第三百四十三章市場
    新世紀(jì)初的南美洲是塊不安定的大陸。政客和將軍們血管里流著和他們伊比利亞半島祖先一樣好斗的熱血。在幾個南美共和國中。巴西是最好戰(zhàn)的也是最富挑釁性的。盡管鄰居們并沒有真正威脅到它。但它和智利以及阿根廷的邊界上經(jīng)常發(fā)生小規(guī)模的武裝沖突。南美國家經(jīng)濟(jì)都不發(fā)達(dá)。它們根本無法支付得起購買和維持一支由大型戰(zhàn)艦組成的海軍。但出于自尊和安全它們不惜血本開始了瘋狂的海軍競賽。
    中國戰(zhàn)艦的出口對象主要是阿根廷和智利。這兩個國家都曾訂購過一艘北洋級戰(zhàn)列艦。相對于英國佬高昂的價格而言。中國貨顯然是物美價廉。最重要的還是因為北洋級戰(zhàn)列艦經(jīng)過戰(zhàn)火的考驗被證明是一款相當(dāng)優(yōu)秀的戰(zhàn)列艦。同時隨著馬漢海權(quán)學(xué)說越來越占據(jù)主流位置。中國風(fēng)格戰(zhàn)艦一向都是以發(fā)揮側(cè)舷火力著稱。北洋級戰(zhàn)列艦更是這種精神的集中體現(xiàn)。不過北洋級戰(zhàn)列艦在向巴西推銷的時候卻碰了壁。
    1904年12月14日。巴西國會通過了一個龐大的海軍發(fā)展計劃。準(zhǔn)備購買包括3艘戰(zhàn)列艦在內(nèi)的29艘軍艦。這就意味著巴西將會成為國際戰(zhàn)艦市場上最有錢的大爺。各國制造商蜂擁而上磨刀霍霍準(zhǔn)備在這塊蛋糕上分一杯羹----每成交一艘戰(zhàn)列艦便意味著至少二百五十萬英鎊以上的巨額交易。這筆交易同時還可以保證數(shù)千工人在兩到三年內(nèi)的飯碗穩(wěn)定問題。無論是從經(jīng)濟(jì)上還是政治上。任何一個國家提出的海軍發(fā)展計劃對于世界各大戰(zhàn)艦武器系統(tǒng)承建商來說都是無法拒絕的誘惑。這種誘惑對于各國政府也是不可拒絕地----前來競爭戰(zhàn)艦訂單的公司無不是受到國家財政和外交部門強(qiáng)力支持的公司。
    當(dāng)時中國地北洋級戰(zhàn)列艦盡管也是一款不錯地新銳戰(zhàn)艦。但是沒有戰(zhàn)火的考驗并不能證明它的出類拔萃。相對于喜歡第一個品嘗螃蟹美味地人來說。絕大多數(shù)人都希望走一條更加穩(wěn)妥的道路。在年巴西的戰(zhàn)艦投標(biāo)會上。中國并沒有將北洋級戰(zhàn)列艦的推銷放在第一位。而是將目光集中在裝甲巡洋艦上。當(dāng)然小型作戰(zhàn)艦只也是中國極力爭取地市場。
    不過巴西卻沒有采購戰(zhàn)列艦。這令所有的海軍裝備制造商感到非常奇怪。原因就在于來自英國紐卡斯?fàn)柕睦吓坪＼娧b備公司阿姆斯特朗公司地伊恩古爾極力勸說巴西當(dāng)局不要倉促決定戰(zhàn)列艦地建造。而是等待英國的消息----英國人秘密建造新型戰(zhàn)列艦并非是完全不透風(fēng)。外界多少有些風(fēng)聲。而伊恩古爾雖說不上熟知內(nèi)情。但卻很清楚英國海軍部內(nèi)地一些動作。在前無畏艦的發(fā)展過程中。英國已經(jīng)不具有物美價廉地優(yōu)勢。只有憑借劃時代的海軍戰(zhàn)艦才可以輕松的擊敗所有的對手并且還能夠賣出一個好價錢來。伊恩古爾的建議被巴西當(dāng)局所采納。只確定了除戰(zhàn)列艦之外的中小型戰(zhàn)艦的采購。中國的靖海級裝甲巡洋艦在南美一向很有市場。阿根廷和智利都有一兩艘。巴西從而采購了兩艘。還有三艘雷擊艦。
    如今兩年過去了。英國的無畏號戰(zhàn)列艦曝光的程度越來越高。伊恩古爾覺得現(xiàn)在的條件成熟了。他要帶著無畏號略微修改后的藍(lán)圖前往巴西去設(shè)法成交這筆戰(zhàn)列艦生意。不過伊恩古爾沒有想到兩年前的舉動讓中國有了時間。就在他正準(zhǔn)備收拾行囊前往巴西的時候。一個消息從中國傳來----上海長江口外出現(xiàn)了中國最新型的戰(zhàn)列艦。從外觀上看可以非常清楚的斷定是北洋級戰(zhàn)列艦的升級版。同樣是全裝重型火炮戰(zhàn)列艦。
    與英國無畏號戰(zhàn)列艦低調(diào)進(jìn)行海試不同。十二月十日蒙古號戰(zhàn)列艦駛出船塢出現(xiàn)在上海長江口。同時中國國防部召開記者會。中國總統(tǒng)譚延到會為新服役的蒙古號戰(zhàn)列艦造勢。在中國新一代的戰(zhàn)列艦身上。中國設(shè)計師們大膽的采用了新型三連裝炮塔。并且和無畏號戰(zhàn)列艦一樣采用了蒸汽輪機(jī)作為動力。雖然蒙古號戰(zhàn)列艦才剛剛進(jìn)入海試環(huán)節(jié)。但是這一消息對世界海軍界造成了極大的影響----與北洋號在上海長江口驚鴻一現(xiàn)不同。蒙古號戰(zhàn)列艦停留在長江口附近半天之久。人們有充足的時間靠近它進(jìn)行拍照。中國海軍似乎于靠近的記者并不排斥。只要不過分接近就可以。可以想象明天的中國報紙頭版頭條上將會被這艘新型戰(zhàn)列艦填充干凈。
    伊恩古爾心中非常清楚中國人的新戰(zhàn)艦將會對英國的無畏號戰(zhàn)列艦造成怎樣的影響。盡管在這個時代率先采用三連裝主炮塔很受爭議。但是按照中國人戰(zhàn)艦設(shè)計很顯然受到了德國的影響。將戰(zhàn)艦的防護(hù)能力提升到一個很高的水平。在這樣的情況下采用三連裝主炮塔就顯得合情合理了----關(guān)鍵在于中國人的三連裝主炮塔好不好用？！
    伊恩古爾對于三連裝主炮塔的想法也正是英國海軍部想要得到的答案。因為蒙古號戰(zhàn)列艦雖然只有九門主炮比無畏號戰(zhàn)列艦少了一門。但是在艦體布局上。無畏號向一側(cè)開炮的能力卻比蒙古號少了一門----無畏號有兩座舯部炮塔。費舍爾爵士希望無畏號無論在進(jìn)攻還是在撤退的環(huán)節(jié)當(dāng)中都能夠有比傳統(tǒng)戰(zhàn)列艦更有利的火炮優(yōu)勢。海軍部給出的解釋是。三連裝炮塔的技術(shù)實現(xiàn)并不困難。但是如何來解決射擊當(dāng)中炮彈落點散布大的難題才是其中的關(guān)鍵。如果中國人沒有解決這個難題。那中國人的新型戰(zhàn)列艦充其量比北洋級強(qiáng)上這么一點點而已。
    不過十天后伊恩古爾和英國海軍部就被從中國發(fā)來的電報給打擊了----蒙古號戰(zhàn)列艦在大連灣進(jìn)行公開的射擊表演。在大連灣射擊場。蒙古號戰(zhàn)列艦非常完美的進(jìn)行了它的火炮射擊表演。盡管炮彈落點散布似乎是有些大。但在海軍專家地眼中能夠做到這種程度已經(jīng)完全可以滿足實戰(zhàn)的需要了。至少根據(jù)中俄海戰(zhàn)的經(jīng)驗。現(xiàn)代戰(zhàn)列艦對決地距離大致在六公里左右。在這個距離上蒙古號戰(zhàn)列艦地彈著點散布問題得到了很好的控制。只有將距離拉大到八公里的時候這個問題才會凸顯出來。
    在這十天當(dāng)中蒙古號戰(zhàn)列艦從上海出發(fā)前往大連灣地過程中。還進(jìn)行了航速的初步測試。蒙古號戰(zhàn)列艦跑出了最高航速二十點五節(jié)的好成績。最重要的是蒸汽輪機(jī)運轉(zhuǎn)狀況良好。可以長時間地保持最高航速。完全達(dá)到了設(shè)計目標(biāo)。當(dāng)然這些就不是伊恩古爾和英國海軍部所能夠知道的了。
    在英國和中國先后有新型的全裝重型火炮進(jìn)入海試環(huán)節(jié)后。海軍新地一頁就此翻開。無畏號和蒙古號使全世界目前服役地海軍戰(zhàn)艦全部過時。連在船臺上正在建造的戰(zhàn)列艦也毫不例外地過時了。從中英兩國新型戰(zhàn)列艦建造時間上來看。明顯中國的蒙古號戰(zhàn)列艦項目啟動地要比英國早的多。不過由于蒙古號戰(zhàn)列艦選擇的是三連裝炮塔并且在戰(zhàn)列艦上應(yīng)用了蒸汽輪機(jī)等新技術(shù)。這都需要驗證來解決一些關(guān)鍵問題。這就使得蒙古號戰(zhàn)列艦的建造周期遠(yuǎn)比無畏號要長得多。同時也證明了英國的工業(yè)實力依舊是世界領(lǐng)先地位。
    通過英國海軍部。伊恩古爾聯(lián)系到了朱爾典。他希望通過朱爾典來了解中國對世界戰(zhàn)艦市場的興趣有多大。不過朱爾典告訴伊恩古爾一個壞到不能再壞的消息----中國的總統(tǒng)對海上裝備市場的興趣遠(yuǎn)比一般人想象的要高得多。英國和德國都曾經(jīng)被中國總統(tǒng)“壓榨”過。這給朱爾典留下了深刻的印象。伊恩古爾就是這樣踏上了他前往巴西的征途。他心中已經(jīng)感覺到也許在這次戰(zhàn)艦交易中。英國將會面臨中國強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)……
    “我們手里只有一艘快要下水的蒙古級戰(zhàn)列艦。這艘戰(zhàn)艦賣給誰要想好。掙錢是肯定需要的。但是也要考慮到我們對銷售國的影響力和購買國的實際購買能力----我不希望在戰(zhàn)艦完工的時候。購買國卻因為無力支付資金而流產(chǎn)……”譚延總統(tǒng)官邸的小花廳中淡淡的說道。
    沈靜手中拿著厚厚一疊文件放在茶幾上笑著說道：“我們已經(jīng)通報德國政府。當(dāng)然現(xiàn)在阿根廷、智利和巴西都有很強(qiáng)的購買戰(zhàn)艦的欲望。尤其是巴西。他們在兩年前的海軍發(fā)展計劃當(dāng)中還有三艘戰(zhàn)列艦沒有定下來。如果能夠爭取巴西的戰(zhàn)艦訂單是最好不過了……”
    沈靜就算再不懂海軍。但是天天看著鋪天蓋地的報紙報道。也明白無畏號和蒙古號這種新銳戰(zhàn)列艦所代表的意義如何了---它們會干凈利落的淘汰所有目前的戰(zhàn)列艦。為了保證世界海軍力量的均衡。全世界范圍內(nèi)將會重新掀起一股造艦熱。這股熱潮的背后便是世界海上軍事裝備市場的重新洗牌。英國佬的工業(yè)能力固然很強(qiáng)大。但是再強(qiáng)大也會有中國的一碗飯吃----中國的船塢里面現(xiàn)在就已經(jīng)正在建造一艘戰(zhàn)艦。有什么比成品還要好呢？
    “南美國家購買戰(zhàn)艦的愿望固然很強(qiáng)烈。但是它們都和我國差不多。都是以農(nóng)業(yè)為主的國家。這樣的國家其訂購戰(zhàn)艦是不可能持久的。如果它們不能保證支付戰(zhàn)艦款項。那我們將會面臨巨大的風(fēng)險……你要知道現(xiàn)在科學(xué)技術(shù)進(jìn)步日新月異。如果再碰上這種戰(zhàn)艦更新?lián)Q代的時候。南美的客戶因為國內(nèi)經(jīng)濟(jì)無法支付。那豈不是要爛在我們自己手里？”譚延笑著說道。
    沈靜點點頭說道：“這種可能性也有很大可能。相對于南美的巴西、智利和阿根廷這三個主要訂購戰(zhàn)艦的客戶而言。它們的國民經(jīng)濟(jì)完全是農(nóng)業(yè)占主導(dǎo)。像巴西是以出口咖啡和橡膠為主。今年咖啡產(chǎn)量過剩讓巴西在咖啡貿(mào)易上損失慘重。要不是其橡膠貿(mào)易國內(nèi)經(jīng)濟(jì)就處于非常危險的邊緣了……”
    “橡膠？！”譚延無意識的反問了一句。
    沈靜點點頭說道：“沒錯是橡膠。巴西擁有大片的野生橡膠林。國際市場上的份額一直處于領(lǐng)先地位無人撼動。現(xiàn)在橡膠地用途越來越廣泛。可以預(yù)計未來世界對橡膠的需求是非常旺盛的。由此可以推斷就算巴西地咖啡產(chǎn)業(yè)完全崩潰。因為其獨特地橡膠資源也會支撐其國民經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性。巴西的購買力應(yīng)該是這三個南美國家中最強(qiáng)地……”
    譚延聽后嘴角微微翹起。意味深長的說道：“這可未必！世界上又不是只有巴西可以產(chǎn)橡膠。別的地方只要和巴西的環(huán)境氣候差不多地話也可以移植橡膠……”
    譚延不知道橡膠原產(chǎn)地在哪里。不過仔細(xì)推算一下應(yīng)該是美洲的原產(chǎn)經(jīng)濟(jì)作物----亞洲范圍內(nèi)肯定不是原產(chǎn)地。否則中國應(yīng)該早就有移栽。非洲也不可能。想想也就是被大洋隔開的美洲才會有這樣獨特地植物。不過譚延卻知道后世橡膠應(yīng)該以東南亞為最。巴西現(xiàn)在還控制著橡膠地出產(chǎn)。那東南亞現(xiàn)在應(yīng)該還沒有形成規(guī)模。如果東南亞的橡膠泛濫起來。巴西地國民經(jīng)濟(jì)肯定要面臨極大的困難。
    “不會地。橡膠在巴西是禁止被帶出去的。這可是會下金蛋的雞。巴西當(dāng)局無論如何也會阻止橡膠移栽其它國家或地區(qū)……”沈靜擺擺手說道。
    “只要利潤足夠大。沒有什么事情是不可能的。雖然最初的代價會很高。但這并不代表不可能……誰能想到二十年前中國只能建造平遠(yuǎn)那樣的二流巡洋艦。并且絕大部分的關(guān)鍵組件都是進(jìn)口的。到現(xiàn)在我們也不能自己獨立建造戰(zhàn)列艦了么？在利益的催化下。沒有什么不可能的。要知道英國佬手里可是掌握著很多適合種植橡膠的地區(qū)。有機(jī)會你派人去南洋調(diào)查一下。也許那里已經(jīng)出現(xiàn)橡膠園也說不定……算了。這種事情還是讓海軍情報局來做。這事關(guān)他們的飯碗問題。如果連這都做不好的話也就沒有存在的需要了！”譚延笑著說道。
    沈靜肅然說道：“調(diào)查的事情事不宜遲。我們可以讓駐巴西的外交人員配合一下調(diào)查一下橡膠的基本情況……”
    譚延拍拍沈靜的肩膀笑著說道：“這件事就交給海軍情報局的人來做。他們是特殊機(jī)構(gòu)掌握著特殊資源和渠道……橡膠既然是樹產(chǎn)的。那肯定是要種上幾年才會有橡膠的。橡膠市場的變動雖然變化會很快。但一兩年之內(nèi)應(yīng)該沒有什么問題。巴西這條線估計用不了多長時間了。你們在談判過程中不用將其以長期客戶來對待……其實巴西只是一個范例。我給你們也提個醒而已。以后對那些買家也要詳細(xì)考察。弄清楚哪些國家是真正的買家。哪些國家是偶然的客戶。相對于那些老牌列強(qiáng)國家。我們的力量和影響范圍還很小。等以后我們強(qiáng)大了還要考慮更為復(fù)雜的情況。眼下就當(dāng)作是練手好了……”
    沈靜苦笑的搖搖頭說道：“你還真是不著急呀！要知道現(xiàn)在一艘戰(zhàn)列艦的怎么也是二百多萬英鎊以上的巨額交易。我是怕你的錢砸在里面抽不回來！”
    “做生意總要有風(fēng)險的。工商銀行眼下這種做法就是一種投資。完全的商業(yè)行為。就已經(jīng)想到投資失敗的結(jié)果……你要想到如果一艘價值兩百五十萬英鎊的戰(zhàn)列艦成交一艘。那工商銀行將會憑空盈利六十萬英鎊。這可比放貸有賺的多！”譚延絲毫不擔(dān)心的說道。
    譚延永遠(yuǎn)不會做到超然于事外的境界。他總是要通過各種渠道將自己的財富投入到他認(rèn)為有價值的地方。眼下海軍裝備生意于國于民于己都是有好處的。在他看來只要精心策劃準(zhǔn)備。這簡直就是白撿的錢。況且這可以極大的刺激國內(nèi)工業(yè)的發(fā)展----今年馬鞍山、白云鄂博、上海、天津曹妃甸、廣州都會有鋼鐵廠建成或是開始建設(shè)。原有的工業(yè)大型企業(yè)都在不停的擴(kuò)建。這些都是拜世界范圍內(nèi)的海軍軍備競賽所賜。
    國內(nèi)工業(yè)的長足發(fā)展勢必要刺激勞動力市場和對高級人才的需求。并且還帶動科研發(fā)展。雖然在譚延的眼中國內(nèi)工業(yè)發(fā)展有些太過凌亂。并且發(fā)展水平也是參差不齊。但是不可否認(rèn)的是中國已經(jīng)在世界工業(yè)版圖中初步占有了一席之地。
    海軍情報局在接到調(diào)查英國殖民地體系內(nèi)適于種植橡膠的區(qū)域。并且還要調(diào)查是否大面積栽種橡膠的任務(wù)后。腦袋被打得找不到北。只是譚延對鄧世昌提醒了一句。這個問題將會關(guān)系到海軍戰(zhàn)艦貿(mào)易。鄧世昌就毫不猶豫的嚴(yán)令海軍情報局立刻開展工作。至于怎么開展這是情報局的頭頭腦腦們煩心的事情。反正鄧世昌心中惦記的是每出口三艘戰(zhàn)列艦就會給中國海軍額外建造一艘戰(zhàn)列艦。或者是對現(xiàn)有主力戰(zhàn)艦進(jìn)行技術(shù)升級……
    昨天抱孩子的時候腰部扭傷。疼痛難忍。日后盡力保證更新
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