(wù)部的報告中已經(jīng)非常明確的指出士兵中已經(jīng)開始出現(xiàn)“不正常的、大范圍的流感。
    此時在歐洲的中國人已經(jīng)開始至少三天服用一定劑量的板藍根沖劑。華人社區(qū)中對流感是如臨大敵。一旦發(fā)現(xiàn)便被隔離治療，而根據(jù)清代醫(yī)學(xué)家吳鞠的“銀翹散”改良而來的中藥沖劑為病人治療。當然防御流感的重頭戲還是在國內(nèi)，海關(guān)已經(jīng)得到嚴令針對進出過境人員進行嚴格的檢查，并且限制進出國境人員的數(shù)量，對遠洋客貨輪強制配備醫(yī)生和治療流感藥物，并且執(zhí)行嚴格的消毒的流程。
    十月份對于美國來說并不輕松。除了德國在當月發(fā)動的秋季攻勢中不斷傳來巨大的傷亡數(shù)字之外，在這個月美國國內(nèi)死于流感的數(shù)量居然達到了二十萬人之巨。而流感的傳播速度已經(jīng)露出了其猙獰的面孔。就連身處革命高潮中的俄再也深受巨創(chuàng)，俄國在這個秋季爆發(fā)了糧荒和藥慌，國內(nèi)極度缺乏糧食和治療流感的藥物，而不斷的叛亂正在走向高潮，俄國根美國和歐洲陷入了流感的恐慌當中．只有中國似乎顯得格外平靜。不過各國已經(jīng)開始注意到中國對流感進行嚴格的防疫措施取得了非常好的效果。不然以中國的人口密度而言，若是爆發(fā)瘟疫那無疑將會是一場災(zāi)難。當然中國也并不輕松，各地也都有“異常流感致死”的報告，只是在這個通訊還并不是很發(fā)達的時代。還沒有引起全國性恐慌而已，但是通過報紙等媒休國民對美國和歐洲發(fā)生的疫情深感恐懼，前段時間對政府的防疫措施還頗有微辭的民眾已經(jīng)反過來大力支持政府的各項防疫措施。
    不過值得一提的是與年初的春季攻勢差不多，德國精心準備的秋季攻勢也幾乎碰觸了勝利的果實，但是卻被協(xié)約國軍隊再次阻止在巴黎的大門外，這一次美國軍隊拯救了法國——美國軍隊四十萬人投入作戰(zhàn)，成為巴黎防御戰(zhàn)中最中堅的力量，當然美國人在這次戰(zhàn)役中在德國猛烈的炮火下?lián)p失慘重，十月份陣亡、失蹤士兵數(shù)字達到了八萬人。如果放在往常這個數(shù)字恐怕會在美國引起一陣軒然大波，但是在1918年的這個十月份，相對于二十萬人死于流感，海外戰(zhàn)場承受巨大傷亡數(shù)字所引起的波瀾在美國國會中便被消化干凈了，相比之下美國政府應(yīng)該感謝這場突如其來的流感，不然這對美國現(xiàn)任政府來說無疑是一場災(zāi)難。
    毫無疑問，沒有達到目的的軍事行動即便給予對手再大的重創(chuàng)對結(jié)果來說也是失敗的，德國設(shè)有達到目的那就意味著將會面臨更加糟糕的局面，事實上這種局面并沒有讓人等待多久——十月二十八日，基爾海軍基地德國海軍官兵發(fā)動兵變，起因便是威廉二世真的想要做出最后的搏擊，除了陸地上還有海洋，命令已經(jīng)嚴重受創(chuàng)的德國公海艦隊再次出海作戰(zhàn)，德國海軍部分官兵遂起義抗命。
    嚴格來說德國公海艦隊的起義和德皇的命令誰都沒有錯，公海艦隊自日德蘭海戰(zhàn)之后就一直沒有做到維護整個艦隊達到作戰(zhàn)水平，幾次規(guī)模大的戰(zhàn)斗又使得公海艦隊雪上加霜。國內(nèi)物資緊缺讓本應(yīng)該得到的維修材料都無法保證，海軍官兵的待遇也是直線下降，最終起義也是理所當然。不過自從流感爆發(fā)以來，英國皇家海軍就被迫不得出海執(zhí)行封鎖作戰(zhàn)，只能派出幾支小型艦隊執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)，這個時候德國公海艦隊出海作戰(zhàn)在時機上應(yīng)該是最好的。
    除了德國海軍起義抗命拒絕出海作戰(zhàn)之外，沉重的戰(zhàn)事負擔使得德國國內(nèi)也不堪重負，從零星的罷工開始在十一月終于達封了高潮，德國國內(nèi)百分之六十以上的軍工生產(chǎn)企業(yè)都因為罷工，這就使得德國的軍事機器停頓下來。與此同時奧匈帝國國內(nèi)的情況則顯得更加糟糕，從初期的小規(guī)模部隊起義叛亂，到國內(nèi)工業(yè)企業(yè)罷工，直到現(xiàn)在從軍隊拒絕作戰(zhàn)到席卷全國的罷工，各處涌動的革命狂潮讓奧匈帝國顯得更像是驚濤駭浪中的小船隨時都可能會被顛覆。
    對于革命的擴張譚延闿心中是做好了充分的準備，威廉二世在對待社會主義的問題上比較“寬厚”。這是出于對戰(zhàn)爭的需要。威廉二世達到了自已最初的目的，通過革命瓦解了自拿破侖時代以來在任何人眼中都不可能完成的任務(wù)，讓俄國陷入了革命的風暴從而退出戰(zhàn)爭，不過現(xiàn)在威廉二世必須要面對德國相似的境況——德國已經(jīng)處于革命的懸崖上了。
    在譚延闿看來東西方巨大的文化差異使得在社會革命的問題上也存在這巨大的差異——寧為太平狗，不為亂世人。正是因為這種文化上的差異，使得譚延闿堅信中國在自1860年之后空前強大的今天，中國不會如歷史上那樣也會發(fā)生革命，中國無視革命的特性會讓中國在革命最高潮的這幾年占盡優(yōu)勢，從而和西方國家討價還價中獲得巨大的好處。
    不過中國還是加強了國內(nèi)工業(yè)企業(yè)中工會的能力，不斷完善工會組織結(jié)構(gòu)，并且在國家立法上明確了工會的權(quán)力和義務(wù)，通過工會渠道來完成工人階層與政權(quán)的對話機制。當然這顯然并不是真正的解決之道。革命的威脅依舊存在——中國內(nèi)部穩(wěn)定固然不會發(fā)生俄國那樣“一夜變天”的局面，但是這種階級矛盾不會消失，階級矛盾會慢慢的醞釀壯大，如果不在特定的階段采取措施的話，社會矛盾終究會積累成革命。從目前的狀況來看，譚延闿有的是機會來調(diào)節(jié)社會矛盾防患于未然。現(xiàn)在不過是先打下基礎(chǔ)而已——一個成熟的社會有著其強悍的自愈和自我調(diào)節(jié)功能，目前中國表面上看起來很強大，但事實上中國現(xiàn)在處于譚延闿的強權(quán)統(tǒng)治之下，這種能力還很微弱。
    說起來非常諷刺，一個強悍的統(tǒng)治者勢必會削弱正常社會的自我調(diào)節(jié)能力，兩者此消彼長，譚延闿表面上雖然很強勢，但是他對正常的社會無比向往——這也許是他前生從和平社會中生活在內(nèi)心深處種下的種子，他建立的強勢政權(quán)并沒有改變他內(nèi)心深處的這一向往。在不斷削弱自己權(quán)威回歸正常權(quán)力制度的同時，也是這個國家逐步走向正常的過程。兩者對譚延闿來說都具有莫大的誘惑力，他則是小心翼翼的行走其間而已。
    中國在防治流感方面的成就開始在一片哀鴻的世界中顯得格外凸出，在此過程世界各國華人社區(qū)中所使用治療流盛的中藥也開始被各國所重視。在西醫(yī)的視角里中醫(yī)屬于“巫醫(yī)”的范疇。這是近一百年的事情，在過去中醫(yī)在西方是采取“模糊處理”的，而這次流感和中國的強大使得“中醫(yī)等于巫醫(yī)”這一概念在西方被削弱——在美國已經(jīng)失控的疫情迫使美國人多少有些病急亂投醫(yī)逢廟就燒香的盛覺，美國各大城市唐人街中的大小中藥鋪皆被當?shù)孛绹藪呤幰槐椋斎恢虚g少不得受騙的，但絕大多數(shù)對中醫(yī)醫(yī)治流感，尤其是防治流感方面都是正面評價。
    對于中西醫(yī)的問題上，譚延闿只是適時的加以引導(dǎo)并不走強膊一方必定強過另外一方，畢竟從后世的醫(yī)學(xué)眼光來公允的看待中西醫(yī)的問題。可以發(fā)現(xiàn)兩者都有優(yōu)缺點，單獨強調(diào)一方為“正宗”就會鬧出笑話來——站在一國領(lǐng)袖的高度來看待醫(yī)學(xué)問題，自然什么能夠大幅度提高國家醫(yī)療水平就選擇誰，無論在人才培養(yǎng)還是治療速度上來看，西醫(yī)在中國快速發(fā)展肯定是勢在必行的。不過做為中國人抓住機會來發(fā)揚中醫(yī)在譚延闿看來是義不容辭，況且在這方面至少在這個時代來說中醫(yī)確實是占有很大的優(yōu)勢。
    站的位置不同，所看待問題的結(jié)果自然也不同，中西醫(yī)的選擇取舍問題只不過是譚延闿遇到的諸多麻煩之一。二十多年的從政經(jīng)歷加上先前家族的政治熏陶，讓他在很多問題上都有著自已獨特的看法，有些時候自已必須要做出以前看來是截然相反的決策，這也許就是政治上的“圍城效應(yīng)”——只有站在這個位子上才明白決策者內(nèi)心的掙扎，為所欲為自然讓人心馳神往，但大多數(shù)的時候都是迫不得已。
    譚延闿在這種不斷的掙扎中也在走向成熟，十一月四日他以中國總統(tǒng)的身份向威爾遜總統(tǒng)提出一個建議——他可以在未來的一年中的任何時候前往夏威夷與美國總統(tǒng)會面，兩國總統(tǒng)面對面的坐到一起來討論關(guān)于兩國未來的重要問題。事實上譚延闿也不打算在戰(zhàn)艦問題上過于和美國對立，紙終究包不住火，所謂的“湖南級戰(zhàn)列艦”用不了多長時間就會被拆穿，而“皇帝級”艦艇到底是怎樣的艦艇也瞞不住美國人多久。現(xiàn)在看來美國人勉力支撐一年十一艘主力戰(zhàn)列艦的建造停下來三艘才勉強保住面子，中國已經(jīng)達到了目的沒有必要將對手逼入死角——飛機什么時候才能夠真正滿足中國航空母艦的需要還是一個未知數(shù)，美國人真的對中國抱有強烈的敵意而將南達科他級戰(zhàn)列艦建造出來了，那在中國看來在太平洋問題上將會冒著和美國擦槍走火的危險，那就實在是太不劃算了。
    當然譚延闿發(fā)出這樣的善意邀請也是借此聯(lián)合美國有主導(dǎo)一些重要國際事務(wù)的意圖——控制海牟裝備絕對不是中美兩國說了算的，就是太半洋上中美兩國因為不同的戰(zhàn)略意圖迫不得已的發(fā)展自己的海軍。
    為了實現(xiàn)最大的戰(zhàn)略意義，譚延闿認為聯(lián)合中美兩國的力量達成全球性的海軍裝備限制性條約才是最現(xiàn)實的途徑，而這也符合美國的利益。
    全球性的海軍裝備隈制性條約的達成是遲早的事情，不過由中國率先提出則是站在維護全球和平安全的道德制高點上，同時不僅符合美國的利益，協(xié)約國也不會有過激的反應(yīng)，由中美兩國聯(lián)合推動此事則在最大限度上保證此條約達成的幾率。當然這是一個長期牲的工作，畢竟歐洲戰(zhàn)爭已經(jīng)進入尾聲，協(xié)約國集團更重視的是如何獲得最大的戰(zhàn)爭利益。海軍限制性條約的達成勢必為此要讓路。
    這個過程就由著美國來決定是否繼讀投資建造南達科他級戰(zhàn)列艦，可以肯定的是中美兩國在此問題上達成一致之后，美國的造艦速度肯定會大為放緩，就算美哥不放棄南達科他級戰(zhàn)列艦的建造工作，那等它完工之時，恐怕中國的航空母艦也將獲得摧毀這個海上怪獸能力的飛機了——美國的造艦速度恐怕是世界海軍強國中造艦周期最長的，沒個四五年是完成不了南達科他級戰(zhàn)列靚的。中國飛機需要的就是這個時間差。
    譚延闿在給美國總統(tǒng)發(fā)出邀請之后，同時也通過外交部發(fā)給德國皇帝威廉二世一封電報，在這份長達數(shù)千言的電報中，譚延闿希望德國能夠借著“秋季攻勢”給予協(xié)約國重創(chuàng)的機會，再次提出結(jié)束戰(zhàn)爭的建議。同時許諾德國在戰(zhàn)爭結(jié)束之后中國可以為德國提供巨額無息貸款來幫助德國恢復(fù)元氣。不過也許是巧合，就在德皇威廉二世接到此信的第四天，德國爆發(fā)了更大規(guī)模的罷工事件，同時西線德軍三十七名將領(lǐng)聯(lián)合致電總參謀部和德皇，希望能夠結(jié)束戰(zhàn)爭。兩天后執(zhí)掌德軍總參謀部的興登堡元帥終于頂不住部下的強烈結(jié)束戰(zhàn)爭的意愿，向國會提出結(jié)束戰(zhàn)爭的建議——在這個問題上他第一次在沒有和德皇取得一致的前提下單獨行動，這實際上意味著德皇威廉二世已經(jīng)失去了軍隊的支持，陷入了孤家寡人的境地，戰(zhàn)爭結(jié)束就在眼前。
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